第七章 兄妹重逢,故人相见
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三人意气相期、一见如故的梨园结拜,却一不焚香,二无见证,三不歃血盟誓。
只有漫天梨花、三春丽日为证;肝胆相照、情投意合为契。
“…我佗县洛宁,字致远,年十八,愿与李定国、苏宪结为异姓兄弟…”
“…我岷县李定国,字晋侯,年二十二,愿与洛宁、苏宪结为异姓兄弟…”
“…我佗县苏宪,字明悬,年二十一…”
须臾礼成,三人相视而笑。
“可惜无酒!”苏宪伸手掂起一朵梨花,“只有心香一瓣,若此梨花!”
“单丝不成线,独木不成林。大哥二哥,今日我三人成众,兄弟同心,无往而不利也!”
“大丈夫恩怨分明,率性而为,虽万千人吾往矣。”李定国拂去肩头飘落的梨花,“从今日起,李定国愿附大哥凤尾。”
洛宁道:“同甘共苦,患难与共,苟富贵,勿相忘。”
两世为人,他眼力当然不差。李定国和苏宪很值得深交,在这浊世实属不易。
李定国说道:“既然我等已是异姓兄弟,情同手足,我也无须隐瞒。”
“我祖上乃是大夏开国曹国公,世代将门。可后被削除爵位,族人离散。到我祖父已经耕田为农,到先父时,更是沦为流民。”
他说到这里,英武豪迈的脸庞不禁露出唏嘘喟叹之色。
“可惜我身具将种血脉,却没有资源修炼武道,不能重整家业,为国效力。”
“如今年过弱冠,岁月蹉跎,常为此不平。”
洛宁和苏宪想不到,李定国还是身具将种血脉的曹国公之后。
天生将材,武道奇才!
可是自古穷文富武。修炼武道和兵道,需要很多钱财和资源,一般家庭供不起武修。
可对于具有将种血脉的李定国来说,这些应该不是问题。
按照朝廷制度,他会直接被选拔为名将苗子,直接送入京师的太武堂学习武道和兵法,前途无量。
为何…
李定国继续说道:“我知大哥和三弟心有疑惑。其实我本来也能参加选拔,直入太武堂。”
“可恨的是,国家武官选拔大事,竟然操持在儒道文官之手!”
“负责选拔将才的观察使周雅言,想要纳我为婿。而其女未婚先孕,不知奸夫是谁。我堂堂男儿,岂能答应?便断然拒绝。”
苏宪苦笑道:“原来如此啊。周雅言是益州观察使,州牧尚且让他三分,你却得罪死了他,焉有好果子吃?”
洛宁也忍不住摇头。
益州观察使代表天朝巡查益州,权势很大。李定国得罪了他,能活命已是不错,还想出人头地?
李定国冷笑道:“后来,周雅言虽然离开益州回京,可他临走前却下了一道降籍令,寻个由头,将我李家由农籍降成了贱籍。”
苏宪和洛宁都明白了。
在大夏,贱籍根本不在朝廷选材范围之内。
任你天大本事,朝廷也不会选拔贱籍出身的人才。
制度上,就已经终结了仕途前程。
除非能摆脱贱籍的身份。对于李定国来说,太难。
大夏儒修不但同气连枝,官官相护,还出了名的会整人。
苏宪说道:“二哥啊,何止是你?我又何尝不是如此。”
“大哥二哥可听说过蜀郡苏氏?”
李定国道:“蜀郡苏氏,益州四大世家之一,数千年的名门,谁人不知?难道三弟你出身蜀郡苏氏?”
苏宪神色黯然:“不错。小弟本是苏氏嫡孙,八年前,我们兄妹还在千里之外的蜀郡。”
“那时,先父卷入一场高层通魔案,被污蔑暗通邪魔,被绣衣龙卫逮捕下狱。”
“家族为了丢卒保车,撇清关系,就将先父开革出宗,永世不得归籍本宗。”
“先父被本宗抛弃,结果被当成替罪羊处死。”
“先母带着我和小妹离开本宗,辗转来到本郡,落籍佗县,忧愤而死,只留下我们兄妹二人…”
“高门大族最为无情,没有什么好留恋的。蜀郡苏氏于我,只有仇怨。”
洛宁叹息道:“如此说来,我家虽无来历,却也落个简单,不像两位兄弟。”
他早看出两人出身不俗,根本不是真正的草根出身。
李定国英武豪迈而不粗俗,苏宪文雅渊博而不酸腐,必然是有底蕴的。
众人说出这些,又感到亲近知底了很多。
三人出了梨花院继续赶路,一路上流民就越来越多了。
流民基本上都是本郡、本县流浪,很少离开本郡。
他们小的一家子,大的十几家,一伙一伙的走村过乡。
“天下户籍,二成流民”,绝非夸张。
但,农民之所以沦为流民,不仅仅是因为失地、受灾、苛捐杂税,很多人是为了躲避盗贼、瘟疫、鬼怪。
往往某地的盗贼、瘟疫、妖魔鬼怪闹得凶,那里的人就拖家带口的离开,成为流民。
等到老家安宁下来,又结束流浪回归家园。
这种流民占大多数。而真正难以果腹而流浪的人,反而不多。
如今的形势,是城池市镇仍然太平繁华,偏远乡村却日益不宁。
苏宪看着路边络绎不绝、栖栖遑遑的流民,不禁皱眉道:“哪里遭了灾?”
李定国指着流民:“一看就是躲避盗贼和妖魔鬼怪的流民,他们还带着家具、牲口、粮食,不是没饭吃。”
洛宁运转伶道珠,感知流民的表情和气息,说道:“是躲避瘟疫,有瘟神作祟。哼,瘟神作祟,城隍土地却不管,白受香火。”
按道理,他应该了解一下,看看能不能借此帮助流民,收集愿力。
可他惦记家中的妹妹,暂时也无心再管了。
“这些事,官府却睁只眼闭只眼,当真奇怪。”苏宪面带思索,“若官府好好整顿,绝不至于这般。”
李定国冷哼道:“这有什么奇怪的?无非是吏治腐败,尸位素餐,怠政敷衍,只知道作威作福罢了。”
“不对。”苏宪摇头,“二哥,小弟认为必有蹊跷。官府虽然怠政成风,可不至于近乎放纵。”
李定国摇头:“走吧,大哥家中还有急事。”
三人一犬在路边吃了几口干粮,喝了几口山泉,就继续赶路。
下午丑时,终于过了清河嫃,到了枫叶村。
转过一座山岗,但见枫林如火,灿如烟霞。一个两三百户的村落,就坐落在枫林环绕之中。
精美如画。
一股烟火人间的味道,扑面而来,令人心境平和。
村口的青石牌坊是那么熟悉,洛宁哪怕是第一次回来,也感到分外亲切。
几个半大不小的放牛郎骑在牛背上,看到洛宁进村,忍不住吹了一声口哨。
“喂!薛府赘婿回娘家嘞,稀客!快让村老出来迎接哟。”
“莫要瞎说!他可不是赘婿!”
“不是赘婿是什么?”
“是倒插门呗!”
“甘霖娘,那还不是一样?哈哈!”
“不是,是进士舅子回来喽!小心进士舅子赏你屁吃!”
几个小少年吃吃怪笑起来。
“哇哇!”小黑狗突然对着几个放牛郎奶声奶气的狂吠起来,似乎听懂了他们对主人的奚落。
“哈哈!你看那狗崽子,只要我一脚下去…”
等看到身材魁伟的李定国冷电般射来的眼神,他们顿时都打了一个激灵,噤如寒蝉。
洛宁若无其事的走过,对这些并不淳朴、也不厚道的山村少年视若无睹。
可是他听到进士舅子这四个字,一双丹凤眼更加冰冷。
村民见到洛宁回来,很多人都是有心搭讪,可洛宁一副六亲不认的样子,众人也都没有上前。
没人敢背后指点他。因为村中都知道,他很快就是进士老爷的大舅子了。
即便他的妹妹只是小妾,那也算进士老爷的舅子啊。
洛宁轻车熟路的在村中七弯八拐,经过一个个农家院落,很快就来到一个门前种着枇杷树的简陋小院。
一个年约十二三岁的清稚女孩,身穿月白襦裙,头上挽了两个角髻,正坐在小院中的葡萄架下纳鞋底。
虽然她年纪尚幼,可却犹如一朵含苞待放的芙蕖,已经开始展现出一丝绝世风采。
那种难以掩饰的天生丽质,从清稚而精美的脸蛋上写意而出,般般若画。
真真一个粉妆玉琢的美人坯子。
“离儿…”洛宁在院门口看到这个女孩子,顿时忍不住露出春风般的笑容。
养在山村藏碧玉,家中有妹名洛离。
一路心急如焚,待看到小妹洛离好端端的,洛宁那颗提了一路的心,这才暂时放了下来。
如释重负。
“阿兄!”洛离抬头看到洛宁,花瓣般的小嘴微微张开,随即露出惊喜的神色。
她扔下手中的针线,就猛地站起来,扑进洛宁的怀里。
“阿兄!呜呜…”小丫头抱着洛宁嚎啕大哭,“娘不见了!失踪了!”
什么?!
洛宁身子一颤,“你说什么!娘失踪了?”
洛离的小手紧紧抓住洛宁的胳膊,孺慕的小脸上满是泪痕的点头,“娘已经失踪七天了,房间发现了一张字条…”
洛离从怀中取出一张仔细叠好的字条。
洛宁打开一看,却是一行银钩铁画般遒劲有力的字迹:“娘暂去了,你们兄妹保重,有缘相逢,勿念。”
“这不是娘的字迹!“洛宁脸色阴沉如水,“字迹的主人,带走了娘亲!”
洛离从他怀中抬起泪目,“我也看出不是娘的字迹。阿兄,到底是谁带走了娘亲?”
洛宁摇头:“不知道。离儿…”
他只能安慰小妹,“娘一定没事,她一定会回来的,你不要担心。带走娘亲的人,应该不是恶意。”
洛离点头:“阿兄,我知道的,娘亲一定平安无恙…”
李定国和苏宪见到这一幕,也不禁唏嘘叹息。
儿子回来,母亲却失踪了!
真是离别容易团聚难啊。
洛宁安慰了洛离一会儿,忽然看到她纳的鞋底,分明是双男子的鞋。
这是谁的鞋?离儿才十二岁!
“离儿,这是谁的鞋?”洛宁温和的问道,摸着妹妹的头。
洛离泫然欲泣,看着陌生的李定国和苏宪,欲言又止。
“他们都是阿兄的兄弟,妹妹,你直说就是。”洛宁眉毛微皱。
洛离低下可爱的小脑袋,嘤嘤说道:“是蔡家哥哥的,蔡家哥哥…”
蔡家哥哥…!
洛宁闻言,差点当场发作。
人家逼你为妾,你还蔡家哥哥?
妹妹,你知道轻重么?
你哥都没有穿上你做的鞋子,你却给蔡籍做鞋子。
妹妹呀!
洛宁一时之间,都不知道说什么才好。
“小妹。”洛宁深吸一口气,“我听说蔡籍要纳你…你是自愿的?”
主动给蔡籍做鞋子,还口口声声蔡家哥哥!
洛宁的心,好像忽然被什么刺了一刀。
若不是她单纯,那就是真的想做蔡籍的妾?
洛宁很难接受。
正在这时,忽然一个爽朗的笑声传来:“哎呀,致远回来了!倒让为兄好生想念!”
这声音是多么熟悉,多么亲切,又曾经让原主多么信赖。
可是此时听到这个声音,洛宁却只有心寒。
替原主心寒!
洛宁一边平息自己的情绪,一边转过身子,果然看到一个风度文雅的熟悉身影。
蔡籍!
此时,蔡籍早就不复当年那个寒酸少年,而是华服高冠,气度贵重。
浑身上下,充满着一种儒道修士的清贵典雅气质。
他身后还跟着一个十六七岁、风姿卓绝的蓝裙少女。
这个富家小姐般的少女同样熟悉无比。
正是当年跟在原主身后宁哥长、宁哥短,发誓长大非洛宁不嫁的蔡荃儿!
可是此时,她正神色寡淡的看着洛宁,挂着一丝清冷的笑容。
“蔡家哥哥。”洛离看到蔡籍,竟然清稚而羞涩的灿然一笑,还笨拙的敛祍一礼。
洛宁和李定国、苏宪看到这一幕,都是忍不住面露不悦。
这…
“致远,你可是回来了。”蔡籍踱着方步,抬头挺胸的走到洛宁面前,“你气色倒是好了不少,起码薛府伙食好。”
“离儿的事,我本来要亲自去薛府告诉你。不过你正好回来,那就正好。”
洛宁淡淡看着这个曾经和原主亲如兄弟的进士老爷,不卑不亢的说道:“蔡兄清讲。”
眼下,绝对不能和蔡籍硬抗,那是找死。
冷静,冷静…
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