第9章 贼不单行

自并巽阁被李鸢启用之后，辽州明面形势虽仍处于安定，内里却深陷于同反贼明争暗斗的泥潭之中。与仍存祸患的辽州、宛州不同，位于傲凤文明主大陆海外的四个次大陆却是纷纷逐渐安分。始终未受反贼染指的轩州依旧安然享受女尊男卑且平静的生活；近乎荒废步军发展的造舰本营洛州亦始终维系安分，如期向位于东大洋的鸾州供应大批船舶；纵是“女男同尊”且曾遭反贼猖獗袭扰的辉州，亦在辉州明帷府兴师动众地大加震慑之下，暂且不再有反贼明目张胆地出没。

        时至此刻，忆起那个曾出没于凤临陵的徐姓人，皇帝何青琳逐渐自脑中理清了一丝头绪：反贼本营若非辽州，则必为宛州，此前种种迹象皆可证明。故此何青琳一改往日柔心，再度下旨：“除却维系缉凶之外，以甫淮城与新潞城为首，自辽州、宛州两地严查所有徐姓男子，并酌情将身负嫌疑的徐姓男子加以监/禁。”

        面对如此峻厉之举，何青琳的怒意不仅令辽州庶民震惊，亦惊得辽州牧李怀嫣不敢懈怠。李怀嫣自是知晓其中形势之严峻，否则向来以仁厚著称的何青琳断不会凭如此之法追缉反贼。

        在甫淮城的城楼内，男将伍翦一遍复一遍地翻阅自城外送来的呈报，眼见始终不曾有头绪，他渐觉百爪挠心，不禁再度怒砸手边案几。

        立于一旁的亲兵罗聿见此情形，悄然走上近前，谨慎地将散落于地的瓶瓶罐罐再度拾起，放回原位。

        伍翦见罗聿之举，不耐烦道：“我那般火爆秉性你向来知晓，它们稍后仍将散落于遍地，你无需如此勤快。”

        罗聿闻言，顿显无奈之色，遂走回至伍翦面前劝道：“将军何必如此愁容满面，不过是一群闹得凶的乱贼而已，迟早死于将军刀下，为此群毛贼，七个时辰不茶不饭，将军难免饿出甚大火气。”

        “呵。”伍翦左手依旧紧握大把呈报，右掌则抵至颈间，作了一个斜劈手势：“五日！愣小子！近日因陛下再度下旨，这甫淮城内徐姓男子纷纷被李州牧所遣之人严加监视。鉴于此前发生于甫淮城内外的数度凶案，皆已证实贼首在辽州最为猖獗，如今那厮于辽州行凶数月有余，我却对他行踪一无所知，纵是皆为女人的断宦堂，对此亦是有如皂雾罩顶，甚至据传新潞城内的斥奸院亦不知何因被迫闭门。起初，自都城而来的宁大将军限甫淮城百日内探得那贼人下落，如今期限仅余五日，若是再不见头绪，我这颗头怕是要被她拎走。你倒是不急……我尚不愿死。”

        罗聿听罢不以为然：“将军多虑了，宁将军无论如何亦是女人，以宁将军的胸怀，岂会因此而要您性命，宁将军她……”

        “将军！”不待罗聿说罢，却见一名甫淮守军奔至伍翦面前，拱手禀道：“禀将军，有三艘大船驶至东海岸，船上一名将领自称怀神后裔，声称有要事欲与将军相见。”

        伍翦正值心烦意乱之际，骤然又生一事，不免火气更甚，然听闻来者乃海外将领，心下不免又生一丝好奇，遂挥手示意，准许那将领入城。

        不至片刻，一个身形魁梧、身着白色甲胄的男性将领走入城楼。伍翦抬首一看，此人遍身肤色黄中泛紫，虽兵器怪异，甲胄扎眼，然而仪态亦算得端正，遂索性问上几句：“敢问名姓？自何处来？夷人将领漂洋过海至此，不知遭了何等难处？”

        来将却并不作答，他对伍翦身上装束仔细打量了一番，随后毫不客气地回以一句：“看来，你是这里的最高兵司。”说罢，他迅猛地取下腰间似钩似刀的怪异兵器，对自己的胸甲轻轻一砸。

        罗聿见此人突如其来之举，不禁大惊，当即“铮”地一声将佩刀出鞘，对其怒目而视。

        伍翦见状，淡笑一声，起身阻下罗聿解道：“莫慌，是上古怀沃夷人流传至今的怪异礼节，他们始终凭此法向她人表示‘自己毫无敌意’。若是不出我所料，此人应是自极东而来，怀沃人。”

        “没错。”蛮将把手中兵器挂回腰间，又作了一个甚为‘一言难尽’的拱手礼，随后以蹩脚的傲凤语高声道：“我从东平原而来，怀神后裔，名为……阔……夸……‘夸索’！吾王坎哩麾下昭阶兵司。今日来此，是需要你们西人献纳一种可以治愈涣风症的药材。我们怀神后裔虽然很久没有来到西大陆，但我们非常了解你们西人，我知道，你们也曾遭受涣风症的侵扰，但之后却因一种奇草而纷纷得以治愈。如今，涣风症卷土重来，我们怀神后裔再度遭受灾难，年幼的人忍受噬体之苦，年长的人则纷纷死去，而怀沃平原虽然辽阔无比，却几乎找不到治愈涣风症的方法，所以我们不得不倚仗怀神的庇护，靠饮女人的血来缓解苦痛。你们曾用以治愈涣风症的奇草，我们需要，并且需要得非常多。希望你们在十日内可以给我好消息，那种神奇的药草，我们需要满满三船。”

        伍翦着实难忍夸索那般莫名其妙之自大，此刻早已听得不耐烦，他坐回原处，冷笑一声讽道：“蛮夷终究是蛮夷，纵是得以发展，劣性仍难以殆尽。千年光阴，尔等仅习得如何倚仗武力，却仍未习得何谓礼仪，你一脸恳求之意，口出之言却似乎将我傲凤文明视为臣子，何其猖狂。我自是对所谓怀沃文明有所耳闻，尔等历史，于傲凤人而言，乃不可抚平之孽，如今本将军正视你一眼，乃遵先皇所传礼仪之道，若是先皇仍在，岂容尔等这般无礼？要我‘献纳’？笑话，休得忘却尔等曾是何等残暴，世人皆知，你口中所谓涣风症，即为怀沃蛮夷所散播的瘟疫，自傲凤文明创立之前，世人即遭怀沃瘟疫入侵，致使无数无辜庶民接连死于瘟疫。涣风症何其凶残，纵是先皇祖上亦未能幸免，皆饱尝瘟疫之苦，如负诅咒般早早离世，而据传，瘟疫之源即出自尔等代代传承且甚为血腥的‘巍神祭式’，我所言可算属实？然尔等非但不曾对自己所创之灾祸深感耻辱，反而自不久之后假以“寻宝”这般无耻托辞入侵此大陆，甚至借机大肆殖民，诚然，尔等已然习得傲凤人之语，无论长幼老弱皆通晓傲凤之文明，却丝毫不曾习得傲凤文明之人性。如今你携如此居高临下之气焰，再度染指此地，一开口却是‘瘟疫卷土重来’，想必尔等已然重拾所谓‘巍神祭式’，只不过千年之后‘巍神’得以易名为‘怀神’。且容我直言，噬体之苦乃尔等蛮夷当受之果，至于朝廷当年如何驱散瘟毒，我无可奉告，先皇仙恩浩荡，傲凤国泰民安，如此足矣，所谓怀神后裔，恐难得先皇眷顾，听我一劝，若是尔等执意延续活祭传承，终将灭族，不如早日向善。”

        骤然间听得“哗”的一声，夸索已是忍无可忍，再度解下腰间兵器：“或许由女人所统治的文明很喜欢废话，但很遗憾，你们的废话怀神后裔不喜欢听，你只需告诉我，是否愿意出手帮助怀神后裔。吾王坎哩已经再度得到怀神的青睐，所以伟大的怀沃文明不会灭亡，但你们如果对我族灾难袖手旁观，我将以破坏两族和平与亵渎怀神之名，降罪于你们，你们的女王将在怀神的威压之下屈服，吾王将以怀神之力证明：被女人所统治的软弱文明有多么不堪一击！”

        “身置此城，竟仍胆敢出言羞辱陛下，蛮夷，或许我应教你一番何谓礼义廉耻！”立于一旁的罗聿再度将佩刀出鞘，向伍翦问道：“不知将军是否准许？”

        伍翦仍是一脸阴沉，他微微点头，应允罗聿所求：“若然慑服他，可护陛下尊威，若然斩杀他，即不负‘抚四州’之恩。随你心意，且令他知晓，由女人所掌的文明，如何使他称臣。”

        片刻之后，罗聿与夸索二人走下甫淮城，快步向城外而去，罗聿怒色满颜，夸索神情凶戾，面对此般情形，众守军虽不知其中缘由，亦是猜得七八成。

        甫淮城位于辽州东南边境，自城外向东不至两里即为东大洋，夸索向来以气力充沛为傲，自是不愿在城下轻易与罗聿交锋，他瞄了一眼罗聿身上甲胄，随即企图先耗其体力，遂指向东方挑衅道：“你若有胆量，便随我去靠海的地方打！”罗聿性情单纯，自尊心亦甚强，他鄙夷望向夸索，并不答话，随即率先走出城外，向东而去。

        正午将至，罗聿与夸索已是赶至海边，二人虽无意引得骚乱，却仍是引来甚多围观渔人。

        罗聿对四周情形满不在意，他虽是一介男性步卒，但常年随行于伍翦身旁，对自己身手颇为自信，故此于他而言，此乃扬名立万之时。想至此处，他再度将佩刀出鞘，向夸索挑衅道：“且容我见识一番，你这所谓‘阶司’之辈有何本事。”

        夸索虽算不得轻浮之辈，却似乎对称谓甚为在意，遭罗聿此般挑衅，他一怒取下挂于腰间的怪异兵器，抢先奔上前来，向罗聿奋力一劈。罗聿从不曾见过此般兵器，说是刀，却弯若新月，说是钩，却刃宽如斧。

        耿直的罗聿并不企图退避，反而利落地以佩刀挡下夸索劈击，却不料夸索手中一抖，那似钩似刀的兵器顿时分出五条弯刃，斩向罗聿手臂。

        纵是顿遭如此险境，罗聿仍是不愿退避半分，他刀锋一转，硬生生将夸索手中兵器主刃扯向夸索，趁夸索慌忙闪避被挑回的主刃之际，当即以膝撞将夸索撞开，迫使夸索趔趄两步，其手中数条弯刃亦悉数收回至主刃内。

        眼见强攻巧取皆未得手，夸索已然恼怒，遂将手伸至兵器刃背之上，拔了置于刃背的木栓，兵器下方与细绳索相接的尖刃随即骤然飞出。

        面临接二连三之怪招，倔犟的罗聿仍是不愿闪避，他猛甩刀锋，挑开尖刃，随后攥住连接尖刃的绳索，试图夺取夸索手中兵器。岂料这一握，罗聿掌心顿时如触蝎尾，他赶忙放手，任由手中绳索飞回，此刻，他的掌心已是黑得发紫，且逐渐生出似曾相识的腐臭气味。

        夸索见此番终究得手，心下暗喜，遂向罗聿高声喊道：“这毒液中藏着的便是涣风血毒，我虽然不知道你是否已经到了二十二岁，但染了涣风症，即便你年岁未到，也活不久了！”

        “‘极东有大瘟，风过必断魂，代代廿二载，无伤入鬼门。’时至此刻，我终究明了……先皇的姐姐直至临死前，曾承受何等苦痛。”罗聿望向已是几乎不见血色的左掌，待迟疑片刻之后，心下一横，随即紧攥佩刀怒而斩之，他的左手顿时齐腕而断。此举不仅惊得围观渔人纷纷身躯一抖，纵是夸索亦不曾料得如此情形，震惊之余，夸索不禁高声赞道：“西大陆的男人的确很有骨气，怎么就被女人征服了呢？”

        听得此言，罗聿甚为不屑，望向夸索讽道：“无知蛮贼，你自认见多识广，却丝毫不识男人之本，安敢妄论‘男人’二字！”话至此处，罗聿不再赘言，他右手提刀，如脱兔般奔向夸索。

        夸索自是不愿坐以待毙，当即再度使兵器下方的尖刃飞出，然而此刻罗聿却不再鲁莽硬拼，反而迅捷地避开尖刃，举刀斩向夸索脖颈。夸索退避不及，惊慌之余，再度放出主刃中的数片弯刃，企图故技重施，却不料罗聿先发制人，急转锋刃，将夸索紧握兵器的右手斩下。

        夸索被斩了右手，当即坐倒于地，紧扼右腕，呲牙咧嘴有如恶兽，待他再度抬首之时，罗聿已然将刀锋抵至他颈间。

        夸索望向因失血甚多而渐显无力的罗聿，伸出左手，攥住颈间刀锋怒骂道：“卑鄙的西人！吾王坎哩不会原谅你们！”

        只听得“嗤”的一声，罗聿手起刀落，斩下夸索头颅，向夸索尸体讽道：“我此生仅视陛下为信仰，所谓蛮神野王与我何干？尔等蛮族尚且难以匹敌兵甲不精的男性官军，却妄图挑战朝廷甚至威胁陛下，实可谓狂妄无耻。”


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