第五十九章 黑石岛
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甫经历一夜自我折磨的德西谟斯,在见到另一个自己后,顿时口吐白沫,失去了思考能力。
见状,立刻以秘术强行驱散德西谟斯的混乱思绪,宗清流低喝道:
“保持清醒!”
“我,我是不是已经死了?我是不是亡灵?!”
遭受刺激过度......
宗清流微微抬手,释放微弱的灵性冲击,令德西谟斯顿时昏迷倒地。
“将人带下去,让他好好冷静。”
船员们面色古怪,将昏迷过去的德西谟斯拖回船舱。
而另一位同样昏迷的德西谟斯,则在清洗过身体、更换干燥的衣物后,被带到了另一间船舱,严加看守。
不知在想些什么,宗清流看向苏拉,询问道:
“苏拉,你的序列能力,能判断出二者的不同吗?”
“不能......在我看来,他们完全就是一个模板里复制出的‘人’。”
“如你先前所言,德西谟斯或许就是某种特殊的怪异,而这个怪异的形成,又要归结于混乱海域本身。”
若有所思,宗清流来到舰船最高处的瞭望台,举起望远镜,观察四周情况。
护卫舰航行在海面之上,不知不觉之间,混乱海域四周的景象,已经迎来了彻底变化。
一座座岛屿,伴随着时起时歇的风暴,出现在视线尽头,而随着护卫舰的前进,前方逐渐出现一片岛屿群,放眼望去,岛屿上的景色各不相同,有的岛屿丛林密布,有的岛屿一片荒芜,山坳里散发着奇异光芒,而有的岛屿,则呈现一片灰色的死寂。
而在更遥远的海洋尽头,聚集着一团浓重的灰色雾气,令人不安。
拿出韦德兰提供的海图,苏拉对照着远处的一座岛屿,黑色的岩石环绕着岛屿边缘,沉吟道:
“海图上标记的黑石岛,应该就是它,不过周围的岛屿完全不一样......”
因为岛上的地貌特征明显,先后抵达的探险者,都达成了称呼其为“黑石岛”的共识。
岛屿形成了天然的良港,适合用作锚地,因此混乱海域初现时,前来碰运气的探险者们,纷纷落脚在这座岛屿。
望远镜中,还能看到岛上存在成片成片的人造木制建筑,仅一个多月的时间,来自北海群岛的探险者,就在天然良港附近形成了一座“小镇”。
巡弋在群岛之间,宗清流很快下令,调转航线,向黑石岛靠拢。
浅海之上,漂浮着一座瞭望塔,塔顶负责观察的水手打出信号,引导护卫舰驶入港湾。
众多尺寸和类型皆不相同船舶停在港口里,既存在风帆时代的老旧战列舰或是商船,也能看见不少武装改造的小型运输船,火炮五花八门,甚至还能见到发射实心弹的前膛炮。
像宗清流掌握的这艘正儿八经在公海舰队服役过的护卫舰,算是独一家。
观察黑石岛港口的情况,苏拉迅速作出判断:
“上千人聚集在此,其中还有大量术师......”
在信号的引导下,护卫舰驶进港口,与此同时,码头上的人群纷纷汇集过来,其中一位穿着蓝色衬衫的北海人,手中举着喇叭,用阿尔比恩语正在向护卫舰呼喊着什么。
一个四环术师......
蓝衫男人穿着沙滩裤,头顶草帽,乍一看,像是海边度假的打扮,可与休闲服装截然相反的,是他的脸上掩饰不住的焦虑与不安。
船员们来到前甲板,男人迅速切换成赫尔曼语,喊道:
“你们是什么时候进入混乱海域的!”
在得到宗清流的默许后,一位船员取出喇叭,回答道:“两天之前,为什么问这个问题?”
“真该死,你们还不知道吗?混乱海域已经被封锁了!”
人群发出一阵唏嘘,男人懊恼道:
“现在整个混乱海域都是进的来,出不去的状态,根本没办法将警告传给外界!”
“什么......”
负责对话的船员愣了愣,连忙看向自家老大。
“让我来。”
接过喇叭,宗清流道:
“单向封锁的异常情况,是什么时候发生的?”
男人侧过身子,指着黑石岛的背面,喊道:
“看到那个方向的大雾了吗?一周前,一伙挖到宝藏的混蛋准备返回主岛时,从你们前来的方向离开,结果在途中遇到了一场大雾,驶出大雾后,就又回到了黑石岛!”
混乱海域再次发生了异变?
苏拉眉头微皱,由迷雾而导致的单向封锁......
“岛上的术师,就没有能够走出大雾的?”
“没有......”
环视四周,男人高声道:
“事实上,越来越多的人正在向这片群岛聚集!”
也就是说,这些人算是被困在了黑石岛港口......
“混乱海域,正在刻意引导闯入者汇合。”
沉吟片刻,宗清流道:
“苏拉,你和我下去看看情况。其余众人,暂时留在船上,不允许任何人登船。”
“是!”
海浪拍打着光滑的黑石,二人从船舷跃下,踏上木头搭建的栈桥。
蓝色衬衫的男人快步走出人群,沉声道:
“我的名字是弗雷迪·卡德纳斯,两位......似乎都是神州裔?”
“嗯。”
宗清流微微颔首,没有要说出自己名字的意思。
见状,苏拉也缄默不语,拉低帽檐,让半张脸藏在阴影之中,像是宗清流的随从。
卡德纳斯见状,回头看了眼熙攘的人群,提醒道:
“岛上的淡水储备已经耗尽,你们要看好自己的船,或许会有走投无路的冒险者,铤而走险。”
微微颔首,宗清流道:
“这附近的岛屿,有发生过变化吗?”
话音刚落,海潮涌起,远处的一座岛屿便突兀地消失在了众人的视线之中。
摊开手,卡德纳斯道:
“看,就像这样。
在察觉无法离开混乱海域之后,我们什么办法都试过了,自然也包括探索想附近这些诡异的岛屿的勇敢者。
过去一周时间里,大概有十来波,近四十号人出海,尝试登陆附近的岛屿。可惜的是,他们都和这些岛屿一起,消失不见了,至今没有见到返回的。”
随着岛屿消失不见......
换言之,出现在黑石岛附近的诸多碎岛,从未重复出现过?
“你们先跟我来吧,岛上的术师们,正在商讨应对策略。”
怀揣着诸多疑问,苏拉和宗清流跟随卡德纳斯穿过人群,脚下的栈桥发出刺耳声响,人群渐渐散去,迅速形成了数十个聚集圈,远远观望着舰船和苏拉二人,心思不明。
卡德纳斯压低声音道:
“如你们所见,困在岛上的这些家伙们,已经形成了众多小圈子,抱团生存......”
顿了顿,他笑道:
“你们自成一体,不用担心。”
“不知卡德纳斯先生你呢?”
“咳咳,我算是中立,在柯林斯先生的牵头下,各个势力领头的术师决定组建了一个紧急委员会,以应对这场危机,总部就在那边。”
闻言,宗清流道:
“柯林斯先生?”
“是的,正是北海的柯林斯家族......算是我的朋友。”
推开门,一人走出远处的木屋,朝卡德纳斯挥手示意。
“嘿,维洛萨!”
苏拉呼出一口气,这个“柯林斯先生”,并不是布莱兹·柯林斯。
维洛萨·柯林斯,一位六环术师,身着北海联邦的海军制服,留着大胡子,嘴里叼着根烟斗,颇有海上传说故事里各种老船长的经典风范。
见到宗清流,维洛萨·柯林斯取下烟斗,他显然察觉到了宗清流的灵性波动强度,点头道:
“初次见面,尊敬的女士!我想您应该了解我们目前正面临的困境。”
“当然,你们对此有什么对策?”
“请进来吧,我们正在商讨此事。”
跟随宗清流进入木屋,苏拉愣了愣,目光不自觉地停留坐在屋内角落的人身上,又迅速挪开。
就在刚才,他还以为不会见到布莱兹·柯林斯......
而此刻,这位与他交换「暗日之蚀」秘术、与颂诗隐修会关系匪浅的盲人术师,正安静地坐在房间角落,戴着墨镜,看不出表情。
“又有人闯进了混乱海域?”
“一位五环术师,一位三环术师......”
“给他们让个位置!”
前来混乱海域碰运气的探险者们,显然不会是善茬,而这所谓的紧急委员会,自然是鱼龙混杂。而在站位之上,众人明显分为三派,三个势力的核心人物,皆是六环术师。
一个红头发的阿尔比恩女人,一个凛冬光头壮汉,还有一个同样体型微胖,同样身着海军服的年轻术师。
面对混乱海域的诡异险境,屋里本就沉闷的空气,更是充斥着躁动与不安。
拍了拍桌子,维洛萨·柯林斯高声道:
“诸位,继续先前的议题!”
旁听了片刻,苏拉有些失望,紧急委员会目前正在讨论的问题,居然停留在是否授予维洛萨权力,统一指挥困在黑石岛的1853人。
当然,这还没有算上宗清流的舰队人数。
很快,屋子里便吵得不可开交,凛冬的光头壮汉支持统一发号施令,红发女人也支持,但支持的是将权力授予她自己,而另一位身着北海联邦海军服的年轻术师,则强硬地反对维洛萨。
“这个人......似乎是霍金斯家族的?”
苏拉的目光不自觉地停留在布莱兹身上,看他所处的位置,和维洛萨并不在一条战线。
没有意义的吵架听了片刻,宗清流便感到不耐烦,沉声道:“我们回去吧。”
“这......”
维洛萨·柯林斯见状,想要留下宗清流,变相为自己争取力量,奈何后者已经踏出房间。
卡德纳斯见状,连忙跟出门去,苦笑道:
“抱歉,会议搞得一团糟......现在这个情况,我们更应该团结合作,霍金斯家族的那个家伙却因为个人原因反对维洛萨。”
“多谢你和柯林斯先生的好意,不过,我们有自己的选择。”
宗清流微微颔首。
见状,卡德纳斯知道是劝不动了,只得叹了口气,转身回到木屋。
跨过栈桥,苏拉与宗清流并肩而行,低声道:
“布莱兹·柯林斯就在那群人中。”
“喔?是和你交换「暗日之蚀」的术师?”
脚步放缓,宗清流道:
“等这群人结束讨论,我们就去见见这个布莱兹。先回船上,将大体情况告诉众人。”
“好。”
返回护卫舰,宗清流将黑石岛港口的困境告知众人,接着布置新的巡逻任务,清点物资,组织人手,同码头上跃跃欲试的商人们进行交涉。
至于淡水的补充,只能尝试提取海水转化,或是等待一场暴风雨。
等待紧急委员会结束讨论期间,麾下船员向宗清流报告道:
“将军,后面救上来的那一位德西谟斯醒过来了!”
“我知道了。”
按了按海军帽,宗清流道:
“你们去给德西谟斯上一上历史课,将他所说的话全部记录下来,注意,不要太刺激他。”
“这......明白!”
又过了一刻钟,术师们的商议终于结束,结局不欢而散,并未达成任何共识,众人离开木屋后,纷纷返回各自的据点,陷入彼此的对峙。
相较于混乱海域的变幻无常,人类内部的摩擦与冲突,可能会先毁灭自己......
开启「暗影刺客」和「思维速写」的视野,苏拉逐个锁定并记录离开木屋的术师灵性波动,当最后一个人离开后,仍然没有发现布莱兹·柯林斯的身影。
这表明他和维洛萨互相认识,亦或是......
“宗将军,赶快行动!”
二人立刻来到维洛萨·柯林斯所在的木屋中,后者正叼着烟斗,望着突然出现的苏拉和宗清流,目光闪烁,迟疑道:
“两位,有什么要事?”
环视屋内,苏拉心下一沉。
布莱兹·柯林斯已经消失不见。
“维洛萨先生,先前参与会议的人里,有一位戴着墨镜、头发灰白的盲人,是一位五环术师,您可有印象?”
“这......”
维洛萨·柯林斯摇摇头,反问道:“你们有什么仇?”
“他自称布莱兹·柯林斯。”
闻言,维洛萨脸色微变,喃喃道:
“灰发,戴墨镜,盲人,五环术师,柯林斯家族里根本没有这个人......”
“我想也是。”苏拉耸了耸肩。
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