第13章 恃才傲物

之后几日，我安心在永乐宫养胎，不时到御花园走走，两宫太后那儿各去过一回，请了安便告退，重复的叮咛絮语我可不想再听。

        偶然瞧见几枝红梅初绽，犹如萤火悬于枝头，不声不响，却又是一抹亮色，我才恍然发觉寒冬将至，该多添厚衣裳了。

        正巧内务府的苟总管来向我呈报下月就要分发于各宫的月例银子与布匹、茶叶、碳火等各项用物。

        我细细看过账本，各宫赏赐皆有定数，比对过没什么问题便盖上了皇后朱印。

        皇上这些日子里不曾来过永乐宫，倒是去过琴韵阁一回，但他只去看了徐贵人，在徐贵人那儿睡了一宿，隔壁的傅贵人却未予理会。

        我想起那日在奉先殿拜祭，傅贵人一身浅蓝旗装，发间别了根翠玉簪，也没什么花饰，瞧着颇为素简。我记得她出身不高，父亲只是个从六品官，可为官清廉，刚正不阿，连皇上都曾在朝堂上赞许一二，而她本身也是个精通琴艺的才女，不为人所喜，也不过是她自命清高，不愿沾泥染秽，与世俗同流合污罢了。

        左右我闲来无事，到琴韵阁逛逛也可换换心情，便带上歆儿一路步行至此。歆儿倒是提醒我说琴韵阁偏远，我怀有身孕不便走那么长的路，建议我乘坐凤辇。

        可我觉得也没多远，若非脚下这双花盆底的鞋，我便是怀着孩子也能健步如飞。

        我对歆儿推说不用，顶多慢着些走就是了。途中遇见元妃，她倒坐在轿辇上十分受用地沐浴阳光，见了我不得不落轿行礼，我本是随口与她互相寒暄几句，她却一副如履薄冰之态，说是要去容妃宫里坐坐，还要再三解释她与容妃之间没什么的，感情也算不上多么深厚，不过是偶有几句话聊罢了。

        我皮笑肉不笑地应付过去，再行上路，她恭恭敬敬地候在原地，待我消失于视野尽头之后再重新上轿出发。

        歆儿与我道，“元妃娘娘还是如此敏感多思。”

        我道，“所以本宫不愿理她。”抬头看看蓝天白云，“偏偏本宫不想见的人，却能凑巧撞见。”

        歆儿提醒我低头看路以免磕着碰着，我应了一声便收回目光往前看了。

        歆儿又道，“那娘娘想见的人是谁啊？”

        我默不作声，不欲回答，歆儿打量我抿唇不语的神色，自也不敢多问。

        慢悠悠来到琴韵阁外，歆儿上前一步对门内的小太监道，“皇后娘娘亲至，还不快接驾。”

        那小太监一副睡梦中惊醒的模样，揉揉眼睛看了看歆儿，又越过歆儿看了看我，顿时打了个激灵，“奴才这就去通禀。”

        歆儿推开大门，我自发地走进去，经过一条甬道来到内院，里边有三间主屋，一间是原苏贵人住的，现下已空了；一间门前放着个似曾相识的大水缸，水缸里养了不少金鱼和锦鲤，想来那便是徐贵人的住处了；还有一间门面清简，两边的窗纱都快脱色了，随风飘摇似芦苇一般，满宫中唯有傅贵人清寒至此。

        随着一声“皇后娘娘驾到”，我缓缓行近，徐贵人与傅贵人及琴韵阁上下宫人纷纷赶来跪在两侧，齐齐道，“参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”

        我道，“都起来吧。”

        众人道，“谢娘娘。”又纷纷站起，垂首而立。

        我扶着歆儿的手走到傅贵人跟前，“本宫特来探望傅贵人，不知傅贵人是否欢迎本宫。”

        傅贵人面无表情道，“皇后娘娘大驾光临，嫔妾等有失远迎，还请娘娘入内小坐。”侧身让道。

        我转头向徐贵人道，“徐贵人也一起吧。”

        徐贵人福了福身，应了声是，悄摸望了傅贵人一眼，傅贵人神色不变，也没什么表示。

        待步入房中，我将就在那张虽陈旧但干净的长榻上坐了，傅贵人身边的丫鬟秋霜和冬寂一个搬来椅子供徐贵人坐，一个奉上三杯热茶放到桌几上。

        我步行而来正口渴，便端起茶杯揭开盖饮了一口，竟跟白水没两样。

        傅贵人坐姿极端正，连脖子也伸得笔直，说话语气像冰一样的冷，“嫔妾一贯清贫，恐侍奉不周，不若娘娘还是改去徐贵人屋里坐吧。”

        我看了眼徐贵人，徐贵人倒是一副司空见惯、习以为常的模样，我便笑了笑道，“本宫既已说明是来看望傅贵人的，又怎会变卦去徐贵人处？想来月末傅贵人手头吃紧，本宫觉着喝白水也没什么，并不打算怪罪，傅贵人不必惶恐。”

        傅贵人道，“皇后娘娘仁善，嫔妾铭感于心，只是不论月初月末，嫔妾这里都是一样，嫔妾自小在贫寒的环境中长大，过惯了苦日子，不愿追逐名利富贵，只求此生平淡安稳。”

        我道，“可你如今做了贵人，总要顾及身份，若让外人知道宫里的贵人住在这样简陋的屋子里，连茶水都喝不上，那皇上的颜面置于何地？难道内务府每月都克扣了你的份例，使你吃不饱穿不暖？你何必如此薄待自己。”

        傅贵人沉默下来，我转目望向徐贵人，徐贵人道，“皇后娘娘多虑了，嫔妾等有皇后娘娘依仗，内务府怎敢克扣，便是有，也只是些边边角角，不敢太过明目张胆。”

        我道，“那为何…”又看向傅贵人。

        傅贵人忽而在我跟前跪下，“娘娘恕罪，是嫔妾不忍家中父母与弟弟妹妹们挨饿受冻，连上私塾的钱都拿不出，嫔妾每月月奉都寄回家了，这才使得嫔妾屋中环堵萧然，箪瓢屡空。”

        我叹道，“你也是一片孝心，好好坐着说话就是，不必动辄告罪。”

        傅贵人道，“谢娘娘开恩。”又回到座位上端正坐直。

        窗外吹进一缕寒风，我不禁打了个颤，傅贵人忙对下人道，“还不把门窗关严实了，若是冻着皇后娘娘，你们有几个脑袋赔得起。”

        秋霜应了声是，匆匆关上了窗。

        我环顾左右，“天渐冷了，你们也要注意着保暖才是，此间委实过于寒凉了些，改明儿本宫着人多给你们添些适用之物吧。”

        傅贵人与徐贵人齐齐道，“谢皇后娘娘关怀赏赐。”

        我一向不爱此类虚礼，便只嗯了一声，微笑着点点头。

        傅贵人又道，“算起来娘娘已有两个多月的身孕了，还未向娘娘道喜，娘娘有福星高照，委实是嫔妾等羡慕不来的。”

        我笑道，“以傅贵人之姿，若肯加把劲哄了皇上多来几回，定也能如本宫一般，怀上龙子的。”

        傅贵人脸红了红，却又一派寂寥地望着虚空，“娘娘何必拿嫔妾说笑，娘娘也觉得嫔妾这屋子里冷，皇上又怎愿来此。况且嫔妾无才无德，从来也不懂得如何讨好皇上，皇上又怎会喜欢嫔妾，召幸嫔妾。”说着说着，头便越垂越深。

        不知怎的，我竟对她生出一种惺惺相惜之感。

        好在徐贵人一言惊醒梦中人，“妹妹又何必妄自菲薄，顾影自怜呢？”徐贵人指了指一旁工整摆在桌案上的桐木琴道，“妹妹一曲琴音宛如天籁，试问谁人听过不动心？何况妹妹天姿国色，颇具弱柳扶风之美，只是不爱捯饬自己。便是皇上来了，妹妹也多以淡颜接见，妹妹哪里是不懂得讨圣驾欢心，妹妹只是不愿学人以色事君的那套世俗把戏罢了。”

        我恍然明白过来，是啊，傅贵人可是饱读诗书的才女啊，生得又美，只是打扮得格外素朴罢了。她说自己无才无德分明是自谦的矫情话，我适才竟被她给蒙蔽了！

        傅贵人果然表露出一丝恼羞成怒之态，“子非鱼，焉知鱼之喜怒哀乐？姐姐不是我，又怎能体会我的感受，知道我是怎么想？”梗着脖子看向别处，“嫔妾礼数不周，还请皇后娘娘与徐姐姐多担待，只是嫔妾今日身子不适，不能多留娘娘与姐姐叙话了，嫔妾这寒凉之所也不宜娘娘与姐姐多待。还请皇后娘娘早些回宫吧，也请徐姐姐不必理会湘儿，就让湘儿在此自怜自哀罢了。”

        我尴尬地看了看她，不想她刚烈至此，竟直接下逐客令了，尤其是对本宫还这么不客气，真够不给面子的。

        但我一向大度，自然不会与她计较。而徐贵人更是求之不得一般，立刻便站起身来，脸上挂着的分明是发自内心的笑意，而非愠怒与不满。

        徐贵人等着我先开口，我只好向傅贵人道，“那本宫就先回宫了，你好生休养身子。”

        傅贵人看也不看我，只管福身行礼，“娘娘慢走，想来徐姐姐会送娘娘一程，嫔妾不善言辞又面目可憎，恐惹娘娘不快，就不多此一举了。”

        我干笑道，“无妨，你尽自歇着就是。”

        徐贵人这才道，“那姐姐我就跟着娘娘一块走了，不打扰妹妹歇息。”

        傅贵人头也不抬地道，“姐姐慢走。”

        然而我与徐贵人将将行至门口，她又在后边追喊道，“娘娘。”

        我好整以暇地回头看她，徐贵人也跟着回了头。

        傅贵人却只盯着我道，“娘娘有孕在身，需得时刻谨慎小心，若无必要事，还是少出宫门为好。”

        我刚要谢她关心，她又补充道，“娘娘回宫的路上，务必要注意安全。”

        我略蹙了蹙眉，接着扬了扬唇道，“本宫自会当心，谢傅贵人好意叮嘱。”就此离去。

        缓步走出琴韵阁的途中，我向徐贵人道，“你与傅贵人仍是如此不睦么？”

        徐贵人坦诚道，“嫔妾始终看不惯她那副清高的样子，娘娘原也是知道的。所谓话不投机半句多，嫔妾与她素来便是井水不犯河水，各过各的互不打扰，至多是迎头撞上时不好躲过去或是当做没看见，便相互寒暄问候几句。自然她也不喜嫔妾的为人作风，嫔妾与她虽为近邻，但比远亲还不如。”

        我感叹道，“能避免发生争执倒也罢了。”

        徐贵人停步于正门外，看了看长路两端，问道，“娘娘的凤辇呢？”

        我道，“本宫是步行而来。”

        徐贵人顿时不放心道，“那嫔妾送娘娘回宫吧。”

        我道，“不必了，本宫慢慢走回去便是。”

        徐贵人道，“可是娘娘…”

        我抬起手来示意她不必多言，“本宫得空再来探望妹妹。”说着便举步离开。

        徐贵人在我背后行了个蹲跪礼，“恭送皇后娘娘。”

        待转出长街，我向一路默默跟在我身旁的歆儿道，“歆儿你说，徐贵人与傅贵人中的一个，会不会为了搬出琴韵阁而企图争宠上位？若是有，又会是谁？”

        歆儿吃了一惊，“奴婢不敢妄言。”

        我顾自分析道，“依照目前的形势来看，还是徐贵人更得宠一些，但说不准哪天傅贵人蓦然开窍，稍一用心思便取悦了圣心呢。”

        歆儿仍然道，“奴婢不敢妄议主子们的事。”

        我瞄她一眼，“你也就敢妄议你家亲主子的事了。”

        歆儿登时说话大声了一些，“奴婢哪有？”

        我摆摆手道，“行了，本宫说了你也不会承认，还是少费些口舌吧。”

        歆儿，“……”

        正当此时，墙外忽然刮来一阵邪风，其风力之强劲，竟掀起一大片檐上瓦，直冲我脑门上砸下来。

        歆儿意识到不对劲，抬头望见落瓦，当即急吼道，“娘娘小心！”


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