第1章 采莲女

蒲津县今夏多雨水，辖内青莲镇的莲花竞相盛开，为方圆一景。

        水波泛泛，芙蕖娇嫩，而最惹眼的还得是采莲女结伴而行。

        青春年少，衣衫轻薄，娇女儿坐着舢板船，穿梭在绿水横波之间，可谓人间美景。

        今日乃是六月初三，薄暮敛容之时，采莲女将一捧捧莲蓬收于舱内，各自手里捏着一页荷叶挡在头上，忍不住歌唱一曲，少女歌声悠扬婉转，伴着荷花的氛氲香气飘满曲池。

        几个女孩子唱的正欢，一句竹笛声从荷塘深处飘出，好似黄莺开嗓，先试试高低，可待侧耳聆听时，却是沉闷缓慢的曲调不紧不慢地踱出来，好似一个暮气横秋的老头子，与之前轻巧明快的歌声不同，吹笛人几个女孩子皱着眉，对视一眼，划着桨寻着笛声而去。

        拨开丛丛荷叶，隔着几株硕大的莲瓣，影影绰绰地看到了吹笛人。

        此时晚霞正酣，将云烧的通红，霞光下一名少女坐在船头，素布襦裙没有一点纹饰，只是披帛上绣了一点点小花，少女带着帷帽，薄纱遮住了脸，看不清相貌。

        虽不知五官如何，却能看到她衣裙层叠在甲板之上，双足皆未穿鞋袜，一只脚屈膝拱起来，一只脚浸于池塘水中，身子松松斜斜地歪着，姿态随意又慵懒，手里拿着一只竹笛。

        那古朴悲戚之声果真是她吹奏出来的。

        “谢灵芝，又是你，你就不能吹些高兴的吗？”

        采莲女中打头的人冲那少女如是喊道。

        应是这几日一伙人都在一处做活，彼此都已经知晓名讳。

        青年女儿间说话不需思前想后，关中女人亦是性子泼辣，想什么就说什么。

        故而被谢灵芝坏了唱歌的心情，也就叉着腰直接说了出来。

        可谢灵芝并未搭理那群女孩子，继续吹奏，对于她们的娇嗔埋怨，置若罔闻。

        “嘿！谢灵芝，你！”

        打头的那个女孩看起来不过十六七岁，正是气盛之时，这会儿所有人的目光都注视着自己，她更挺直了腰板，继续喊话，“你平日独来独往也就罢了，方才大家都在唱歌，唱得正欢，你怎么能败兴，吹这么丧气的曲子，太没眼力见了。”

        她嘟着嘴说话，颇有几分娇俏，谢灵芝虽然没理人，但她好歹收了竹笛，把脚从池水里拿出来，站起来立在船头，只是一瞬，便弯腰往船舱里走了。

        也就这一瞬，她立于莲池之中，身材高挑却不干瘦，有恰到好处窈窕，一尺素布勒出杨柳腰，凸凹有致，更莫提松散领口并袖口处露出那一截皮子，若有似无，赛雪欺霜。

        正应了那句“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。

        旁的女孩常年做活免不了皮肤粗糙，肤色黑红，唯有谢灵芝永远清清爽爽，白若梨蕊，叫人好生羡慕。

        旁的采莲女皆是十来岁的女孩，百花齐放，皆有可怜可爱之处，本是不甘落后的年纪，看到谢灵芝那风姿却都不约而同地暗自甘拜下风。

        “都说阿翠姐姐最是好看，我瞧灵芝姐姐才是第一。”

        阿翠便是那与谢灵芝喊话的女孩。

        小妹妹们在低下交头接耳，窃窃私语，阿翠不是聋子当然听到了，她叉腰站在舢板上，头也没回，没好气地哼道：“好看什么，带着帷帽能看到什么，整日阴阳怪气，又不合群，我偏看她不惯。”

        谢灵芝出门总会带帷帽，不愿与人搭话，搬来蒲津渡三年没见她与哪个姐妹交好，是以女孩们都说她孤傲怪癖。

        但再孤傲怪癖，也架不住她确实是个美人，但凡瞥见一面的都忘不了她的容颜，饶是女孩，也是如此。

        谢灵芝不搭理人，进了船舱，阿翠此时面上不好看，她咬着牙正欲开口，一个年轻郎君从船舱探出头，一双笑眼迎上阿翠的怒气。

        “阿翠姐姐，怎么了？出了什么事？”

        阿翠一见那郎君，瞧他笑得干净俊朗，再大的气都消了大半。

        “你姐姐，”阿翠将叉在腰上的手放下来，不自然地捋着耳边的碎发，声调都降了几分，“云青，你姐姐怎么吹的都是这样的曲子，听得让人心里发闷…”

        云青回头瞅了一眼船舱里的谢灵芝，她静静地坐着，还是带着帷帽，侧身托腮看着水面，并不说话。

        云青看她时，眸光沉敛，转过头来对阿翠又堆起了笑意。

        “阿姊性子静，不爱说话，曲子是在老人家那儿新学的，吹着玩罢了，惹了阿翠姐姐，我给姐姐赔不是。”

        说完云青朝阿翠拜了三拜，行事说话有礼有节，抬头不见低头见的，阿翠自然不会揪着不放，况且云青还如此讨女孩喜欢。

        阿翠摇着船带着女孩们走了，云青进了船舱，将莲蓬挪了个位置，挨着谢灵芝坐下。

        “走了？”谢灵芝总算开口，她的声音也似笛声飘忽，绵软轻柔。

        “嗯。”云青把玩着一个莲蓬，低着头想了一会，好似鼓起勇气，问谢灵芝：“阿姊，你到底怎么了？你以前机灵又爱说笑，哪像现在恹恹的。三年前从长安回来就不对劲，阿耶在太仆寺好好的差事不作，非要辞官离开长安，搬到这地方来，你整日待在房间里不说一句话，那腰上的旧伤怎么来的？母亲也纵着你们两，好几次我瞧见她在后厨偷偷抹泪。合着全家就我不知道发生了什么。”

        云青是早就察觉异常，憋了满肚子的话，今次终于找到机会问出口，洋洋洒洒说了一大堆，谢灵芝并没有回答，竹笛在她手中转了一圈，送到唇边，顿了顿，轻声道：“还没娶我呢，就想要管我？”

        云青只有十五，比谢灵芝小了三岁，被她这么一说，先是耳根发烫，而后噎得说不出话来，坐在一旁直挠头。

        “行了，”帷帽之下的谢灵芝语调和缓了许多，“去划船吧，我们回家。”

        谢灵芝用肩头碰了碰云青，后者红着脸把着船桨，往东南方的渡口划去。

        一曲笛声再次传来，阿翠皱眉啧了一声，叹道：“云小郎君多好一个人，怎么是谢家的童养婿呢。”

        一人道：“听说云青本来是当儿子养的，原来叫谢云青，后来说要还原姓，让他做上门女婿，娶灵芝姐姐呢。”

        阿翠喃喃自语：“谢灵芝长得不差，她还愁嫁人吗？我娘说镇上好几个官媒婆都上门求亲，都被婉拒了，她不嫁官府公爵，不嫁富商子弟，干嘛偏要云青呢。”

        几个女孩听了这话抿着嘴吃吃地笑，阿翠觉出味来，摇着手里的荷叶，解释说：“我不是看上云青了哈，我只是觉得奇怪。”

        这话一出，大家笑得更大声了，女孩们的笑声传遍荷塘，偶有一两句落到云青耳朵里，说什么嫁人娶人之类的，他脸上红的更加厉害。

        上岸时，还有三三两两女孩没走，凑在一块对着云青抿着嘴笑，云青恨不得找个地缝钻进去。

        他将绳索大力地往渡口上一扔，发出挺大的声响，女孩们笑着跑开了，云青怪不好意思地，伸出手搭着谢灵芝走下船，趁着四下无人，闷闷地埋怨，“阿姊，为什么我一定要娶你啊，我们做姐弟不好吗？”

        谢灵芝放下裙摆，将竹笛别在腰间，左手的一个篮子里装的是今日新采的莲蓬，云青从后面赶上来，将篮子接过来。

        谢灵芝年纪轻轻的，腰上却有旧伤，提不得重物，也不能过于劳累，云青一丁点东西都不舍她拎。

        云青边走边说：“还是三年前，阿耶突然叫我改回原姓，问我愿不愿意做他的女婿，愿不愿意娶阿姊，我，我…”

        当时云青才十二岁，天真烂漫的很，哪里知道什么是嫁娶，他五岁起养在谢家，与谢灵芝极好，还以为娶就是一直与姐姐在一起，他脱口而出“当然愿意”。

        可越是长大，通晓人事，云青有些不乐意，谢灵芝在他眼里就是长姐，是至亲之人，不可亵渎，怎么能做妻子呢。

        “当时我太小了，什么都不懂，我现在跟阿耶说还来不来得及？”

        云青赶上前一步，拉住了谢灵芝的袖子。

        谢灵芝回头，帷帽遮住了她的面目，看不清她的神情，只听得她的声音，“怎么？你还是不愿意？”

        “嗯。”云青十分确定的点头，“我们就做姐弟，也可以一辈子在一起。”

        静默片刻，渡口起风了，青石板路铺在竹林间，风声刷刷，托起谢灵芝帷帽上的白纱。

        今日谢灵芝自出房门就带着帷帽，云青都没看见她的样子，现在终于瞥见阿姊的样子。

        还是照旧未施粉黛，素着一张脸，但谢灵芝五官立体，尽态极妍，眼若秋波，含情带水，加之天然眉间一点朱砂痣，更添风情韵味，就算不描妆也比旁的女子出众万分。

        此刻她抿着嘴唇，并不瞧着云青，而是稍稍低头思索，秀眉微蹙，略显愁容。

        眼波流转，恰如芙蓉滴露，便是这一个动作，云情便软了心肠，马上摆手，“算了算了，不说了，我还是娶阿姊，阿姊好看，比其他人都好看。”

        谢灵芝微微一笑，极为难得，她抬手将衣袖从云青手里拉出来，笑道：“你啊，到底还是个孩子。”

        云青听不得这话，他赶着追着谢灵芝绕着圈问：“哪里是孩子，哪里是孩子，我都长大了，我都十五了，等我再大一些，就可以跟你成亲了！”

        “一会儿一个样，还说不是孩子？”

        谢灵芝难得朗声答话，可见她心情不错，云青乐得见阿姊活泼一些，更加卖力地在她面前撒娇撒混。

        正在这时，远处一个白须老者匆匆奔来，满头大汗，神色焦急，定睛一瞧，是家中老仆，谢灵芝吹得那曲子就是他闲暇时乱哼的，难怪有股耄耋之味。

        “许叔，怎么了？”云青拦住老者，扶着他问道。

        许叔抻着膝盖喘气，对谢灵芝呼道：“女君快回家去吧，老爷…老爷不好了！”


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