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夏姞两眼一闭，故伎重演，揪了他袍袖嚷嚷：“我立时喊叫，你走脱不了！”

        孰料苏显搂住她，凑在她腮边轻嗅：“反正尚余半刻，正好一亲香泽。”

        他抚上夏姞的双颊，托住她的腰肢，熟练的挑逗令她眩晕不已。

        “我和晋世子不同哟。”他低低地向她道，口中的气息带着醉人的芬芳，潮热地在她面庞蠕动。

        她徒劳地挣扎，最终无力地靠着他的肩膀。

        苏显松开她，唇角俏皮地翘着：“这就是你要喊叫别人来看的吗？”

        夏姞悟到上当，臊得无地自容。

        “您答应我的请求好不好？”苏显暧昧地望着她。

        她想逃到里间，胳膊被他抓住：“答应吧……”

        “行了。”她勉强允准。

        苏显满意地放了她：“那么，明日夜半，朝歌城门见。司寇公主对卫司马，兵符对玉圭。”

        “玉圭？！”夏姞叫起来，“你要玉圭？！你没说过！”

        “没说？”苏显气定神闲，“最后说，比较方便您记住嘛。一样换一样。……告辞。”

        深夜。

        朝歌城门。

        幽蓝的天幕上缀着几粒星子，四野静悄悄的，不时有微弱的虫鸣，却显得更加寂寞。

        苏显由十余名护卫围拱，候在初秋微凉的风中，眺望城门。

        不多久，城门带着暗哑的声响开了，两列火把鱼贯而出，三乘轻车紧随其后。苏显这边迎上去，见打头的车上下来一名武士，向他施礼道：“请宋世子放归司马。”

        “这个容易。”苏显答道，“将司寇公主送过，即刻放行。”

        “主君吩咐，必要见到司马之面才可送出公主。”武士说。

        苏显冷笑：“果然谨慎。不过，你们要验司马，我要验玉圭，必要见到玉圭之面才可送出司马。”

        武士似乎受过严密的嘱咐，从容应对：“玉圭是国之重宝，怎可轻易交到外人手中？”

        “并非我图你宝器，只是晋世子实在信不过刺杀过他的人。”苏显无所谓地挥挥袖子，“其实你们用不着担忧，仔细想想，我们拿你卫国的玉圭做甚？那种东西一个国家要是有了两个还真不是好事情了……把心搁回肚子里吧，一旦临风公主平安送出，司马、玉圭、兵符，一件也不会缺你们的。”

        “既然宋世子这么说了。”武士略一沉吟，“外臣遵命便是。”

        苏显点点头，击了两下掌，护卫们让开路，一辆小车缓缓上前，内有一名受着捆绑、蒙着头罩的男子。去了头罩，火光下赫然是司马突虎！他嘴巴早被塞上，但急切的表情说明他非常希望脱离束缚。

        武士不敢怠慢，捧圭趋步至苏显车前，叫声：“宋世子！您看清楚！”

        苏显努努嘴，武士捧了圭走向小车。中途，他突然高呼：“甲士何在？！”

        话音一落，城门里涌来约百名士兵，执坚披锐，直夺小车！

        苏显猝不及防，忙命令护卫遮挡，一群人喧喧嚷嚷，七手八脚，意欲挟了小车撤退。

        捧圭的武士哪里肯依，瞅准了奔逃中的小车，腾身而起，抓了小车的车辕：“在这里！司马在这里！”

        他将玉圭抛给小车中的司马突虎，腾出双手抽剑与苏显的护卫搏斗。

        “姞氏贼人！”苏显眼看卫国甲士越聚越多，实在难以取胜，不禁咒骂，“无信无义的竖子！”

        骂归骂，他迫不得已扔下小车，收拾随从飞快地撤退了。

        卫国甲士也忌惮穷追，匆匆回城。

        一路不停，小车径直驶入宫城，趁着天色未明，蒙了头的司马突虎秘密地被引到夏姞寝殿。

        “弟弟！”夏姞遣退众侍，兴奋地迎接，“兄长和我此计用得可好？”

        司马突虎伸手，轻轻拂去头罩：“好，好得很。不过，你瞧我是谁？”

        这一语吓得夏姞魂飞天外：天！分明是那晋世子上光！

        她双膝不由自主地打颤，想走，迈不动腿；想叫，张不了口……

        “你胆子不小。”上光使利刃抵住她的咽喉，“一再戏弄我，是下决心寻死？”

        “我死，临风亦必死！”夏姞顽抗。

        上光道：“你以为你活得了吗？你不吐口，难道就没旁人知晓？我给你最后的机会，说，临风在哪？”

        夏姞慢慢镇定下来：“她活着，我不骗你。但你只身来救她，是万万救不到的，即使你杀了我。”

        上光握匕首的手明显颤动了一下，语气却丝毫未变：“不，你猜错了，我没打算只身闯卫宫后还能救得人走。我是来向你证明，要取你等的性命绝非难事。所以，我希望你让我知道你把临风安排在哪个地方，你若薄待了她，我是饶不得你的。……啊，对了，你送来玉圭，我想亲自道个谢。”

        “哼。”夏姞闭上眼，不吭声了。

        “舅父！舅父！您回来啦！我……”公子朔听到司马突虎获释的消息，立刻赶至，粗门大嗓地闹着跑进来。见到殿内的情景，他骇得差点咬到舌头，可接着要说的话刹不住地想溜出嘴，他只得费很大力气教它们转了个弯，“……我听说，明明、明明是舅父的脸……”

        上光盯着他，良久道：“的确是他。作为混淆你们眼目的工具，我当然会教他露一露脸的。看到了他，你们那些激动的甲士就完全忽视另有一辆一模一样的车，里面坐着与姞突虎一模一样打扮的人，稍微趁乱穿插了两下，你们便热情地赠玉圭给我，又请我回到这儿啦。很有趣吧？”

        “你要杀我母亲？”公子朔连退几步，找到个柱子，紧紧靠在上面，好象那柱子能保护他似的。

        上光不答：“临风在哪里？”

        “他不敢杀我！”夏姞喊道，“杀了我他也逃不了！一个字也别提，朔儿！”

        匕首不留情地划破她的脖子，鲜血顺颈窝流下。她反射地挣扎。

        “不必害怕。”上光说，“擦掉点皮罢了。杀你的不该是我，我会按捺住的，可是如果你继续大吼大叫，我不一定管得住我的匕首。”

        夏姞不甘心地缄口。

        上光重新逼视公子朔：“临风在哪里？你们怎么对她的？”

        “他根本不清楚！”夏姞再次阻止。

        公子朔面色苍白，抖抖索索地道：“……她在永巷的地牢！她没死！你放了我母亲！”

        永巷，一个用来囚禁失宠妃妾和关押犯罪宫人的地方，即是后世人们俗称的“冷宫”，或者叫活坟墓比较恰当。它是所有在宫廷内生活的人的噩梦，一旦进去，如同未死而葬，永不见天日，惟有在绝望中凄凉地打发岁月。

        上光闻言，心中痛楚难耐，怔忡片刻：“不许为难她！你们记得，好生待她。只要她安然无恙，我可在以后你们需要的时候保你们不死。”

        “这是个盟约吗？”夏姞醒悟。

        “对。”上光承认，“因为有她做屏障，我奈何不了你们，于是向你们妥协。我不可能协助你夺嫡，但我能保证你失败后有退路，这是交换条件。”

        公子朔受不了他的笃定：“我们不会失败！”

        上光转过头，看都不看他：“是否值得一诺，姞夫人？”

        夏姞沉默。

        终于，她说：“不错。”

        “嗯。”上光点头，“那么，姞夫人，麻烦您送我离开。”

        夏姞遭他挟持，神不知鬼不觉地又把这位“司马”送到了宫城门，公子朔战战兢兢地尾随。

        门外，乔装成御人公孙良宵等得正发焦，一见大喜，载了上光便走。

        临去，上光回首，望着垂头丧气的夏姞、公子朔母子俩，粲然露齿：“千万谨记你们的诺言。兵符、玉圭和司马，哦，另加你们的命都保不住一个人的话，你们自行掂量后果。”

        他轻蔑地一拂袖子，马车疾驰，扬长远去。

        天蒙蒙亮的时候，太卜郑率了士兵上气不接下气地抵达宫门。

        夏姞站在晨风中，神情恍惚。

        “妹妹，你没事吧？！那晋世子他……”太卜郑不安地左右张望。

        “我懂了。”夏姞自言自语。

        太卜郑茫然道：“什么？”

        夏姞瞥他一眼，口气里满是嘲弄：“跟他斗，我们会输。”

        太卜郑双颊涨成猪肝色：“这是怎么说？”

        “你有考虑过我们的退路吗？你甚至一连败给他两次，如今把兵符、玉圭和弟弟皆交在他手了。”夏姞愈加愠怒。

        太卜郑严肃地道：“我们不需要退路！我们仅有的路是朝前走！”他略一思索，放缓情绪，和颜悦色地补充，“兵符，他们持的是司马的那一半，必须与国君所持的另一半相合并奉国君敕令方可行军，因此他们拿了也派不上用处；而那玉圭，你晓得那是假的嘛。好啦，妹妹！昨天午后刚来了书简，鲁公收下我们的礼物，准允帮忙了……你看，其实我们很有优势，你少胡思乱想啊。”

        夏姞毫不动容，沉浸在她的世界里。

        末了，她说：“无论我如何百般折磨，有这么的一个人牵挂她，为她奔波，她就不可能会不幸。”

        “到底是在讲什么？”太卜郑觉得妹妹今天很奇怪。

        夏姞淡淡一笑：“什么也不是。快去吧，兄长，去瞧瞧咱们的那堵新土墙，然后让那囚鸟搬到新笼子。”

        太卜郑满意了：“这才像你，我们的国君夫人。”

        营帐。

        苏显一抬头，刚瞟到上光掀帘子进来，便招呼道：“嘿，你还活着哪？”

        “看起来是。”上光答。

        苏显菀尔：“临风呢？”

        “她被关在永巷。”上光唤来小易收拾行李，“我得马上起启程去齐国。”

        苏显撇嘴，举起玉圭：“这东西是假的。”

        “自然是假的。”上光整理着随身的东西，“他哪那么听话，拿真的冒险。真的若在他们控制中，公子朔早成了世子朔了。总之，教他们吃点苦，慑迫一下。”

        苏显饶有兴致地看他的一举一动：“行，我们照计划办吧！……外表温和笨拙，仿佛无所争求，实际上是由于别人未侵犯到你的利益而已。这次你表现得很有几分狠毒哦，证明我当初的眼光。”

        “哦。”上光整理完毕，“世上无人绝对善良，我有我的立场。我告辞了，假玉圭我带走。这里托付给你。”

        苏显一歪脑袋：“我不饯行啦。”

        “酒宴留待庆祝时吧。”

        上光说完，出帐登车，马不停蹄地奔上去往齐国的路途。

        苏显埋了头，摩挲着掌心的兵符微哂。

        帷幕一动，他的庶弟公子熙悄悄闪出来：“兄长，我不了解，您何必劳动我宋师去助晋世子呢？”

        “因为我喜欢司寇公主啊。”苏显直白地说。

        公子熙一愣，唯唯道：“……兄长的坦荡，我学习不尽。”

        “一点一点地学。”苏显一手托起下巴，一手拍拍他，眸子里荡漾着友爱。

        营丘城，座落于济水与淄水之间，是东方大国齐国的国都。

        这个封国的开国始祖齐太公姜尚，无论在史籍还是传说中，皆属于熠熠生辉的人物。他来自与周族姬姓部落世代通婚的姜戎部落，在渭水岸边得到周文王赏识，拜为股肱之臣，成为灭商的关键角色之一，同时也是周武王口中的“尚父”，地位尊崇。

        事实上，他亦是周武王的岳父，其女邑姜嫁予武王为妻，所生子嗣一为成王姬诵，另一个便是晋国的开国始祖唐叔虞。而继承姬姜二氏联姻的传统，这两国在其后的年代里不断互相聘娶，关系尤其亲密。

        当今的齐君夫人名唤辛姬，即是晋侯宁族一奶同胞的姐姐。

        这位晋国公主不仅美貌惊人，更兼才华横溢，因此芳名远播，惹得很多封国争相求婚，最终由齐乙公姜得宝贝似地捧了回去，成为高贵的正妃。

        从此，辛姬专宠，齐国后宫再无美人进御国君。

        她也不辜负丈夫的溺爱，出嫁的第二年便诞下嫡子，一落地就把他之前几位庶出的兄长挤出了父亲的视线，理所当然地坐上储君宝座。其后，锦上添花般地，辛姬接连生了两个绝色的女儿丹姜和珠姜，人人赞扬叹服，交口颂扬这对姐妹，甚至编了一首歌谣传唱：“大齐姜，小齐姜，如珠如玉生光芒。”将齐乙公欢喜得什么似的，愈发对正妃呵护有加。


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