第11章 第11章

夤夜风寒，福儿穿得单薄，又受了惊吓，模样儿楚楚可怜，她脚边搁着一沉甸甸的行囊，想是等了许久，提着受累，便撂下歇着。

        福儿见容语盯着她行囊瞧，脸颊越发泛红，窘迫道，“是公主殿下遣人给我收拾的，我”福儿无地自容，深深垂下了眼。

        容语叹然。

        隆安公主说，“容语，福儿今日为了护你，舍了自己的名声，她往后便是你的人了，你不能辜负她。”

        倘若她是男子，福儿这样的妻，她求之不来，可她也是女儿身，如何对福儿负责。

        也不能让人家一直在此处干站着。

        容语弯腰将她行囊提了起来，“随我来。”

        福儿暗松一口气，跟在她身后，亦步亦趋前往侧殿值房。

        值房门口垂着一厚布帘，做遮掩之用，福儿瞧见，先她一步跨入，连忙将布帘给挽起，搁在一旁挂钩上，又环视一周，瞥见那小桌上搁着茶壶，连忙上前，欲去替她装水倒茶，一只素白温秀的手伸了过来，按住了茶壶，只见容语定定望她，温声道，

        “福儿，你先坐下来，我有话同你说。”

        福儿唇角僵了僵，恰才容语瞧见她，并无喜色，唯有无奈，可见心里并不喜她，福儿眼中泪花闪烁，强忍着，挤出一丝笑来，同她隔着小桌，对坐下来。

        “公公有什么话，但说无妨。”

        说开也好，福儿心里这样想。

        廊庑的宫灯深深浅浅从窗纱灌入，映出福儿眼角水盈盈的泪渍。

        容语望着她，一时千头万绪，不知从何说起。

        她的身份多一个人知道多一份风险，她万不能以实情告之，可若任由她这般牵挂下去，岂不毁了姑娘一生？

        “福儿，我或许并非你想的那样你到了年纪便可放出宫，回头定能嫁给好儿郎，何必被我耽误”

        福儿见她欲言又止，忙先抢话道，“公公切莫妄自菲薄，你是不知宫里多少姑娘想跟您呢”福儿俏脸泛红。

        容语听了这话，着实吃了一惊，掌心搓着裤腿，冒汗道，“有这回事嘛”

        “是的，是的。”福儿满脸娇羞，“去年杭贵妃娘娘寿辰，公公领着一群舞女入殿筹备，你芝兰玉树一般，立在廊芜下，我们瞧见，只道你生得比皇子皇孙还俊呢，后来公公得入内书堂，又成了内书堂的状元，暗地里我们心里不知多仰慕。”

        福儿眼眸雪亮，“公公救我那次，虽是九死一生，差点毁容，宫女们却慕我能因此与公公结缘，私下便有人怂恿着我以身抱恩，与你对食，我”

        容语越听不下去，连忙抬手制止，“不必说了”

        福儿见容语害躁，轻声迭笑，又悄悄觑她一眼，

        面前的人，胸怀锦绣，能当大事，性子稳重又内敛，还生得这般俊俏，即便一辈子不能行那等事，她也是愿意的。

        福儿羞红了脸。

        容语瞧出福儿深陷其中，倍感头疼，长长吁了一口气，“福儿，远看是山，近看成川，亲则生怨，昵则不逊，眼下你瞧我万般好，待回头年暮，你孤零零的无所傍身，只会埋怨今日贪图眼前之快女人家还是正经嫁人为好”

        福儿泪盈盈望她，喏声道，“现在阖宫皆知你我之事，公主殿下已发了话，你让我往何处去？”

        容语一时噎住，倒是忘了这茬。

        只是无论如何，也不能耽误人家姑娘，“你若真跟了我，你我定不能长久。”

        福儿闻言怔了怔，旋即失笑，“缔结婚书者悔婚，三媒六聘者和离，月老只管牵线，却从来不管后头的事，你瞧皇后娘娘，听闻当年陛下娶娘娘入宫，寄畅园的烟花放了整整一夜，陛下许诺，‘天上瑶池，人间阆苑，唯有娘娘一人’，如今呢，娘娘僻居玉熙宫，已不问宫事”福儿说道此处，感慨一声，“世间夫妻尚不能长久，遑论你我？”

        容语怔怔听得入神，也不知帝后之间发生了什么事，能让一国之后灰心丧气至此，连自己骨肉至亲也不闻不问。

        福儿见容语已有意动，又趁热打铁道，“况且公公所言，福儿来之前已细想明白，我也不求能长长久久陪伴在公公身边，只求在这夜深人静时，能有人说说话，凛冬雪天，也有人凑个暖，再不济多一个人吃食，我干起活来也带劲不是？”

        容语微一犹疑，侧眸问，“真的这样就可以？”

        福儿“嗳”了一声，暗想待日子过起来，人家便知她的好，届时怕也不只满足于此福儿想到此处，羞答答地垂下了眸。

        容语心里却琢磨，待回头隆安公主出嫁，想个法子将福儿塞出宫去，应不是难事。

        “成，但我有桩话说在前头”

        福儿面露喜色，连连点头，“你只管说，我都做得到”

        “其一，你我也不必日日相处，你得空时，过来探望”容语起个话头，也有些不自在来，只觉自个儿现在像是外头不着家的负心汉，叹了一口气，强自镇定道，“其二，我在这宫里不一定能长久，此桩我只告诉了你，你心里有数便是”

        福儿眼珠儿乌溜溜转了一圈，将她这话嚼了几遍，方觉其中大有隐情，可眼下也不好细问，她是个下了决心便不会回头的人，无论容语要做什么，上刀山下火海，她亦不退缩，

        “我明白了，若真有那一日，无论天涯海角我都愿跟着你，若你不嫌我，便别抛下我”福儿眼角已强忍着泪意。

        容语怔然，真有那一日，定会将福儿带出宫，再据实已告，认她为妹，替她寻一郎君嫁了，倒也是桩好事。

        容语迟疑许久，应下一字，“好。”

        福儿破涕为笑，将包袱抱在怀里，一面打开，一面问，“公公还有话说吗？”

        容语暂时也没想到别的，便摇了摇头。

        福儿喜滋滋的从行囊里捧出几件衣裳，“容公公，我闲来无事，估摸着你身量，做了这几身曳撒，学着外头流行的花色，绣的是暗纹，也不张扬”

        将衣裳置于床榻，又掏出一叠白袜，喋喋不休道，“这是给你做的袜子，还有这汗巾子”七七八八给她罗列半床来。

        原来那包袱里装得都是给她置办的行头。

        容语一时心头发热。

        她想起了红缨，红缨自五岁便学刺绣，一双美目早早熬得泛花，也学福儿这般，将她吃穿住行照料极好。

        她孑然一身，唯有红缨与面前的福儿可堪牵挂，二人无论是谁，她都要护好。

        福儿拿出最后一件衣裳，往容语肩头比了比，很是满意，见容语面如冷玉，身形似壁刃般立在窗下，一时百感交集，柔声唤了一句，“容语”

        夜风拍打窗棂，廊庑的灯被吹得摇摇落落，屋内忽明忽暗。

        嫩白的小手缓缓探出，去牵她的衣角，

        容语猛然回神，后退一步，冲她温润一笑，“时辰不早，歇息吧。”

        福儿来的匆忙，容语还未给她备被褥，便将床榻让给了她，自个儿往房梁一跃，睡了上去。

        福儿来不及说话，只听见上方传来均匀的呼吸声，她抱着被褥窝在床榻一角，痴痴望着容语。

        她五岁多便被卖入了宫里，起先在浣衣局干粗活，有一回，管事将贵人的衣裳给洗破了，是她想了法子帮着补过，后因手巧勤快，被选给公主当粗使，她在宫里待了上十年，甚至都忘了家人的模样。

        活在宫里的人，天地只那般大，偏偏勾心斗角，生死难料，哪个又不是一叶浮萍，此生能得一人守望，已是足矣。

        半晌，她揩了一把泪，悄声睡下。

        次日晨起，屋里多了个人，容语一时难以适应。

        她堪堪坐在桌案后，就看着福儿忙前忙后，替她整理床榻，又张罗一桌珍馐。

        福儿如同新妇一般，又娇又羞，

        “容语，快些吃吧，吃完好去前殿当差。”

        容语望了一眼窗外，天已大亮，四殿下这个时辰该醒了，也不再迟疑，夹起水晶饺子三口作两口吃完，她经年辗转，哪里顾得上细嚼慢咽，这般姿态，如同寻常人家没有吃相的少年一般，惹得福儿频频失笑。

        容语捡着粗食吃饱，留下精细的糕点灵露饮给福儿，便往正殿来。

        雨过天晴，碧空如洗，昨夜的雨水化作露珠，迎着朝阳在枝头滚荡。

        园子里还沾了湿气，落红满径，拂开一把绿油油的爬山虎，姹紫嫣红开遍，春意正浓。

        容语穿过石径来到前殿的抄手游廊，望见一穿白色曳撒的男子没精打采坐在阶前。

        一眼尖的小内侍迎了过来，恭敬作了揖，“容公公早。”

        容语颔首，指着那男子问道，“那是何人？”

        小内侍回瞥一眼，笑着解释，“那是王阁老家里的王桓公子，他今年又落榜了，王阁老先前忙着科举案子没功夫治他，眼下殿试结束，礼部传胪赐宴，眼见同龄的许公子与谢公子成为陛下跟前的红人，张阁老家里的公子这次虽没上，可本事摆在那里，三年后又是一条好汉，独独王公子未中，王阁老面子上抹不开，昨夜将王公子痛骂了一宿，今日晨起，又被王夫人耳提面命一番，让他挑位姑娘，尽早成亲了事。王公子大概是耐烦不过，天蒙蒙亮，宫门一开，便往东宫躲了来”

        容语闻言一阵唏嘘，世间父母望子成龙心切，殊不知各人有各人的造化。

        “原来是殿下的表兄王桓公子，我听闻去年秋猎，王公子射艺十分出色，若是文举不成，不妨走武举的路子。”

        “哎哟哟，您快别说这话，朝中几位阁老尚书家里，哪个不是走科举出仕，光耀门楣，偏偏王家嫡长子成了个武夫，王阁老大约会气晕”眼见王桓听到动静往这边看来，小内侍忙得住了嘴。

        容语含笑朝他一揖，“见过王公子。”

        王桓起身，定定打量容语一番，面露佩服，“原来是蓬莱吉士容语公公，幸会。”

        王桓身量生得高大，眉清目秀，器宇轩昂，竟是与皇后有几分肖似。

        “听闻公子骑射极佳，有空容语要请教一二。”

        王桓闻言神色微亮，“容语公公也善骑射？”又喃喃道，“世间竟又出了个能文能武的奇才”

        见容语面露疑惑，王桓笑着解释，“就是谢清宴，我与他自小一块长大，十五岁那年，北燕来使，陛下主持比武，他冷不丁地拔了得头筹，后来科考，他又不声不响中了个探花，现在年纪轻轻高居佥都御史，朝野无人能望，我爹开口闭口便是提他，谢堰那小子，真真让我们世家子弟没活路”

        王桓嘀咕几句，又冲容语还礼，“得空我组局，喊公公一道出宫狩猎。”

        “静候佳音。”

        殿门被推开，一内侍冲二人行礼，“殿下请两位进去。”

        春光明湛湛照进来，光束里尘埃浮动。

        朱承安手里还握一卷书，他有个规矩，清晨要读一个时辰书，这期间不许任何人打搅。

        看到二人联袂而入，眼底的笑不自禁溢出来，

        “原先还想介绍你们二人相识，看来是不必了。”

        王桓随容语一道请了安，顺手抓住容语的手腕，“殿下，得空请许我带容公公去狩猎。”

        朱承安目光瞥了二人握着的手，顿了下。

        容语也极是尴尬，王桓力道极重，将她握得有些生疼，“我先替殿下倒茶。”挣脱了他。

        王桓浑不在意，眼巴巴望着朱承安，等他应允。

        朱承安对这位表兄向来有求必应，失笑道，“待采选过后，你带他去便是。”

        王桓闻言走到容语身旁，大喇喇往她肩上一拍，“容语，就这么说定了。”

        容语若非习武之人，还真要被他一掌给拍碎。

        她冲他挤出凉凉一笑，“届时王兄可别哭。”

        王桓瞪大了眼，“怎么，你读书比我强，射箭还能比我好？”

        容语语气稀松平常，“比一比便知。”

        王桓被激起了斗志，围着容语问长问短，“你若真有这般本事，我得将谢堰叫来，让你们比一比”不成想他人高高大大，说起话来絮叨不止，容语有些头疼，最后是朱承安替她解了围。

        “好了，容语去一趟司礼监，将采选的章程问清楚。”

        容语应下，走到殿门口，忽然回头看向王桓，“对了，王兄平日用什么兵器？”

        王桓不好意思地挠了挠后脑勺，“我爹不许我舞刀弄枪，将我的枪剑都给收了。”

        “平日可有称手之物？”

        王桓又挠了挠耳郭，想了想回，“刀剑枪矛都试过，谈不上称手。”

        容语若有所思道，“下一回，你试试偃月刀。”

        春光歇在她眉梢，照亮他心底。

        王桓怔怔望着她背影，许久方才回神，扭头朝朱承安露出一个大大的笑容，

        “殿下，您从哪里寻出这么妙的人，他可真得我心。”

        午后，容语打司礼监回来，脸色不太好，

        “义父告诉我，今晨礼部已将章程递入了司礼监，大约是已将适龄女子的画像备好，只等给两位殿下挑，圣上瞧过，没说可，也没说不可，后来又有人递了折子，说是京中好久没有热热闹闹过，不如将采选办得轰动些，除了给皇子采妃，宗室外戚并些大臣家里，也好相看相看，陛下觉得这个提议好，便准了。”

        “巳时，陛下在奉天殿见了内阁大臣，定下半月后在勤务楼举行采选，朝中五品以上府邸的小姐均可参选，听义父说，王阁老和杨尚书大约给您定了右都督府周家的小姐，眼下要采选，怕生变故。”

        “更紧要的是，采选本该由礼部杨尚书来主持，五殿下那头以杨尚书上了年纪，没法替皇子掌眼为由，让秉笔太监柳云一同参详，义父想拦，没拦下来”

        朱承安眼神倏忽浓聚如墨，“柳云是杭贵妃的人。”

        一场寻常的皇子议亲，弄成京城盛事，怕是又要生事端了。


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