第三千一百八十七章温柔乡

他们离开王宫城堡的时候是傍晚。

        法兰茜丝卡坐在马车对面，取出镜子观察着自己涂抹在眼角的眼影。

        车厢摇摇晃晃，马车夫沉默的挥动缰绳，街道一片沉寂，只剩下油灯投射在石板上的微弱剪影。

        “去参加莫尔凡的狂欢了？”

        泽林无聊的扭头望向窗外，玻璃上映出他的倒影：“我想念我们在城堡里的狂欢了。”

        路边景象飞速后退。

        法兰茜丝卡收起镜子，低沉的笑了两声。随后，她抬起右腿搭在左膝盖上，胳膊肘撑在上面，身体前倾左手托着下巴，一双美目温和而又带着些许疲倦的看向狩魔猎人：“看我，泽林。”

        “嗯，怎么了？”

        “没什么，看着我。”

        泽林把目光望向法兰茜丝卡。火红色的长裙与貂绒披肩，在她身上显得那么的合身。尖耳朵上的耳套镶嵌着一排蓝宝石，和衣领处露出的金属胸饰一样，就像她如今的眼睛颜色。这些宝石、翡翠与黄金在她身上，看不出丝毫的奢靡，仿佛只有这些才能配得上如此尊贵的美人，就像衬托着玫瑰的绿叶。

        “你今天晚上一如既往的漂亮，伊妮德。”

        “我不是想听赞美。”精灵术士狡猾的眨了眨眼睛：“我就想要你看着我。当我在你身边时，永远不要挪开眼睛，好吗？……停，不要赞美和奉承，只要告诉我答案。”她早就摸透了泽林：“如果真有什么东西对你眼睛的吸引力比我还要强烈，请一定满足我的好奇心。”

        泽林故意模仿着今天在宴会上看到的管家礼仪，对法兰茜丝卡鞠了一躬：“遵命，女王陛下。”

        伊妮德笑了起来，接着，她皱起眉头，佯装恼怒的伸出一根手指：“错了！是女皇陛下。作为称呼错误的惩罚，回去帮我揉腿，我的腿好酸。”

        “这就是尼弗迦德式宴会的缺点。”

        “等你成了世界之王，泽林。”法兰茜丝卡开玩笑似的说：“就可以下令要求所有地方的宴会全部允许客人坐着参加。”

        法兰茜丝卡的住所位于一座贵族庭院，是尼弗迦德人提前安排好的地点。北方诸王都会带着自己的随从来到这里，而他们绝不可能住在旅店之类的地方。

        走下马车，泽林站在庭院门口打量着这座颇具南方风格的庭院。法兰茜丝卡伸手挽住了他的胳膊，强硬的把他固定在自己身边。

        “比不上我的宫殿，但勉强还可以居住。”

        “勉强？我记得在十一年前，在艾兰德的时候，你说过旅店比宫殿里舒服多了。”

        法兰茜丝卡瞪了泽林一眼：“当时我没有属于自己的宫殿！每一次去国王的宫殿里，我总会遇到各种各样的为难。你很清楚，我去国王宫殿做客唯一的理由是有屠杀的传闻。每当国王们将金库挥霍一空，就会以此来敲诈我，或犯下某些令臣民们愤怒的蠢事，就会把所有的过错全部归咎于精灵和巫术！”接着，她的表情柔和了许多：“而且，当时你在旅店里。对了，我今天听到一个消息。”

        “嗯？”

        “这场和平谈判，术士教团也会来。所以，我们估计明天傍晚就能见到维妮了。”

        “她要来？”

        “她是蒂莎雅最信任的助手，这样的谈判她当然会出席。还有，永恒之火教会也有可能参加，这是传统。和平协议一定会有祭司见证，但我不确定来的人是谁。”

        “祭司？你是说……”

        “我无法确定。”法兰茜丝卡摇了摇头：“永恒之火教会目前仍然是北方最有影响力的教会，也是最乐意参与政治的教会。按照上一次签署和平协议的传统，这一次依然会由永恒之火的大主教参加。但考虑到曾经发生的事情……”

        “当我不在的时候，永恒之火发生了什么？”

        “他们分裂了。哦！明面上没有分裂，但实际上已经暗分裂为了两部分。”法兰茜丝卡白了泽林一眼：“多亏了你的好阿梅莉亚。永恒之火分为了两派，一部分认为教会应当着重于帮助民众改善生活环境，比如说参与商业活动、注册贸易公司，然后以盈利为善款，施舍给老人，开办学校。这一派的首领是查培，但实际上，我绝对不相信这和阿梅莉亚没有关系。”

        “这是好事。”泽林说：“另一派呢？”

        “还是老一套。”法兰茜丝卡对描述他们兴趣缺缺：“他们在教会有不少势力，但最近瑞达尼亚取消了许多对教会的扶持。我猜这群老顽固只能抱着教会的遗产和民众捐赠慢性死亡。或许需要有人推一把。不过，我不确定阿梅莉亚是否会来。毕竟，在明面上，她只是主教助祭。”

        他们两人并肩走进庭院，院子间是一条鹅卵石小路，两侧是种植着整齐灌木的花园。两名从船上下来的多尔.布雷坦纳弓箭手站在门口两侧，法兰茜丝卡出现时，她们对女王致敬。

        “我这里也有一件事。是来自于莫尔凡.符里斯。”泽林说：“他邀请我们明天晚上去尼弗迦德使馆参加他举办的舞会。”

        名义上，辛特兰属于帝国的附庸国，由如今的辛特兰女王兼任帝国皇后，那位假希里统治。所以，尼弗迦德在帝国境内的所有附庸国都建立了大使馆，以表明帝国对附庸国的尊重。但实际上，这些附庸国真正的统治者是尼弗迦德大使。

        有些权利基础较为殷实的附庸国则依然由当地的王室掌控，确切说，他们兼任了总督职位。

        “她会和我们住在一起吗？或者……”

        “蒂莎雅作为代表，她有自己的住所。唔，除非她不想这样做。你很清楚她的性格，一旦她这样做，很容易出现一些传言：一位术士教团的女术士在辛特拉，半夜留在百花谷亲王的卧室里过夜。”想到维吉妮亚的表现，法兰茜丝卡忍俊不禁：“以后她就不好意思再看到其他人了！但无论如何，她一定会留下来与我们共进晚餐，或许蒂莎雅不会，术士教团的首领最好不要明面上表现出对任何国王的倾向。”

        推开门，这是一栋二层的别墅，里面铺设着红地毯，木制地板上一尘不然。

        “辛特拉城堡下到底是什么？”泽林问出了他早就想知道的问题：“你们女术士集会所曾经在那里做了什么？”

        “那是专门为第二次南北战争和平谈判准备的窃听室。”法兰茜丝卡松开手，提起裙摆踮着脚走上螺旋楼梯：“到厨房里那两瓶葡萄酒，泽林，我们到卧室里谈。”

        泽林不知道卧室在什么地方，但这栋别墅里不是只有他们两人。这里有至少十三名来自百花谷的卫士，四名剑术大师看守入口和门口，而名神射手则在屋顶和阁楼监视着别墅周围的街道和房屋，剩下三人则在房屋和庭院内巡逻。

        泽林找到一名巡逻的剑术大师，在得知厨房的位置后，狩魔猎人在里面找到了一些来自陶森特的红酒。

        陶森特红酒似乎已经成为了尼弗迦德贵族们最喜欢的部分，如果一场宴会没有陶森特的美酒，那一定是失败的，要么就是对客人的冒犯和轻视。

        等泽林回到卧室的时候，伊妮德正坐在梳妆台前，用海绵擦拭眼角。

        “你感觉怎么样？”她转过头，望向泽林：“看起来怎么样？”

        “什么怎么样？”

        “我的眼影装。”法兰茜丝卡伸出手，轻触眼角：“和平常比起来，到底哪一个更合适？”

        “要我说，你不化妆的时候更漂亮。你本身就很美丽，那些后来发明的妆容配不上你的皮肤。你要酒。”

        “很好，放在那里吧。”法兰茜丝卡走到床边，轻叹了一声，解开衣服上的纽扣和束腰。长裙从身上慢慢滑落，露出洁白的背部，然后一直向下，滑到地上。伊妮德低下头，微微一笑，坐到床边，身上只剩下最简单的镂空内衣：“也许我应该先满足你的好奇心？”

        泽林坐到她身边：“当时发生了什么？”

        “女术士集会所判断，第二次南北战争应当是最后一场大战。那是尼弗迦德最强盛的时期，二十万大军分三路进军，利维亚与亚甸的组成的联军有四万名步兵和五千名骑士，在战争爆发的第三天就损失了三分之一。泰莫利亚精心打造的雅鲁迦河防线不堪一击，只用了一晚上就被全线突破。”

        她慵懒的躺到床上，双腿搭在泽林的膝盖上，望着棕木天花板。

        “我记得。”

        “我们都记得。当时没人认为北方会获胜。帝国几乎倾尽所有力量，没人能挡得住这样的军团……轻点。”法兰茜丝卡单手搭在额头上，目光迷离：“结果北方联军胜了，布伦纳的奇迹，我敢打赌在一百年后，人类会继续谈论这场战争，并且记在历史书里。尼弗迦德元气大伤，国库空虚，军团损失惨重，所有人都认为，皇帝已经无力掀起一场新的战争，而随着尼弗迦德人战败，他恐怕要面对过去十年来打压的反对派崛起。结果谁能想到，尼弗迦德内的商人协会居然有这样的力量。在帝国有很多协会：工匠行会、商人协会、军官俱乐部还有刺客组织。商人协会的名字没什么特别，结果恩希尔居然在他们手借来了那么多黄金。”

        “所以你们当时的计划是介入和平谈判？”

        “没错，我们相信这场和平谈判将带来接下来至少五十年的稳定。我们必须确保和平协议签署，你应该记得当时的情况。德马温逃离了亚甸，而科德温作为北方国家，却趁机偷袭了他，夺取了上亚甸地区。直到尼弗迦德人即将推进到边境时，亨赛特才决定站在北方这边参战。”

        “其次，弗尔泰斯特一直试图借助战争吞并布鲁格、希达里斯和弗登王国，他的扩张欲望太强了，如果他成功将这三个王国纳为保护国，他就会掀起一场新的战争，进攻瑞达尼亚和诺维格瑞。集会所认为必须遏制弗尔泰斯特的野心，以免北方再起战火。”

        “于是，我们在城堡地下建立了密室，用管道扩音窃听他们的闭门会议，然后再互相商定各国的边界和领土范围。我们同意彼此在宫廷互相支援协助，避免再次出现大规模战争……”

        “以及？”

        “以及根据我们的演算，如果北方的战争继续持续下去，将会在五年内出现一场危险的饥荒。大量的农夫和青年死在战场，国王们依然无休止的为了领土和村镇归属权发起战争。毕竟，他们的税吏会搜刮到乡村的每一粒粮食，而国王的餐桌上永远不缺乏肉和酒。战争持续了那么久，北方内部必须维持和平，否则一旦国王们内耗严重，尼弗迦德帝国会得到可趁之机。我们都不希望看到皇帝统治北方。”

        泽林给伊妮德倒了一杯，他们喝了几口。精灵喜欢在睡前喝一杯红酒。

        “原来是这样。”

        “我猜，窃听室还能正常使用？”

        “你们准备用吗？”

        “这要看蒂莎雅是否愿意。但无论如何，要么再次启用，要么使用魔法加固它的封印。绝对不能让任何人再次发现那里。泽林……”

        “嗯？”

        “让我们快一点，好吗？明天一早是萨琪雅和史登尼斯抵达辛特拉，我要去迎接他们，然后和他们商量一下和平谈判上的条件。而且，符里斯的舞会我准备去参加，我相信莫尔凡不会只是单纯的邀请我们参加舞会。况且，就算没什么内容，拒绝未免太过不留情面。”

        “我可以答应你很多要求，伊妮德。”泽林难为情的说：“但这样的要求实在是太勉强了。”

        “随你了。”法兰茜丝卡惬意的叹息一声，她翻了个身，趴在床上：“帮我全身放松一下，快。我要准备睡觉了。”

        “所有位置？”

        “所有。”

        法兰茜丝卡闭着眼睛，等待着，但并没有等到她想要的。

        “你的确需要休息，伊妮德。”泽林轻轻的帮她捏着背部：“闭上眼，好好睡一觉吧，等到明天，我会叫醒你。”

        精灵鼻尖哼出一声，她没有多说什么，只是闭上眼，趴在枕头上。

        她的确累了。

        很快，她就陷入了梦乡。


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