第七章 钟楼之夜

　　作为一座古老的城市，都伦市中心的建筑比周边更加古朴厚重，更富有年代感。林立的建筑高低错落，彼此掩映，让城市充满了一种立体的美感。

　　都伦艺术馆背靠着都伦河岸，面前就是几栋大楼，沿着纵横交错的街道绕过大楼再向前一两公里,视野骤然变得开阔，出现在面前的是一个大型广场，广场正中竖着一座钟楼，石头钟楼造型古旧，高耸入云，楼顶的钟盘上,指针早已停转，歪歪扭扭的挂在半空中，透出一股破败凄凉。

　　钟楼下细上粗，下部仅仅是绕塔盘旋的楼梯，只有顶部的墙上有可以容身的房间，几扇窗户开在楼顶的外墙上，几根长绳从不同的窗户里顺了出来，一直延伸到地面，随时可以供人攀爬上下，另外还有两根长绳斜着伸出窗外，一直系到附近的地面建筑上，让上面的人不至于被困在钟楼的范围之内。

　　大篷车就在钟楼下的广场上锁着，旅人们则已登上了钟楼。

　　楼顶的房间很大，虽然里面全是钟表的零件，但这些零件都集中在顶部，地面还有开阔的空间，足够四人在里面生活了。尤其是房间的几扇玻璃都还少见的完好无损，外面的雾气和尘埃无法入侵，这让屋子里相对干净的多。

　　时间已晚，边缘的光线越来越昏暗，血色的雾气也越来越浓,毫无疑问，边缘的夜晚又要来了。随着夜色的逼近，沉闷、压抑和恐惧的气氛越来越重，古怪的边缘诡物们挥舞着扭曲的肢体，在周围建筑的阴影里蠕动爬行，零零星星的变异体不知从哪个藏身的角落里钻出，在广场的四周漫无目的的游荡，越来越浓的雾气里，偶尔传来的怪响和尖锐的嘶吼声，在寂静的边缘里格外刺耳，犹如地狱里亡魂的哀嚎。

　　然而只有一墙之隔，高塔之上，钟楼之内，房间里却风平浪静，安宁祥和。

　　一团篝火在钟楼正中点燃，橘色的光洒向四周，为昏暗的房间笼上了一层温柔的色彩,跳动的火焰噼噼啪啪的响着,散发着暖洋洋的温度，带来安全与舒适的感觉。火焰周围,几张厚厚的皮革已经绕着篝火铺好，毛皮柔软蓬松，躺上去如坠云端，让人身心都能放松下来。

　　房间角落的阴影里，被布帘围得严严实实的，淅沥沥的水声从布帘背后轻轻传来，一个高挑窈窕的身影，正在布帘后晃动，因为光线方向的问题，身影显得非常模糊，实在是让人充满了遗憾。

　　哗啦一声，泼水声从高到低，迅速远去，随后布帘一挑，莫妮卡端着个空铁盆，挽着湿漉漉的长发，光脚踩着高跟鞋，带着淡淡的温热清香，从帘子后走了出来，顺手撤掉了布帘，这才走回了篝火旁边。

　　其他人正坐在篝火旁。

　　巴布身上的脏污和黏液也已经洗净了，此时正盘腿坐在火堆前，手里摆弄着一副不知从哪里翻出来的纸牌，纸牌很旧，但并未糟烂，还可以正常使用，此时一副纸牌在巴布手里穿花蝴蝶一样飞舞，在空中彼此交错，却始终处于控制之中。

　　朱蒂身在火堆的另一侧，靠坐在兽皮上，懒洋洋的舒展着双腿，腿上的绷带刚刚已经拆下，长袍下露出瘦弱苍白的小腿。小腿上那些溃烂的伤口已经结痂，黑乎乎一块一块的，虽然看着触目惊心，但实际上这是痊愈的先兆。她的大腿上摊开一本厚厚的手写笔记，脸上带着方方正正的黑框眼镜，手里还捏着羽毛笔，如果忽略脸上身上的绷带，倒是颇具书卷气洗。但此时她的注意力却被巴布手里飞舞的纸牌吸引，托着下巴在一旁看着，安安静静的，但兴致盎然个。

　　两人一左一右分处火堆两侧，而小安娜就身在火堆边。小家伙身上也变得干干净净，头发湿漉漉的，看起来比平时更可爱了一些。小家伙此时正蹲在篝火旁，面朝着篝火上咕嘟咕嘟冒泡的大锅吸鼻子，眼神里满满都是期待，像是恨不得自己钻进锅里一样。不过，即便被大锅吸引，她还是会不时的抬起头，对着挂在一旁的手包隔空闻一闻，脸上全是警惕的神色。

　　噗鲁噗鲁，又是一连串气泡，从小安娜眼前的大锅里冒出，同时扩散出来的，还有难以抵抗的食物香气。

　　雪白的浓汤表面，漂浮着薄薄一层透明的油脂，油脂下面，大块大块的鸡肉，随着翻滚的浓汤载沉载浮。鸡肉白白嫩嫩弹性十足，褐色的鸡皮覆盖在表面，鸡皮下米黄色的脂肪看起来就像半透明的果冻一样，跟着鸡皮一起来回抖动，诱惑力十足。

　　白嫩嫩的是鸡肉，黄糯糯的是土薯，土薯被炖的软烂，看着就已经柔软如沙，里面的淀粉和糖分早已融入了汤里，让汤汁变得不仅浓稠甜滑，而且色泽亮丽。

　　莫妮卡悠然来到锅边，一手挽着头发，一手拎起汤勺慢慢搅拌着浓汤，随着她的动作，原本被鸡油封住的香气瞬间冒了出来，迅速向四周扩散，鸡肉的鲜香，土薯的甜香，调味料的浓香，几种香气混合在一起，不可阻挡的充斥了钟楼里的每一处角落，一时间，房间里的人呼吸同时加重，每个人都在重重的吸气，像是集体鼻塞了一样。

　　莫妮卡却撇撇嘴，又撒了一把盐进去，搅拌几下盛起一小勺尝了尝，这才满意的点点头，想了想，把大汤勺顺手塞进了小安娜的手里，小东西立刻喜笑颜开的抱住了汤勺，两手捧着勺子，凑过去小口小口抿着里面的汤汁，不时对着空中哈几口热气，但再烫也继续坚持，就连一旁的手包都忘记了。

　　莫妮卡揉揉安娜湿漉漉的头发，一回头，刚好看到巴布两只手里的两摞纸牌对冲到一起合成一摞，整整齐齐的躺在了他的手里，整个过程确实令人眼花缭乱赏心悦目，不光莫妮卡，就连一旁的朱蒂，都忍着伤口的限制鼓了几下掌。

　　“真不错，干脆漂亮，看的眼都花了。”莫妮卡赞叹道，“不过这东西很像结界师的卡片啊，嗯，就是以前伊芙手里那种，没见你也有啊，你从哪里找到的。”

　　“他刚才不放心，怕上面的机械层里还有藏起来的诡物，又上去仔细检查了一遍，据说是顺便从杂物箱里找到的。”朱蒂很随意的解释道，“拿下来以后玩了半天了。”

　　莫妮卡抬头看看，顶棚很高，是一层网格状的金属组成的地板，由几道狭窄的金属阶梯通向上层，透过网格，可以清除的看到上层那些大小不一的齿轮和链条皮带，刚才进来的时候虽然检查过一遍，但阴影处和隐蔽处很多，确实有必要再……等等，透光的……网格？

　　莫妮卡看看头顶的网格，再看看自己刚才洗澡的位置，若有所思的点了点头，突然闪电般的伸手，朝着巴布的耳朵就揪了过去。

　　然而突袭落空了，巴布像早有准备一样，看也没看，抱头就地一滚，让开了莫妮卡的偷袭，一手捂着耳朵，笑眯眯的站了起来，得意洋洋的说道：“嘿嘿，我就知道你要……痛痛痛。”

　　他很遗憾的只用了一只手捂耳朵，于是，动作不比他慢的莫妮卡迅速追上了他，揪住了暴露在外的另一只耳朵，用力一拧，拧的巴布曲着腿，跟着她的手转了半圈。

　　“死小孩，不学好，我看你是又想挨打了。”莫妮卡熟练的揪着巴布的耳朵拧了几圈，龇牙咧嘴的说道，“我让你找纸牌，我让你透光的，我现在就把你变成邓肯先生，以后就不用蹬车了，以后就把车套你身上，你就和邓肯先生一起拉车吧。”

　　“耳朵，耳朵，耳朵要长长了，痛痛痛，松手松手，呜呼呼，好痛好痛。”巴布终于从莫妮卡的魔爪中挣脱，揉着红彤彤的耳朵抗议道，“耳朵都要被你揪下来了，我又不是故意的，我也没想到啊。”

　　“嗯？所以你真的……”

　　“没有，绝对没有。”巴布果断的用力摇头，语气肯定的说道，“这么黑，怎么可能看到呢，对不对。”

　　“哼，死小孩，我才不管你看没看到。”莫妮卡咬着嘴唇瞪着眼，朝巴布挥了挥拳头，“看你以后还敢不敢干坏事。”

　　“我说你们两个，在每日例行调情之前是不是先注意一下，这里还有个围观的人呢。”来自角落里的幽幽叹息，打断了两人的调笑，朱蒂正靠在一旁托着下巴，无奈的看着他俩，“另外，虽然很不想打扰你们，但我必须提醒你，莫妮卡，炖菜快糊了，我觉得一会吃不上这锅炖菜，那孩子会哭给你看的。”

　　“咳咳。”两人脸上都是一红，干咳几声，尴尬的别开视线。巴布讪讪的返回自己刚才的位置坐下，一只手无意识的在切着纸牌，看着眼前的一切一时有些出神了，跳动的篝火，喷香的浓汤，期待的伙伴，忙碌的女人，很奇怪的组合，这一刻却显得格外协调，巴布眼中所见，只觉得心里莫名的升起一股暖意脸上的笑容也变得更加柔和了。

　　锅暂时还没有干，不过莫妮卡也不再嬉闹，回到炉火边，舀了一碗放在安娜面前，又盛出有意准备的两个大鸡腿放进她的盘子里。离开东谷城的时候，虽然坚持着没有接受新任城主一家的赏赐，但各种日常物资被塞了半个背包，光整鸡就带了二十只，两只鸡腿根本不算什么，幸亏商队有防腐的手包，不然这些东西早就腐烂了。因此，四人也只能很奢侈的努力消耗着食材，也算是一种幸福的烦恼了。

　　“小家伙好像还是很紧张。”安抚住流口水的小安娜，莫妮卡又给大家各自分配好食物，这才在巴布的身旁坐下，捧着汤碗吹了吹，轻声道，“我看她一直关注手包，似乎很在意那个雕像，你问过她吗？”

　　“嗯，问过，问题应该不大。她只是很讨厌那个雕像上的气味而已，那上面沾染了某个主宰或者某个神灵的气息，这让她本能的感到紧张，倒不意味着有什么危险。”巴布无意识的用勺子搅拌着鸡汤，突然抬头对朱蒂说道，“你是真正从大城市出来的，而且是对边缘了解最深的边缘学者，刚见面的时候你提起过，幻世主宰的记载很少，那神灵呢？？”

　　朱蒂捧着碗沉默了一阵，最后还是摇了摇头，叹了口气说道：“即便是各个教会，关于神灵的信息都是最高机密，只有最高层的教徒可以接触，像我这种根本没有信仰的平民不可能接触的。我知道的只有维拉王城的官方信仰是一个叫莎拉斯的神灵，其他的就只剩一些常识了。比如，无论多高的精神抗性，凡人都不可直视神灵真正的形象，更不可以试图理解，神像可以看，因为那不是真正的神灵形象，但一旦窥探了神灵的形象，哪怕只窥探了万分之一，你们讲的威斯利城主一家就是最好的例子，疯狂几乎是必然的结局，区别只是疯狂的程度而已。我知道的也就只有这些了，你们……嗯？”

　　几乎同一时间，房间里的三个正常人脸色都变了，因为三人都听到了，从一侧的窗户缝里，传来了一阵嘈杂的声音，莫妮卡第一时间浇灭了营火，巴布迅速抱起了安娜，让室内陷入一片漆黑，三人屏息静听，外面的声音里似乎混杂着人类的呼喝声，同时还有变异体活动时发出的能量波动。

　　“有其他旅人？”被打断的朱蒂没有继续刚才的话，疑惑的看着被封了好几层挡住室内光线的窗户，“这个时间？”

　　“现在可是夜晚，边缘里最危险的时间段，肯定不会是正常旅人。”莫妮卡稍稍犹豫了片刻，朝巴布递去一个疑问的眼神，“看看？”

　　巴布点点头，把封闭窗户的几层油布掀开一角朝外看去，窗外只有一片被浓雾笼罩的深邃黑暗，不过在黑暗之中，的确有几道朦朦胧胧的光正在晃动。

　　“还真是有人。”巴布下意识的压低了声音，还没来得及继续说什么，窗外就闪过一道强烈的火光，随后一身沉闷的炸响。


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