第三百六十二章 酿酒
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三日后徐子恒很快带来了好消息,已经摘了不少紫红的葡萄,可以着手准备酿酒了。
得了消息的陈雪玉,很快便带着早早说好的二婶杨花和自己院里的丫鬟,赶了两辆马车朝庄园里赶去,怕奶奶在家照应不过来,干脆让李保山把奶奶和小鱼儿一起送到了陈王氏那里。
到农庄的时候,不少佃农正在葡萄架子下用剪刀摘着葡萄,地头上已经堆了不少摘好的葡萄筐,陈雪玉看了看,葡萄颗颗饱满,都是新鲜采摘下来的,连葡萄皮上的那层白霜,也几乎保存的极好。
陈雪玉尝了一颗,甜滋滋的,正好适合酿酒,满意地点点头。
“夫人,这是头批的葡萄,虽然不算多,估计也得有上千斤了,昨天我提早放了他们的假,今天早上天刚亮就让他们起来摘葡萄了。”徐子恒看陈雪玉露出满意的神色,暗中松了口气,庄上的人或是不知道这葡萄有多重要,徐子恒却是知道,这几个月来更是一刻不敢耽误,现在好容易采收了头批成熟的葡萄,心里可不是松了口气。
“嗯,做的好,前两天跟你说的,那些大缸都准备好了吗?”陈雪玉接口问道。
“嗯,夫人放心,我前天便让人把缸洗涮了个干净,最后又挨个用沸水过了两遍,在太阳下晒干后,直接搬到准备好的空屋里了,要不我带你过去看看?”
陈雪玉点了点头。
她一动,跟着自己来的二婶她们自然也跟在后面一起过去了,徐子恒纳闷,怎么这次带这么多人来,庄上的人采完葡萄可是有不少闲人能帮忙呢,虽然心里这样想,但也没有多嘴问,夫人做事自然有她的考量,他只需把夫人交待的事办好就行。
进了那空屋,陈雪玉看着那些干净的都有些发亮的缸,满意的笑了笑,“二婶你带着她们把那些摘好的葡萄,用水冲洗一遍,有破皮的就挑出来不用了,这葡萄上面的白霜一定不能洗掉。”
二婶知道她素来有章程,很快就带着红枫红叶采星六七个人忙活开来。
徐子恒心里惊奇,吃葡萄的时候,那白霜都要清洗干净,怎么酿酒的时候反倒不能洗了呢,有心想问,看着夫人笑盈盈的样子,又觉得自己的担心是多余的,转而问了别的事,“夫人,他们都有活干,那我做什么?”
“放心你们三个都有活干,高常跟大元洗干净手也跟着去帮忙吧,子恒你去找些平日里爱干净可靠的妇人,也带过去帮忙吧。”
徐子恒在庄上的时间长,哪些人可靠,哪些人品行好,自然是能摸个八九不离十的。
很快就找了十几个年纪不大的妇人跟着忙活,那上千斤的葡萄很快就清洗了干净,晾在提早备好的细纱网上,微风吹过,在阳光的照射下很快就晾好了。
陈雪玉用洗净的手试了试葡萄的湿度,连续试了几处,这才点了点头,指派起下一步动作。
重新洗净手的众人,又被分配了活计,三四个人一口大缸,把葡萄捏碎,去梗去核。
虽然这活有些枯燥又机械重复,但好在头批成熟的葡萄不多,上千斤的葡萄半个多时辰便被捏进了五个大缸里,那缸着实大,平均下来二百多斤的葡萄也才一半多深浅。
“高常大元把之前买的白糖搬来。”
这白糖可是个稀罕物,一般农户平日哪舍得买,多是过年过节时才买一点给自家娃解解馋,谁曾想这东家夫人竟然直接搬来了几麻袋。
这白糖是高常提前买好,放在徐子恒里屋里的,庄上这些人自是不知晓,看着那成袋的白糖,嗡嗡议论开来。
陈雪玉不以为意,让高常每缸里倒了二十五斤的白糖,末了,把自己从马车上拿下来的食盒打了开来,神色郑重地往里撒了几小把白色的粉末。
虽然这些都是庄上的人,但也难保不把消息泄了出去,这白色粉末不过是故弄玄虚罢了,说白了其实还是白糖。
众人瞪大了眼看着陈雪玉的动作,纷纷猜测起这是什么东西,虽然不敢问出来,但那目光里的好奇却是满满的。
陈雪玉淡笑着望了她们一眼,也不让她们失望,一脸高深莫测地道:“这可是酿酒最关键的东西,这葡萄酒成不成,可就指着这东西了。”
这下那些人的心更是像猫挠了一样,虽然也知道就算自己知道了也无用,但还是忍不住想知道。
陈雪玉说了一句却不肯再说了,一副这是我秘密,我不可能再说的样子。
本来想捏好葡萄的时候,直接把庄上的人赶出去,只留几个人自己人就行,但转念一想,这白糖的事是瞒不住的,还不如使个小法子,让他们费心猜后来的白色粉末到底是什么吧。
招招手把那十几个妇人招来,让徐子恒分了些白糖给她们,本来徐子恒还有些犹豫她们没地方装,谁知这些妇人倒是不拘小节,直接用衣服兜着,“徐管事,直接给我们捧上就行了。”
徐子恒看她们衣服都还算干净,便依言给她们每人捧了满满一大捧的白糖,其中一个妇人大着胆子问:“要是没什么事,那我们先走了?”
徐子恒却是正了神色,看着庄上十几个妇人道:“东家这次酿酒,事关重大,你们几辈人都在庄人过活,东家好了,你们自然也好,今日的事,什么该说什么不该说,你们都不是蠢的,肯定不用我再多说什么,好了,时候也不早了,回去给孩子们做饭吧,今天没什么活了,你们不用再上工了,在家歇息一下午吧。”
陈雪玉满意地点点头,徐子恒这翻话说的极是妥当,但凡有点头脑的都明白,自己虽然不是庄上的奴仆,但几辈都指着这庄子过活,若这庄子好,她们的处境自然也好。
那些妇人除了年节,几乎也不出庄子,现在得了好处,更是连连点头保证不会说出去。
待那些妇人走后,剩下的都是自己人了,就连那采星采月卖身契在自己手里,量她们没机会也没胆子说出去。
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