第二十五章 钱知府
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卫泱泱被申明煌带着去山塘街玩到很晚才回江王府,她生怕卫秉钺责骂,赶紧跑到他住的青士水榭里准备主动认错。哪知道对方比她还过分,居然整夜都没有回来!
第二天,卫秉钺在军营中一见到卫泱泱就问她:“山塘街好玩吗?”卫泱泱知道瞒不过他,只得说:“好玩,不是说你要带我去吗?怎么让殿下来了?”昨夜给安排酒局之人果然是凤泉王!卫秉钺不想让她知道太多,就随口哄她:“我有军务要处理耽搁了,殿下闲来无事就带你去逛逛。”
卫泱泱听着听着忽然凑到他近前,尽管他已洗漱干净换过衣衫,可是身上仍有挥之不去的酒味、还有很浓重的脂粉味,就对他撇了撇嘴:“什么紧急军务要一堆姑娘帮着处理,连自己妹子都不陪?重色轻友。”
卫秉钺大为尴尬,只得编个理由来搪塞她:“你懂什么,这是为了麻痹敌人,传出去我们在这里花天酒地,敌军才会放松警惕。”卫泱泱才不信他:“说你花天酒地人家姑且信,殿下平常那么勤勉,居然没事跑来带我去逛街,传出去谁会相信?你告诉我这是什么计谋?声东击西还是暗度陈仓?”
自苗碧琳遇害之后,卫秉钺痛失所爱,日日被卫家祖传的情伤所困,几乎每时每刻都头痛欲裂,难受时恨不得拿刀将自己心口挖出来才好受些。他深深地明白“情”字能有多伤人,若非自己意志坚定,只怕早就被折磨成一个疯子了。
卫泱泱十八岁前不能定亲,就算到了十八,凭她的资质也绝对进不了凤泉王府。不管凤泉王是怎么想的,是真对小妮有情也好,是利用她也罢,总之为了避免被始乱终弃,小妮绝对不能对他产生感情!人总是这样严以待人宽于律己,卫秉钺自己万花丛中过片叶不沾身,他丝毫也不觉得有什么问题,可是一旦涉及到自己妹子,他就绝不允许小妮受到一点点伤害。
申明煌贵为亲王,他若真是在感情上利用了卫泱泱,其实卫家一点办法也没有。率土之滨莫非王臣,一个亲王就算玩弄了臣子的女儿,难不成臣子还敢有怨言?可是卫戍平手握重兵,若真想利用卫家,申明煌就算再不喜欢卫泱泱,也得将她纳入凤泉王府,不管是侧妃还是王妍,总归要给她个正式的名分。毕竟凤泉王再蠢也没必要为了个小女子开罪兵部重臣,更何况他一点也不蠢,非但不蠢,还是个极其聪明的人。
若凤泉王肯给小妮名分,那利用就利用吧,也无可厚非;若他不肯给名分,那小妮在他那里不要陷入情网受了伤才好。想到这,卫秉钺接着卫泱泱的话说:“是瞒天过海,殿下假意和你约会,故意让跟踪之人看见,贼人就会相信他只是个喜欢玩乐、不懂军务的王爷。”
约会?卫泱泱并不知道男女约会是要做什么,她只偷偷跟踪过卫秉钺,看到他和苗姐姐在碧波城的主街上走走玩玩,一边说着笑话一边买了好多好吃的,原来这就是约会!看来凤泉王让自己给腮波一帆写信、同自己约会都是为了麻痹敌军,他一定已经想好了取胜的计划!
想到这里,卫泱泱高兴极了,原来自己早已参与到了这瞒天过海的大计划之中,她甚至迫不及待地想知道计划要如何推进。卫秉钺看她的样子,知道她信了自己的话,便顺理成章地开始询问她昨夜是如何与凤泉王约会的。
过了几日,申明煌又召集各将官议事,研究决战地点。他先开口:“本王倒是有个主意,只是还未想通其中关窍。我们现在是没办法将海盗引到固定的地点,不妨换个思路,海盗在杭湾水域只能在三府上岸抢掠:陵州郡的姑苏府、浙州郡的钱塘府和甬鄞府,其他两府都是伏击的好地方,只有姑苏府无险可守。那咱们能不能想个办法,让海盗以为姑苏府驻有重兵不敢来此?只是如何让他们不敢来,这倒是个难题。”
卫秉钺很快明白了他的意思:“殿下是说,不敢来姑苏,他们就只能选择其他两府?” 申明煌继续说:“是,而且海盗多是大阳人,可以将他们的亲属抓到甬鄞,迫他们不敢在甬鄞上岸。那么他们就只剩一个选择:杭湾最深处的钱塘府。”
裴有志提出了疑问:“殿下,杭湾风大浪急,就算是海盗进入深处,咱们也没办法将他们全部剿灭。” 申明煌反问:“裴游击,你有没有听过两桃杀三士的故事?”裴有志虽然没读过书,但这个故事他是听过的,就点了点头。申明煌又问他:“想将海盗和水、海联军一起剿灭,并不一定要杀了他们,对吧?” 裴有志抬起头,疑惑地看着申明煌。
申明煌开始解释:“水魔、海斯和海盗,共有三股势力,其中最大的一股是水魔的托不经。以利相结合者,自然会因为利益不均而反目,倘若我们拉拢托不经,给他想要的金银和粮草,你猜另外两股势力会怎么对他?” 卫秉钺摇摇头:“殿下,凭末将对托不经的了解,他不会接受我们的拉拢。”
申明煌的脸上露出轻蔑的笑容,表示了他对那三股乌合之众的鄙视:“我们不需要真的拉拢他,只要让另外两人认为我们在拉拢他,甚至只要让他们认为托不经在我们这里得了最多的好处,就可以了。不过如何让托不经上套,我想了很多办法都行不通,只能将这计划暂时搁置,先研究决战的地点。”
卫秉钺笑了起来:“决战的地点殿下算问对人了,末将有办法。” 申明煌惊讶地问:“卫将军有办法?” 卫秉钺的手在地图上指了一指:“我们可以将他们引到甬鄞去,那里山多,最适合在山上设埋伏。” 申明煌追问:“如何引去?”
卫秉钺咬了咬牙:“坚壁清野,将姑苏、钱塘全城的百姓全部撤走。海盗在海里没办法找粮食,没东西吃就得出来抢。他们若在别处抢不到,就算知道甬鄞凶险,到时候也不得不来。”
安落表示反对:“姑苏、钱塘两府都是繁华之地,将百姓全部撤走,损失实在是太大了!”卫秉钺坚持已见:“他们前天才抢了一次,最多只能吃半个月。他们自己不能造渔网,连捕鱼都不行,岛上又不产任何食物,半个月之后必须得再来。若百姓不撤走,我们只要留给百姓半月所需口粮,将多余食物全部运走,那守不守姑苏、钱塘,也实在是没什么打紧的。”
申明煌思索了片刻:“将粮食全部运走这倒不难。” 卫秉钺又说:“军队也可以撤走,就让他们进姑苏城随意掠夺,他们抢不到自然会转战钱塘,再抢不到就只能去甬鄞。而我们养精蓄锐对阵疲惫之敌,必胜!”
卫秉钺此言一出,帐内的人都愣住了,这是个疯子,这一定是个疯子!军旅之人大多听过卫秉钺三里营之战要和敌军同归于尽的故事,海西和陵、浙不同,海西全民皆兵,就算敌军攻进城,百姓也能人人杀敌、战至最后;可陵、浙两郡很少遭遇战火,海盗若攻进城来,百姓只是待宰羔羊!更何况本地将官家眷都在城内,这如何使得?
因此王成丹他们都纷纷劝说申明煌不要采纳卫秉钺的建议!裴有志甚至急得站了起来:“殿下,姑苏、钱塘皆是千年古城,一旦遭遇战火,损失无可估量,请殿下慎重!”
申明煌有些犹豫,卫秉钺说得不无道理,那确实是个一劳永逸的好办法。长痛不如短痛,只要击溃海盗,海域之危可解。可姑苏、钱塘两府皆是重镇,岂能轻易拱手让人?
卫秉钺看他犹豫不决,改了口风:“殿下,这事急不得,也不是一天两天就能决定的。末将来了这两个月,只在姑苏呆过,还未去过钱塘和甬鄞,要不然您许末将前去这两处查看之后再做决定?”
申明煌同意:“是,不可操之过急。这样吧,卫将军你先去甬鄞府,建造巨型战船的船坞就在那里,你正好可以去参观一番,顺便察看地形。” 他又看了看安落:“安游击,你是甬鄞人、又在钱塘任职,地形最熟,你陪卫将军去吧。你们不用着急回来,务必勘察详尽。” 两人站起来领命。
晚上,江王府。卫泱泱听到他们要去甬鄞府,很是高兴,她围着卫秉钺问东问西:“我们要去多久?带五套衣服够吗?只有咱们两个人?蓝营的将士不和咱们同去?”卫秉钺打断她的话:“是我和小浩,没有你。” 卫泱泱气得双手叉腰:“凭什么不许我去?” 卫秉钺说:“你要留在姑苏,有更重要的任务交给你。”
他和安落走后,姑苏大营内运送粮草、训练军士、督造炮弹等各项工作都在紧锣密鼓地进行中。众位将官发现,凤泉王最近心情很好,不仅仅是因为官军部署越来越周密,还因为那卫家大小姐。
申明煌虽然礼贤下士,但毕竟是皇子,很自律又有点严肃。当他不笑的时候看人,连平日里征战沙场、早就看惯了血流成河的武将们都有点害怕。现在就算是这些粗野的军旅中人也都看得出,凤泉王看向卫戍平女儿的眼神是越来越温柔了。
卫泱泱养伤养了一个多月,并不知道期间发生了什么。卫秉钺走前还莫名其妙地给她派了一项任务,叫她去给凤泉王做侍卫。她心想:“老八真是奇怪,凤泉王的侍卫不是盛淮盐吗?为何不要盛淮盐跟着,而要我跟着?”卫泱泱生长在军营,从小就知道军令如山,哪怕她每次偷偷溜出去玩,也知道一路留下记号方便家人能找到自己。因此这任务她虽然想不通,但还是接受了。
可是这个凤泉王好生奇怪,每日里也不怎么去军营,今日跑去赏花、明天跑去观水。卫泱泱只想跟着卫秉钺去甬鄞府,看看那七百尺长的战舰造完了没有,听说那舰的四周被厚厚铁皮包裹,别说刀斧,就算敌军拿大炮轰都炸不坏。
她心里抓肝挠腮痒痒得不得了,纵然是姑苏城美景如云,她现在也无心观赏了。再说了,这小河小溪花花草草,虽然美,但天天看也不觉得有什么不同,为何还要每天换个地方看?这就是老八说的“更重要的任务?”
昨天卫泱泱还听说兵部运送了一批新的大炮过来,威力更大。她今天根本就不想和申明煌出去玩了,只想去见识见识那个“能把地上砸出个直径十五尺大坑”的新炮到底有没有这么大的威力。因此当申明煌提出要带她去钱塘府游玩的时候,她的脸上已经露出了非常不耐烦的神色。这姑娘平日里要说就说要笑就笑,高兴不高兴都挂在脸上。她今日里出门时闷闷不乐,一句话都不肯说,申明煌一眼就看出了她的心思。
当他们准备出城门的时候,卫泱泱终于忍不住了:“殿下,这道门不是去军营方向的。”申明煌点点头:“是啊,我们准备去的是钱塘府。” 卫泱泱只得回绝:“不经过我兄长同意,我不能去别的地方。”
申明煌那双桃花眼温柔地看着她,眼神好似钩子一般:“不必担心,卫将军叫你来给我做护卫,你听我的便是。” 卫泱泱这个理由也被对方拒绝,更加郁闷。
申明煌看她的样子有点不高兴,就哄着她:“那钱塘府的知府钱艾被人弹劾,说他贪赃枉法,我们这次微服出巡,是要去看看这钱知府到底是不是个大贪官。”一听说抓贪官,卫泱泱来了精神,恨不得跳起来:“是吗?我也可以去?” 申明煌对她笑笑:“当然,你与我化装成一对情侣,去钱塘府看一看好不好?”
他说的“装成一对情侣”原是男子拉近与女子感情的常用手段,没什么稀奇,装着装着假情侣也许就变成了真情侣。可是申明煌讨好女孩有经验,卫秉钺比他更有经验,提前几天就告诉了卫泱泱凤泉王和她是假装约会。因此,当卫泱泱今日听到凤泉王这么说,更信了卫秉钺的话,以为这也是那个瞒天过海的大计划其中的一环,就很爽快地答应了。
卫戍平为官正直,对子女约束也极严,就算卫泱泱是他唯一的女儿,每个月不过才给她十两银子而已,因此她对贪官污吏深恶痛绝。她也听说过包青天抓贪官的故事,想来这次去钱塘,虽比不上战场杀敌那样刺激,但那定是为民除害、十分痛快的事,她就更加愿意陪着凤泉王同去了。
申明煌伸出手来,柔情蜜意地对她说:“你坐到我的马车里来吧。” 卫泱泱也伸出手被他拉着,一步就跳上了车,车夫便操纵马儿向西驶去。
出了姑苏城,风景渐渐不同。卫泱泱十分好奇,她将轿帘掀起,很稀罕地看着外面。他们一路逛逛玩玩,两天的路程足足走了四天才到。
到了钱塘之后,申明煌并没有去找钱知府的麻烦,而是带着卫泱泱在城里先玩了两三日。卫泱泱心里觉得奇怪,又不敢多问。他们俩只顾着游山玩水,行程被探子源源不绝地汇报给呆在姑苏的王成丹。又要抓贪官、又要立战功、又要谈情说爱,这凤泉王江山、美人两不耽误啊。既然他想要搜集钱艾贪腐的证据,那就给他吧,王成丹心想。
这一日,申明煌他们两人坐在西湖边的一间茶馆二楼包厢内休息,钱塘乃是浙州郡首府,西湖又是名胜,因此这茶馆生意十分兴隆。楼下的说书人正在讲着“龙井大侠”叶湘的故事,一段讲完,茶客们都拍手叫好,纷纷夸赞这叶大侠劫富济贫,可真是条好汉。
卫泱泱重重“哼”了一声:“他抢劫别人的银子拿去救济百姓,又不是自己的银子,这算什么好汉?”她嗓门清亮声音又脆,因此这茶馆上下两层楼的茶客都听到了她的话。
众人抬起头来,看到二楼靠窗边的包厢里坐着一男一女。那男子二十出头,相貌十分英俊,浓眉高鼻眼神温柔;那女子年纪小些,脸色红润天庭饱满,一双妙目炯炯有神。茶馆内众人都在看着她,她也丝毫不惧,脸上还颇有些鄙夷之色。
一楼有个茶客反驳她:“叶大侠如何不算好汉?” 卫泱泱觉得奇怪:“我现在把你兜里的银子分给大家,这也是劫富济贫,那我也可以做大侠喽?原来在你们江南好汉这么容易当吗?”另一食客说:“你小小年纪才见过几个好汉?在这里大放厥词。”
卫泱泱得意洋洋:“呦,那我见得可多了呢。海西府第六代平远伯绰号“四国寂灭”。先帝延封六年,他在海西城外金家营,率领五万精兵大破二十万四国联军,打得西堤国王抱头鼠窜,逃跑的时候连鞋子都掉了,光着脚在冰天雪地里差点冻死,算不算好汉?”她说的乃是她祖父的丰功伟绩,那人不得不承认:“卫爵爷当然是好汉。”
卫泱泱又说:“卫家军第七代总兵绰号“三更阎王”。延封十六年,他以妙计大破西堤、暴捷两国联军,打得那两国人从此以后只要见了带“卫”字的红色大旗就望风而逃,护佑一方百姓,这算不算好汉?” 那人只得又点点头:“卫总兵当然也算好汉。”
卫泱泱越说越自豪:“卫总兵的第八子绰号“夺命三刀”,前年为了守护海西府,没来得及从敌军手里救出自己的未婚妻,却保住了海西全城十九万百姓。于娘子是负心郎君、于国家却是忠臣孝子,这算不算好汉?”
卫家军的事迹在陵、浙一带并不如北境三郡那么出名,众人中就算有知道海西卫家的,也多半没有听过这么详细地介绍。卫泱泱嗓门又大、讲得又动情,加上卫秉钺这护国却负卿的事情实在令人惋惜,楼下的茶客便纷纷拍起手来:“这当然算大大的好汉!”
底下有人问她:“你是如何知道的这么清楚的?” 卫泱泱昂首挺胸地说:“当然啦,因为我就是海西人啊。你们啊天天坐在这里听段子,还不如多听听英雄故事呢,这可比段子有趣多了。段子是假的,卫家军的事迹却是真的!”
那说书人却说:“小姐讲的卫家军的故事令人十分敬佩,可是在下讲的叶大侠的故事也是真的。故事里那狗官贪赃枉法、收罗百姓银钱前往花都送礼,为了升官贿赂重臣。叶大侠半路劫了那狗官的车队,让他升官的愿望功亏一篑。”
卫泱泱不解:“当今天下太平,何人如此大胆,那狗官是谁啊?” 一楼几个茶客忙打哈哈说:“哎呀,说不得说不得,咱们可是还想要性命的,只当听段子就算了。”卫泱泱对着申明煌小声说:“这钱塘人真是奇怪,说话怎么都吞吞吐吐的,刚才还为这叶大侠叫好,现在问他们狗官是谁他们又不说。”
申明煌刚刚一直在听她讲卫家的事,不曾开口说话,现在听她这样问,就说:“他们在钱塘本地骂官员,又不敢说出他的名字,你觉得会是谁?”卫泱泱摇摇头:“能让他们这么害怕还能是谁?难不成是浙州郡郡守?” 申明煌笑着说:“当然不是,县官不如现管,他们说的肯定就是钱塘本地的知府。”
卫泱泱气得差点拍案而起:“啊,原来是他?这狗官也太坏了吧?居然贪到人人皆知?这么大胆?” 申明煌只望着她,不再言语。卫泱泱看得出,凤泉王明明知道什么却不肯告知,自己又不敢问,满肚子疑惑得不到解答,实在郁闷。
他们又玩了几日,申明煌终于开始做正事了,他带着收集到的证据和卫泱泱一起走入钱塘知府衙门。那位钱知府一看就是位江南读书人的样子,十分儒雅。他是姑苏府常县的世家子弟,族内多人在朝廷做官,在陵浙一带很有势力。 “斯文败类”,卫泱泱心里骂道。
她并不知道申明煌进去和钱知府说了什么,她在外面等了没一会儿,就看到钱知府被衙役拖出来打入大牢了。看着那狗官刚刚进去时还意气风发,这会儿却被打入大牢,卫泱泱心里实在痛快。
她听到里面凤泉王还没有解气,正在怒气冲冲地下旨,要钱塘府的官军立刻前往常县抓捕钱知府的家人,然后火速押回花都受审。
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