第26章 灵山

赵懿萱说要去灵山，皇后以为她是要去灵云寺礼佛，公主车驾盘桓之处，都得由六尚局和内侍省的人来安排，可是派人去了才知道，这灵云镇闻名的灵云寺和灵山大佛，早在前年夏天，连天雷雨，山体滑脱，塌的不剩什么了，如今山上盖起了道观，也叫灵云观。

        皇后看着她面不改色心不跳地说，最近改信道了，是去道观打醮，也就毫不客气地送信儿给冯指挥使，遣张敦仪来护送。

        “殿下要去灵云观，我还问了问敦礼，这灵云镇附近还有什么好去处？他说，这两年有人在灵山下乘小舟，去寻失落的佛头，图个好彩头！”张敦仪眉眼张扬带着笑，对着紧闭的车窗朗声道。

        春光和煦，他高头大马地走在赵懿萱的马车旁。

        骑马走在另一侧的白牧先，烦躁地转头看向山涧。

        “去吧。”

        “什么？”

        “我们去一趟灵山。”

        “好啊！春日正盛，有幸与殿下同游灵山！”他火红的披风飘扬在山间微凉的风里。

        张敦仪自然知道他这差事都是母亲和皇后娘娘的手笔，但是相比面都没见过的父母之命媒妁之言，他很开心能有机会和婚娶对象相处。更何况。那日她一身皇城司的银纹黑袍出现在人群中，着实与众不同。

        而马车里的赵懿萱正和紫竹并肩坐着，膝盖上摊着几张图纸。

        连日忙碌，她没有再去和梦夏谈谈那天的事，总是别扭着不主动说话，她自认为有理，也做不来泪眼婆娑，执手深夜谈心的事，干脆让紫竹顶了梦夏的位子。

        “殿下，这是原先灵云寺的样子，这是现在的，子期他们已经先到了。”

        “嗯。”她细细地看，眉峰轻轻皱起，“查了半个月了，一点痕迹都没有。”

        “是啊，这么大宗的火药，就算是拆分卖给黑炮坊、黑矿山，也会引起市价波动的，怎么一点痕迹也没有？”

        见车里没了回应，张敦仪又说道：“上次是护送殿下，去的是佛家寺庙，这次则是去道观，殿下信哪家呢？”

        赵懿萱正盯着图纸上灵山滑坡的残崖。

        “殿下？懿萱？”

        成日里左右都是“殿下殿下”的喊她，忙起来她不能句句回应，就选择性耳聋，但没几个能叫她名字的，这一喊，她一激灵抬起头来，紫竹也拧眉抬头，同时皱眉的还有白牧先，他不知自己烦躁些什么，只心里啐了他一声“僭越！”

        “你说什么？”

        “殿下信佛，还是信道？”

        “嗯哪个管用信哪个吧！”她没仔细想过这个问题，从小跟着去求神拜佛，她都敷衍了事。

        “哈哈哈，确实！现在神佛都拜的人不在少数！俗话说‘治世道，乱世佛’，国朝近年来道教盛行也算是盛世安康的表现”

        紫竹不再听窗外的长篇大论，“殿下，我和子期查到的消息中，比较不正常的就是，灵云寺垮塌，僧人都死在里面了。按理说，连天雷雨，山体不稳，人应该出去避一避才是。而且，刚塌了寺庙，道观立马就盖起来了。”

        “灵云寺太|祖时候就有了，当年战乱不休的，寺庙也就一直香火不绝，离京城近，勋贵人家来游玩的也不少。寺庙塌了，马上有道观来占山头倒也不算稀奇。“

        “我和子期后来也去找过那个狂算子，他只知道李宗翰买澄泥的事，和薛文霈倒卖物资的事。但是具体卖到哪里去，和灵云镇有什么关系，他都说不知道。问他这些人是不是和太平道有关，他也不清楚。不过他倒是对那些人挺嗤之以鼻的，说江湖上这帮道士早就臭名昭著了！”

        “若太平道在民间早有活动，那可是大隐患！”

        “上次殿下不是说，怀疑是李宗翰暗地里帮太平道联系了薛文霈，从而倒卖了火药，只是通过黑市找了漕运的人？我们前天去大理寺，又分别提审了他们两人，离谱的是，薛文霈最后承认，有个姓付的，自称是李宗翰门客的人，暗中联系他，他看在是同窗的情面，才松口说卖的，他们试验了两次，十斤、二十斤的，最后一次弄走了一船的火药。但是李宗翰咬死不认有这回事！”

        赵懿萱活动着自己有些僵硬的脖颈，思忖良久，“也不是不可能。”

        紫竹收拢了她们膝上的图纸，看向她，听她一字一顿地说：“也许，是有这么个门客，来自太平道，了解李宗翰，进而去试探薛文霈，然后以李宗翰的名义，买走了火药。一个引狼入室，一个监守自盗，中间的那个，金蝉脱壳。”

        紫竹皱着眉，正推演着，不觉马车早就停下了，灵云观门口，内侍省的魏淮带道长道士们站了黑压压一片，张敦仪看马车上的人迟迟没有出来，便回身，想敲敲车门，被白牧先跨了一步，挡住了。

        他这辈子还是第一次觉得内臣的身份，比外臣占了些便宜，“殿下？”他凑近车窗，紫竹这才反应过来，急忙帮她整理衣裙，打开车门。

        道观的道长，号长清真人，一溜烟地上前请安，一路上也极尽礼敬圆滑，这倒不稀奇，灵云镇不乏京城贵胄来避暑游玩，让白牧先警觉的是队伍最后一个自称以太道长的人，步法讲究，身上带着些功夫。

        紫竹也意识到了，她比白牧先更紧张，多年做近卫的习惯让她已经摸上了后腰的刀柄。

        白牧先因为品级被隔在了魏淮的后边，他们一群人簇拥着赵懿萱，但她在一堆钗环绸纱的缠绕下，显得人又小又薄，反倒是张敦仪一身火红配甲，在人群中沉甸甸地吸引目光。精明如魏淮这样的深宫老油条，当然知道让张敦仪护送是什么用意，句句请示的是殿下，眼神直往张敦仪那里瞟，两边不轻慢。

        白牧先在后头自然看得真切，便想起了当年的福宁长公主。原来驸马，什么都不用做，一桩婚事就能平白分走公主大半的礼敬，而他的公主，现下走在人群里，活像个冤大头。

        安置完赵懿萱之后，魏淮和长清真人继续一脸谄媚地去送张敦仪，惹得白牧先砰地一声关上了院门。范子期闻声从另一侧翻墙进来，“完事儿啦？哟！怎么啦？”见他臭着脸，莫名其妙地揽着他往里走。

        “没事！起开！放着门不走，你翻墙干什么？”

        “啧！哪来这么大火气？”

        “殿下！”

        “哎，那个姓付的的门客着手找了吗？”她没转身，一边拆这头上沉甸甸的步摇，一边问道。

        还不等紫竹回答，范子期便接道：“找了！我走之前递了札子，东宫会给大理寺施压，继续审李宗翰，咱们探事厅也开始捞这个人，就是没有全名也没长相，不好找得很！”他自己去墙角捞起一个凉透了的茶壶就往嘴里倒。

        “殿下，图纸您看过了吧？这镇子西边是一条峡谷，底下流经的就是蔡北运河，靠着镇子这边的山崖是灵山，山石细腻，原先的灵山大佛就是以整座山为料，雕成的佛像。从南边下灵山，是游客走的，路修得平平整整的，北面陡峭，有好多早年工匠用剩的崖子和山洞。楚老六他们就直接从这儿上岸的，把火药放到山洞里了。然后就暴雨雷电，山体垮塌，连和尚带佛像的，全掉河里了，后来清河道清了大半年。”

        “火药是七月丢的，月底运到了灵山，八月这儿连山带庙就塌了。你是说，火药到放山洞里就没能运出来？”

        “臣来之前派人排查了镇上出租牛车、马车的商铺，那时间没有租车进山的，脚行也没有进过山的，那千机堂查的，不也是说当年市面上没有流通过来路不明的黑火嘛！”

        赵懿萱拧着眉，不满意这个结论，“你觉得，太平道的人费了那么大的劲，潜入重臣府邸，左右欺瞒，最后哑火了？”她挑眉看向紫竹，对方也轻轻摇了头，她又看向白牧先，他心里还气着，眼里带张狂，看向范子期“一个和尚都没跑出来，怎么能算哑火呢？”

        范子期脸上的嬉笑逐渐冻结了，一个疯狂的猜想在几人之间弥漫开来。

        紫竹左右转头，最后视线落在了一根蜡烛上，她将蜡烛从烛台上拔了下来，摸出了一截甩在蜡烛底端的棉线烛心，看向屋里的众人。

        火药是漕帮搬上半山腰的山洞安置好的，山洞贯穿山崖，上有寺庙，下有大佛，只要将火线绑在蜡烛的底端，便可以，炸山毁佛。

        “殿下！殿下？”

        门外突然传来张敦仪的声音，他不是在院外，而是已经在屋门外了，范子期跳起来之后发现自己没地方去，他没走正门，自然也没跟禁军报备，现在藏进殿下寝室貌似有些离谱。

        “范大人！”门外的人略带笑意，立即替他打消了焦躁。

        赵懿萱不情愿地走了出去，“张大人，什么事？”

        “也没什么，就是，我既知道殿下掌管皇城司，自然明白大队人马前来，不是来游山玩水的，殿下不必瞒我，有什么事需要禁军配合，尽管说就是了！”他歪身向她身后，略带调侃，“范大人，若是殿下院子里进了人我都不知道，那禁军的防范也太差了，下次走正门就好。”

        “啊？哦，嗯。”

        “不是有意瞒着你，这事我们也是才拼凑出轮廓，既然你问了。皇城司还在奉旨追查工部盗卖的那批黑火。”看他一抬眸，她解释道：“对，工部的案子，薛文霈盗卖的是火药，有线索显示黑火当年是被运到了灵山。”

        闻言，张敦仪一手掐腰，另一只手摸上了自己的额头。

        “我们此行，第一，要查实黑火是从此处流失了，还是在灵云寺垮塌时被毁了，还是，用来炸掉了灵云寺。第二，买黑火的可能是隐藏着道士当中的太平道教徒，要抓到人。”张敦仪闻言深吸了一口气，刚刚人挤人簇拥着他们进来，现在她说，这里面有流传千载的邪|教，太平道。

        “准备一下，明天动身去灵山，探事厅会带人搜山，我的车驾、排场都是给他们作掩护的。”她刚想转身，“懿萱，这件事太危险了，内院我马上会加强护卫！但是明天，你最好还是不要亲自下山，交给手下的”他皱紧了眉，一把抓住了她的小臂。

        “张大人，我手上什么实证都还没有，不打草惊蛇才是要事。等找到证据了，你再担心有人暗害我也不迟。”她的语气疏离，但手臂上传来了陌生的温热，又觉得张敦仪从始至终全无恶意，自己是不是过于冷硬了。她克制着甩开手的冲动，等着对方松开手。

        房门半掩，里面的白牧先僵直地背贴着门板，范子期凑到紫竹旁边耳语道：“人家说的不是没道理，你跟严勇说了吗？”

        紫竹点了点头，“说了，鹰我都带来了！大家都怕有什么万一，禁卫厅调了五百人在京城北边驻扎，最快两个时辰就到。”

        不比探事厅的鸽房里，囤积的都是一笼笼的胖鸽子，需要动用禁卫厅的事，都是宫城防卫的紧急情况，传递消息多用脚绑不同颜色布料的猎鹰，适合短途迅速传递消息。

        这里只有白牧先，不关心火药，不关心佛像，也不关心道士，他开始后悔说出跟她出嫁这样的话。只如此看着她走到别人身边，都好像剜他皮肉似的。他现在希望，火药永远不要被找到，探事厅永远忙不完，赵懿萱的婚事也永远不要到来。

        ----

        第二天一早，赵懿萱一行就整装出发了，那长清真人自是左右自荐，说要让道童为公主引路，都被挡了回去。

        车马一路向西走到灵山的山崖边便兵分两路，名曰为公主尊驾戒严，范子期和紫竹带人从北侧下山，一路搜寻是否有火药痕迹，赵懿萱和张敦仪则招摇地从南侧下山，高头大马，禁军开道。

        “哎！你说你怎么不留殿下身边，让牧先跟我来爬山崖子呢？”范子期看着健步如飞的紫竹，心生抱怨。

        “你觉得，他是看得见殿下和张敦仪脸臭，还是看不见殿下和张敦仪脸臭？”

        “嗯？”范子期没听懂，还收到了一个看傻子一样的眼神。

        “他脸臭什么？哎，对了，你不是说你俩之前比试过？你们谁身手更好？我以前在禁卫厅也见识过内书院选上来的人，可厉害。”

        山涧的空气湿冷，混杂着草木与泥土的气息，紫竹还是无奈地等了他两步，“招式上我比他强些，但是实战起来，我觉得他的赢面大些。”

        “他比你体力好？”

        “他不躲。”

        “不躲什么？”

        “一些动作，是略带恐吓的，让对手能都按照你的预判行动。”范子期跳下块石头之际，紫竹伸手去打他的头，他下意识地两手挡在头顶，等来的是她的刀鞘点在他另一侧的腋下。

        她继续说：“你不用思考就会去挡，但是他好像不太惜命，所以这种招式对他没用，反而让我的判断变慢了。”

        “那他比你厉害了！”

        “他比我适合做近卫。”

        “什么意思？”

        “如果遇上行刺，只剩下替殿下挡一刀的机会，他会动作比我快的。”

        “呸呸呸！别乱说。”范子期被她说得脑海里血刺呼啦的，早晨没吃饭，直犯恶心，“行行行了！我是真觉得找不见什么！这都前年的事儿了，风吹雨打的，还能剩下什么？”

        “殿下不是说了，就算最后找不到，也要带包山石回去。”

        “空城计？”

        “姜太公钓鱼，你没注意到，一路上都有人跟着我们吗？”

        范子期走到她身侧，压低了声音。

        “从出灵云观就缀在后头了。”

        “那是什么！”前方有人呼喊，两人急忙赶去，碎石掩盖下的石壁上，喷溅着一摊红蜡。

        “寺庙的蜡烛，可泼不到半山腰上！”范子期招呼人，来带着凿子连山壁带红蜡铲下一块来，鼓起腮帮子冲着山涧吹了一短一长的口哨。

        已经到山底凉亭搭起帷帐的赵懿萱一下子站了起来，伸手扔掉了颜色招摇的披风，里面是皇城司便利的衣袍，准备策马回山上，他们约定，有了进展，便在山顶汇合，最后让攀崖高手，绛绳从陡峭的崖边下去，细细确认山体上有无火药痕迹。

        他们两人带着皇城司的两个近卫，轻骑飞驰往山顶赶去，张敦仪留着人在山底装样子，自己还是带了几个人，追在后头上了山。山顶上的人已经将几根粗壮的绳索绑在树上，五人依次排开，准备绛绳。

        范子期和窦紫竹围上来，他们顾不上行礼，赵懿萱便问：“找到的是什么？”

        “蜡烛，半山腰上有蜡烛的痕迹。”范子期让手下打开包裹给她看了看。

        他们在崖边看着几人缓慢放绳下去，白牧先牵着两人的马，警戒着从灵云观过来的方向。

        “有人跟着吗？”赵懿萱问道。

        “有，不过殿下放心，我们剩下的人手从道观一路包抄过来，漏不掉的！”紫竹紧盯着远处道路两侧的山林。

        此时张敦仪也带人赶到，只听远处林间有明显的异动，紫竹不作声，抽刀站在他们之前，白牧先松开了手里的缰绳，拢着赵懿萱站在了最里面。

        张敦仪还没来得及下马，便抬手喊道：“戒备！”原来他也在山崖的道口剩了人手。

        一时间，所有人心中是胜券在握的，这林中，左右不过十来个匪徒，他们加起来确有超五十的人手。

        道路北侧先冲出了五六人，靠近了绛绳的方向，“看好绳索！”范子期冲着一旁的人手喊道。

        众人侧目之际，几乎不可见的几丛细针飞向了赵懿萱身前的马匹，两匹马齐齐扬起前蹄，失控地向前跺去，一时间几人皆向后仰去，崖边山石亦破碎坠落，紫竹只来得及回身拉住了离她最近的范子期。

        她一手抓着挂在崖边的范子期，却眼睁睁看着，圈着赵懿萱，只剩一手扒在崖边的白牧先，手中岩石崩裂，抱住怀中的人向山间坠去。

        “殿下！殿下！”山间回荡着她的嘶吼，窦紫竹的心脏也跟着他们的身影急速下落，她用力将范子期拉上来，目眦欲裂地回首，对着手下喊道：“放鹰！封山！”


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