第三章 蛇蝎心计难避

华灯初上，夜风也染上了白昼的微热，一阵阵地吹拂，红色宫灯亦是随之摇曳不定。银色的月光倾洒而下，就好似一张无际的大网，笼罩了整个尘世，让眼前的一景一物都变得有些模糊了，恍若身在梦境之中，空灵空幻。

        这场华丽的宴会本是楚国的庆功宴，却因为不少他国使臣的不请自来成为了国宴。然而也正是因为如此，楚国被推向了繁华的顶端，盛极一时。

        待我入了盛德殿，父王尚未驾临，反倒是匆匆赶到的皇子们与一干使臣已端坐在席，交头接耳，有说有笑。

        一眼便从人群中找出了那个俊逸的身影，姬朔静静地坐在一边不言不语，剑眉斜入鬓角，细长的凤眼中闪动着宛若琉璃的光晕，鼻若悬梁，唇若涂丹，纤长的手指间把玩着一只白玉酒杯，漠然的神情宛若置身世外，天际落下的月光映着他的周身，远远看去就好像是一幅画卷，不然丁点尘俗之污。

        姬朔似乎是感觉到了我的视线，薄薄的唇扬起一个几不可见的弧度，但他并没有贸然过来叙言，只是我知道，再那之后他的目光从未移开过。

        由着内侍引路将我带到自己的席位上，才落座为过半刻，就听得殿外内侍的声音响起：“君上驾到，贵妃娘娘到——”

        四周的喧嚣顿时灭了踪迹，众人不约而同地将视线转向大殿门口，一袭华服的贵妃柳曼梦挽着父王的手臂缓缓往殿里走来，娇笑魅人却又不失华贵，每一步都尽显皇家风范。她身着月色宫装，长长的裙角逶迤及地，裙裾上绣着一朵艳丽却不显俗气的金边红牡丹，腰际处恰如其分的褶皱将她要摇曳生姿的步态衬托得更为雍容柔美，延伸向上，层层叠叠的款式蜿蜒至胸口，竟是愈发素雅，恰好化作绿叶陪衬出她颈间那映着冷月光华的玛瑙项链，花容月貌堪比出水芙蓉，就连这坊间的花也黯然失色了。

        顾盼间，一颦一笑都是如此地魅惑，摄人心魂。只是，柳曼梦面上随是一派温婉，她那柔媚惑人的眸光里却不停地流转着算计的光芒。

        酒过三巡，在场的众人皆已有了些醉意。这时，一名身着青色长衫的中年男子站出来，在父王面前恭敬地作揖后道：“鄙人纪国大夫平宁延，心下一直存有疑问，还望文公能够解答。”

        父王眯起双眼看着平宁延道：“但说无妨。”

        “平宁听闻两年前楚赵联姻，强楚竟主动要求将其二公主瑶馥下嫁于弱赵，实为匪夷所思之举，但今日看来似乎并非如此，而前赵民间传唱童谣中有这么一句‘妖妃在，王不朝’，莫不是楚国唆使的美人计了罢。”

        言毕，全场哗然。父王将手中的酒杯放下，淡然不动声色地反问道：“先生这是何意？”

        平宁延不答，却仍是不罢休地道：“君子为人坦荡荡，如今文公一人统帅两国之地，又何惧往事不堪呢？”

        冷笑着将手中的酒杯扔到地上，发出清脆的破碎声，我不紧不慢地开口道：“若是平宁先生想要知道那些尽管来问瑶馥就是，何须在如此场合空扰了气氛呢？而且瑶馥一介妇道人家，无谓君子坦荡荡，未得小人常戚戚便已知足。”说罢，眼光流转，若有所指地看向他。

        面上有些难看，但平宁延依旧故作镇定地向我抱拳示意：“公主好气派，得空平宁定向公主讨教一番。”

        不由得加深了笑意，我柔声道：“如此瑶馥便静候平宁先生大驾，治国之理不懂，为人道理却还是略通一二的。”

        平宁延貌似无意地听完，脸上却是控制不住地泛白。我心中不免有些得意，顺手接过侍婢递来的酒杯一饮而尽。忽闻身旁传来一阵轻笑，楚潇的唇角勾起一个邪肆的弧度，斜眼睨着我：“二妹真是好本事。”

        我嫣然一笑，垂眸看着手中的酒杯，头也不抬地语带揶揄道：“想必若是四哥撞见了这种事，定能解决得比瑶馥更为圆滑。”

        楚潇不置可否地挑了挑眉，就着身侧侍妾的手饮尽一杯美酒，薄而性感的唇在移开杯沿时，滑过芊芊玉手，惹得那名侍妾笑骂不止，却没有丝毫推脱的意思。楚潇不见一点怒色，慵懒带笑地一手撑着下颚，不置一词。

        转眼，宴已过半，待殿中的舞/女们悠悠退去，客座上兀地立起一名男子慢步走到中央，身后跟着一名以轻纱蒙面怀抱琵琶的紫衣女子，他想着父王作揖行礼，然后开口朗声道：“卫国太尉列誉腾恭贺文公喜得新城！”

        父王面上带笑，和蔼又不失威严地答道：“列太尉客气了。”

        列誉腾闻言也不作应答，反而向着右后侧退了一步，好让原本立于他身后的女子进入众人的视线之中：“这位乃是我国最受圣上宠爱的公主莲姬，现欲献上一曲聊表心意。”

        似是被引起了注意力，父王绕有兴趣地看着座下：“哦？那寡人可要好好听听了。”

        随即有宫娥为莲姬搬上圆凳，脸带羞涩却毫不做作地悠然入座，莲姬拨弦三两声后，一手流畅的曲调便缓缓从她的指尖溢出。每一个音符都仿佛被赋予了生命一般，引领着听者进入乐曲所营造出来的世界，闭上眼似乎整个人都已经脱离了这喧嚣尘世，完全置身于另一个新的国度之中。连贯动人的琴音堪比天籁，回荡在高墙楼阁之间，久久挥之不去。

        一曲终了，竟无一人动，直到从最高座上传来一阵清脆、毫不含糊的掌声，众人才好不容易回过神来，随即跟风鼓掌，一时间掌声如雷动，响彻九霄。

        “莲姬公主果然如传闻所言，此曲可称绝世，实在是人间难得几回闻啊。”父王好不吝惜他的赞美之词，笑着说道。

        “多谢文公赞誉。”莲姬抱着琵琶起身答道，她的声音轻柔悦耳，宛如那林间自由畅流的泉水一般，却也是充满了一名公主所有的高傲，不卑不亢。

        此时的她就如同一朵白莲，素雅绝不显低俗。长长的青丝半数垂在肩头，以一支梅花白玉簪绾起一个结云髻，额前的黑发中分，掩在下面的直至眉心的小链隐约可见。一袭淡紫色的罗裙上缀白色小花，织锦腰带束起那不堪一握的纤细腰身，整个人看起来清秀温婉，尽显大家闺秀之气。

        待莲姬回到自己的席上坐下，列誉腾又一次走到了殿前，向着父王抱拳道：“鄙人曾听闻楚国二位公主皆是才貌双绝，适逢如此喜庆之日，不知是否有幸聆听？”

        心底暗暗叹息，我转眼看向王座上的父王，只见他一脸若有所思的表情，并未答应，却也并未拒绝。看来此番是逆水行舟，不进则退了。

        于是，我低声吩咐了身后的宫娥几句，然后起身走到殿中，云淡风轻地说道：“既然如此，瑶馥便献丑了。只是瑶馥不擅琵琶，以瑶琴代过可好？”

        一旁的列誉腾故作惋惜地轻叹出声，面上却是一派祥和地向着我拱手：“此生有幸闻一曲已是莫大的荣幸，誉腾岂敢奢求其他。”

        话音才落，就见先前被我遣去拿琴的宫娥神色匆匆地跑了回来，附唇到我耳边，焦急却又不失镇定地说：“公主殿内的瑶琴断了三根弦，连琴身也被人给折毁，无法再用。”

        闻言我不禁大惊，低眼掩去眸中惊慌，面上仍旧毫无表情将那抹情绪深藏心中，滴水不漏，再次抬头看向殿中上座，我柔声道：“今日不巧，瑶馥殿中唯一的瑶琴似乎被哪个大意的丫鬟给弄断了弦，无法使用，可能劳烦父王着人再替瑶馥寻一架来？”

        不等父王开口，我便听到柳曼梦温言答道：“二公主这可是为难君上了，要知那日从邺城赶来并未想到如此场景，那些东西也未带一件，若硬是要寻找……恐怕也只好去上京的坊间问问了。”

        我笑着摇了摇头，仅靠着一句话便将我与伶人舞/女做比，即便心中不在意，却也是决不能让她公然不识大体，拂了楚国皇室之面的。我微微侧首叫来先前的那名宫娥，又低声嘱咐了几句，眼见着她离开才再次转身面向正前，用不轻不响的声音说道：“想来以今日之盛，用那上好古琴焦尾来助兴也不为过，想必母后定是不会埋怨瑶馥的吧。”

        言罢，我眼光流转望向父王身侧的柳曼梦，毫不意外地见到她带着嫉妒与怨毒的目光。

        焦尾琴，想必该是她一生的污点。


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