第170章 装睡的人(一更)
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梁王接了画,正宣帝就连咳了两声:“你下去吧。”
梁王行礼后转便往外走。
正宣帝看着他的背影,他便微微一叹:“这幅《上桥图》你说,他会喜欢吧?”
“当然会的。”蔡结连忙点头,“去年七月七,殿下让阳信公主画了一幅仿品,皇上知道后,便让人四处搜寻,总算把真品给寻到了。这翻心意,梁王殿下定感动万分。”
正宣帝听着这话,才如悉重负地笑了笑,闭上眼睡了过去。
梁王出了皇帝的寝宫,走在白玉石铺成的偌大广场上,墨色貂皮披风随风轻扬,红唇缓缓勾起,暗含冷酷的讥锋,魅艳的凤眸光芒冷冽。
父皇啊,总是这样。
给了太子整个应城,给他的却是一座避暑的庄子。
给太子整个五城兵马司,给他的却是一个珍贵的古玩。
今天之事,到了父皇手里,他大概也有猜测会是什么结果。
但是,他们以为就这样完了吗?
想到这,梁王眼里满是是嘲讽的冷光。
……
太子出了宫,回到太子府之面壁,这事很快被传了开来。
叶棠采坐在酒楼里,听得外头传来的消息,便冷冷一笑,又听他们说有太子在定山建天子祭场之事,这是大不孝的罪名!但最后皇帝说没搜到令牌,太子是被人诬陷,至于诬陷之人,还在查。
但虽然太子没有做出如此不孝之事,但却在府里搜出一些不堪的书信,至于是什么,皇上没有说,只道他德行有亏。
此言一出,众人立刻就联想到前一段时间,他与苗公子之间的传言,瞬间哗然,人人都道,这是真的跟男人胡来!
一时之间,众人对他,无不唾弃的。
然后又人说苗基和与叶玲娇的婚事,人人都只道这叶家是被蒙骗了去。林国公上门……又不知哪里传出消息来,说那天其实是上门教训太子。
众人听得一脸恍然大悟。
叶棠采松了一口气之余,又皱了皱眉,拿出小碎银来,放到桌上,便匆匆离开。
她原本打算,从宫里得到消息之后,就回靖安侯府的,但现在,她反而赶回了定国伯府。
马车从西角门而入,叶棠采下车后就直奔西跨院,路过兰竹居,见里面门是开着的,她连忙跑进去。
褚云攀正在卧室,脱了外裳,一身风尘扑扑的。
“三爷,天子复还令……难道我失败了?”叶棠采小脸微白,那晚,难道是咪咪失手了?
“其实,是搜到了。”褚云攀呵地一声冷笑。
“那为何……”叶棠采是个闺阁女子,但也知道,建天子祭场,那是大不孝的行为。作为一个普通人,不孝,已经是大罪,换在太子身上,那便会放大好几倍。
“皇上一直这么偏心。”褚云攀有些嘲讽地勾了勾唇,“这个太子,是他认定的,他不想他沾上不孝的污名,但又咽不下那口气,所以便拿他德行有亏发作他。”
叶棠采听着,便皱起了眉。
“你不回去看一看小姑和祖母么?”褚云攀道。
“现在这个时候,我怕连门也进不了。”说着,叶棠采便冷冷一笑。
但凡遇到事情,叶鹤文都会关起门来,当缩头乌龟。去年她成亲就是,把她打包送出门之后,为恐到张家吃酒席的宾客回头问怎么回事,干脆就关起门来了。
叶棠采猜得不错,叶鹤文此时此刻是真的闭门谢客了。
但屋子里,却乱成一窝粥!
因为苗氏已经冲破了叶鹤文的防守,正在叶鹤文的书房里哭。
“你明知那是个断袖,你还非要让女儿嫁过去,我知道,你为的是什么。”苗氏说着便哭起来。
她与他当了二十多年的夫妻,哪里不知道他的心事。不就是想傍上太子,将来好混个从龙之功。
但他想要从龙之功,也得有资本才行啊!人家怎么都瞧不上他。现在苗基和的事情,牵连到了太子,他便想拿女儿出来堵了悠悠众口,好解了太子的困境。
苗氏简直要气疯了,恨不得上前撕了他,但她现在什么都没有,只能忍。她不会大吵大闹,却只哭得凄凉。
叶鹤文看到她的眼泪便手足无措,唉了一声:“行了,哭什么?”
“我就这么一个女儿,我不哭?”苗氏哭得更凶了。“现今外头都传遍了,说太子就是跟苗基和有一腿的,就连皇上都说搜出了书信,说他德行有亏,你还让女儿嫁?咱们靖安侯府的脸还要不要?”
叶鹤文听着,脸色一阵青一阵白。最后狠狠地甩了手,背着手往外走。
“你!老太爷!”苗氏见着,连忙追着他。
叶鹤文心里,只对外头的婆子说:“拦着拦着。”又对苗氏呼喝:“你在这里好好呆着,不要再闹。”
苗氏又被他控在他的书房里。
叶鹤文出了书房之后,就到了垂花门,坐上了马车,刘二甩了马鞭,马车便走了出去。
微微摇晃的马车里,叶鹤文心里简直是烦透顶了。
马车走了一阵,很快就来到了烩味天下二楼的一个包厢里,推开门,就见许瑞和叶承德坐在包厢里面。
看到他,叶承德和许瑞连忙上前行礼。
叶鹤文摆了摆手,让他们起来:“太子的事情,怎么会变在这样?”
叶鹤文一边说着,一边往里面走,最后在窗下的太子师椅上坐了下来。
“太子刚刚回府,我也不好这个时候上门求见。”许瑞说着脸色铁青。
这本来是他一手策划出来的事情,原本该是顺顺利利的,眼看着就要成功了,而他也会成为太子殿下的得力谋士,哪里想到……
“皇上虽然没有直接点出是什么事,但大家都心知肚明了。”叶鹤文说着心中满满都是不甘。“这婚事,作罢了?”
说着,他满是皱纹的脸上很是纠结。
现在人人都知道苗基和就是个断袖了,他若还把女儿嫁过去,那他的老脸还要不要?
“太子殿下现在不过一时受创,这么点事算什么?”叶承德道,“若咱们现在退婚,简直是对太子殿下落井下石!而且这又是瑞儿向太子殿下献的计,若咱们这样做,那瑞儿的前途还要不要?”
听着这话,叶鹤文心里一凛。
他就算了,他已经六十岁的人了,前面又被连降三品,还能有什么前程?现在,他只能把一切希望全都放在自己的孙子身上。希望他能出人头地,光宗耀祖,也让他扬眉吐气!
此时还把叶玲娇嫁过去,他们靖安侯府的脸面将会无处搁,甚至会成为京中笑柄,但为了孙子,成为笑柄就成为笑柄吧!这样做,至少太子那里还留了一线。
几人商议完毕,就各自离开。
许瑞到底没有忍住,他没有回松花巷,而是去了太子府。
他递了帖子,不一会儿,李桂就走出来:“许公子,殿下有请。”
许瑞听着这话,心中暗喜,现在正是多事之秋,太子还愿意见他,看来太子还是器重他的。
李桂领着许瑞,不一会儿,就回到太子的书房,宋肖也在里头。
太子坐在楠木书案后,面色一片阴霾。
许瑞连忙上前恭身行礼:“原本,这件事是很顺利的,哪里想到……殿下请放心,叶家和苗家的婚事还会继续的。毕竟皇上没有直接指出来是什么事儿,外头百姓都是在猜测,如果两家的婚事继续,至少能挽回来一点。”
太子俊朗的脸冷若冰霜,点头。他也是这样认为的。
“殿下,属下认为不妥。”宋肖却皱了皱眉,“此事是因天子复还令引起的,皇上让殿下受罚,那这惩罚……咱们就得受着。试问世家公子,谁没有一两个污名?玩个男子又如何了,权贵之中,多的是这样的王公大臣,不过是没有公开出来而已。只要正事做好,百姓自然会念殿下的好。苗家和叶家的婚事,让他们消停了吧!”
许瑞听着,便皱起了眉,自然受不了别人的反驳:“皇上没有明指出来,就是给殿下回转和挽回名声的余地。而且,苗叶两家原本就准备好了成亲,现在突然不结亲了,这是雪上加霜,而不是消停。”
宋肖剑眉轻敛。
太子修长的手指轻敲着楠木书案,过了好一会,才说:“行了,外头的事情,咱们别管了,出去吧!”
不管了,便是让苗家和叶家继续。
许瑞得意地一笑,转身往外走。
宋肖却是眼里带着嘲讽,这是皇上给太子殿下的征罚,若太子不乖乖地认了这名声……呵呵。
宋肖和许瑞离开之后,太子便自己摆起棋局来,以此来静心。
这棋局一摆,便是大半天时间,等反应过来时,已经将近未时。
这时李桂脸色不好地走进来:“殿下……”
“何事?”太子不耐烦地应了一声,连头都不抬,“说了本宫不用饭。”
“不是……”李桂一脸为难之色,然后拿出一张印着梅花的帖子来。
看到这张帖子,太子俊朗的脸一阵青一阵白,嘲讽阴冷地勾起唇:“他又想如何?”
“苗公子说,邀你去戏楼看戏。”李桂道。
太子一想到苗基和就觉得无比的恶心,只道:“你告诉他,现在本宫正在面壁,不能出去。你好好劝他赶快成亲生子,他这人很好哄。”
李桂答应一声,就转身出去。
……
又过了两天,外头还在热议这事,人人都说,这次靖安侯府和苗家的婚事怕要黄了。
不想,等了这两天,却一点消息都没听到。有好事之人向靖安侯府的人打听,下人说,婚事依旧。说都是误传,苗公子不是那样的人。
叶棠采听得还没退亲,脸就沉了。
“老太爷这么爱面子,居然还让玲姑娘嫁?”惠然皱着小脸。
“他觉得孙子比女儿重要呗!”叶棠采说。
若非许大实还未到,她早就揭发了他了!现在,一切还没有证据。因为许瑞和叶承德的血是相溶的,在这个相信滴血验亲的时代,人人都相信这个。
“实在不行,咱们找梁王帮着周旋。”叶棠采道。
“姑娘。”这时秋桔走进来,手里拿着一张帖子。
“谁的?”叶棠采接过来,只见那是一张印着寒梅迎风的秀美帖子,打开来,便是一怔。
“姑娘,你去吗?”秋桔眼巴巴地看着她,她刚刚早就看过帖子了。
“去。”叶棠采想也不想就回答。
“可是,这么晚?太危险了,谁知道他想干什么?”秋桔道。
“不怕的。”叶棠采却是微微一叹。“他不是坏人。”
到了晚上,叶棠采穿了一身玄色绣海棠采的袄裙,披着大红狐毛斗篷,便出了门。
路过兰竹居的时候,看到大门紧闭,这些天褚云攀都不在家,不知在忙什么。
叶棠采加快脚步,到了垂花门。
现在已经亥时过了大半,大街上一片漆黑。这时走画一辆小马车,马车两角挂着一盏小风灯,这才让黑夜里多了一点光明。
小马车穿过寂静的大街,拐了一个弯,这才停了下来。
下了车,叶棠采抬头望去,只见三层高的戏楼一片漆黑,上面“淮芳楼”的匾额都因天色而灰蒙蒙的。
叶棠采走了进去,绕过梨园春秋的屏风。只见整个大堂摆满了桌椅,空无一人。曾经因《啼花芙蓉》这部戏而鼎盛一时的淮芳楼,现在却又因《啼花芙蓉》而寥落。
叶棠采顺着楼梯而上,周遭一片寂静,脚步声响在空旷之地,显得有些吓人。
上了二楼,走了一会就看到了梅花雅间,里面也没有点灯,漆黑一片,但眼睛已经适应了黑暗,倒也可以模糊视物。
走进去,果然看到苗基和坐在那里,背对着她。
叶棠采走进去:“表叔,你找我何事?”
苗基和只呆呆地看着楼下的戏台,那里什么人也没有,他淡淡地说:“过完子时,就是第二天,突然想找个人说说话。不知找谁,就叫你。”
叶棠采一怔,走过去。
他正坐在榻上,隔着一张炕桌,叶棠采坐了下去。
“以前这部戏人人都夸好,后来我和他的事情被人知道之后,人人都说恶心。”说着,便似自嘲地冷冷一笑。“你也是这样认为吗?”
“是。”叶棠采点了点头,“我觉得恶心的,不是这部戏,也不是你们这段感情,而是你找的那个人。”
他垂目,没有说话。
他们苗家原本在京城里不过是寒门小户,姑姑因为年轻貌美而嫁给年过不惑的侯爷为继室。
他自小爱好弹琴和写曲,却被彭氏说他不务正业,还说他在家里整出声音来防碍了兄长念书。
兄长是长子,被家里寄与厚望,希望他能科考出头。他还有个小十年的弟弟,这是父母的老来子,自然捧在掌心如珠如宝地疼着。
他夹在中间,还是个不务正业的,总被家人轻视。
后来兄长科考一直失利,考了这么久,只混了个秀才功名。
最后他凭着琴艺摘得了天枢称号,打响了名声,还代表大齐出战,力挫北燕来使,皇上一时兴起还要说封他官。他觉得不适合做官,就拒绝了。
回到家里,母亲知道他拒官打了他一巴掌,还逼着他进宫求了皇上,把官赐了给兄长。
自他成名之后,很多权贵邀他上门,或是切磋琴艺,或是让他指点下琴。
他不喜欢去那些地方,但他母亲却逼着他去。
后来他去了几次太子府,倒是跟太子相谈甚欢,但却发现他对自己还有点别的意思。当时他很反感,再也不想去太子府了。
但他的母亲和兄长却不断地怂恿他去,太子几次诚意相邀,他只好一而再地前往。
太子位高权重地,却温柔宽厚,他自己也不知怎么回事,就身心沦陷不可自拔。
他的母亲和兄长一边鄙视他,却一边借着太子的势力升到现在这个官位。
当时他不管,他们如何也好,都与他无关,他心里眼里只得他一人。
后来不知为何,太子对他渐渐冷淡。
宋肖对他说:“苗公子,殿下心里眼里就得你一个,这事差点让皇上知道!为了瞒住皇上,只得对你冷淡。殿下为你负出了这么多,你难道就这样吗?”
“我……要如何做?”
“这还不简单。”宋肖说,“殿下是太子,是要肩负整个大齐,整个苍生社稷的未来帝皇,他跟你是不可能的。他有他的责任,你若再跟他在一起,就等于毁他的前程。”
“我懂了。”
回到太子府,他就主动提出分手,太子说舍不得他,还说,永远不会忘记他,不论在哪里,他的心永远在他的身上。若不是这身份束缚,若不是他肩着担着整个天下的重任,若不是他还有妻子和儿女,他真想跟他远走高飞。
一边说着,还百搬挽留,最后他为了成全他的责任,主动退出。
他与太子正式分手之后,才知道,母亲不知什么时候,帮他订了亲,那是姑母家的表妹。
当时他的心的确是死了,以后如何,都不重要。不论是自己孤独一个,还是娶妻生子,或是……想让他再看自己几眼。
人有时就是这样,即使是主动分开,还想着,希望他还爱自己,关心自己,心里还装着自己。
但他订亲了,太子却连一点反应都没有。
这让他彷徨不安。
他就写了一部戏,把他们之间的事情写成戏曲。这是他们的回忆,也是这份情的纪念。
这份情他不会忘记,他也希望太子自己说过的那样,永远不忘记。
他三翻四次邀他来看戏,他总有各种借口不来。
婚期越来越近,他邀了一次又一次,他还是不来。
他只说,就算不方便去戏楼,那就把唱戏的若兰带回去,唱给他听。
当时在碧水楼,宋肖已经答应了的,说要把若兰带回去。哪里想到,他却被人撞得摔下了楼梯,然后就发生了这么多事。
“我是不是被他给骗了?”苗基和看着下面一片漆黑的戏台道。
“你自己说呢?”叶棠采微微一叹。
“呵。”他轻轻一笑,却摇了摇头,“原本我是想过跟表妹好好过的,但却发现,那不是我想要的,我也不想害了她,就想法退亲。当时你爹闹了那么多事,我就想到,也用这一招,好让姑母退亲,所以就给姑母塞纸条。哪里知道,我母亲和兄嫂他们……他们说,若我不好好成亲,就把我断袖的事情说出去。到时人人都会想到跟我曾经十分亲厚太子,我不愿损他一分,害怕影响到他,所以只好继续婚约。”
“后来我摔下楼梯之后,我与她退了亲,而太子因我而被攻奸,宋肖找到我,让我帮一帮太子,只要我好好成亲,就能帮助他。我知道这样做,会伤害到她,但……”
他为了他,什么都愿意做,现在,不过是邀他来看一场戏而已,他都……
今天未时,本来他是邀了他的,但等到天黑,正如以往一般,他没有来。
当时穿着一身大红嫁衣的若兰站在戏台上,看着他:“公子,我唱得好累。你还在等什么?他不会再来!他不过是骗你而已!从头骗到尾。他本来就是有妻妾,有儿女。他明知自己的责任,明知你们不可能在一起,若真的喜欢你,就不会招惹你。他不过是见你琴弹得好,又长得美,一时兴起,就玩弄你。腻了,自然就扔了。你还在傻等!对他念念不忘!你一颗真心扑上去,他现在还嫌你脏,嫌你恶心呢!
“上次,在碧水楼,推你的人,就是宋肖!我瞧得清清楚楚的!若不是那位褚三奶奶用靠枕垫着,你早就撞死在石雕上了。他想杀了你,没得你恶心他!他明明都避你若蛇蝎,恶心你这段感情。但出事了,却还要上来骗你,说还喜欢你,爱你,让你为了他跟别个女人成亲。你为他付出了所有,而你约他,他却各种借口。这次的借口倒是顺理成章了——皇上罚他闭门思过。”
“可是,你忘记了,他对你说过的话?唱词里就有:不论你在天涯海角,我恨不得立刻飞到你身边。你现在还不在天涯海角呢,他却连翻借口。以前说过的话不作数,那这份情,又怎么还作数?现在,他却为了自己的利益来骗你,拿你的终身幸福,拿你的命来为他洗刷身上的污点!污点啊!你之于他来说,就是污点!
“他要骗你,想从你身上索取和搜刮你的血泪,还不愿意付出一丁点东西!连个面都不愿意见,只凭两个奴才出来把你耍得团团转。到外头买朵绒花,还得付两文钱呢!他要让你付出这么多,却连一面都不愿意施舍给你。公子啊,你这份真心,在他眼里就是这么廉价和低贱,连一个铜板都不值!”
想到若兰所说的话,他深深地闭上了眼。
自己一直以为的情深,生怕他不知道自己有多爱他,怕他忘了他,所以还把他们的故事写成了戏曲,一遍又一遍地演着,邀请他过来看。
他一直觉得自己所做的一切,是情深,是美好的,但落在那个人眼里,却是无比恶心!
眼前的一切,都那么可笑,可笑到他无地自容……
但这些……又怎么可能是真的呢?
想着,他已经泪流满脸,但黑夜里,叶棠采却看不到。
“表叔?”叶棠采回头看他。
他轻轻笑了笑:“我嘛,不想害她的!一点也不想……只是……我说什么都没有用,其实就是我自私!这才害了他一遍又一遍。很晚了,你回去吧!”
叶棠采一怔:“你不回去么?”
“我……还想在这里呆一呆。”他轻轻笑了笑。
叶棠采想到这里是他买下来的,为的,就是演给太子看,结果……这里是他所有心血和感情。但他还要沉浸在里面,不愿自拔。
叶棠采知道,装睡的人,永远叫不醒。
“嗯。”叶棠采轻轻答应一声,就站起来。
她转身走到门口,他的声音在后面喃喃响起:“已经过了子时了,果然还是不会再来……但他,从没骗过我对不对?”
叶棠采轻轻一叹:“你说呢?”
然后转身离开。
他听着她的脚步声一步步地远去,然后下楼,最消失不见。
整个戏楼,恢复一片片的漆黑和死寂,就如他的心一样。
出了门之后,叶棠采就坐马车回家了,心里还在想着叶玲娇的事情,刚才听他的道歉,他回去会退亲吗?
但以他对太子的执迷不悔,不太可能。而且苗家也不会愿意退亲!
叶棠采回到家,已经丑时三刻。
她躺在床上胡乱地睡了,第二天一早,她便如常地梳洗吃早饭。
饭才用到一半,庆儿突然奔过来,脸色铁青地道:“姑娘,昨天咱们不是去见苗公子了?”
“嗯。”叶棠采点了点头。
“苗公子……他死了!”庆儿说,“被人发现,吊死在淮芳楼大门前!”
“什么?”听得这话,叶棠采一惊,猛地站了起来。
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