第二十七章 初识艾伯特男爵

在塞拉镇附近的人，几乎就没有不认知玛琳修女的，就算是眼拙的仆人，他也有时在布道会上看见过修女的容貌。

        因此，在门口火把火光的映照下，仆人诧异的发现，往日里不经常参加活动的玛琳修女竟然来到了男爵城堡这里。

        玛琳修女正在用不善的眼神注视着仆人，他也不清楚修女为何突然生气，他只好咽了一口唾沫，紧张地走到前面，迎接玛琳修女的到来。

        “玛琳修女大人，您今天是来参加艾伯特男爵大人举行的宴会吗？快请进，艾伯特男爵在里面等候您多时了！”

        玛琳修女从身上掏出了请柬在手上摆了摆，说道：“难道是因为我是教会的修女，就不用检查一下请柬吗？你刚才还不是朝这位男士要请柬吗，怎么到我这里就不用了呢？”

        仆人被玛琳修女质问的汗流浃背，他哪里不明白自己看错了罗素的身份，现在已经惹到了贵人。

        仆人张口结舌半天，也没有说出解释的话，只好低下自己势利的头，等待着玛琳修女的责罚。

        玛琳修女蔑视着他，说道：“你身为男爵的仆人，作出了轻视他人的可耻行为，实在是有辱男爵的门风，你就自己到管家那里主动要求调任到清洁房间的职位吧，我觉得就算是男爵也会很认同我的做法的！”

        仆人闻言如遭雷殛，他先前可是花了不少银币才买通管家调任到迎接客人的职位，此处可是经常会在贵宾面前露脸的，里面的好处难以讲出。

        没想到他还没有干上几天，就惹怒了修女，要把他调到打扫房间的职位，按照仆人对男爵的了解，男爵一定会同意修女的要求，说不准还要变相惩罚他！

        仆人马上点头哈腰的道歉道：“玛琳修女，我错了，我不应该对您的同伴如此的无礼，我定会改正的，请您饶过我吧！”

        仆人看到玛琳修女脸上淡漠的神情，就知道她应该是不会改变自己的决定了，只好扭头面向罗素，继续大声的表达歉意。

        “停下吧！”罗素出言阻止了仆人继续说下去，“你不用跟我道歉太多，我知道你不是诚心诚意的，否则你刚刚就不会首先对修女道歉了，假设没有修女帮我说话，那么你们又会怎么对付我呢？你还是接受修女的责罚吧，这样总好过你被男爵大人惩罚，对吧？”

        仆人闻言，身体瘫软倒在了地上，然而在他的身边，没有一位同伴想要主动把他扶起来。

        罗素没有理睬这位颇为势利的仆人，径直从他的身边走了过去，玛琳修女拿着请柬，微笑着将这些请柬放在了另一位仆人手上，随后，她牵着不断张望的贝蒂走进了大门。

        罗素一走进城门，眼前的场景豁然开朗，整个人的心情都不由喜悦起来，和外面黑暗的景色不同，城堡里面灯火通明，火光把整座城堡照耀成了白昼。

        城堡里还氤氲着浓重香气，有美食的香味，有人们身上的香水香味，也有城堡里淡淡的花香。

        罗素向前面走了几步，这才发现在城堡里面遍地都是鲜艳的花朵，简直如同花的海洋，这么多的花朵，不知道男爵花了多少钱才从别人手里买回来的。

        到处都是衣冠楚楚的贵族们，他们穿梭在城堡里面，不时小声的与周围的人交谈，也有人在餐桌旁边安静地享用男爵提供的美食。

        最让罗素非常惊叹的是一顶挂在屋顶上的巨大的吊灯，上面镶嵌着很多水晶，甚至还掏空了一块红宝石作为盛放烛火的灯具，以此散发着温暖的光芒，足以证明这座城堡主人的富裕。

        总之这座百年城堡的内部装潢没有像它的历史一样老旧，反而在艾伯特男爵祖先的装扮下变得非常考究。

        罗素见到的场景也只是城堡内部的冰山一角，其内部的修饰显然也十分华美，看来这里便是最能够提现艾伯特家族在此地权威的标志了。

        玛琳修女走到罗素的身边笑着说道：“罗素阁下，你看到这个场景是不是吓了一跳哇？我当时来到这里也是非常的惊讶呢！”

        罗素看着玛琳修女点了点头，说道：“的确让我有些惊讶，不过我有点疑惑，这种财富似乎不是一个男爵的家族能够搜刮到的！”

        玛琳修女指着正前方象征着艾伯特家族的巨大家徽，解释道：“艾伯特家族已经掌控这里数百年之久，几百年积累的财富你难以想象。

        再加上艾伯特男爵的姑母因为她的美貌，曾经嫁入到了王室，所以在前几年王室也多次赐予宝物给艾伯特家族，你看房顶上的吊灯原来就是王室赐予的宝物。”

        “你说前几年是什么意思呢？”

        玛琳修女笑了一下说道：“女人的美貌总会随着时间的流逝而逐渐消散，男爵的姑母已经美貌不再了，再加上她和其他的王室贵妇时常有摩擦，在失宠以后更是被她的丈夫冷落，艾伯特家族便理所当然的失势了。”

        罗素听后有些明白艾伯特男爵为何是如此慎重的行事风格了，如今他的家族失势了，他的家族又拥有这么多富，在王室等有心人的眼中仿佛就像是一只羊羔那样的诱人。

        罗素想到这里在心中也谨慎了很多，他提醒自己一定要保持和艾伯特男爵的交往距离，否则身处弱势的他不知道会被乱入到什么样的恐怖风波中去。

        看起来这一幕安宁和平的场景，在其中也潜藏着无数危险的阴谋。

        心地纯真的贝蒂无法理解罗素与玛琳修女所交谈的话语，她的心思已经全部被奢侈的陈设和人们穿着的华美衣服给吸引住了。

        城堡里也有很多和贝蒂年纪差不多大的同龄人，看起来他们都是被自己的父母带到这里的，大人们有大人们的交际场合，孩子们则同样有自己玩耍的地方。

        已经有很多孩子注意到了身穿蓝色裙子的贝蒂，本来就非常可爱的贝蒂在裙子的衬托下变得更加出众，只是碍于玛琳修女的威严，这些孩子都不敢过来和贝蒂谈话。

        罗素看到贝蒂有些渴望和那些孩子玩耍的眼神，微微一笑，他刚想要和贝蒂说些什么话，就听到后面传来了一阵爽朗的笑声。

        罗素闻声转过身来，原来是一位衣着华丽，身材高大的中年男人带着一群仆人朝着自己走过来。

        还没等罗素询问他们，中年男人便大笑着走到了玛琳修女的前面。

        男人对着玛琳修女行了一礼，似乎很熟稔的说道：“玛琳修女，你的到来真的让我的城堡蓬荜生辉啊！我真的没想到你今晚会参加我的宴会，真是有失远迎了！那位不长眼的仆人我已经把他撵到了马棚那里，还请你多多宽恕我呀！”

        玛琳修女也优雅回礼说道：“艾伯特男爵，你言重了，我只是一位侍奉女神的凡人罢了，没必要还让你亲自过来迎接我。至于那位仆人，我相信他的存在也只是一个个例。”

        罗素这才知道眼前这位高大的男人就是塞拉镇的实际掌控者，也便是艾伯特男爵大人。

        之前罗素一直只闻其名未见其人，今天才终于见到了他的真实模样。

        艾伯特男爵和玛琳修女客套了几句以后，转头望向了现在旁边的罗素。

        艾伯特男爵观察了罗素片刻，脸上还是洋溢着刻意为之的笑容说道：“这位英俊的青年一定就是罗素阁下了，果然如同布纳队长所说，是一位勇猛无畏的勇士！”

        罗素此时才知道原来早在布纳骑士长撤退的时候，就对艾伯特男爵将述了他的事迹了，但是看之前男爵的反应，大概自己一开始还是没有被他放在眼中。

        艾伯特男爵接着笑道：“我这次决定出征兽人，也是听了执政官转述你的观点，我觉得你的眼光非常不错，确实是一位杰出青年！”

        罗素这才注意到在男爵后方跟着的一大批人之中，执政官确实身处其中，他正在和一位贵妇热切的交谈呢！

        罗素有一些无奈，自己终归还是被艾伯特男爵注意到了，也不知道这件事情是好是坏。

        艾伯特男爵又注意到了被玛琳修女牵着手的贝蒂，他有些疑惑贝蒂的身份，但是在这种场合下又不好去问，也只是猜测这位孩子应该是修女非常亲近的人。

        男爵笑着对贝蒂说道：“小姑娘，你要是想去跟那些孩子们玩，可以去找那儿的一位金发的女孩，她是我的女儿，她可以领着你们到城堡这里到处观赏哦！”

        说完，男爵朝着远处喊了一声，男爵的女儿听到了父亲的喊叫声，急忙抬头望去，看到自己的父亲以后，也微笑地招了招手。

        罗素看到贝蒂期盼的神情，摸了摸她的头说道：“去吧，要记得在宴会要结束的时候回来哦！”

        贝蒂朝着罗素和玛琳修女点了点头，欢悦地朝着孩子们的方向跑去。

        艾伯特男爵实际上在意的也只是代表着教会势力的玛琳修女而已，至于罗素他只是附带的随从，现在在玛琳修女的面前留下一个好印象就可以了。

        场上还有很多要欢迎的客人，而且艾伯特男爵也知道玛琳修女其实对他没有太多的好感，他和玛琳修女道歉一声，随后带着一大批仆人离开了这里。

        “好大的排场！”玛琳修女转过身看着罗素笑道：“他手下的执政官的排场和他的排场相比简直是相形见绌，所以我才不喜欢他！”

        罗素深有同感的点了点头，这种人是很难将自己的心理展现给他人看，这也就意味着跟他相处是一件很麻烦的事情。

        过了一会儿，宴会的音乐突然停了下来，正在跳舞的客人们疑惑地停下了自己的舞步。

        只见艾伯特男爵慢慢地走到了放置在城堡中央的高台上，四周围着的人都是他忠实的拥簇，显然这位宴会的主持者登到这么高的高台上不是为了炫耀他身上昂贵的衣服的，而是为了向下面的贵客们演讲。

        罗素知道这场奢靡的宴会已经到了重头戏，他也和玛琳修女一起站在角落里，倾听着艾伯特男爵接下来要开始的演讲。


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