第三卷（24）奔马城

　　南宫玉仍然呆立在那里，汗水早已经将衣服湿透，他没能感受到东边五里胡杨树下的那名道士，只是他觉察出了那个黑衣人在沙丘上犹豫，当终于那个黑衣人向西部沙壁行去后，他才如遇大赦般的恢复了行动能力，他知道那沙丘之上是一个自己无法企及的存在，既然人家已经放过了自己几人，再多想也没有任何用处，定了定心神后，他紧走几步追上了毫无所知大步前行的常虎等人，继续警戒着周边的情况。
这夜大约寅时时分，他们终于算是完全走出了西沟，南宫玉飘忽而下与整个队伍汇合在一起。还不到歇息的时候，他们必须一鼓作气走入前面的荒山当中才算有安全保障。第二天天光大亮之时，他们终于深入到了荒山当中，寻找到一个草丛覆盖的山洞，几人连忙钻了进去，昼伏夜出的原则还得执行，因为这里毕竟仍然是人家凯平川的领地，虽是荒山恐怕也少不了各种眼线。
其实他们的谨慎有些多余，因为这些荒山虽然是凯平川的领地，但他这个领地并不平静，原因就是宗教的改变，与君王的信仰一致，凯平川同样是一个玄门忠实信徒，在他的示范下，他的手下很早就在其领地大力推行宗教改变，凯平川作为一个有大智慧的人是绝不会不管对象刻板地推行宗教改革的，只是这些年他忙于中枢的工作根本无暇顾及领地上的治理，而他那些在领地的忠实手下就不那么智慧了，他们强硬地向那些猎户和山民推行着新的玄门信仰，这引起了极大的官民矛盾。
祖祖辈辈生活在山林中的猎户和山民更接受的是讲究崇尚自然天人合一的马神教，而不是那深奥的讲究今生行善来世福报的玄门教义，“不杀生就是积德，可不杀生，我们吃什么？怎么养活父母妻儿？”，猎户和山民的抵触激怒了领地官员，他们出动兵卒捣毁了几座马神庙，还打死打伤了许多马神教的神职人员，这进一步激化了双方的矛盾，比如正在清源山上建造的玄门大寺就遭到了猎户和山民的偷偷破坏，已经一年多了仍然没有建成，这是领地官员要展现给凯平川的功绩，这还得了，大量的驱使山民，处死了抓获的十几个搞破坏的猎户，矛盾更加深了。所以，这个时节，他们即使碰到猎户和山民，恐怕也绝不会有人会去通风报信的。
南宫玉他们又不了解这个情况，所以他们仍然是按部就班的昼伏夜出的行进，荒山行很顺利，虽然他们也觉察出有兵士的搜捕队伍穿行在林间，但荒山野岭，又有感知敏锐的南宫玉，那搜捕队伍根本找不到他们的踪迹。
凯平川智谋过人，当然不会压宝到这荒山野岭中找到他们，他采取的是守株待兔的策略，荒山和草原交接线一带，足足五千骑兵整装待发地守在那里，只要他们几个人冒头立刻就会陷入重重包围之中。
这一布置是明棋，南宫玉侦查了一番后就明白了人家的安排，可明白了又怎样，没有马匹，出了荒山进入草原，他们就如同天上的太阳一样瞩目，而整装待发的骑兵会奔涌而上生生将他们搅碎，有了马匹才算有一线生机，可从哪里搞到马匹呢？
因为他们在翻越一座荒山的时候发现了一座位于山中马神庙，而这个庙神像被推倒且庙宇也被拆毁，由此南宫玉想到了夺主之夜后的那篇公告，上面明确表明玄门成为戎羌的国教，玄门兴盛必然会压制本土的宗教马神教，这些荒山是凯平川的领地，那么就是说这马神庙应该是被领地官员派人损毁的，嗯，这一点完全可以利用。
想到这他问沙千翔“老沙，这附近有马神庙吗？”，沙千翔对这里的情况确实熟悉，他想了想说道“有，往北三四里地就在山中有一座规模不小的马神庙，这座庙的信众可不广是山民，还有许多附近的草原的牧民也会到这里参拜求医”，戎羌的马神庙还兼着给信众治病的职责，这一点是很得民众推测的。“嗯，按我的想法，既然现在凯平川是戎羌实际的统治者，他大力推行玄门教义，这必然会与马神教产生冲突，所以我们不如大胆前往马神庙，说不定能得到庙里僧众的支持，那样的话我们可能就能搞到马匹了，而且还会得到其他的帮助”，沙千翔思考着他的想法，良久后他点点头“可行，据我了解底层民众中有不少人是非常抵触改变信仰的，而定下玄门为国教当然大大伤害了马神教的利益，所以在那里得到帮助的可能性很大”。
既然意见一致，他们一行人立刻北上，要知道他们是夜间行动，所以他们到达马神庙的时间大约是卯时时分。眼看天就要亮了，南宫玉几人找到庙宇的后门，之后，他跳进院中打开门将几人引入了庙宇中，此时天还没有亮，但周围的景物已经开始清晰起来，南宫玉静心感受，很奇怪这庙宇后部的几重院子都静悄悄的，无论是睡觉的还是清醒的，并没有僧人存在，而中部的大殿当中倒是聚集了许多僧人，在做早课？是不是太早了些。
南宫玉让他们留在庙后面的一座假山后，自己前往查看情况。只见中部大殿中挤着三十多名僧人，马神教的僧众一般是头陀造型，他们穿黑色衣服，僧人的级别主要靠圆领的镶边颜色来界定，大殿居中是一名银边的老僧人，看年龄应该在六十岁左右，他吊着左手上面裹着白布，应该是负了伤，而他的身前有四张木床，木床上躺着四名僧人脸上盖着白布，应该是尸体。
南宫玉听了听后，大概知道了原委，原来昨日草原上的一个牧场主母亲急病，特派人到马神庙请僧人去看病，这个牧场主是马神庙的大施主，所以寺庙非常重视，寺庙主持就是那个银边僧人带着七八名弟子赶忙前往牧场主的宅院，不过，很倒霉他们被封锁草原区和荒山区的兵士逮了个正着，因为治病救人很着急，所以三说两说发生了冲突，四名僧人当场被打死，而剩余几人包括主持都负了伤，更关键的是领军将领指着主持的鼻子说道“玄门已经是国教，你们的马神庙根本就没有存在的必要了，上峰命令给你们二十天搬离，不然，到时候连人带庙一起毁”。
带着悲愤之情，主持只好带着僧人返回了寺庙，昨夜和寺僧人进行了一整夜的超度大礼来超度被打死的四名僧人，现在虽然大礼完成，但僧众仍然聚集在一起讨论寺庙的前途。
明白了僧人的意思，南宫玉点点头，看来这一步走对了。
到辰时三刻，大殿中的僧人终于在主持苦口婆心的劝说下离开了大殿，看到大殿中只剩下主持一人，南宫玉几人展开了行动。进行交流的是沙千翔，当年他驻扎于此的时候曾经来过这个马神庙，和当时已经在寺院地位不低的主持算有一面之缘，“大师，您还认得我吗？”，他们突然出现把负了伤又折腾了一夜已经十分疲惫的主持吓了一跳，看了半天，主持终于想起了他的名号，说起来还是因为沙千翔不断高就，已经成为了寺庙的一个荣光点而不断被加强记忆才让他认出来的“你是沙将军？”，沙千翔点点头“大师记性很好，我是沙千翔”，“啊，沙将军，你不是在白夜城吗，怎么到这荒山野岭来了？”。
沙千翔叹了口气说道“凯平川矫诏叛乱，不但推立伪皇，还定下外来的玄门教为国教，并意图彻底摧毁我们戎羌自己的马神教，我们不得已只能护着圣上选定的御马都尉四皇子赶往奔马城，让马神保佑的我们北方健儿荡除邪恶，平定这亵渎马神的叛乱”。
听他这么说，那主持很是激动“太好了，四皇子本就是我们北方共主，我们早就盼着他登上帝位了”，既然如此，沙千翔向旁边移了两步将霸平青露了出来，“主持，这位就是圣上钦定的御马都尉四皇子殿下”，马神教是一种皇权宗教，按他的教义，戎羌帝国皇帝天然成为马神在时间的第一代言人，是神教在世间的最高存在，而皇子同样地位很高，如果按镶边算，起码都是金边的存在，所以主持听到竟然是储君到寺，立刻虔诚地行了大礼。
沙千翔霸平青的说辞本就是商量好的，他先急忙搀扶主持站起来，然后开言道“主持请放心，朕是马神的忠实信徒，待我入主白夜城必然会重新将马神教定为国教，让马神的光辉照耀整个戎羌帝国”，这还说啥，主持老泪纵横，他已经憋屈了很长一段时间了，昨夜本已经绝望，今天终于又重燃了信念之火，他颤颤巍巍地又要跪下为马神教恢复荣光的曙光行大礼。
霸平青所说的基本算是场面话，其实受父亲霸先功的影响，他更信奉玄门多一些，只是宗教这方面确实是北方联盟反感凯平川能团结一致的一个点。信任已经建立，下面要求帮助就很方便进行了。
马匹没有任何问题，虽然地处荒山，但这个神庙全年起码一半时间是活跃在大草原上的，当然要配备马匹，马神庙的马匹当然还是好马，另外，寺庙还能提供其他方面的帮助。
广逃命就逃了一个多月的时间了，不能再耽搁了，第二天他们就踏上了行程，马匹昨夜加了料，正处于十分活跃的时间，出了寺庙门后，他们打马飞驰，半个时辰后就冲出了荒山区域进入了大草原，刚行进出十里，他们的行踪就被防守这一线的部队捕捉到了，就近的几百骑兵放马追杀过来，“快跑！”南宫玉发出了指令，常虎领头南宫玉殿后，五匹马开始发足狂奔。
他们快，追兵的速度也不慢，大约四百名骑兵紧紧地缀在他们身后狂追不止，眼看他们就要陷入追兵的包围之中，这时候草原上来了黑压压地一个牧马群，放他们五人过去后，在牧民的驱使下万马奔腾，生生将阻挡住了那几百追兵的道路，“快他妈让开”，马听不懂人话如何让开？而牧马人则远远躲在马群中对兵士的怒骂不予理睬。追兵们无可奈何，因为他们如果行动过激，完全有可能惊了马群，那时候可不是阻挡的问题了，而是能不能在万马践踏之下活不活的了的问题。
受此帮助，南宫玉五人很快就甩脱了追兵，这时候几个人正带着马等候在他们的前方。等候之人就是那个母亲病了的牧场主，寺庙主持有飞鹰传书的联系渠道，他是信徒当然看不顺眼凯家领地的兵丁，主持嘱托后他立刻行动做了今天这个局。
见霸平青等人赶过来，那牧场主急忙下马行大礼，既然身在草原当然推崇四皇子为主了，霸平青对牧场主勉力许诺了一番后，一行五人更换了马匹，然后继续向前奔行。草原地区确实尊崇代表了北方联盟和隆家的霸平青，他们此后一路顺利，不但没有遇到任何阻挡，而且各个牧主都热情招待，为他们续上新的马匹，这五百里路他们只用了两天时间就赶到了北方联盟的中心奔马城。
奔马城是戎羌北方地区第一坚城，用巨石垒就的高耸的城墙包围的是一个很是繁荣的城市，面积大约是白夜城的一半，与白夜城相比则粗犷很多。此时的奔马城正处在高度紧张的氛围中，城池附近驻扎的部队主要是隆家第三子统领的三万领地部队和冲过重重包围赶回来的隼军。
奔马城此时正有些颓废，原因是隆家剩下的唯一儿子隆岩高估了自己的影响力。隆岩今年三十岁，作为隆家最小的儿子，统一战争中他并没有在战场上统帅队伍，战争结束后，二哥跟着父亲在京城，而隆家广阔的领地则是由大哥隆连来统制,而隆岩一直未出现在众人的视线里。

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