第1章 001含恨死

黑云压得极低，大网似的笼在人心头。

        寒风裹着冷雨袭过望春台，尚未干涸的鲜血汇作了道道小川，淅淅沥沥滴落在地面。

        雨势渐疾，热闹看够，人群三五散开。

        京州外的老林深山里有间矮小的寺院，名唤若禅，久无人居，常年藏在青嶂翠峰之中，隐在无人知晓之地。

        数月前，奚静观被囚|禁于此。

        夜色渐浓，绵绵春雨无止无休。

        一道闷雷砸下来，奚静观陡然惊醒，骇然大喊：“阿兄——”

        恰逢老尼姑撑伞叩门，在外催促：“女施主，开开门。”

        奚静观暗忖：“这是斩草除根来了。”

        她喘息半晌，方才定下心神，拂去额上冷汗，趿拉着两只草鞋秉烛上前，将透风的木门拉开一线。

        “了无师太，请进罢。”

        肥胖的老尼姑挤进门来，瞧了瞧奚静观淡然的眉眼，不甚自在地笑道：“叨扰了。”

        奚静观没应声，将手中烛台搁在桌上，转身取了一件外衣披上。

        昏黄的烛光为逼仄的室内平添几分暖意，老尼姑将纸伞收拢，双手合十拜了拜供桌上的断臂菩萨。

        “阿弥陀佛。”

        这声佛号飘进奚静观耳中，她不由动作一顿，唇边漫上一丝嘲讽，未及开口说话，夜雨骤然携来几缕凉风，吹得人打了个哆嗦。

        奚静观忙喘了口气，握拳抵唇按耐住咳意，微抬下巴示意老尼姑落座。

        老尼姑稍一错步，打她身后跳出个干瘦的小太监。

        奚静观不曾想了无身后还藏着个人，心下有些讶然，再将她稍一打量，又想明了其中关窍。

        这老尼姑为点玉侯官仪效命，如今官仪圣前得宠，她的身份自然水涨船高，不过一月未见，身上便贴了十斤肥膘。

        小太监冬瓜似的，不过半人高，躲在她宽大的僧袍后，不细细去看，着实难以察觉。

        小太监怯生生抬了下眼，冷不丁与奚静观探究的视线对上，登时红了耳垂，双腿一抖，跪地道：“奴婢元宝，参见侯夫人。”

        若只听这声音，还道他有五十高龄。

        这古怪的小太监一开口，奚静观倒不觉稀奇了。

        官仪收了不少江湖术士，这个元宝，只怕不是个孩童，更不是个太监。

        她暗自思索须臾，脸上波澜不惊，也不让元宝起身，先看了眼对面的老尼，才向地上一瞥，转脸笑道：“官仪好大的威风，连皇帝赐的宦官都敢赶出府来。”

        奚静观明知故问，将老尼姑打了个措手不及。

        老尼姑眼皮一跳，思及白日里望春台上的惨状，扬起个干巴巴的笑，道：“施主说笑了，元宝乃侯爷私养的家奴，并非天子所赐。”

        “你这老尼只管胡言乱语，也不怕闪了舌头。”

        了无不言。

        奚静观静默须臾，幸灾乐祸道：“宦臣生来只服侍皇室血脉，非御赐不可得。私养宦臣不是奚氏的百罪之一吗？点玉侯一向端庄高洁，乃昂昂之鹤，这小太监，怎么会出自点玉侯府？”

        她单手支着脑袋滔滔道毕，又轻声问：“师太竟敢诬陷王侯，不怕被就地正法吗？”

        老尼姑悚然一惊，脸色白了一片。

        奚静观看着面前这条咬钩的蠢鱼，露出个漫不经心的笑。

        奚静观生来体弱，杏林妙手都道她活不过百天，好在奚氏底子足，硬是将这条命自阎王爷手里夺了回来，凭药罐子吊命吊出个病美人，好生放在锦绣丛中给养大了。虽是瞧着柔弱，气势却能压人一头。

        如今她在若禅寺被囚三月，久病无医，倾城的容貌染了三分病气，唇色不点自红，笑容甫一绽开，竟生出几分惊心动魄的美艳出来。

        老尼姑顿时如坐针毡，背后汗毛倒竖，摇摇头宽慰自己：准是看岔了，“艳”之一字，向来是不与这位病秧子搭边的。

        老尼自欺欺人，元宝倒是瞧得分明，耳垂上的热意才褪去一点儿，脸上又热腾腾的烧了起来。

        奚静观歪头看看伏在地上的元宝，漆黑的双眸透出一点哀伤，里头盛的，分不清是波光，还是盈盈泪光。

        “就地正法，像我阿兄那样。”

        室内瞬间寂寂无声，莲座上的菩萨一动不动，含笑低眉。

        老尼姑忽觉喘不上气，见奚静观还不作罢，急忙抿起干瘪的唇，心虚道：

        “奚氏一族遭百官弹劾，奚将军罪状最多，点玉侯明明是按律捉拿，怪只怪将军胆大包天，竟敢身负祖先灵牌，天子脚下口出狂言。情急之下，点玉侯爷不得已才当场射杀了他。这一切，都是他……”

        “罪有应得？”奚静观抢过话头，“了无大师不妨扪心自问，这番说辞你可相信？”

        了无讷讷半晌，再难稳坐木凳之上，急切道：“贫尼、贫尼自然是信的。”

        奚静观哼笑一声，无视她的丑态，神态自若道：“无事不登三宝殿，官仪让你二人深夜造访，有何贵干？”

        依照官仪往日的做派，准是让她挑个喜欢的死法。

        这三日里接连送走诸位宗亲，奚静观憾事已了，眼下正是赴死之机，她索性不再拐弯抹角捉弄老尼姑，径自将话头引回了正题。

        老尼姑心道她还算识趣，紧绷的面颊陡然一松，抬脚踢了踢跪在地上的元宝。

        “元宝，你来说。”

        元宝抬手狠搓了把脸，缓步走上前来，声音发着颤说：

        “夫人，望春台三日行刑已过，奚氏一族未留活口。侯、侯爷说，他能保下你的性命，已是仁至义尽。”

        奚静观一言不发，片刻后才反问道：

        “仁至义尽？如此说来，我还要感恩戴德，三跪拜九叩首拜谢他的大恩大德了？”

        元宝不知如何作答，觑了眼了无。

        了无摇头叹息，端的一派慈眉善目，规劝道：“奚施主，祸从口出。”

        奚静观侧了侧身，烛光无人遮掩，一径落在了莲座上方。

        元宝不明所以，奚静观道：“说来可笑。真慈悲的菩萨无人供奉，毁面断臂，假慈悲的尼姑虚情假意，横行天地。”

        了无笑意一僵，半扬起来的唇角险些挂不住。

        她暗暗瞪了奚静观一眼，再开口时，语气便冷上许多。

        “元宝，将东西呈上来。”

        元宝依言，自怀中掏出个破包袱，将之双手呈到了奚静观面前。

        “夫人请过目。”

        “此乃何物？”奚静观微微侧目，猜想里头是三尺白绫还是穿肠毒药。

        元宝挠挠脑袋，意味不明道：“夫人若要归府，当改头换面。”

        奚静观秀眉微蹙，“怎么？奚氏一族竟然如此罪大恶极，我连去往阴曹地府，都不能姓奚了？”

        元宝讪笑，了无大步一迈，将包袱打开，里头赫然是一个描山绘水的檀木盒。

        了无冷哼一声，捏了个奇怪的腔调：“夫人多虑了。侯爷说，罪臣之女难堪大任，做不得嫡妻。夫人若想风光归府，当改个相貌，不做锦汀溪奚氏，改做绛山祁氏。”

        奚静观无心理会她的阴阳怪气，盯着眼前之物恍然失神，许久才道：

        “李代桃僵，瞒天过海，点玉侯当真有勇有谋。罪臣之女苟活于世，还能与他举案齐眉，的确是天大的恩赐。”

        了无眼底一喜，不想这位侯夫人也只是个嘴硬的。

        说来也是，荣华富贵在前，血海深仇又算得了什么？

        元宝亦是喜不自胜，“夫人不钻牛角尖就好，侯爷心中还是有您的。不瞒您说，改头换面是奴婢的拿手绝活，过了七日，将线一拆，就算天皇老子来了，也看不出您原先的样貌。”

        他如是说着，打开木盒取出针线，跃跃欲试道：“夫人喜欢什么样的眉眼？”

        奚静观盯着银针彩线，勾唇道：“点玉侯真是煞费苦心。”

        “这份恩赐，我不要了。”

        元宝怔愣在原地，大惑不解：“夫人何出此言？”

        了无摇头叹息：“时运在前，施主何必百般固执，不识时务？奚氏已然绝嗣，再无东山再起的可能，抛却一个无用的身份，换来享不尽的尊宠与富贵，有何不可？”

        “放肆。”奚静观倏然沉下声，“鸡毛不是令箭，师太的话，未免太多了。”

        了无被她言语所激，惊怒之下扬起一只手来，元宝慌忙去拦，不知与她附耳说了什么，了无无言半晌，终是作罢。

        元宝将针线放回木盒，涨红了面皮，对奚静观细声道：“三日后，侯爷亲自迎夫人回府。”

        了无也插|进话来，在菩萨前道了声祝福：“届时尘埃落定，点玉侯夫妇二人，必将琴瑟和鸣，荣华加身。”

        虔诚与否，倒只有她自己知晓了。

        奚静观抚了抚鬓角，悠悠道：“了无，给你家主子捎句话。”

        “施主请讲。”

        “春末了，那场花事，也该了了。”

        了无困惑，听得云里雾里，却还是强颜欢笑，吸了口气道：“阿弥陀佛，贫尼一定带到。”

        元宝骑虎难下，站得双脚发麻，木盒放下也不是，带走也不是。

        了无圆滑惯了，见奚静观再无开口的打算，自是懂得其意，冲元宝摆摆手，二人起身告辞。

        奚静观并未相送，木门再度紧闭，几缕微光钻出门缝，溜进了夜色里。

        元宝拽着老尼姑的广袖，深一脚、浅一脚地踏入了无尽的夜雨中。

        奚静观独坐了会儿，强撑的精气神悉数泄了个干净，她迈着虚荣的步子移开榻上的枕头，取出一叠自己剪就的纸钱，放在炭盆里烧了。

        袅袅升腾的白烟模糊了她一张病容，待到星火灭尽，奚静观才颓然掩面，泣不成声道：

        “静观识人不清，九泉之下再给列位宗亲磕头谢罪。”

        京州风云乍起，连着落了几日的雨。

        奚氏五代为官，姻亲广结，权力在京州盘根错节，通敌叛国、买爵鬻官大小罪名虽已落实，奈何牵连人数众多，望春台问斩足足斩了三日才了结此案。

        行刑三日，三场春雨。

        不知润物喜雨，还是天公不平。

        唯有奚静观心知肚明，是一尘不染的点玉侯机关算尽，将奚氏满门推向了密不透风的罗网。

        奚氏之祸，是官仪扶摇而上的东风。

        奚暄被当街射杀后，奚氏根基动摇，气数殆尽，再无逆风翻盘之力。

        故而，射箭的官仪在此案中可谓立下了汗马功劳，点玉侯府一脉接连加官进爵，可谓诸喜临门，风光无量。

        泪痕半干未干，奚静观对着炭盆发呆。

        可怜那忠君报国的兄长，一箭穿心，死在了众目睽睽中。

        恍惚间，有人策马而来，停在山道旁，梨花下。

        又有人佩剑执弓，无情无义又冷心冷情，将百般恩爱都弃如敝履。

        奚静观思绪纷飞，两道人影渐渐叠在一起。

        “官仪。”

        一树梨花花开早。

        今年，怕是没有梨花可看了。

        无端的，奚静观心里一阵发苦。原来她的一切，都死在了梨花绽放的春天。

        盎然的春。

        送葬的春。

        寺外的野草肆意生长多年，早已高过人膝，连绵阴雨初霁，细碎的金光宛若铜钱，落在山林里，给遍野带来了些微生机。

        若禅寺寺门早已腐朽，南墙外有块黄土坡，一株不知是死还是活的老树极力向外伸展枝桠。

        老树的努力不过都是徒劳，春风吹了不知几遭，一片嫩叶也不见生长。

        寺内石阶上生满青苔，奚静观坐在老藤椅里，脸白得像剥了壳的鸡蛋。

        灰扑扑的雀儿立在南墙外的老树枝头，觉得檐下的人比它还要老态龙钟。

        奚静观似有所感，转脸回望过来，雀儿大发慈悲地挥了下脱毛的翅膀。

        “傻鸟。”奚静观勉强笑着，朝它丢了一枚野果。

        阳光明媚，寺里又难得清静，她慢吞吞地移动步伐，自床底摸来炭盆，将剩余的纸钱都丢在了火光里。

        白烟一缕续着一缕，不知飘往何处去。

        石阶上的那张藤椅老得快要散架，奚静观瘦瘦小小，躺在上头也咯吱咯吱直响。

        那只雀儿怎么赶也赶不走，两眼望着缩在藤椅里的奚静观，约莫是把她当作了濒死的雏鸟。

        日头渐渐西移，奚静观一动不动，泼墨般晕染开的盛霞为她镀了层柔和的光，脸上亮晶晶的两道，流的泪不知是在呓语前，还是在呓语后。

        西边红艳艳一片，远处的山峦隐在了渐起的层层雾气中。

        奚静观缓缓睁开了眼，眼睛向虚空望。

        梦里的虚影渐行渐远，没头没尾的许诺也消散在了温柔的春风中。

        ——“带你去看若禅寺见不了的百花，开到漫山遍野。”

        沉思良久，奚静观转头盯着雀儿，忽然笑道：

        “此处鸟杰地灵，是个好归处。”

        看什么百花，赏什么春景，死得其所，才是毕生所求。

        雀儿不知听没听懂，“啾啾”两声，权作回应。

        奚静观抱臂在胸前，将老藤椅摇得乱响。

        “雀兄你才是真逍遥。”

        雀儿不语，它不是真逍遥，它是漫无目的，它是无处可去。

        东边翻了鱼肚白，马儿四蹄飞扬，在野草丛中荡开一线。

        点金缀玉的马车停在寺外，寂静的若禅寺里难得热闹起来，老树枝头的雀儿却只觉遍体生寒。

        蛛网遍结的大钟被人撞倒，一道尖叫划破长空。

        老尼姑跌跌撞撞而出，凄厉哭号：“侯爷，夫人殁了——”


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