第五十七章 帝国之盾

　　帝国历335年冬一月，卢弗士入侵了嘉瑞沃尔，由于守城的柯登爵士的不作为，弃城而逃，导致敌军进入城中。但是嘉瑞沃尔的人们并没有放弃抵抗，他们与卢弗士的先锋部队作战了整整十天。不知道多少家庭拼到最后一个人，同样，也不知道多少士兵客死他乡。原本依靠嘉瑞沃尔那三百年来不断强化的、号称大陆最强防御的城墙，铂兰诺的士兵再怎么弱卢弗士也无法攻破城门。但是柯登选择了逃跑，不做任何抵抗地丢下了所有士兵逃走了。

　　他注定要钉在耻辱柱上，无论经历怎样的历史变幻，他都会是被口诛笔伐，永不翻身的人。

　　                                                                                                                                                                                                                                                                                    ——《荆棘乱世之歌》

　　        伊多的扈从很容易就找到了檀伽罗，由于瑟西的昏倒，檀伽罗正抱着她赶向城内。他需要带瑟西去一个可以休息的地方，他也需要查看嘉瑞沃尔的情况。

　　        即便他担心瑟西的安危，但檀伽罗依然冷静，他替瑟西戴好兜帽，将她的银发拢在兜帽内。索恩修斯素来中立，拒绝牵扯进任何政治或军事事件当中，但是瑟西需要在整片大陆上寻找十四颗死灵晶石——“暗血水晶”，那就不得不与各国政府各方势力有交集。她不能将危险带给家族，所以她必须舍弃身份。

　　        檀伽罗带着瑟西向城门走去，他在城门口遇见了伊多的扈从。扈从认出了他，刚要行礼便被檀伽罗打断了：“现在嘉瑞沃尔是谁在守城？”“是伊多骑士，三皇子殿下。”扈从赶忙回答。檀伽罗点点头，说：“先带我去能休息的地方，我把她安顿一下，随后直接带伊多来见我。”

　　        扈从忙不迭地点头答应，带着他去了柯登原先的别院。那原来是柯登安置他最为宠爱的情人的地方，因为地处偏远，加上空无一人，所以在这场战役中几乎没有损害。檀伽罗将瑟西轻轻地放在床上，为她盖上被褥，拉上了床帘，随后便去会客厅等待伊多。

　　        伊多只过了一会儿便到了，他的断臂还没有治疗，便急着过来了。一进客厅，伊多便以骑士礼跪在了檀伽罗面前，他的声音还有些虚弱，不过很坚定：“殿下，我没能够守住嘉瑞沃尔，请您惩处。”“主将逃亡，我还能要求你们做到什么地步？你无罪，告诉我嘉瑞沃尔现在的情况。”檀伽罗淡淡地说。

　　        伊多依言禀报：“嘉瑞沃尔原先驻军包含贵族在内共有两万三千人，主城居民一万余人。经此战役，幸存者不足两千人，其中，大多是孩童……”

　　        檀伽罗紧紧地攥着拳头，指节凸起，原本便白皙的皮肤显得更白，白得泛青，但他的语调依然平静：“那么，城中的粮食储备以及武器装备之类的如何。”“由于是突袭，敌军并不知道主城粮仓和武器库在何处，所以没有大碍。嘉瑞沃尔的外城防御他们也没有来得及破坏。”伊多回答道。

　　        “外城防御没有被破坏，那么他们是怎么攻进城内的？外围哨兵都哪儿去了？他们翻越战壕的时候还没有人警醒吗？”檀伽罗平静的声音中隐隐有了怒意。嘉瑞沃尔可以说是铂兰诺最重视的城市了，无论是军需调配还是例行赏赐，都是先紧着嘉瑞沃尔来。而帝国对于柯登的种种骄扬跋扈也是再三忍让，然而他却以为自己是上天的宠儿，理应享受这些优待了。

　　        伊多有些迟疑，他犹豫了一会儿，回答道：“柯登在嘉瑞沃尔对往来行商设置了高额的关税，为了多收税额，他下令城门不许关闭；而且，为了方便行商出入，柯登下令填平了战壕。”伊多低着头，不敢看檀伽罗脸色，他继续说着，“是我的过错，做为见习骑士，我本应该规劝领主的，然而我却选择了视而不见。”

　　        “未曾规劝的确是你的过错，但是这也不是你阻止得了的。柯登逃走后，你组织军队守城，勉强抵过。”檀伽罗压抑着怒意，冷冷地说，“你最大的过错就是没有趁早杀了他。该死的人没有死，害得嘉瑞沃尔几成空城！”他的声音突然提高，伊多浑身一震，跪在地上不敢吱声。

　　        “援军最快也要六天才能赶到，这六天卢弗士一定会再次发动进攻。一个没有战壕的军事要塞？这是准备给谁当靶子？来不及重新挖战壕了，这次的应当是卢弗士的先锋部队，他们的大部队还在后面。当初是谁让柯登驻守嘉瑞沃尔的？”檀伽罗突然问道。

　　        伊多赶紧回答：“是丢利恩殿下。”尽管盖森侯爵与柯登算得上是友人，但是盖森家族却是三皇子一派的主心骨，这次的事情能让大皇子吃亏，加上又是柯登害得嘉瑞沃尔血流成河，回答得这样果断，他也并非没有私心。

　　        檀伽罗沉默了片刻，喃喃道：“王兄，你真是想当王想疯了，安插亲信，让一个废物担待整个帝国的安危！”

　　        “檀伽罗殿下，我们现在该怎么办？”伊多担忧地问。正如檀伽罗所说，嘉瑞沃尔现在城门前没有战壕，只有几个哨所，如果卢弗士派人打探，以他们现在的人力也无法面面俱顾。如果卢弗士得知嘉瑞沃尔此刻只有不到两千的妇孺，那么他们一定会再次进攻。这次卢弗士入侵嘉瑞沃尔是摆明了要和铂兰诺拼个国破家亡，不可能收兵的。

　　        而现在的嘉瑞沃尔面目全非，那些黑市也好，私下的中间人也好，都寻不到踪迹，想要查询人口买卖的明细都无从查起。

　　        “不过殿下有阿斯莫德唯一的巨龙，巨龙一己之力便可毁灭一个小国，自然是不用担心的。”伊多突然想起什么，忍不住说道。然而他抬头，却发现檀伽罗脸上却没有丝毫的笑意，反而脸色沉重。

　　        伊多不明就里，但是不该僭越，低下头不再言语。

　　        檀伽罗终于开口了，他说：“极北之地爆发冰雪风暴，席卷帝国北境。老师带着帕罗去平定风暴了。”“那么，现在我们还能怎么办？”伊多有些绝望地问。

　　        檀伽罗静静地看着壁炉里燃烧的火焰，会客厅一时陷入沉默。

　　        他似乎明白了为何瑟西无论如何也不同意他插手寻找“基石”一事。瑟西说的没错，他属于铂兰诺，他不可能为了任何一件事而放弃铂兰诺的安危与利益的。如果黑荆棘的爆发有利于铂兰诺的统治，他甚至会容许黑荆棘席卷大陆。

　　        “嘉瑞沃尔不会有事的，我在这里，卢弗士就不会再次进入嘉瑞沃尔。”

　　        “只要我活着一天，铂兰诺就依然是阿斯莫德大陆的霸主。”


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