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来到前庭，见到了如风公子，他今天换了一身白衣，更加衬的他超凡脱俗，只觉得眼前的这个人似乎不是真的。

        “姑娘昨晚睡得可好？”他的话语里已经少了昨日那份急切，但也不至于太过无理和不耐。

        “谢公子款待，奴婢休息的很好，奴婢对公子的救命之恩，磨齿难忘，来生做牛做马，必当报答。”比较讨厌古时候的女子一被人救了就迫不及待的以身相许，虽然说来世怎么怎么，可我管不了那么多了，谁知道来世会怎么样。

        “姑娘不必如此多礼，在下不过是路见不平而已，不足挂齿。”他的话似乎有点真诚的成分，我也就不和他多做计较拉，三十六计，走为上。

        “奴婢叨扰府上已有多日，实在抱歉，况且心急于兰姨安危，想立刻回府禀告老爷夫人。”他没想到我这么快提出要走，思量了一下，估计觉得我什么都不知道，也没什么利用价值，也就应允了，只是叮嘱我一切小心。

        离开的时候，我深深地望了着豪华的府第一眼，盍下眼帘。其实从第一眼见到他，我就对他暗含好感，只不过，各自的立场不明，身份地位悬殊，面对的时候，又多半是在演一出自己才知道的戏，没有真诚，只有彼此的利用和试探，所谓天时、地利、人和一样不沾，我又能做什么，唯有放下。

        问了路人，才找到回客栈的路，包袱什么的都在，定好的蚕丝也分毫不少，我找遍兰姨的屋子，也没发现所谓的“名册”。按道理应该是不可能，如果兰姨戴在身上，他们必定一早搜出，也不用回转头再来绑架我，想是以为名册会在我身上，这一点从如风公子的试探也能窥见一二，以他的人脉估计也查到从兰姨身上没有找到名册。这小小一间客栈，藏不下什么东西，估计兰姨一早已经将之传递给了别人，这也正是她来此地的用意，装作订购蚕丝，实际是转移名册，我无意间成了替罪羊，而小菊？……

        想到小菊，我有点悲哀，觉得她活着的可能性已经很小。虽然兰姨是用小菊和我来掩人耳目，将我利用的彻彻底底，但她毕竟也叮嘱过我要小心，恐是不忍我不明不白的冤死，况且若没有她以前对我的照顾，我在马府的这两年也并不会太好过。

        将前因后果想清楚后，我想还是帮兰姨最后一次吧，等这次完事回去，我立刻打包走人，以免在马家的阴谋里脱不开身。

        打定主意后，我换了一身小厮的衣服，装扮成男人会比女人更好办事。

        我先去的是当铺，没有资金的支撑，成不了什么事，而我所有的积蓄都丢在了马家，现下没有任何人可以求助，况且我也不想求助别人，免得自己露出马脚。

        我要当的是一枚戒指，那是沈如风送我的，当时他那么绝情的对我，可我还是舍不下这个戒指，现在我已经不再留恋过去，当了也不会心疼，不过这是我对那个世界唯一的记忆，本来想留作急用的，现在为了报恩，只好将之当掉。

        这枚戒指并不是钻石的，只是一种彩色的玻璃制成，淡粉色的图案加上银饰，是我以前最喜欢的款式。我拿给当铺老板，他仔仔细细，前前后后看了良久，才开口道，“请问姑娘活当死当？”

        老板的眼光好生厉害，一下子就看出我是女扮男装，“当然是活当！”我毫不犹豫的脱口而出。

        “这东西只值30两”老板戴着他那老花镜，试探性的向我开口，眼珠贼溜溜的转。

        “糊我那，这个戒指可是祖传的，天下独此一件，如果不是我急等钱用，你连看都没机会看见。”我本就是嚣张跋扈，傲到骨子里头的人，没有一丝遮拦，瞬间展现的傲气浑然一体，令他不信服都难。

        “是是是，老朽再看之下，觉得这枚戒指果然不凡，可以当一百两！”老板怯生生地开口。

        以前人家拿着现代的东西都值个万儿八千的，怎么到我这儿，就一百两，算了，一百两就一百两吧，我赶着办事，没时间计较那么多。当下和老板达成协议，揣着银子和当票往天安酒楼走去。

        说起这天安酒楼，我是早有耳闻，据说幕后老板很是神秘，不过生意非常火爆，连锁遍布南方八省，可与京城的仙鹤楼一较高下，这一南一北，两方都没有跨入对方的地盘，不知道是早有协议，还是在忌惮着什么。

        我为什么要去酒楼？很简单，酒楼向来是人最多，八卦最多的地方，如果要探听消息，也是酒楼的消息传递的最快，虽然大多数的谣言都是这么来的，不过如果有去伪存真的本事，那么酒楼的信息就是你的一项致命武器。

        生活在信息时代的我，自然深谙其中道理，我选择的去处，也就是天安酒楼，是往来客人最多，也是当地达官贵人所在之处，最重要的是，永远不要忽视小人物的存在，因为他们，很多秘密就不称之为秘密了。

        还未到门口，就有热情的小二迎了上来，眼珠的转个不停，打量着我，做了个请的姿势，“这位公子，里面请。”不愧是大酒楼的人，看我穿得这么寒酸仍旧这么热情周到，人不可貌相这一真理，他们倒是学了个十成十。

        我坐在靠窗户的位置，望过去，正好可以看见护城河，“你们这儿，有什么特色菜？”我心不在焉，随口问到。

        小二在一边笑眯眯的问：“客官是第一次来本店吧，我们这儿有八大名菜，五大特色，不知您的口味，小的不敢擅自作主。”

        他仍挂着那抹从门口就开始的灿烂的笑，进退得宜，我不禁佩服起训练他们的老板来。“我比较喜欢偏甜偏辣的，你随便上几个类似口味的就行了”我旨不在吃，当然吃什么都无所谓。

        “好咧，客官稍等。”他去忙活，我望着那护城河发呆，心下还是没有一点头绪。

        菜很利落的上来，四菜一汤，荤素搭配的很好，我塞了点银子给小二，说“我一个人吃饭，闷得慌，你们这儿有什么新鲜事，说来听听，当是给我解解闷。”我用的是肯定句，他收了我的银子，料他也不会拒绝。

        “哎哟，这可难为小的了，小的口拙，说不出什么好来，这样吧，我们这儿有个人叫小原子，他最爱打听这些小道消息了，不如把他给您请来？”没想到他会拒绝我，不过是谁并没有所谓，我点点头表示许可。

        不一会儿，那个叫小原子的人过来了，和前面那个伙计一样，长着一付一看就很容易让人忘记的脸，但是眼睛却特别有神。我才可能是接触的客人多了吧，也没往深里追究，一样塞给他一点银子。

        我吃我的饭，他说他的，他是天南地北什么都胡吹，让人不得不佩服他的本事，我慢慢的吃着菜，一边在寻找对我有用的信息，可惜直到我吃完，他还是说的那些有的没的，我不耐的打断他，问他近日可有什么不寻常的事情发生，他说，

        “昨日城门的官兵忽然多了起来，进城出城都要仔细检查，也不知道查什么，往来的客人们都觉得耽误了行程，埋怨颇多。”这一消息，立刻引起了我的主意，想当然尔，城门忽然查的那么紧，一定有什么事情发生了，或即将发生。

        我并不想引起小原子的猜疑，装作无事，又听他讲了几个附近的八卦，就结帐走了。

        探听不到跟多的消息，我也有点懊恼，利用别人的行动来推断他们可能获得信息，我估计很有可能抓住兰姨的那伙人要带兰姨出城，可小小一个兰姨，却需要动用护城军队，难道是名册的传递过程出了问题？

        我压下心中的种种猜测，想尽快赶回客栈，旁边几个妇人大嘴大舌的说的前日孙员外的四姨太忽然爆毙，就迫不及待地娶了个七姨太回来。我摇摇头，无论何时，嫁个有钱人似乎是女人们的终极梦想，甚至不惜共侍一夫，可天下凉薄之人何其多，只见新人笑，哪闻旧人哭，许多女子真心错付，真不知是可怜，可悲，抑或是可笑。

        我在想着他们要出城的话，不知道会走哪个门，于是也不急着回客栈，慢慢踱到东门旁的护城河边，这条护城河宽两丈余，缓缓的水流，却深不见底，我知道古代的护城河很多是人工挖掘的，目的是为了借天险护着城池，所以断不能让敌人摸出深浅来。

        我就当着护城河是那风景如画的河流，只是想静静心的休息一下，这两天，我的神经绷得太紧了。早上好容易才甩掉跟踪的人，我当然知道如风公子不可能轻易相信我，现下背后灼灼，被人偷窥的感觉，弄得我很不爽，我随手拾起地上的东西就想往后方的草丛砸去，发现自己拿着一样东西，眼睛一亮，我明白了！

        看看日头，应该还来得及准备，于是匆匆离去，背后的人似乎也没有跟上来的意思，随他去吧。

        打听了点事，准备了些东西，雇了些人，昨晚这些，并没有耗费我很多的时间，我早早的回到客栈休息。

        今天，我要出城！

        是的，我要出城，不过不是我一个人。一早上起来，我就披麻戴孝，弄点锅底在脸上，又贴了个假痣，料想别人认不出我了。算好时辰，扶上昨天准备好的棺材，和几个临时雇来的人向东门浩浩荡荡的出发了。我没有告诉他们我将去什么地方，只是让他们推着棺材出城即可，因为报酬丰厚，自然不会有人多嘴。

        到了东门，不出我意料之外，果然看到另一路棺材也要出城门，而城外，是接新娘的队伍，两边为谁先进，还是谁先出，和城门守卫吵得不可开交。

        我的到来，正好加了一把油。装做要和城门守卫协商，却忘向迎亲的新郎，一把年纪了，牙都掉了一半，还不要脸的娶亲。忽然！新郎骑的马像发了疯一样上窜下跳，把两只送葬队伍撞得七零八落，震的上面坐着的那位脸色吓得雪白，两边的人都吓得赶紧过来想要扶住马。我就知道，红白喜事皆是一家。

        混乱好不容易才稳下来，城门侍卫也恐防再出乱子，立刻放行。

        到了郊外，遣散了雇来的人，打开棺材，里面躺着的，不是兰姨还是谁。

        试着探探鼻息，还好，没什么大碍，只是昏迷着，将兰姨扶到早已等候在那儿的马车上，“你将这位姑娘送到扬州马府，路上不得耽搁，她若是醒来问你什么也不要多说，放下人就走，不要多作停留，我会多给你两倍的工钱。”我吩咐着车夫。

        望着绝尘而去的马车，我的心才稍稍放下。我偷溜回城里，卸掉早上弄在脸上的伪装，打点好蚕丝，也出城往扬州而去。

        回到马府，已是几日之后，我没有刻意加快速度，到的时候已近黄昏。

        福伯看到我有点惊异，不过很快便掩去了神色，看来他也是知道其中一二的。看到急急赶来的兰姨，估计已经得到了消息，知道她没事了，这颗心才放下来，呼出一口气，心中模拟了几遍的戏即将开锣。

        “兰姨！？”我做惊讶状，“你没事？你没事就好，我那天早上起来找不到你，后来等了两天你都没回来，我也不知道怎么办，你怎么丢下我就走了呢，急死我了！”我期期艾艾，快哭了出来。兰姨一改往日泼辣，柔声哄我，“我没事啊，又点事情先回来了，走的时候太急，忘了和你说了，正打算派人通知你呢，回来就好，先去休息吧，今天不用干活了”。

        她说她的，我说我的，大家都编织在一个谎言当中，还乐此不疲。以前我不懂，现在还是不懂，人和人之间为什么不能真诚以待，我痛恨自己，也鄙视自己，可为了生存，我不得不做出选择，那么其他人，是不是也被命运逼迫得无可奈何呢？


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