第6章 第6章

丹樨宽阔，风声从四面八方涌来，盘旋而苍劲。

        人立在丹樨上，渺小的仿佛蝼蚁，顷刻便要被风拂去。

        她确实是只蝼蚁，更是被贵人捏在手里，摆在棋局上，厮杀博弈的棋子。

        她不惧死，身旁这些人手还拦不住她，但，她总得弄明白为什么。

        脑海飞快回想科考的细节，到底是何处出了纰漏？

        身旁的朱赟静静瞥着她，见她眉宇深锁，没由来的解气，

        “怎么，还在想谁能来救你？以为攀上刘承恩便高枕无忧了？”

        晚风拂猎，吹起他宽大的袍角，紫袍翻飞，越发衬得他英俊爽朗，朱赟生得倒是俊俏，可惜，白瞎了这副皮囊。

        容语不作理会，大步往都察院方向走。

        三法司并不在宫中，而在阜财坊京畿道街附近，只因三法司与各衙门关联紧密，后来在宗人府隔壁也辟了一处衙舍给几位堂官办公，三法司的堂官每日轮流两处当值。

        容语被朱赟押入都察院时，便见许鹤仪满脸颓丧立在廊下，二人相视一眼，纷纷露出几分错愕和无奈来。

        “卿言兄，你也被带来了？”

        卿言是容语的字，十五岁那年师傅替她取的。

        许鹤仪与容语结识于国子监，见她铁面无私，自认性情相投，引以为知己，

        他连忙上前来迎候容语。

        只见他目不斜视，将这位小王爷当透明人，先将容语拉过门槛，又枉顾小王爷冰冷的神色，径直将那份手书也连带夺了过来，

        “有些人落井下石，卿言不必在意，有我在，都察院没人敢把你怎么样！”许鹤仪拉着她往里走。

        这大概是许鹤仪第一次“仗势护人”。

        容语轻飘飘回瞥了一眼朱赟的脸色，

        憋屈，头疼，以及无可奈何。

        她总算回过味来，许鹤仪与朱赟也不对付，看样子，朱赟也拿许鹤仪没办法。

        也是，许鹤仪一身刚克之气，不惧死，不畏权贵，一头铁，谁能拿捏他？

        小王爷气笑了，扶着腰立在门外，执扇遥指着许鹤仪背影，

        “许铁头，你别嚣张，我已经找到治你的法子，待回头科考案毕，看我不整死你。”

        许鹤仪头也未回，跟没听到似的，将这位皇城矜贵的主儿给□□裸的忽视了。

        许鹤仪径直把容语带去自己的值房。

        他虽牵扯此案，可都察院内还无人敢把他当嫌犯待。

        许鹤仪亲自给容语斟了一杯茶，将当值的小吏挥退，坐在她身旁，低语道，

        “卿言不觉得奇怪吗？咱们核对过的名录上并无孔豫这个人，为何张贴在正阳门外与国子监外的贡士榜有他的名字？”

        容语怔愣，看来许鹤仪也把那份名录记了个清楚，这么一来，事情就好办得多。

        “这正是我奇怪之处。”她接过茶，浅啜一口。

        许鹤仪闻言放了下心，沉吟道，“刚刚我爹遣人告诉我，正阳门外那榜单上确实有你我的落款。”

        “会不会有人伪造贡士榜？”

        “难度太大了，再说了，去看榜的乃我贴身小厮，他对我的字迹烂熟于胸，岂会认错？”

        容语不说话了。

        院内风声静静，春光正好，东墙头下的梅花开得正艳，和风缕缕，送来阵阵清香。

        许鹤仪揉了揉眉心，“我倒不担心我自个儿”

        容语见他话里有话，问道，“怎么，许兄是觉得这里有玄机？”

        “当然有玄机，那布局之人弄这么大阵仗，绝不会是针对你我。”

        容语暗想，这位许公子也没有外人传的那般胸无城府，他父亲乃当朝首辅，耳濡目染，对朝中局势必定比她了解，

        她将茶杯放下，问，“依许兄之见，这案子冲谁来？”

        许鹤仪忧心忡忡道，“请卿言细想，如果泄题罪名成立，该当如何？”

        容语心神倏忽一凝，“一旦罪名落实，兵部侍郎孔侑贞，礼部尚书杨庆和，礼部右侍郎胡劲风，翰林院掌院周俊，翰林学士等一大票官员将悉数落马”

        话音未落，她意识到了什么。

        暮色四合，刘承恩的小阁楼刚点了一盏烛灯，灯芒落在窗棂，与那青灰色的天光交接，显得昏沉幽黯。

        他阁楼里坐着一位不速之客。

        身披玄色大氅，乌木而冠，双手搭在膝盖上，端端正正坐着，身姿伟仪，眼神矍铄带光。

        刘承恩似乎并不满意这位客人的到来，他亲自拨弄了玉鼎的香灰，细细闻了一口，微阖着眼道，

        “时辰不早，您来此处，若被陛下知晓，怕是会不快。”

        王晖慢声笑开，从怀里掏出一折子，“来之前与陛下知会过了，与你商讨吏部的双月铨选。”将折子往身旁高几一放，目幽幽盯着刘承恩。

        刘承恩却没瞧他，立在窗前，闭目轻吁一口气，“您是内阁次辅，又是吏部尚书，还有着国舅爷的身份，您与许大人商议过的折子，必定无差。”

        这是不想与他谈下去的意思。

        王晖却眯眼道，“刘公公不会想不到这次科考案，是冲谁而来吧？”

        刘承恩倏忽睁开眼，目色含着一抹厉光，望向窗外宫廷深深，那抹厉光很快又被深深的宫墙给湮没掉，

        “无论是冲而谁来，咱家年纪大了，顾不得那么多，只要眼前繁花似锦，满园春色，陪着陛下多看一眼是一眼，年轻后辈们的事，他们自个儿折腾去吧。”

        这是不打算插手。

        倒是他一贯的风格。

        王晖冷笑，“那您的义子呢，也不管他么？”

        刘承恩想起容语那身气势，仿佛是刚出鞘的宝剑，浑身是胆。

        他低低笑出声来，“他年纪轻，担些苛责罢了，想必无大碍。咱家保他一个，应是不难。”

        王晖气得咬牙，站起身来，“一旦罪名落实，礼部与翰林院这些官员，及兵部侍郎孔侑贞将会全盘覆没，这些老臣平日忠肝义胆，恪守圭臬，年前一起上书恳求陛下立四殿下为太子，正位储君，陛下置于一旁，瞧瞧，这才刚跨过年头，五殿下便这般来势汹汹。”

        王晖气息起伏，恼怒至极，“一旦被他得逞，今后四殿下身边可就没人了！”

        他虽是皇后兄长，四皇子的嫡亲舅舅，到底独木难支，谈起立太子，他这个舅舅反而插不上嘴，全靠那些高风亮节的老臣撑场面。

        若是五皇子这一招将礼部与翰林院这些老夫子给撂下，那四皇子便与储君无缘了。

        刘承恩缓缓转身，看他一眼，撩袍坐在了他对面。

        他盯着幽黯的烛火，“王大人，这么大阵仗，这么出色的手笔，仅凭五殿下那脑袋瓜子怕是想不出来，背后明显有人推波助澜。”

        王晖眸色一沉，哼了一声，“还能是谁？定是二皇子一党在暗中生事。”

        宫中最有机会继承大位的有三位皇子，居长的二皇子，中宫嫡子四皇子，及最受宠的五皇子。

        这一回明显是五皇子出手，二皇子在旁襄助，两人默契配合，欲将四皇子彻底踢出局。

        刘承恩深深看了一眼王晖，摊手道，“王大人，我要是您，现在就去寻首辅许大人商议，而不是坐在我这干耗，首辅公子也牵扯其中，想必许大人与你一样焦急。”

        王晖闻言眉宇深锁，起身朝他长长一揖，

        “刘公，并非本官要来烦扰您，实在是有一桩事，除了您旁人谁也办不到。”

        刘承恩仿佛猜到他要说什么，一下子怔在那里。

        只见王晖泪光闪烁，语气艰涩道，

        “眼下的局面，只有一人可破，可您也知道，我们之间隔阂已深，她已数年不愿见我，唯有请刘公公出面，去见见她，请她替四殿下周旋。”

        刘承恩陷在圈椅里，好半晌没吭声。

        王晖便知已说动他，连忙作了几个揖，悄声退了出去。

        殿试在即，皇帝限谢堰两日内破案，他连夜审问各位科考官，得到二十份证词，无论是以胡劲风为首的主考官，抑或是许鹤仪与容语，谁也不承认泄题一事。

        但他派去国子监提卷的人回来，查验到孔豫的墨卷与朱卷确实存在问题，墨卷为考生本来的试卷，朱卷为誊录官誊写的试卷，考官凭朱卷审评高低。

        草榜出来后，再行核对墨卷与朱卷的编号，确定贡士名录。

        编号根据天干地支与数字来编。

        孔豫的墨卷与朱卷大有猫腻，墨卷和朱卷编号都是“乙拾贰”，可内容大相径庭。

        朱卷的内容条理清晰，墨卷却是词不达意，两者差距甚大。

        也就是说，有人故意编错号，将成绩记载了孔豫头上。

        那么，朱卷“乙拾贰”的文章到底是谁写的？

        谢堰连夜派人去国子监寻找，几十名文吏在浩浩卷轴中终于找到了朱卷“乙拾贰”的主人，乃吏部侍郎张翼和公子张绍的卷子。

        而张绍的卷子也很奇怪，他的朱卷编号是“乙拾贰”，墨卷却是“己拾贰”，“乙”与“己”，一笔书，确实容易出错，依照科考规矩，编号不对者，弃用。

        也就是说，誊录官在誊录时，把二人的朱卷编号对调了，而校对官只校对了编号，不曾校对内容，以至于把张公子的成绩纪录到了孔豫身上，这么一来，原本属于张绍的贡士名额，就这么被孔豫给顶替了。

        论理，定榜时，主考官与监察官该核对一遍朱卷和墨卷，可偏偏谁也没发现问题，且在填榜上按下印鉴。

        所有科考官员都涉嫌包庇孔豫。

        次日清晨，证据递到奉天殿，朝臣炸开了锅。

        翰林院与礼部几位老臣，年纪均过半百，一辈子兢兢业业，高风亮节，谁也不承认徇私舞弊，有人拂袖撞柱，以死明志，有人痛哭流涕，当场晕倒。

        皇帝被众官闹得脑仁疼。

        最冤的莫过于兵部侍郎孔侑贞，

        “我早知道家中兔崽子几斤几两，从不曾打算他能科举出仕，去岁除夕宴还曾跟陛下讨恩典，能否给他补个荫阙，眼下怎么可能冒合族被砍的风险，收买考官给他徇私呢。”

        “怎么不可能？”五殿下一党的一位官员，气势凌凌指责，

        “孔大人，您与主考官胡劲风大人乃连襟，胡大人身为主考官，串通其他官员给你儿子徇私舞弊不是情理之中么？再说了，谁不知道去年你们兵部年终考核的名录被吏部侍郎张翼和给否决，你看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，这一次正好霸占了他儿子的名额，岂不狠狠出一口气？”

        孔侑贞听了这话，一口气差点没提上来。

        皇帝原以为事情到这里已经明朗，甭管孔侑贞有没有徇私，总之他儿子占用了张翼和儿子名额是事实。

        科考出现这么大纰漏，一应官员谁也脱不了干系。

        皇帝震怒，指着胡劲风等官员骂道，“亏得朕信任你们这批老夫子，将科考取士的重任交在你们肩上，不想尔等枉顾法度，徇私舞弊，来啊，将他们都拖出去，等候发落。”

        “许鹤仪与容语，监察者犯法，罪加一等，先杖责二十板子，回头再行定罪！”

        彼时许鹤仪正跪在殿外，听见这话，扭头往殿前张望，

        容语此前告诉他，让他设法拖住局面，给她争取时间寻找证据，眼瞅着要尘埃落定，许鹤仪心急如焚。

        斑驳的白玉石阶浩浩荡荡伸向宫门尽头，空旷的丹樨上，哪有容语的身影。

        殿内，内阁首辅许昱，与内阁次辅王晖，联袂而出，扑跪在地道，

        “陛下开恩，犬子做事一向古板苛刻，还请陛下宣他入殿问话，倘若他真知法犯法，臣第一个不饶他！”

        “是啊，陛下”王晖已急得老泪纵横，磕头如捣蒜，

        “您可以不信别人，您得信胡大人哪，胡大人年过七十，人称‘坦坦翁’，他老人家视名声如命，此外，胡大人与周大人或许上了些年纪，眼神有误，可许御史与容公公年轻有为，还请陛下将他们两位宣进来，问问情形再说”

        皇帝年过五十，近些年迷信丹方秘药，精力大不如前，本就被这桩事闹得太阳穴突突地跳，哪有功夫继续审案，当即摆摆手道，

        “谢堰，你再行审审他们二人，倘若无误，该怎么处置，你们三法司拟个章程来。”

        谢堰躬身称是。

        王晖面如死灰，他悄悄往刘承恩的方向望去，却见这位司礼监大珰神情平静如水，一双波澜不惊的眸子目视殿外，仿佛在等待什么。

        少顷，西侧廊庑传来一阵脚步声，紧接着宫人高声禀报，

        “皇后娘娘驾到！”


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