第11章 第十一章

这一声如一蓬惊雷炸在玉录玳耳边，仿佛被谁狠狠攥了一把喉咙，她刚吸进去的气儿瞬间化作一声倒噎气堵在嗓子眼儿里，一下子上不来气儿，咳得惊天动地。

        皇帝刚说了一声“传”，便被她这一番表演吓了一跳，捂着口鼻后仰：“这是什么症候儿？瞧过太医了没？过不过人呐？”

        玉录玳忙抽出帕子掩着嘴把气儿往肚子里咽，待到平复些，忙解释道：“不是症候儿，万岁爷放心，臣是叫唾沫给呛着了，顺过来就好了。”

        “哦，”皇帝这才放下心来，狐疑地看着她，“唾沫还能呛着人，是平素话太多的缘故吧。平时四平八稳的，还当你是个妥帖人儿……”

        她有点儿难为情，讪讪道：“臣才刚想说话来着，给宋谙达那一声儿撅回去了，是以呛着了。”

        伊尔木才进来，就听见这么一出，不由瞧了瞧地上趴着的女官，好奇什么人敢在圣驾面前说自己被唾沫呛着。

        那人垂首拿帕子掩着嘴，瞧不清人脸，只觉那伏在波斯毯上的身条清松兰桂一般纤窈，袍子宽松，朝地上铺陈开，腰谷儿便凹出一个惊人的弧度，因低着头，燕尾下露出一截白瓷般的颈来。

        这身形似乎与唾沫什么的话题不沾边儿。瞧了一眼，又瞧一眼，这趴着的模样有点眼熟，仿佛前两日刚在哪儿见过。

        宋良润引大学士进来，听见这话，知道皇帝待皇后身边的人素来宽厚，也便笑道：“是奴才唐突了，玉大人见谅。”

        波斯毯子铺得厚，玉录玳没听见他们进来，不防突然有人在背后说话，唬了一跳，下意识回头一瞧，正和伊尔木的视线撞个正着。

        因不是视朝，他没穿蟒袍，只着石青色曳撒，系朱红玉带，高高地立在那里，如一杆磨透了的枪。面若冠玉，白得盈盈如雪，仍是那副目空一切又祥和深远的神情，目光扫过来，有凛然不可近的光。

        真是冤家路窄啊！玉录玳心中哀鸿遍野。

        伊尔木方才听见“玉大人”这称呼，心里便有一丝猜测，这会子看清了正脸儿，那三分无赖、三分油滑、三分矜持，又带着一丝尴尬而不失礼貌的笑脸，不正是苏合泰那个胆大包天的闺女么！这不，这会子又眼巴巴地盯着他，和记忆中那呆滞滞的面孔如出一辙。

        他扯了扯嘴角，好啊，御前都有人捧着叫“玉大人”，怪不得敢和他梗脖子，合着还是个宠臣呐。

        他打马蹄袖请安，问圣躬安，说巧了，“才刚臣进来时，正遇着几位大人出去。”

        巧，哪里巧？皇帝对这位一同摔打长大的发小儿太了解。那几个章京就是给他打头阵的前哨兵罢了，他是刻意避开，想迂回行事。

        却也不说破，只打个哈哈：“那你来得不巧了，朕这会子已把那事儿撂下不议了，眼吧前儿还有旁的事儿。”

        伊尔木讶然，“皇上已经知道盐城旱灾的事儿了？臣惭愧，臣才收着了户部的条子，说盐城旱了三个月，河涸蝗闹，朝廷派去的赈灾款至今没个说头，来请万岁爷示下。”

        皇帝暗自磨牙，这小子惯会装傻，指东打西。他是户部尚书，朝廷赈灾自有荒政十二项，纵是赈灾款有纰漏，难道等不得明日视朝？

        这边玉录玳听见说朝政，心里愈发惕惕然，趁着皇帝没说话的当口，忙抽空道，“万岁爷有朝政要议，臣便告退了，总归主子方才说的臣都记下了，只依着主子的意思回皇后主子便是。”

        听听，听听，什么叫眼力见儿！前朝后宫内外有别，后宫不得干政，前朝大臣难道就能置喙后宫事务了？

        皇帝瞥了一眼伊尔木，还自诩股肱之臣呢，竟连个女官的觉悟都不如。

        伊尔木老神在在，对皇帝埋怨的眼神视而不见，只掖手站着，目光扫过地上伏着的背影，对她的识时务倒是颇为赞赏。

        皇帝默了默，竟没喊跪安，只说：“不忙，朕还有事吩咐你。这么的，你上东屋儿去，命他们替朕和大学士烹一壶茶送进来。”

        玉录玳大大吃了一惊：“臣属在内宫，不敢窃听国政，怎好在旁侍奉？皇上既还有事吩咐，臣便在外头抱厦里候着便是。”

        伊尔木见她一副被雷劈了似的表情，倒觉得有趣。在宫里行走，能把喜怒哀乐都写在脸上的人不多，也不知她是怎么在宫里生存下来的。

        “怎么玉大人要抗旨吗？”他木着脸道，“想是本官不配吃‘大人’的茶。”

        他言语中把“大人”两字念得很重，听上去怎么都是一副讽刺的意味。玉录玳一噎，不敢看他的脸，只说中堂大人言重了，“只是后宫不得干政，祖宗规矩怎能逾越。”

        伊尔木却不再答，嘴边扯起一丝讥诮的弧度，只高高地睨着她。

        他知道她不自在，更不愿意给他端茶倒水，如果可能，她简直想立刻从这屋子里逃跑。只是他莫名就不想让她如愿，想看她老老实实烹水点茶，做些闺阁女儿应当做的事，而不是像现在这样，当什么半吊子的“大人”。

        只是说不清皇帝的用意，难道是瞧上她貌美，已给她开了脸，一刻都不愿意离了她？他想不透，莫名有些不悦。

        皇帝摆摆手：“旱蝗的事儿，朕心里存下了。大学士既领着户部尚书的职，朕信得过，放手去办就是。前阵子你忙着清点各旗下军务，一直没得空闲，今儿难得进来，不提政务了——玉司乐放心便是。”

        主子爷发话，玉录玳没法子，只好应声起来，退着出了板门，往东暖阁去。

        她前脚才出去，皇帝就不耐烦起来，说别看啦，“没见过女的是怎么？朕可告诉你，她是皇后跟前儿的红人，你死了这条心，她的去处朕说了不算。”

        伊尔木嗤地一声：“知道，苏合泰的闺女，皇后母家旗下人。”

        “哟，”皇帝来了兴致，“敢情是旧相识？”

        伊尔木鄙夷地看了看他，原来蜚短流长不仅是妇人的专利，哪怕皇帝老子也对臣下的私生活有兴趣。他没打算瞒着，把前一天的事儿大致说了说，只把苏合泰书房中的暗室略了过去。

        皇帝把一串伽南香福寿的十八子手串放在掌心里，颠过来掉过去地盘弄，半晌没言语，心里不知道在想什么。

        说话间，玉录玳领着几个内监进来摆茶几，又命人搬了只风炉进来，皇帝见了便笑道：“怎么还亲自上手了？”

        玉录玳挽了袖子在几后正坐，取汤瓶煎水，缓缓道：“臣愚钝，不能替主子分忧，只能从些微薄小事上用心。臣记得主子常说待中堂亲如兄弟，今日一见果然不错：寻常大人们议政都在外头勤政亲贤殿里，哪有进三希堂的面子？况主子与中堂君臣促膝谈心，若是寻常茶点，只怕怠慢了中堂。”

        皇帝暗想这丫头果然伶俐，他方才留她，就是想让伊尔木亲眼瞧瞧六局女官的能耐。能耐不嫌多，显摆一个算一个。女官们素日里待在内廷没人看得见，外头人总以为六局和敬事房一样，得靠内务府提溜着才能成事。

        于是拊掌笑道：“好个亲如兄弟。擎鲸今儿有口福了，这丫头虽是司乐，烹茶的手艺可是师出名门。”

        擎鲸是中堂表字，这会子叫出来，是特表示好的意思。伊尔木知道关于内务府之事，皇帝已经心有成算，想要掣肘，还需徐徐图之。于是只眯了眯眼，看了看玉录玳挽起的袖口露出的一截白洁如瓷的皓腕，不咸不淡道：“皇上爱重，臣不胜栗栗然。只是偏劳司乐。”

        玉录玳抿嘴一笑，没有接话，只低头顾着汤侯，见风炉温吞，便加武火急沸。等到水中气泡连珠如鱼眼，便忙投茶入盏，口中徐徐道：“调膏宜用嫩水，这样茶汤才能明澈妍亮，纯而不钝，鲜而不熟，明而不暗。”

        说来也好笑，慕容氏本是鲜卑族南燕后裔，入关百年，倒学了许多汉家做派。皇帝好古，喜欢古人的这些清雅悠然，皇后为投其所好，特地从江南聘了一位点茶的名师入宫，玉录玳便是她的学生。

        皇帝把着手串，倚在引枕上怡然自得，问：“用的什么水？”

        “去年上潭柘寺，皇后主子命人采的西山山泉水。当时嘱咐了宋谙达，就埋在养心殿梅坞的树根儿地下，方才起出来。”她轻声答，拈起茶筅，开始注汤击拂。一时间室内充斥着运筅扫击的刷刷声，静心听来，在雾气蒸腾中，有股格外的凝重。

        皇帝笑道：“皇后有心了。对了，方才你说的那个凤冠的事儿，你预备怎么料理？”

        这时末饽渐白，玉录玳轻拂调细，口中仍不敢怠慢：“臣有一想头，只是逾越了些，待万岁爷吃了茶，臣还要请万岁爷定夺。”

        说话间茶已咬盏，她抬头询问似的一看皇帝，皇帝便道：“来者是客，先请大学士先品。”

        她便示意内监将茶盏奉与伊尔木。皇帝道：“擎鲸，也瞧瞧宫里六局的手艺。”

        伊尔木接过现行谢恩，细看那盏中，水脚晚露而不散，不由赞道：“沫饽洁白，潘潘然如堆云积雪，司乐手上好功夫。”

        他竟然开金口夸她！玉录玳有些吃惊：“中堂大人谬赞了。”

        伊尔木略略勾唇，半讥诮地一笑：“司乐似乎很惊讶？是惊讶伊某是一届武夫，怎么会懂得点茶这样风雅的事吧。”

        她不知怎么接话，只尴尬地扭头看着皇帝。皇帝瞧瞧伊尔木，又瞧瞧玉录玳，忽而一笑：“你不必吃惊，要说这品茶，朕还要向大学士请教呢。”

        也难怪，他这样一个苛刻难容的人，必定是个讲究已极的人，说他吃茶也要细究沫饽水脚这些，竟觉得合理得很。

        玉录玳歉然一笑，唇边旋起一对浅浅的梨涡：“下官见识浅薄，冒犯了，请中堂大人见谅。”

        伊尔木仍是那副喜怒不辨的淡然：“玉大人言重。”

        她听出他是用方才她的话来回敬，只是实在懒得搭理这个心胸狭隘的人，坐下又忙重调了一盏奉与皇帝。

        方才凤冠的事项说了一半，玉录玳知道皇帝有心让她显摆，于是待皇帝吃了茶，又接着道：“其实皇后主子的爱女之心，同万岁爷的是一样的。万岁爷是想依着公主用白玉冠能高兴，主子娘娘呢，是觉着公主用孝宣皇后的凤冠能高兴。臣的愚见也在此，其实有个两全的法子，能让主子娘娘和公主都满意。”

        皇帝偷眼看了看伊尔木，故意问：“还能有两全的法子？你倒说说。”


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