第二百六十九章文明与野蛮
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作为尼弗加德的附属公国，陶森特的军事力量只有一个维持治安的警备队，以及向女公爵效忠的骑士团。
毕竟作为帝国的一部分，公国不需要什么常备军队。就算陶森特遭到了攻击，帝国军团会保护陶森特并消灭一切入侵者。在理论上，陶森特不会有任何危险，因为黑衣人能解决掉一切麻烦。
但那只是理论上。当帝国的战争继续进行时，陶森特就只能依靠警备队和游侠骑士们来维持公国安全。但当瑞戴尔河谷被化为公国领土后，陶森特就与阿梅尔山脉另一边的邻国辛特拉一样，成为了尼弗加德帝国与北境隔着雅鲁加河相望的帝国领地之一。大量的警备队和骑士团被派往新的领土，保护南方移民与开垦荒地才是当前最重要的任务。
大量的当地人依然记得卡兰茜女王统治的年代，如果帝国想要保证北方边境的安稳，最好的办法就是将大量忠于帝国的南方居民迁移到新征服的地方。
“看看这该死的破地方，到处都是森林和沼泽。”
将长戟抗在肩膀上，考尔德正了正铁制的圆帽，密林潮湿的气候让这身上的衣服像是进了水一样，而铁皮胸甲又加重了一分湿冷。身后，一群劳工正挥舞着斧头，将一颗颗参天巨树砍倒在地。每一棵树木倒下时的巨响都会引起一阵欢呼。
商人协会的成员在此处投资了许多伐木场，这片古老的森林人们发现了许多南方难以见到的珍贵树木，规模如此庞大的森林可以供应整个辛特拉重建以及移民城镇建设的木材。仿佛只是一夜之间，无数座伐木场像是牙齿一样，在森林上狠狠的咬了一口，并且不断的靠近德鲁伊们供奉了几百年的神圣橡树。
“小心点，听说这里有邪教徒，北方总是有些奇奇怪怪的宗教。”
“哈！说不定他们还会拿活人去生祭呢，看看这个地方，到处都是树林，难道他们还是居住在森林里的野蛮人吗？”
“谁知道那些北方人喜欢什么，他们要做的就是保护这些开荒者。我从来都没去过北方，也不想去。”另一名卫兵咳嗽了几声。但伐木工们的尖叫声压过了他的咳嗽。
“什么东西！？”
两名长戟卫兵握紧了武器。他们转过身，看到不远处一个伐木工已经被吓得瘫坐在地上，他刚才还在进行伐木作业，那把斧头卡在一棵树的树根部。另外两个伐木工奔着卫兵所在的门口逃过去，他们逃跑，绊倒了，爬起来继续逃跑，被树枝绊倒，接着爬起来跑。
伐木工们跑到卫兵身边，根本就没有看到卫兵，直直的从两名卫兵之间跑过去。卫兵看到了那张脸，那是一张惨白的、被恐惧扭曲、睁大的眼睛像是要掉出来的脸庞。但实际上卫兵的脸和他也没什么不同，他们长大了嘴，看着砍在树根上的斧头被扔到地上，这不是伐木工取下来的，是那棵树，那颗被砍的树像一个坐着的人一样站了起来。
这是一颗无比庞大的橡树，它的树枝像人类的手臂一样，将砍在自己身上的斧头取了出来，扔到地上。一颗像是巨大橡果的地方可能是它的眼睛，它扫过周围被砍倒的树木和树桩，然后抓起瘫倒在地上已经晕过去的伐木工，迈动步伐走向两名握着长戟不知所措的卫兵。
“这他妈是什么鬼东西！”
“快逃！”
“这是怪物！”
卫兵扔掉会在密林阻碍他们的长戟，迈开步子往外面的营地逃去。但他们太慢了，没走两步，一股巨力从身后传来，他们的还在奔跑的脚步就离开了地面。
“太阳神啊！它抓到我了，多米特！它抓到我了！”
考尔德大声呼喊着，但他的同伴一言不发的挂在另一边的树枝上，头上的帽子不知道掉到什么地方，看起来已经晕过去了。
“安静，安静，你让树生气了。”
穿着白袍的德鲁伊女孩坐在树人肩膀处的树枝上，她带着花冠，似乎正在安抚这颗愤怒的树人。“安静，安静。温柔一点树，不要捏死他们。”
“你要把我们带到什么地方去？！你不能活祭我们！！”
“安静，安静。”德鲁伊女孩只是重复着这样的话。考尔德还想说些什么，但他能做的，就只有随着树人前进的步伐，牙齿止不住的打颤。直到最后，他发现自己来到了森林边缘，不止有一个树人，四五个树人都站在一条线上，每棵树都挂着卫兵或者几个伐木工，很明显，这些倒霉的卫兵和伐木工都来自其他几个伐木场。
“然后他们就把我们的移民、工人和卫兵全部扔出了森林。”
雷纳特骑士拿起一杯贝莱克尔的特供葡萄酒喝了一口，润了润嗓子“他们在公然挑衅陶森特的神圣法典，甚至是在违抗帝国的法律。”
“谢谢你的讲述，雷纳特爵士。”安娜女公爵点点头。
泽林原本以为这会是个私人会见，就像字面意思上说的那样，但实际上，这场私人会面差不多有十五个人出席，也许南方和北方的私人含义不同，可能对陶森特而言，私人会见的意思就是可以更放松的站在房间里，不需要说话的必须不停的弯腰，还要牢记每个人的头衔。
这里大多数都是陶森特的贵族夫人，她们看起来是安娜女公爵的朋友，还要一些年轻骑士。当然，就算是私人会见，仆人和侍女也是必不可少的成员。
“狩魔猎人大师，我们都听说过关于你们那些神秘的仪式和报酬，一个意外发现的东西，对不对？”女公爵收起棋盘骑士的报告书，望向泽林“所以以此，我决定将几天前我收到的意外之物送给你。”她拍拍手，一个侍从托着一个托盘走上前来。托盘放着一块亮金色的锦棉，一卷羊皮纸放在上面。羊皮纸上盖着安娜女公爵的蜡封与印章。“请收下它，大师，我想这应该对得起你对陶森特的贡献。”
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