第二七一章 试验

激动人心的吊装安装工作在午后未时开始。用柔韧的吊带捆起的蒸汽机的各个部分按照顺序用最高的木吊车吊起，缓慢而又谨慎的吊入后舱之中。再由人力抬起，移动到相应的原木基座上。过程进行的极为缓慢，以至于吊运完毕之后天色已经全部黑了下来。

到此时为止，一个无法回避的问题终于必须解决了，那便是尾轴的密封性的问题。这个问题不解决，蒸汽机便无法组装。船尾要打出孔洞，供主轴伸出，以便安装螺旋桨。否则，蒸汽机便是一台废铁，整件事便无法继续进行下去。

傍晚时分，众人围在地上吃饭，方子安和苏橫刘老把头和万大海等一干人等人围坐在矮桌旁一边喝酒解乏，一边商讨解决的方案。方子安也将自己的备用方案告诉了众人。

“实在解决不了，咱们便改变推进的方式。可以采用从船舷两侧加装转动水轮叶片，改变主轴运转方向的办法来规避这个水密性的难题了，但是这个办法需要再一次的对船体进行改造，并且蒸汽机本身的构造和输出方式也需要进行大改。需要重新铸造部件改装。而且，由于增加两侧的叶轮，会让大船更加的笨重，操作起来可能也不够灵活。大船的整体结构也会变得松散。我不知道这种想法能否行得通。”

方子安用手指蘸着酒在桌上边画边说，众人都理解了他的意思。不得不说，方子安的办法是具有可行性的，而且巧妙的规避了水密性的问题。因为两侧巨大的叶轮的主轴会在船舷上侧，在水面的上方位置，所以不必担心水密性的问题。但是正如方子安所言，这等于完全改变了大船的形状，或许在平静的水面没有大的区别，但是在惊涛骇浪之中，那将可能是会是船只巨大的缺陷。

“办法似乎可行，但是我总觉得不靠谱。以我多年的经验来看，这种方式恐难奏效。这是海船，可不是西湖里的舴艋舟。”万大海的话其实便是否定了方子安的想法。

方子安并不气馁，笑道：“我只是提出一个解决的办法罢了，不成咱们再想。”

沉闷的几杯酒下肚之后，苏橫提出了他的想法。他其实一直都在思索，但却并没有积极的参与讨论。作为一个机械制造方面的大师，他可不会轻易的提出不靠谱的主张，他要想好了才会说话。

“现在的难题在于，尾轴转动必须要和船体之间留有空隙的余地。直接穿过船体，便根本无法解决密封的问题，除非主轴不转动。我曾经造过一种在水中游动的小玩意，我叫他水鸭子，用的其实是机簧驱动鸭腿的摆动。因为在水中，所以里边进水，容易生锈，导致机簧失灵。当时我的办法是，用油脂风封住漏水的部位，结果果真没有进水。所以，我一直在想，这种办法能不能用上。倘若用油脂封住缝隙，会不会管用。”

“方大师，这恐怕不成。主轴会转动的，油脂怎么封得住？再说了，那是在水面之下，水压那么大，油脂岂非全部挤压漏掉了。”刘老把头皱眉道。

“我知道，听我说完。我的意思是，在主轴和船板之间增加一个主轴套筒，在套筒内灌满一种粘稠的油脂，既能不阻碍主轴的转动，又不会漏出来，便能起到很好的密封效果是不是？而主轴套筒和船体之间的密封性则不用担心，大可紧紧贴合船板固定，加上一些粘塞之物便可保证绝不会漏水。关键是，这种灌注在套筒里边的油脂必须足够粘稠，且不会从细小的缝隙被挤压出来。就像咱们南方的那种胶树生出的胶水一般，那东西你想让它漏出来是不可能的。可惜的是胶树的胶汁会凝固，不合用。”

“是啊，可是去哪里找这种东西呢？这可是相互矛盾的啊。既要不能妨碍主轴转动，又要能密封海水，这可难了。不过这个办法倒是新奇，也许真的有用。”老把头道。

“黄油！”方子安一拍大腿叫道：“或者沥青油。”

“黄油？沥青油？那是什么东西？”众人讶异道。

方子安一时语塞，他其实并不能确定那到底是什么，但是根据自己的感觉，这应该是一个方向。若以黄油或者是其他的什么重油脂灌入密封套筒之内，辅之以数层牛皮衬垫，则有可能解决眼前这个难题。有用无用，方子安也并不确定，但这绝对值得一试。

“石油诸位知道不？能烧的那种地下冒出的黑油，黑乎乎的，黏糊糊的，还能烧起来的那种东西。放在锅里熬掉水分，便能得到一些粘性极强的东西。或许那种东西便是我们需要的。”方子安道。

“石油？如何不知？我祖父那一辈便知道此物了。那东西不是制墨的么？烧起来烟尘太大，也没什么用。油腻粘粘，据说北地有山里有石油湖，飞鸟走兽进入其中便陷入不可自拔，虎豹熊狼都难以脱身。是了，你是说那东西可以灌入套筒之中是么？”苏橫叫道。

方子安道：“对，就是这东西。不过不是直接灌入，而是提炼之后剩下的更为厚重的油脂。那东西粘稠性极强，应该可用。只是这东西不知道临安城有没有，可以试一试。我觉得有门，咱们反正现在也是没招了，不妨一试。”

“怎么没有？临安有制墨坊，石墨质地很好，取料也简单。这种石油又不难取得。江北便有。我便见有人用船装运进城的。”老把头也明白了那是什么东西，也觉得似乎不是瞎扯，大声道。

方子安道：“那便什么都不用说了，我现在便回城去找，明日一早咱们便在这里做一番验证。若能成，则大功告成。若不成，咱们再想招。”

“好，我就地开炉，打造轴套筒。”苏橫道。

方子安道：“我建议这轴套筒最好用原木制作，一来不会磨损主轴，二来可选用遇水膨胀耐磨损的木质，更加增加密封程度，三来也能快速制作出来，省的你又要忙活的很。”

老把头道：“用铁梨木，这玩意又硬又韧，还吸水膨胀。我这便让徒弟们去连夜找这种木头，这玩意其实也不难找，这边乡下多的很。除了当木桩凳子，当切菜板之外，也没啥用处。”

方子安道：“好，就这么办。事不宜迟，我这便去了。”

万大海对他们这种想法大摇其头，认为他们是白费气力。认为这种办法一定不能奏效。但是却也不好去阻止他们。喝了几碗闷酒后呼呼大睡去了。

但是其他人却都行动了起来。方子安酒也不喝了，爬起来便动身，和沈菱儿起码连夜往临安城赶回去。老把头也吩咐徒弟们四里八乡的去找那种铁梨木的木头。

这种木头其实很常见，因为太硬实，太强韧，烧火也难烧，做家具也难做，所以百姓们往往都砍了当木墩子板凳，或者干脆往地上一杵，钉上几块木板便是桌子，有的干脆就扔在一旁。所以不久后便拉来了一大车粗细不一的原木墩。按照苏橫说的样子，老把头等人开始连夜制作圆筒状的密封轴。大大小小做了七八个，各种不同大小的，以备检验。

第二天巳时时分，方子安和沈菱儿骑着马带着一大桶黑乎乎黏稠稠的东西回到湾头村。昨晚方子安找到了制墨作坊，买了不少石油运到了防隅军一处驻地院子里，架起铁锅开始熬制。几大缸石油熬了一两个时辰，最后得到的便是这么一堆黑乎乎黏糊糊的玩意儿，方子安也不知道这是沥青还是黄油，亦或是别的什么东西，也顾不得其他，一股脑全部装入一只大木桶带来了。

所有人都围过来看桶里的东西，看着方子安用木棍搅动着的黑乎乎散发着刺鼻气味的这一桶东西，众人心中其实都有些打鼓，这玩意也不知道有没有用。

验证很快开始，将一只铁梨木轴套筒里灌满了黑乎乎的油脂之后，套在一截打磨的光滑之极的模拟轴体上。前端外侧后端内侧套上熟牛皮制作的皮垫和油封之后，这个已经黑乎乎全是油污的东西被插入一只模拟船舱的空桶侧壁之中，用石头坠入河湾底部。这是模拟在水下的情形，看看水的压力会不会将油脂从微小的缝隙之中挤压出来。

烈日当空，众人站在岸边静静的等待着，每个人都汗流浃背，不仅仅是因为炎热，更是因为心中的焦灼之感。木桶沉入水底的一开始  ，水面还平静的很。但是约莫一炷香之后，水面上泛起了黑乎乎的油污和水泡，方子安心中冰凉，他知道试验失败了。泛起水泡必是油脂倒灌入木桶之中，水跟着灌入了木桶里，然后木桶里的空气漏出来所以才有的现象。

木桶很快被拉出了水，桶里黑乎乎的灌满了脏水，轴套内的油脂全部被挤压流入了桶里，试验失败了。

众人沮丧之极，一个个唉声叹气。万大龙头气的连拍大腿，口中连声咒骂。刘老把头呼哧呼哧的喘气，似乎有旧病复发的迹象了。

苏橫叹了口气对方子安低声道：“方公子，蒸汽机上船的计划怕是要失败了，哎，你的想法是很好的，蒸汽机也是管用的，但恐怕这东西只能用在陆上。装在船上，很多难题难以解决。这事儿，看来得从长计议了。”

方子安皱眉沉吟着，沉声道：“我还不想放弃。你们难道没发现这个办法其实是有用的么？若是不管用的话，放入水中便已经漏水了。事实上过了一炷香才漏水，这说明这个办法其实是起了作用的。咱们一定是什么地方做的不对。”


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