第29章 征伐

为了在朝歌援兵到来之前一举攻破崇州城，姜子牙派李哪吒与杨戬半夜里潜入敌军营寨内，烧了对方的粮草，又暗中让土行孙与雷震子来到崇州城外阻断了运粮的道路。

        迫于绝粮，崇州兵马于数日后倾城而出，背水一战。

        晃晃白日下，军旗猎猎飞舞，年轻的将军端坐于马上，战袍肃穆，长枪指天。

        两军在如雷贯耳的呐喊声中兵戈相见。

        骑白马的少年与敌军主将擦身而过，后者一抬头便被对方透着寒意的目光惊出一身冷汗，那双眸子里泛着的，似乎是他年少时最为熟悉的色彩。

        崇应彪怔忡了一瞬，才在久远的记忆里翻出一个名字：“崇……崇戬？”

        他以为对方要杀他，却不承想白马仅是疾驰而过，没有半瞬的停留。

        崇应彪粗喘了口气，颇有大难不死之感，然而就在他惊魂未定着转头时，才发现身旁将领早已命丧抢下。

        面前的少年骑于枣红赤兔马上，玄甲寒光，眼神狠戾如鹰。

        李哪吒嘴角扯出冷硬的弧度，轻笑着纠正他：“错了，是杨戬。”

        白马停在断壁残垣旁，杨戬抬头望去，四处搜寻的目光定在一面青黄旗下。

        那头的将领虽比数年前沧桑了许多，但轮廓依然是他记忆中的模样。

        少年眼眸凝住，握紧手中的缰绳，纵马而去。

        风驰电掣间，一柄长刃拦住了前方突围将领的去路。

        杨戬勒马看向跌落在地面上的人，冷声道：“雷参将，可还记得在下？”

        “你……你是？”对方惊恐地盯着他看了半晌，也没想出个所以然来。

        少年面不改色：“在下，杨戬！”

        “杨戬…？”年长的将军思索了会，终于神色大变，“你是崇戬？！”

        多年前的记忆翻涌而来，数九寒天下，刺耳的鞭声响彻别院，雪地里殷红一片。

        那年被其视如草芥，肆意蹂躏的小少年，如今以敌军将领的身份再次出现，雷参将连投降的勇气都霎时弱了几分。

        他忙慌慌张张爬起来双膝跪地求饶，竭力辩白道：“当年的事儿，我只是听从世子吩咐，都是他指使的，与我无关啊，无关……你别杀我，别杀我！”

        “我这笔账，自然不会赖到你头上，”杨戬眉头轻拧，面容之上是鲜有的憎恨之色，“但苒儿挨的那一鞭子，我得还给你！”

        清冷凛冽的嗓音传至战场中心，李哪吒拎着血迹斑驳的火尖枪闻声望去，远处的少年手起刀落，飞溅的鲜血染红了马蹄。

        他本以为对方早已心如止水，古井无波，未承想这世间还是有些事儿能让他惊起波澜的。

        两日后，崇州城破，大胜的消息传入姜子牙的营帐时，杨莲花正在医帐内研磨治刀伤的草药，身旁是抬着担架往来的士卒。

        交杂的喧闹声中传来一声突兀：“莲花！”

        当满身血气的少年忽然出现在医帐门口时，闻声抬头的姑娘还是怔愣了一刹，仿若那些红色皆是被他所染。

        她忙放下药碾子跑了过去，目光四下打量着问：“你回来了，又伤着哪了？快给我瞧瞧。”

        她作势便要拉着他进里屋解铠甲。

        “等会，都是小伤，不碍事儿。”李哪吒一只胳膊被对方拽着，却站在原处没动，凌乱的发丝黏在脸颊边，脸上是肆意飞扬的笑。

        他抬起藏在身后的那只血淋淋的手，献宝似的显摆：“你看！”

        他手速极快，还未等杨莲花看清，便收了回去，然而仅是那样一晃，后者还是觉察到了，那是……一个人头？

        也就在此时，少年的脑袋被人从身后猛地一摁，来人当即怒骂道：“你有病啊？”

        对方的力道颇大，大抵是真动了火，李哪吒往前一个趔趄，差点儿磕到面前姑娘的脑门儿。

        他咬着牙转身，满是恼怒地朝后方的人瞪眼，“你干嘛？被我抢了崇侯虎的人头，心里不痛快啊？”

        跟在他后头进门的黄天化一脸不可思议地回瞪过去，虽说他是对没能拿到崇侯虎首级这事儿心有不甘，但是，这小子居然给姑娘家看人头！？

        “你干嘛拿这东西吓她？！”

        “我哪吓她了？”李哪吒毫不示弱地辩解，“再说了，她胆子可大着呢，还怕这个？”

        当日在太行山，她可是大晚上瞧过上百具干尸的人。

        “你！”黄天化一时语塞，大抵已然在怀疑自个儿妹妹为何会喜欢这种人？

        还不知被人腹诽了一番的李哪吒转回头来，看向面露茫然的杨莲花，唇边满是洋洋得意的笑，“我厉害吧，崇侯虎的人头，我拿到了！”

        他一面儿说着，还不忘朝黄天化扬眉以示挑衅。

        杨莲花是家中幺女，又是云中子唯一的女弟子，打小便在众人的呵护下长大，无需自个儿去争抢什么，故此她也是不甚明白，这两位为何要为功勋一事针锋相对？

        反正大家都是为武王打天下，携手杀敌，相安无事，不好么？

        不过她也能理解，他俩到底年轻气盛，性子又烈，难免都会想当出头鸟，不似杨戬，安然得仿若一位得道金仙。

        姑娘无奈地笑了笑，朝他道：“好啦，你最厉害了。”随即又拉着两位少年往里头走，“你俩快进来让我看看伤。”

        周军班师回朝一月后，朝歌派兵攻打西岐，领军大将是闻仲太师的同门师兄，碧游宫弟子魔家四将。

        魔家四将有多样法宝傍身，周军无力招架，当日战役过后，西岐城外，尸骸蔽野，血流漂杵，满目疮痍。

        周军折损十余名武将，数位殿下，多人负伤。

        朝歌对西岐发动的首次战役，最终以杨戬潜入商军营寨内偷走四人法宝，李哪吒与黄天化斩杀四将落幕。

        但自此以后，前来征讨西岐的兵马便宛如开闸泄洪，一发不可收拾。

        临近七月，当众人还未从烈火激战的余温当中缓过神来时，酷暑已至，在遍布伤兵的军营内掀起另一波热潮。

        杨莲花已经接连数日未曾离开过营寨，除了协助老军医处理士卒的伤口外，还得防疫。

        李氏将贴身侍女芸儿给了她，两个女孩子待在一处，终归有个照应。

        天气炎热加上城外堆积如山的尸体，最容易引发的便是瘟疫。

        云中子曾说过，殷商王朝史上最大的一场瘟疫爆发于武丁时期，正值北朔鬼方国大乱，大战之后，起源于万千腐烂尸体的疫病一路席卷至朝歌，故此他们不得不防。

        李哪吒不出战的日子也都在军营内，每日例行的校场晨练过后，便待在医帐内给姑娘搭把手。

        “你先把药喝了吧。”

        时至晌午，少年端着一碗药走了进来，里头的姑娘正在油纸上分拣草药。

        杨莲花一面儿走过去接药碗，一面儿问：“你今日找老军医做熏燎了么？”

        她忙了一上午，倒还真没工夫管他，每日用嘉草、莽草做熏燎，是前朝流传下来的防控疫病的好法子。

        “去过了，你闻闻。”李哪吒抬起袖子往她鼻子跟前儿凑，顺势还滑至脸侧，替她擦了擦鬓角的汗。

        后者着实闻到了一股子烟熏草药味，遂放心地点了点头。

        她放下空药碗，便转身往里头走，身后的少年一如既往地跟了上去，想捞点活来干。

        然而李哪吒刚在桌旁抓起一把草药，帐门口便是一声高喊：“将军！！”

        来者身着绛红色军装，大抵是他手下的亲兵，甫一站稳步子后便道：“姜丞相请诸位将军速回丞相府！”

        李哪吒手一松，草药从指尖滑落，他皱眉无奈地抬了抬眼皮，继而转头看了眼身旁的姑娘，神情里到底带着些抱歉。

        后者却仅是淡淡一笑，“你去吧，我同芸儿一块儿用午膳就行了。”

        如她所想，闲适的岁月仅属于年少，此生该背负的重量早已悄然而至。

        两日后，先锋哨雷震子打探到的两路大军，于西岐城外数十里会师，从黑虎崖瞭望，数万兵马浩浩泱泱，五色旗遮天蔽日，莽尘滚滚。

        三山关总兵邓九公任商军元帅，领青龙关守将韩荣共伐西岐。

        初次交锋，邓九公的人马并未出战，由韩荣打头阵，试探敌军兵力。

        金鸡岭前三十里，千军万马厮杀。

        李哪吒在漫天飞石中抹了一把脸上的血水，与黄天化兵分两路，唤出风火轮来战韩荣。

        不远处的山峰上，青黄交叠的枝叶后方堪堪透出几个人影。

        烈阳高照，天气燥热得连鸟兽都不愿意在白日里出没，林子里寂静一片，只有远处传来的嘶喊声。

        身着猩红色战袍的女子手中举着一面铜镜，镜中显现的是前线交战的画面。

        她腰间配有宝剑，一头秀发高高束起，红色系绳缠绕于头顶，发间还插着一根珠玉步摇，整个人鲜艳靓丽得宛若夏日初绽的牡丹。

        “小姐，您要喝口水么？”

        站在她身旁的女孩子看起来年纪尚轻，着一袭深色战袍，捧着水囊看向她，目光里满是好奇。

        “等会儿，我再瞧瞧。”那女子脸上露出明媚的笑意，似是见着了让自个儿极为感兴趣的东西。

        “小姐，可是韩将军打胜仗了，您这样高兴？”

        女孩子不解地抿嘴，很是疑惑，以往在三山关击退敌军时，也没见自家小姐这般兴奋呀？

        前者轻轻挑眉，不甚在意道：“他胜与不胜，与我何干？”

        随即将铜镜往对方手里一塞，道：“莺歌，你快瞧，周营的这名小将，长相可真好，功夫又了得…”她言语里是毫不掩饰的夸赞之意。

        莺歌牢牢握住百里镜，这镜子是小姐的师父赠与其的仙家法器，可观方圆百里的动态，她可不敢摔了。

        镜内是一名脚踩火轮的少年将军，俯仰之间，手中的金银长枪已然把己方的几名副将撂翻在地。

        这吃了败仗的画面着实让莺歌笑不出来，她抬头去看身旁的小姐，只见后者满面含春，一双凤眼直盯着镜中的少年。

        她讪讪地小声提醒：“小姐，他可是敌军将领……”难不成小姐看上他了？


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