第42章 卷二：第41回·更有痴儿（下）

“你这丫头，怎么说不听。”

        谢旭无奈地瞧她：“十六岁的小姑娘，等过完这个年才十七，整日里喜欢穿深色的衣裳，不朝气。”

        谢如愿转了个圈，笑道：“不好看吗？我大师姐说我穿绀青色的衣裳好看啊。”

        少女如瘦梅一般，这两年个头窜得快，来玉京大鱼大肉养起的几两软肉经不住抽拉，全都绷紧了贴在骨头上。鸿雁云纹绀青立领长袄与金纹缠枝莲宝相花石榴红马面裙，衬得她肤白唇红、又灵又俏。内双的丹凤眼那宛若流水的轮廓，不笑时恍若天上无情无欲的仙女，可含笑时漫不经心一瞥过来，便能叫人心跳漏上半拍。

        谢旭咂嘴：“给你白长了年龄——别是急着出嫁，特意穿给爹看的。你王伯母也真是，陛下赏的皇家云锦也不少，自己从前不敢穿，一听你定给了太子，就立刻把目标瞄准了你。送你点儿海棠红色的缎子不好么？给你这套织花缎，别有用心。”

        “我的生辰礼，自然是送我喜欢的了。”谢如愿给自己系上披风，道：“走吧，爹！我们去除夕宫宴——”

        “又急着去见太子。”谢旭忿忿：“你回来这一共两次除夕宫宴，回回都要去太子那边，爹都不能和你坐一起。”

        “等着赏梅，我就来找爹嘛。”

        可真到了赏梅的时候，谢旭和嵇铭煜又都被皇帝叫到了身侧，谢如愿一下落了单。她提着灯笼，混在队伍里面，瞧着前面宋家姐妹说说笑笑，心里却突然孤寂起来。

        是啊，宋五小姐嫁来玉京，这个时刻尚且还有自个儿亲妹妹陪着聊天，但等她明年出嫁后，谁能陪她呢？表哥去了怀安营历练，表姐正忙着相亲，这两人是亲兄妹，终究更亲近些，她不一样。来玉京近两年，也没个能说说笑笑、谈天说地的朋友。

        她停了步子，悄悄落伍。

        “这身衣裳很好看呀。”谢如愿万般思绪化作一声嘟囔：“怎么都没人夸的。若是有，我也会夸回去的呀。”

        话音一落，她忽然想起什么，垫了脚远眺，没找到那个人。

        “怪了，萧吟行怎么没去陪着皇帝，更衣去了么？”谢如愿往暖阁张望，步履不由自主地超那边走去。

        结果刚走过拐角，就看见了熟悉的身影不知为何呆坐在亭中。

        “萧吟行？”谢如愿见四下无人，干脆喊了他一声。

        萧吟行回头。

        他眯起眼睛，似乎辨别了一会儿才识得她，可他又去望天了。

        “你怎么自己在这儿，喝醉了？”

        对方没应声。

        “萧吟行？你还好吧？”谢如愿皱起了眉毛：“喝多了不舒服吗？”

        “嗯。”对方终于从嗓子中闷闷答应一声，道：“还没醉，心情不好，给皇帝说的是去更衣，你等会儿可别拆穿我。”

        她点点头：“但是心情不好是为什么呀？”

        萧吟行没说原因，只是将视线从夜空移到她身上。她还从没见过萧吟行这样松弛的肩膀，就好似玉山将倾一般，竟然显得颓废。

        “不知道，或许是因为天上的月亮要没有了。”

        “啊，因为明日就是元朔了呀。”谢如愿不明所以。

        “不过现在心情好多了。”他轻巧地站起来，理了理衣襟。

        “……都说女人心思难猜，我看你——”“因为定远将军的眼光不错，”他一笑便有些放浪形骸，“这颜色果然衬得你人比月娇。”

        谢如愿仰着头瞧他，想开口说话却咬了自己的舌头，好不容易等来一句意料之中的夸赞，却没有意料之中的喜悦，反而……反而有些窘迫。

        “你、你就是喝醉了吧？”

        “都说了没醉，你怎么这么不讲理？”

        萧吟行宽肩窄腰，身形修长，足高她一个脑袋，往她身前一站便将她挡了个严实，现下微微俯身笼过来，竟让人觉得无处可逃。

        他问：“你害怕我？”

        她摇摇头，心道：不是怕。

        谢如愿曾觉得对方若不穿御赐蟒袍走到街上张开怀抱，大概会满载花果而归，却才意识到面前这常常与她拌嘴、在她面前没个正形的人，是个即将弱冠、尚未婚配的男人。而自己再过几个月就要嫁人了。

        他们二人好像不该亲近。

        萧吟行直起身子往后退了两步，又恢复了漫不经心的语气：“大概是有些醉意吧，我站远些，别熏着你。”

        亭外便飘起了芝麻大小的雪花凑了个巧，将谢如愿的注意力吸引了过去，她惊喜道：“快看，下雪了是吗？”

        身后一声若有若无的回应飘散在玉沙飞雪之中。

        谢如愿记得在那之后不久，一道圣旨便忽然落下，封了萧吟行做宁国公。而他们再见面时，对方似已全然忘了亭中闲谈，依旧与她平常相处。

        而她那一身绀青衣裳被压了箱底，等到次年冬天翻出来再想穿时，她却发觉裙子已经短了。

        “……当时那个婴儿已经没声了，我以为自己捂得太久，把孩子闷死了，所以赶紧掀开布看看，哦，没事，可能是想喘口气再哭吧。这小孩哭得还挺起劲，这边一哭城墙上都听得清清楚楚，倒是我耳朵差点聋了。”

        谢如愿忍俊不禁，却放轻声音问：“然后呢？”

        萧吟行一手撑着头，眼睛半阖：“后来？我把孩子送还给人家了，夫妻二人年纪轻，看着也就十七八，非要拿银子谢我，说……让我不要嫌弃钱少。我问他们哪儿来的钱，他们说是挖南道运气好挖到了金子……”

        “嗯，然后你怎么说呢？”

        “我说……我说这是老天爷赏的，给我就拂了老天爷的意思，让他们……让他们自己留着花……然后这两人就抱着……抱着孩子走……”

        谢如愿眼瞧着他就这么撑着头靠在搭脑上睡着了。

        应该是太累了。

        萧吟行在一侧睡，她就在旁边坐着看他睡，脑子里想的是他回信上的“不要撒娇，我这就回来”。

        劳神劳力车马劳顿，今天刚刚到的玉京，过门不入就马不停蹄去面圣，然后便来了嘉定侯府，又连着给她讲荆州城和湘州城的故事。确实太累了。

        庭院里的麻雀叫呀叫呀，竹林枝叶推推搡搡，谢如愿静下心来，在一片喧嚣中努力辩寻萧吟行平稳绵长的呼吸声。

        谢旭喂完了兔子，手里抱着最小的一只来回溜达，他一走回来，就见谢如愿给他比划手势，于是又抱着小兔默默转身。

        然而他走了两步，又顿住回头，瞧着竹林阴翳下的二人。

        少女偏头静坐，垂眼看着青年，竹影婆娑扑在两人身上，随着偶然经过的风摇颤。

        谢旭不知道想起了什么，唇边忽而泛起水波涟漪般的笑。

        萧吟行醒来已经是半个时辰后的事情，他眼皮轻抬，一片陌生绿意入目便令他睡意全无，但警觉一瞬后就想起来自己身在何处。他偏头去瞧左手边的人，只见对方也在瞧他。

        对方眨了眨那双丹凤眼，有些俏皮：“醒了？”

        萧吟行应声：“嗯，一觉醒来，感觉好久没见你了。”

        谢如愿当即笑了：“少说点浑话吧，你才睡了半个时辰！要是真的那么想说，就接着讲你睡前讲的内容。”

        “那好吧。”萧吟行真的打算继续说下去：“我想想……除了这一对夫妇，还有一对也挺有趣的，赵德升和他的妻子徐翠翠。”

        谢如愿知道这二人：“怎么有趣？”

        萧吟行揉着自己僵麻的左臂，说：“荆州城水患前，赵德升告诉自己的夫人徐翠翠说他在外面养了人，因为徐翠翠不能生，所以要休了她。二人大吵一架，徐翠翠就哭着回了娘家，结果刚到娘家，就听说荆州城发生了水患，立刻哭着跑了回来，以为自己的丈夫死了。其实赵德升是被我逮起来了。后来她得知此事，就拿着千两白银找上门——用车拉着来的，在大门口喊话说要赎她丈夫。”

        ……这就是赵德升想出来的“好”办法吗？

        “赵德升在屋子里泪流满面，我说：‘你是不是后悔负了这么好的妻子？’，他说：‘我骗她的，我本就不在乎她能不能生，反正就算能，生了孩子还要花钱养，我舍不得花钱养孩子，养她一个就够了。荆州城要发水患，我又不知道自己能不能平安活下来，若我在她心里以这样的形象死了，至少她不会那么难过。’”

        “世人说商人重利轻别离，我没想到放在这一对夫妻身上竟然如此‘适用’。左右也没他俩的事儿了，我就放人了。”

        “这两人。”谢如愿听罢，笑着轻叹一声：“荆州城水患乍听只有四个字，却有数千离合悲欢在这四个字下苦苦挣扎。大昭乍听只有两个字，又知道有多少被盖在这二字之下呢？”

        “人们常说‘利’之一字，说天下熙熙，皆为利来，我总觉得不是的。”她低头看自己的鞋尖：“我觉得那些重要到极点、尤其还事关自己的决定，人们大都是听从内心去做决定，而不是单单思考冷冰冰的利益。”

        风从脚底刮过，卷起几片残叶。玉京终于有了秋日的模样。

        萧吟行静静听她说完，沉默片刻，说：“你说得对。”一顿，又道：“皇帝要我查严家，因为他怀疑严家通敌阿嗒尔西八部。”

        谢如愿闻言一愣，下意识地环顾四周。没等她收回视线，就先听到萧吟行的笑。

        谢如愿：“你笑什么！这么重要的事你就直接说出来？”

        “自己府中，担心什么？”萧吟行一笑，继续道：“三年前西八部突然发难，我父母率军与其短兵相接。没有人怕西八部，因为西八部的内里是空的，这么多年虚张声势，其实已经积贫积弱。大昭没有一举将其击破只是为了制衡东四部，让东四部有后顾之忧而不至于与其正面冲突。”

        谢如愿点头。

        “战场上有一种武器，名叫火器，火器威力虽大，但制作起来复杂，其在战争中的应用不如刀枪便利。”

        “我知晓，你杀那个阿嗒尔人的时候，用的那把火铳枪就是火器的一种吧？”

        “没错。”萧吟行颔首道：“我们目前得知，阿嗒尔东四部的火器与器宝局制造的火器水平相当，然而西八部很弱，它们没有实力创造、维修、保存火器，也无从购买。因此与西八部作战时，大昭几乎无需动用任何火器。”

        “但那天西八部突然使用了一种新式的毒药烟球。他们用投石器将毒药烟球投过来，还未落地就在空中炸开，浓烟裹挟着滚烫的内容物倾洒下来。这种程度的制造，绝不是西八部的水平。”

        “就是那天，我父亲——”他忽然停住。

        谢如愿咬住下唇，伸手想要安抚萧吟行，却被他反手握住：“谁也没想到，包括定远将军，而在不清楚敌方毒药烟球储量的情况下，她选择了撤退。”

        萧吟行轻声说：“边关儿郎为国出生入死，哪个不有父有母，更有甚者家中已有妻儿。振国大将军一人尸体丢失事小，众多边关儿郎生死事大。用兵忌孤军深入，我母亲她放弃了我父亲的尸身，没有去追阿嗒尔，任由阿嗒尔人把我父亲的尸身掳走。”

        “但她没有想到西八部的毒药烟球没有多少，都在那一次用尽了。”他苦笑，说道：“就像是老天爷诚心要耍她一样。”

        谢如愿哑然。

        “后来她去毒药烟球爆燃的地方取了一些碎屑，军医看了说里面除了惯常的乌头、狼毒外，还残留有水银，这个东西比前面的还要致命。水银遇热易挥发产生毒气，不用吸入多少就会丧命。因此，当时我爹虽然即刻戴上能过滤毒烟粉尘的鬼面，也没能逃过此劫。”

        福至心灵般，谢如愿脱口而出：“姹女膏！”

        萧吟行看着她，道：“是，你也想到了。这很关键，漠北无丹砂矿、西八部的火器来源又可疑，我和皇帝本就认为问题出在大昭内部，而此时你因为水银去查严家，给我了启发，也因此推进了整件事的调查。”

        水银、轻粉、丹砂——谢如愿缓缓靠在椅背上。她完全没有想到，一盒姹女膏背后竟然有如此的盘根错节，

        “所以皇帝猜测，我父亲和这批毒药烟球是严家和阿嗒尔西八部交易中的一环，然而我查下去，除了你的表姐表兄，竟然找不到严家和水银的牵连。”

        谢如愿深吸一口气，道：“我明白了”


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