第十六章 潮生潮落非旦夕能平

海州是修行者与海妖的主战场，但也有不少的朝廷军队镇守州府，维持州府大城中的百姓生活。

        一般海妖是到不了这的，海州拥有千古的海防城郭太过耗费，所以海州从古至今只有一座城池，拥有百万户口，可以被统称海州。

        整个海州，朝廷供养了近八万军队，这八万人的军备也是这些年大魏朝廷主要的支持方向。

        对于海州的支援，一向是户部和兵部消耗的主要地点，朝廷自然心知肚明。皇帝咳嗽两声，指着官员们问道：“且不说此事大小如何，这十几万北奴铁骑大军压境，若是一旦攻打国境边堡，朝廷如何决策？”

        几十位官员又一次陷入沉思和小声议论，北奴一旦南下，这十几万人马事实上并不可怕，但是其意图如何判断，这才是最值得忧心的事。

        北方边陲绵延十万里，有山有海，靠海的要害被燕藩辖制，那也是百万北奴狼骑席卷而下的最关键地方。

        但沿着长长的北脊山脉，还有三十四处断层地形都是高不过一二百丈的高原，古代王朝在这三十四处设城池抵挡北奴的进犯，只不过往后民生南移，城池里的百姓越来越少，最后只剩下些军屯兵卒的妻女家人会随军留驻。

        “陛下，若战难免民乱，不战难免丧失国色！”一位年轻官员出列，大声道：“战则苦民生，国朝方安定十年，陛下圣恩体贴百姓，设镇妖司平安各州府，万民归心百废待兴。”

        “所以！不战而屈人之兵为上。”

        皇帝紧皱的眉头舒展开，露出微笑来看向这位官员，他思索这人的姓名，这是兵部新人，甚是年轻，他想起来了，指着那官员道：“董卿可是杭州人？”

        董朝一愣，没想到皇帝会问这个，他躬身回道：“臣确是故乡杭州。”

        “江南来的人文博士，在兵部任差补缺，对于北国边防之政，也能有见地？”曲灵公在一旁压声道，语气有几分嘲弄。

        董朝看老国公那不屑的眼神，低头看着地面接着说道：“江南多的是文士，不管南北州府，天下人杰理应不吝其策为陛下、为黎民百姓所用。”

        瞿韦衣点头，看向皇帝的方向，自言自语的说：“倒是还算明白。”

        文人墨客在朝为官，还是担任武官之列，难免让老国公瞧不顺眼，按他们老辈武人的意思，文人就该干文人的事，武事皇帝只需问过武将们的意见即可。

        虽然老国公是这么想，但显然皇帝对兵部用文官表示支持，文官迟早也会进入对军队的辖制，毕竟如今天下已经平定，如何管人，还得要这些文官势力。

        “江南多文士……今年朝廷重新开科取士，朕知道其中十之八九来自江南，长安的许多朕早先看好的大才尽数落榜。”皇帝淡淡道，颇为感慨东南西北人文的差异。不过这也在他意料之中，早在开科之前，他就已经与朝中吏部大臣们商议北方、西方都曾因战乱而使得民生不济，教育糜烂，对于战乱恢复虽已过十年之久，但依旧是显得过于不公。

        而阁老们的态度则是：因才取士，本身就是显示了朝廷的公平，至于是否录用，自古都有世家、朝廷在后运筹。

        世家，皇帝对于世家子弟们并不喜欢，但是每个皇朝要想能够长治久安，免不了对世家们妥协。

        世家天下都有，但大多聚集江南，这也是淮王实力强大的真正底蕴，当初封的地方太好了。

        皇帝说道：“北边不能乱！北奴兵力不明，若不止这十几万，一旦进犯，仅靠边堡那不到两万人马，无化神境坐镇，恐怕有失！”

        “这样，由中枢令起草，调中州舜昌府兵三万支援北方边堡，上将军徐承御统领飞熊卫先行驰援。兵部董朝升任兵部右侍郎，提舜昌府兵督官，随飞熊卫一同支边参谋。”皇帝道，到头来，还得看皇帝自己谋划，他暗暗看向一角的宰相石铤。

        主官们纷纷看向石铤，这位老人的意思很重要，皇帝的命令自然是有效，但怎么办，文官们如何去做事，又还是要看宰执的意思。董朝还在愣神，自己得了好大的差事，还升官了，这也太快了，他现在官位的椅子还没坐稳，就另堂重考，连忙叩谢天恩。

        石铤回道：“老臣接旨，待回去后马上起草。”

        宰相的态度很平淡，三部主官也松了口气，连忙恭敬的俯首听命。

        皇帝挥手，诸臣子告退。

        一辆辆尊贵的马车载着自家官吏远去，也带不起一点的灰尘。

        路上的董朝还在发懵，他升官了，还要随军去北疆查看边防，至于期月都还没定数，他刚刚得了官职甚至没来得及写封家书回去。早已在内城外等候已久的两名仆奴连忙上前掌灯，一人为其披风。

        没有马车，董朝和仆奴向城外走，仰天明月高悬，几片乌云在远处相托，自然有凉意，心中此刻又是壮志凌云。董超缓步，口中低喃道：“壮志望月余三更，支边抵北甫狼烟。高台极殿夜倏权，随军辉月应心焰。”

        背后是昊天长宇皇极殿，脚下是金砖玉石铺路至外城，两侧还有尽忠职守的金吾卫，手握银戈长戟，像是一尊尊威严的雕像。

        和他们站在一处，董朝竟有几分羡慕这些武人的荣耀了，自嘲升官能够抚慰学业之艰苦，可以有机会在史书上留下真正的浓墨重彩，却也显得他的刻苦不那么纯粹了，反而有些难登大雅之堂，更何况身后正是占据方圆数十里，美丽、坚固的皇朝殿宇城池。

        金吾卫是大魏最精锐的军队，他们镇守天下的权利中心，他们每个人名字都不会留在史册上，但他们对于皇帝的忠诚，恐怕那些个二品主官们、超品之臣亦比不上。

        心中所想，亦是眼前所限，不过区区之人，和他未来要做的事完全不及。继续向前走，走出内城的护城河，一辆马车在身前拦下了他，上面的人撑着剑，剑修，身着厚重的半身甲，生的很俊美，剑眉星目，容貌不过二十的年岁，看上去还有几分英气，坐在马车一角看向他道：“董大人，宰执大人有请。”

        董朝回神，没有犹豫，顺着那剑士一拉，踩在马车上，四匹骏马安静的站在原地，至多甩甩硕大的脑袋，呼出一阵白雾。

        大魏的宰相石铤正在车内闭目养神，董朝在车内站定，冲着石铤作揖：“兵部中记董朝，见过宰执。”

        迎着两侧的灯笼光芒，石铤睁开眼，眼睛盯着董朝看，柔声道：“董家三郎，家中老母可有打算接入京生活？”

        董朝回道：“长安人口繁密，地方寸土寸金，连臣自己都只是寻客栈租住，家中老母恐怕也还不知道臣已进朝堂。”

        长安的住宅有上百处坊，价格就距离内里皇城而居高不下，身为天下的宰执，石铤自然一清二楚。他点点头，招手示意其坐到自己身侧。

        董朝刚刚坐下，老宰相就开始了唉声叹气，从一边取出三份奏折，递给他说：“今年冬风起的早，宁州、西府都遭遇了寒潮，冻死了不少人。”

        不自觉地接过三份奏折，一般地方官吏的奏疏全部都是传至中枢令，由六部主官观阅分别是否能够处理，最后由中枢决定是交由皇帝做决定，还是由中枢令决议，并起草召令实行朝廷的决策。

        这些个地方封疆的奏折，兵部左侍郎是看不了的，民生只能由户部来沟通。

        第一份奏疏来自西府海棠城，沙海荒漠大地上的大州，辽阔的土地比两三个宁州还大，今年的冬风在中秋刚刚过后就席卷而来，冰雨坠地，摧毁了无数的耕地，西府已经闹起了饥荒，西府粮价翻了三倍，西府提督询问能否开官仓平抑粮价。

        第二份奏疏则是来自遥远的宁州，宁州为于极北苦寒之地，终年都称得上隆冬日，冬风的来到让燕地也是折磨，今年太冷了，宁州的军队太需要足够棉衣和粮食，燕王还称想要在明春对宁州几座城池维护修缮，望能够得到朝廷一定的拨款。

        董朝沉默，翻开最后一份奏疏，这一份则是中州。

        中州是朝廷真正能够直接控制的土地，天下的中心，供养千万户人家三十城，长安则是中州首府。

        但是寥寥可数的几句，让董朝不由得瞪大眼睛，他站起身，凑近灯笼光芒确认自己刚刚看的每一段句子：

        西部大风，由西府入中州流民百万，顺河、牧府二城已无百姓，绵延向东南去。

        郓城流民间有子女买卖，人骨弃南城作白原，府官惊出东门时，记有悬女子头颅焗肉私售者。

        西府人口不过千万户，百万流民向东南进入中州土地，地方官吏见到有人悬挂女子的头颅，吸引食客买卖蒸熟的……

        这段话让人震惊。

        董朝来自江南，知道这些年因为战乱的平定，使得民间人口滋生，许多产业恢复迅速，使得物价确实较之前朝飞涨不少，但是冬寒的早至使得西府的粮价三翻，百姓流离到地方人食人，这实在是骇人听闻！要知道大魏已经安定天下十年之久了，甚至已经重新开科取士，吸纳天下人才……

        “西府提督不敢报其地流民之数，但底下回报，百万是虚数，而五六十万流民却是真有的。”石铤道。

        五六十万？那也是不少了，杭州府也不过堪堪八九十万人。

        石铤继续指引道：“户部尚书方才所说的千万银子，其实是指无钱可用，剩下的银子还要支给天底下的官吏，又要添补一笔灾民安抚，眼下中州、西府都是粮价飙升，购置米粮就要花不少……”

        董朝面色难看，不解的问：“朝廷国库集天下之财，传闻前朝一年赋税以亿为记，甚至一度养着成千上万的金丹修士大军对抗妖域。”

        石铤对外说：“石家小子，老头子我要与董侍郎吃几杯水酒。”

        董朝没有心情吃酒，但宰相都开口了，哪怕他想拒绝也张不了口。外面的剑士答应一声，驱动四匹大马前行，马车车轴转动，晃晃悠悠地在诸多金吾卫眼前，顺着宽敞的道路驶离外城。

        长安在战乱后，十年期间恢复很快，三层的高楼搭的甚是华美，早已到了后半夜，帝京延边四坊还是有夜市的。

        宰相府外站立着许多宿卫，遥遥见到宰相的马车，纷纷屈膝，单膝下跪撑着长戈俯首。

        四名宿卫从外合力推开宰相府的大门，随着宰相石铤下车，董朝仰头看那门上的牌匾上金漆大字，内里也有几位挎刀的士兵，见到众人过去也目不斜视，这些人并不跪地，他们是皇帝的金吾卫。

        青酒沉浆，比得了长安最好的酒楼佳酿。

        现在是圣德仁君施恩天下，允许商人大行其道，最好的酒除了宫中的御酒，就要属晋人的赋华白烧和江南的绍台的黄米酒，眼下这杯是葡萄酒。

        “这眼下天下虽然安定，但与前朝比，弊端之多不是一般人能够分得清。”石铤回答董朝方才的问题，思索一下道：“前朝竟有安西藩镇、前朝皇帝、名门望族。”

        “但今天的大魏朝廷却不同，普通百姓眼里天下永远只分皇帝与百姓，财阀眼中不过是官僚、世家、皇家、百姓蚍蜉……”

        “百官眼界高些的分的出许多其他的派系之别，譬如存有前朝遗臣与先帝班底之分、勋贵一系牵扯繁多、地方封疆与行商者勾连干系、攀附藩王们的朝廷爪牙、世家名门及其弟子勾结的那便更多了，算在一起甚至还能从中牵扯出忠君一党、奸佞小人之派……”

        “这些分支都是对的，藩王们掌兵恐怕已在朝廷之上，燕、楚二藩或许早有谋逆之心，淮王在诸王辈分之高，以至于大半个江南，吴越之地都明里暗里的效忠，那都是朝廷赋税重地，却早在先帝时便让于淮王，是朝廷真正的大患。”

        老宰相唉声叹气，眯着眼看着桌子一角沉声道：“初时不觉得，但随后至今，朝廷国库积欠了太多钱，开铖五载，吴王借帝八百万两用于修复受损的西府水利，下半年又借楚王一千四百万两修缮三十四堡，两笔钱拖了三年才还清，去岁的胡羌之乱，西府提督领西府之兵平叛，战死两万五千人，朝廷用了一整年的税收来赏赐、抚恤。藩王们已然成了维持朝廷的国之柱。”

        朝廷军队中藩王做大的问题、国家财政大权的划分问题归根结底，与先帝创业后的瓜分势力范围有关。

        董朝静静听着，他年轻，石铤是前辈，更是朝廷百官的宰执，天底下万万人之上，皇帝之下。

        他很聪明，不然也不能被皇帝从一介书生选中，出任兵部的中记官，还刚刚升作兵部右侍郎。他清楚这是老宰相很赏识自己这么个年轻人，想要拉拢或者提醒。

        宰相府上的侍女、乐师为二人钟鼓鸣玉，指夹抚琴，轻音若是有伴舞少女那定然是美的让人飘然，乐声明慢清新脱俗，但打搅不了二人此刻的沟通。

        石铤看向这个后生，伸手拿起酒壶为董朝倒酒，董朝还在为其刚刚说的思索，回过神连忙提杯接酒。

        “话说回来，今夜陛下的意思虽然不清不楚，但其实又算是清楚的。你最后提议与北奴谋以不战而屈人之兵，陛下才想让你随飞熊卫徐承御一同前往北疆。边堡一定是要增兵回应北奴，但由谁去，陛下自然有他的想法。让你能节制北方兵权，免得徐家的飞熊卫控制三十四边堡、舜昌府的三万兵马，让他成第二个燕藩。”

        “国库无钱，所以不能与北奴真在三十四堡交战！增兵北疆为的是震慑这十几万狼骑，六部也定会派有其他的人随同你一道前去，你届时无论如何与北奴商榷和议，这些人有用。”

        董朝点头，起身作揖道：“董朝明白了。”

        石铤有点疲累，酒意上来了，他不知道为何一手把簪发的冠帽摘落，丢到那抚琴的琴师前头，挥手道：“都给我撤了，听不得这些清平调……”

        琴师和那些鸣钟侍女都被吓到，连忙一齐恭敬的退下。

        看着所有人退下去，石铤苦笑的仰在太师椅上，两颊泛红：“董三郎，还在青少年纪……当初我这老头子还没这么老时，人到中年第一次见到先帝，他的睿智让人安定，他的手腕让人畏惧。没想到，先帝啊……他把这样一个烂摊子留下来，留给了我。”

        董朝退下去，抱剑就在院中的剑士睁开双眼，人就站在已经没有多少叶子的红枫下，剑士扭头见到是他，又闭上眼转回去。

        董朝一夜受益颇多，身上的披挂不知什么时候掉到地上，他一个人独自走在路上，影子在路边的灯笼火光下显得摇摇晃晃，不知道是他有些醉了，还是天地大道此时把沉甸甸的注压在了他身上。

        两天之后，天明时，长安之外城防兵营，规模颇大的军团不断的进入其中，旗兵都各自持着中州舜昌府的军旗。

        大魏宫廷的决议传达到中州舜昌府，成建制的府军三万人于两日便到达长安，兵部在皇帝以及中枢令共签的诏书下用符让这些军队归入董朝统领。

        文人掌兵驰援最艰苦的北疆边防，董朝站在众多将官前面，太过于羸弱，绿袍内甲在身，文身甲戴披挂，腰间还配了把剑。

        兵部交权，诏书相托，示意其接诏。

        “臣领旨！”董朝起身，在六班朝臣的随同下，翻身上马，几个宰相亲信护送他，。

        三军一动，似乎大势所趋，万民夹道，有人忧愁善感，这些士卒可能要死于北疆，有人在酒楼之上欢笑，万骨枯的战场离这长安可远。

        大军出城，几个乞丐围坐在城墙底，有人觉着他们可怜，丢了几个饼子过去，叫乞丐们一阵哄抢。

        董朝骑着马突然想起什么回头看向长安，这座千古皇城在大军前行卷起的风沙中慢慢消失，他思索一阵，随和一笑，暗道早晚要回来。

        身后是长蛇般的队伍，前方是数十位护卫他的将官，周围旌旗如林，盔甲在他身上有些松垮。

        “从长安赶到三十四边堡，需要多少时日？”董朝看向沿途风光，军队需要先向西绕开陇山隘口，突然问边上的将军。

        那将军执礼回答他道：“禀督军大人，咱们绕过九章山，再向北去一万里便是，以兵卒们的脚程，三月足矣。”

        董朝点点头，看向身后绵延的大军，这三万中州兵卒身上的装备是大魏军队中最好的，但是骑兵并不多，三支万人军团算一起也不过只有两千出头的骑卒。

        骑兵们披裹重甲，缓缓的跟随在步兵两翼，左手撑着战团旗帜，右手则提着自己的六尺骑枪。

        更多的持盾步卒们身上裹着数十斤重的重甲，他们的面容大多年轻，最年长的也不过三十出头的壮年。

        大多数人都是为了功名而沙场搏命，还是希望北奴能够识相，在大军屯至边境可以悉数退去。董朝不想死，也不想看这些人死，他比这些士兵们大多都要年少，他要去边疆守住大魏的土地，百姓，同时也要守护这些将士们的性命。

        远处遥见苍鹰盘旋在山峡间，大军要进山谷峡道，董朝知道，自己鹏举翱翔天下的志向，由此真正开始。

        不由得坐在马上，哈哈大笑起来，让几位边上的将军疑惑的交头接耳，听得董朝高呼才方清楚他为何笑，董朝作秋词：“攸攸崇汲冢，烈烈冬雨停。马上狂歌作，华衣作秋燃。”

        燃烧秋后最后的日子，他就是要做千古奇闻中的人物，在史记留名。


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