第1章 第1章

许多年前，锦州城外山脚下，有个不起眼的小琴坊。

        琴坊之中，杉木、桐木碎卷细末常年铺满地面，空气里满是木香。

        布衣的中年男子坐于案台边，给小男孩讲故事。

        “传说百年前啊，有位遁世高人，常年独居于深山之中。一日，有麒麟与凤凰入了他的梦。梦里云霞璀璨，麒麟踏云而舞，凤凰引颈长歌。他醒来后记下曲谱，便得了首曲子，名为《麟凤引》。据说，若有人于山林中弹奏此曲，便可引得百鸟来朝、万兽空谷。”

        “前朝皇帝不知从何处听闻了此事，便遣人往山中去寻这位高人，想要得到《麟凤引》的曲谱。只是那深山老林里寻个人谈何容易，所以几年下来都毫无收获。直到后来，终于有一天，功夫不负有心人…”

        小男孩渐渐听得入神，原本黯淡的眼睛开始泛起亮光。

        “那日山中大雨，皇帝派去的人在陡坡上不慎滑了一跤。正当他以为自己要跌落深谷，命丧于此，却意外掉入一个山洞，竟就是那位高人的所居之处。”

        男子悠闲端起手边的茶，啜了一口。

        “他得到曲谱了？”小男孩倾身急急问道。

        话甫一出口，顿时周遭物换星移，光影流转。

        眼前再次明朗之时，中年男子已近垂暮，小男孩也长成了翩翩少年。

        老人轻咳一声，带着笑意缓缓道：“自然。高人彼时已年逾古稀，身体日渐衰弱。他知自己恐不久于人世，也不愿这曲子就此消失，便写下曲谱，交给了这位使者。”

        “那现今《麟凤引》的曲谱，在何处呢？”

        “咳咳，那就不晓得了。听闻前朝后来换了君主，逐渐没落，最终覆灭分割。吴蜀晋越四国后来建立，曲谱也许就散落在了各国。依我看，只是个故事罢了。”

        少年摇摇头站起身，目光灼灼道：“我不信，若是有心，定能找到。我就要找到琴谱，亲眼见一见百鸟来朝、万兽空谷！”

        老人拈须一笑，并不作答。

        沈屹猛地睁开眼睛，满地木屑骤然消退，师父意味深长的笑也消失在眼前。

        屋内的烛影静静摇曳，窗外的雨声在耳中慢慢清晰。

        时隔多年，他竟又做了同样的梦。

        七年前师父不告而别，那日后他便夜夜入得此梦，“麟凤引”三个字在脑海挥之不去，如藤蔓般缠绕着他。直到数月后有位老者来访，交给他一样东西，才终于得以安枕。

        沈屹披衣起身，从架子底层取出个雕花紫檀木匣。

        盖子缓缓拉开，是一小片泛黄微卷的纸，纸上寥寥数行减字谱宛如天书。但这纸似乎曾被拦腰截断，又对半撕开。只右下粗糙的断口边缘，“麟”字下方，半个“凤”字依稀可辨。

        雨声渐歇，天光微亮。

        他合上匣子，妥善放回原处。然后转身下楼，进了自己的斫琴工坊。

        明音堂里，崭新的蕉叶式黑漆琴静躺于桌案之上。

        “先生若肯为凌斫一床琴，凌得琴之日，必将奉上这片珍藏已久的《麟凤引》残谱。”

        三年前在裕都，西蜀国的三皇子凌对他如是说。

        李凌手中的那片残谱，刚好可与他这片拼出《麟凤引》琴谱完整的右半。

        那时，距他得到第一张残片已时隔近两年。

        终于再次得到琴谱的下落，沈屹无论如何也不能错过。故而，面前这床杉木蕉叶，正是为此而斫。

        阴房里久藏的百年老杉木，难得无一个节疤，且纹理顺直，木质松透。

        沈屹花了近一年的时间挖空槽腹，反复调试，只为寻得那最柔润清亮的音色。

        前后九百多个日夜，从木坯到成琴。上好的鹿角霜与大漆调和，一遍遍刷覆于苎麻粗布之上，从里到外由粗至细，一层层晾干打磨。自岳山、承露至冠角、龙龈，他都用心调整，分毫必较。

        今日，这琴终于完工了。

        琴的漆面光亮平整，色泽温润；琴身两侧的线条流畅通顺。任谁见了都会忍不住赞叹，这真是一床极漂亮的大蕉叶。

        沈屹将其小心地从桌案上取下，装入了琴囊之中。

        外面的雨彻底停了，空气里都是潮润清爽的泥土气息。

        谁能想到就在五日前，锦州城里曾有场大火，就因着连日天干物燥而烧起来。

        此地原本春日多雨，今年开了春却反常地滴雨未下。

        这天，锦州通判方大人的府邸突然浓烟四起，热浪翻天。

        火从府邸中央的书房窜出，借着风势转眼就吞噬了西苑大半楼阁。

        如此凶猛的火并不多见，方府门前不多时便围了大批群众。人群之中，唏嘘惋叹声迭起，皆是说方大人明明是好官却命途多舛的。

        少顷，来了十几位府衙的官兵，留下大半在外面拦着围观的人，不许任何人靠近。只衙役六七人疏懒地提着水桶，慢吞吞地进出，却丝毫没有救火该有的紧迫。

        一个瘦小的身影，趁看门人走神的空当，闪身从方府大门溜了进去。

        她对府中事物极为熟悉，巧借园中草木、回廊隐藏自己，顺利到了方府东北角未被火势波及的藏书楼。

        “幸好，火还没烧到这里。”她松了口气。

        楼中光线昏暗，从地板到天花板的香樟木书架上，摆满了主人多年的收集珍藏。但以如今的火势，怕是不多时便要被付之一炬了。

        方吟并未对这些书籍过多注目，直直上了二楼。

        不出她所料，屋内果然处处狼籍。

        值钱的字画与古董摆件已被搜刮一空，从残留在地上的碎片看出，这里甚至曾发生过惨烈的掠夺。

        屋中的软榻之下，竹青色的仲尼琴斜斜露出一角。

        她轻轻把琴拖出来，发现七根丝弦断了大半，琴面也磨得掉了漆，甚至还有几道深深的划痕横亘其中。断掉的弦打着卷儿，在空中颤抖。

        玉淙，怎被弄成了这般模样？

        她颤抖着手抚上琴面，交错的划痕在指尖留下粗糙的摩擦感。

        也是，若非被毁成这样，怕是也早被那些人掠去了。

        只不过……

        “吟吟，这是给你的生辰贺礼，快来瞧瞧喜不喜欢？此琴名为玉淙，音色可是极好的呢。”

        “哥哥送的，我自是十分喜欢。”她欣喜道，“不知‘玉淙’是哪两个字，又做何解释呢？”

        “自是取其漆色如碧玉，其声如流水淙淙之意。你来弹一曲，试试可否贴切？”

        哥哥的笑颜仿佛还在眼前，方吟的泪水却将这笑容模糊了。

        外面似有嘈杂的人声由远及近传来，她抹抹眼睛，咬牙站起，扯下榻边搭着的一块布包了玉淙匆匆下了楼。

        半刻后，瘦小的身影就悄悄从方府角门溜了出去。

        方府大火后的第五日，锦州终于下了场酣畅的雨，冲掉了空气里残余的烟火味。

        清晨，沈屹踏着湿润的石板路，带着他新斫的琴进了城。

        这锦州城中，最大的琴斋名为闻雁。

        “是沈先生啊，稀客稀客。几月不见，别来无恙乎？”

        闻雁斋掌柜陆之云隔了老远就笑着拱手迎道。

        “不过短短数月而已，陆兄怎么开始满口之乎者也了？听着别扭至极。”

        沈屹蹙眉瞧着他，嫌弃不已。

        陆掌柜哈哈一笑，不以为意，再开口却换回了熟稔的语气：

        “这便是三皇子订的那床琴罢？远尘你的斫琴技艺是不是又精进了不少？赶紧拿过来让我试一试。”

        沈屹将琴递了过去。

        二人进了琴室，他取出囊中的琴轻置于琴桌上，自己敛襟端坐桌前。

        左手抬起，从十三徽虚虚拂过，指端传来光滑微凉的触感，名指与中指停在九徽，点于圆润流彩的螺钿之上。

        “此琴可有取名？”

        “便唤为流珠泉。”

        陆之云右手指尖轻拨，音符便如流水般泻出，清泠地划过琴面。

        每个音开始的时候，都仿佛有一颗水晶沿着琴身外侧的卷边滚落，摔碎在桌上地上。泛音空灵而清脆，散音通透而潺潺，按音润泽而浑厚。

        他收了手，自袅袅余音中回过神来，赞叹道：

        “好一个流珠泉，果然是琴如其名。”

        忽然，门口登登的脚步声传来，小伙计气喘吁吁道：“掌柜的，那个乞丐姑娘又来了。”

        “乞丐姑娘？”沈屹疑惑道。

        “哎，别提了。”陆之云叹口气，略带无奈道，“她说要修琴，却又没有银钱付。”

        他转头对小伙计吩咐：“还是说我不在，去打发了她罢。”

        陆之云不再多言，取来紫砂壶和杯盏，在茶台前坐下，开始流畅地注水温杯。

        沈屹也在他对面坐了下来。

        沸水一次次注入，茶香顿溢，屋内一时只余斟茶注水之声。

        “外面是谁在抚琴”沈屹突然开口问道。

        陆之云也止了手里的动作，倾耳细听，面上渐渐露出惊异。

        二人争相起身，急急向外走去。

        大堂之中，已经有一圈人围着琴桌，将弹琴者挡得严严实实。只一曲《酒狂》，带着几分清醒的醉意，夹着忧郁的恣意洒然，灌入耳中。

        小伙计也在其中，见到掌柜的，便立马闪身让了个空当出来。

        抚琴之人是个瘦弱的年轻姑娘。

        见了她，他才立马明白了小伙计口中的“乞丐姑娘”是作何意。

        她身上的衣衫有些皱，袖上还被刮出了破洞；头发也似乎只是用手指梳理过，许多碎发凌乱在额前，将脸挡住大半。虽比街上随意躺着的那些小乞丐干净，但还是颇为狼狈。

        只是这姑娘在琴前安然端坐，定睛看着琴，面上便没了局促之意。她旁边还搁着铜盆手巾，说明是才浣过了手的。再看那双抚琴的手，确实白皙干净，指甲也修剪得宜。

        洁白的手指在琴弦上灵活地跳跃滑动，曲调流淌而出，音音入耳，丝丝扣心。让一众听者只觉整个人都被牵引住了。

        曲子极短，很快便一曲终了。

        “想不到一个小姑娘，竟将这士大夫郁郁不得志的曲子弹得如此有味道。”

        “多谢姑娘帮我试琴。”一个蓝衫的公子拱手谢道。

        姑娘起身，颔首回礼，用清朗的声音淡淡道：“公子可以放心，此琴并无抗指、打板或是煞音一类的问题。”

        抬头时，沈屹见她额前交错的发丝后面，一双眼眸黝黑清亮，破烂的衣衫也掩不住举手投足间的贵气。

        蓝衣公子点点头，向小伙计道：“我便就买下这床了。”

        小伙计见状喜孜孜地过来应了，又忙去寻了琴囊将琴包起来。

        在周遭众人不绝的赞叹声里，姑娘淡然转身，抱起身后自己带来的琴往外走去。

        那床琴在她怀里露出一角，浅绿色的漆面清新夺目。

        沈屹心里一惊，未来得及细思便脱口唤住了她。

        “姑娘，请留步！”


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