第21章 薛蟠的赔罪

自生日过后，史湘云便越发远着林黛玉了。有时在老太太屋子里遇见了，两人也是互不搭理，贾宝玉劝和了半天，反倒把两个人都惹恼了。

        贾琮见了好笑，劝林黛玉说，“云妹妹还小，何必和她一般见识呢。看在她是老太太娘家侄女的份上，也该比别人亲近才是。”

        “我过去何尝不是这样想的呢！”林黛玉心里有气，“我和她两个都是无父无母的，又是老太太的侄女和外甥女，按理说原该比旁人亲近，可自从来了个宝姐姐后，云妹妹就和中了蛊似的，只当是白认得这个人了。”

        两个人在桃花树下说话，贾琮见林黛玉鬓发上落了桃花瓣，便想伸手帮她拂去，谁知林黛玉躲开了，“作死呢，动手动脚作什么！”

        贾琮正要解释，便见平儿从小石阶上来，不一会儿就走到了跟前，“三爷原来在这里呢，你哥哥让我顺路来园子里告诉你一声，说薛大爷请呢，让你跟他吃酒去。”

        “前两天林姐姐生日，我一时贪杯，就多喝了几盅，二哥哥也是知道的。有劳平姐姐和二哥哥说一声，只说改日再去把罢。”听说是薛蟠请客，贾琮便不爱去。

        平儿听了后笑道，“你哥哥早就猜着你这么说了，嘱咐我一定叫你去呢。听说是薛大爷再三央求，让你哥哥一定要带你去。你若是推三阻四的，你哥哥的面子往哪搁呢。”

        “去罢。”林黛玉推了贾琮一把。

        贾琮只得跟贾琏出去，两人带了几个小厮，骑马到了京城最大的酒楼，贾琏在马上抬头，“这薛大傻子越发傻了，这酒楼连茶水都要一两银子。”

        “二哥哥是如何知道的？”贾琮随口一问，若是不傻，怎么知道连茶水都要一两银子呢。

        贾琏听了后挥鞭轻甩，在贾琮腿上卷了下，“自然是听说过，难不成你当我也是傻子，竟敢来编排我了。”

        薛蟠早迎了出来，贾琮和贾琏进去后，见里面还有几个人等着，都站起来笑着说解元公来了。其中有一个卫姓的公子，一问才知是史湘云的未婚夫，贾琮见他容貌翩翩，虽比不上在座的贾琏，但也颇为出挑了，正替史湘云高兴，便听薛蟠拍了拍手，一溜烟进来四五个伎女，除了两个抱琵琶的，其余都是袒胸露臂，艳妆浓抹。

        伎女们进来后，便见两个抱琵琶的跪在地上，边弹边唱曲子。贾琮抬眼细看，见她们薄施粉黛，腰肢曼妙，一个温柔羞怯，一个干净爽利，俱是天姿国色。

        他正在两个琵琶女之间左右流连时，便闻得一阵呛鼻的脂粉味，又觉怀里一沉，竟是一个伎女坐了上来，一手揽了他脖子，一手还要喂他酒，贾琮低头时，见樱桃色的抹胸松松垮垮系在她身上，隐约能瞧见里面饱满的肌肤。

        贾琮不知为何，忽然悲难自抑，他重又抬了头看，见薛蟠正搂了个伎女嘴对嘴喂酒，卫家公子也在怀里的女人身上摸索，一想到他日后娶了史湘云，也是这般亲热，就不由有些作呕。

        “琮儿，你怎么了？”贾琏见贾琮捂了嘴，面色有些发白，忙推开身上的女人，走到他跟前察看。

        “没什么，只觉得太呛了。”贾琮起身想走，他心里又羞又怒，倒像是自个儿光着身子，被薛蟠他们圈在怀里把玩。

        薛蟠听了，忙打发她们都出去，只留下弹琵琶的两个，又拍了拍手，这次进来的是几个纤细少年，一个个也涂脂抹粉的。

        “这是作什么呢？”贾琏忙将他们都赶了出去，又朝薛蟠笑道，“咱们兄弟原是为说话来的，吃饭喝酒才是正经，叫他们来可就不清静了。”

        “二爷什么时候竟这般正经了？”卫若兰听了后笑道，贾琏可是最会玩的，怎么这会子竟清心寡欲起来了。

        薛蟠忙朝卫若兰使了个眼色，众人这才不说话了，只见他亲手倒了两杯酒，端到了贾琮面前，“我原不知碧枝是琮兄弟的屋里人，如今那伙计已死了，琮兄弟看在咱们是亲戚的份上，饶过哥哥这一遭。”

        众人也都劝道，“莫要为个丫头，伤了弟兄们的和气。”

        “这两个赔你可好？”见贾琮不肯喝，薛蟠又指了地上的两个琵琶女道，方才贾琮看着她们目不转睛呢，“这容貌可比碧枝强多了，又会弹琵琶，又会唱曲子，是我花了一千两银子买来的。难得的还是清倌。”

        薛蟠说完后，便给琵琶女使了个眼色，她们两个便跪到了贾琮跟前。贾琮方才看她们，一是实在长得好，比晴雯她们还好看些，再就是面上有股倔强，似有不屈之意。

        “这又是何必？话说开就是了。不清不楚的，带回去怎么说呢。”贾琏忙拦道。

        “我知道你们家规矩严，所以在兴隆街的小巷子里，置办了一处房舍。琮兄弟不是常去贾雨村那里么，骑马累了正好去宅子里歇歇，让这两个丫头捶捶背，捏捏脚的。”薛蟠说着，不等贾琮拒绝，便从怀里掏出一张房契，并两个琵琶女的卖身契，叫了两个小厮进来，让他们连同两个琵琶女，一并送去兴隆街的春光巷，离巷口第三家便是。

        “听说薛大爷被贾雨村摆了一道，可是真的？”一直没说话的冯紫英含笑问道。

        “快别提了，不过是个丫头。”薛蟠忙摆了摆手，不等别人提起，又自斟自饮了一杯道，“当年金陵的案子，就是那贾雨村办结的，我承他的情还来不及，岂能为了个丫头和他置气。也是这贾雨村鬼鬼祟祟的，他既看上了香菱，直接告诉我便是了，我自然备好嫁妆送上门去，何必这么费事呢！”

        “薛大爷果然爽快，只是你为那个丫头打死了人，只怕寻常人都以为不肯割爱呢。”冯紫英听说竟是真的，便和卫若兰挤眉弄眼了一番，又朝薛蟠笑道。

        薛蟠伸臂一挥，“那是，大爷我何曾扭捏过，只是你们不知道我的好。再说就是个天仙，三年五载也厌了……说到天仙，我倒想起一个人来。”

        “快说，是谁！”卫若兰和冯紫英他们忙催道。

        “便是他们府上的表小姐，我有一日看见了，连身子都酥倒了呢。”薛蟠一指贾琏和贾琮，贾琮直接将一杯酒砸了过去。

        贾琏忙将贾琮抱到了怀里，才十三岁就学人打架，也不看薛蟠比他大了许多，又是个脑子拎不清的，真要被他磕了碰了可怎么办。

        薛蟠摸了把脸上的酒水，众人见他眼角都被砸青了，想笑又不敢笑，听薛蟠还只是赔罪，“是我一时糊涂，又多喝了几杯，琮兄弟大人大量，千万别放在心上。我提起府上的表小姐，只因我母亲想给她作媒呢，听说我请琮兄弟喝酒，便托我问问琮兄弟的意思。”

        “这是什么意思？”贾琮听了后不解，薛姨妈要给林黛玉作媒，怎么反倒来问他的意思，难道是要把林姐姐说给二哥哥？

        贾琮想到这里，不由心上酸涩，若是林姐姐嫁了二哥哥，他两个还能和如今一般亲密么？一时又想起金玉良缘的话来，又想起那日碰见薛姨妈和宝姐姐出了暖香坞，紫鹃说她们是试探不成反臊了一鼻子灰。薛家是定要金玉良缘的，那她们要把林姐姐说给谁呢？

        “既然要问你，自然是要给你说媒了。”贾琏却听懂了，说着将怀里抱着的贾琮松开了。

        “果然没人比二爷更通透了。”薛蟠听了后赞道，“我母亲说，琮兄弟是解元公，府上的表小姐又最爱读书，听说林老爷当年是探花郎出身，只可惜英年早逝，无人替表小姐作主。”

        贾琏听了叹道，“是这话。”

        “如此天造地设的一对儿，又郎情妾意青梅竹马，只可惜没个人挑明。若是琮兄弟愿意，我这就让母亲和府上的老太太说去。”

        “不可，林妹妹虽及笄了，但琮儿年纪尚小，哪有十三岁就娶亲的？若是挑明了，反倒不好见面了。”贾琏皱眉道，“再说宝玉还没成亲呢，哪里就轮得到他了？”

        “宝兄弟今年十六了罢，早该成亲了。”

        听薛蟠这么说，冯紫英遂笑道，“你比宝玉可大不少，自个儿还是光棍呢，倒催起别人来了。”

        “我倒知道为什么了。”卫若兰笑道，“薛大爷有个妹子，听说比宝玉还大了两三岁呢。听史家的人说，这薛妹子脖子上挂了金锁，专拣有玉的才能婚配。”说着转头问薛蟠，“你们家住在他们府上，是不是就打着这个主意？”

        “竟连你们也知道了？”薛蟠长叹了一声，“我那妹子虽没嫁进去，可一心一意都在宝玉身上了，整日住在园子里连家也不回，只管和宝玉说笑。我母亲和姨母暗地里都说定了，可老太太就是不松口，如今没法子。”

        卫若兰听了后，又朝贾琏道，“这就是你们的不是了。薛小姐若比宝玉大三岁的话，那今年不就有十八岁了么？人家一个闺阁小姐，都住进你们园子里去了，怎么着也该先把亲事办了，傅大哥前些日子喝醉了还说，悔不该把他妹子留这么大。”

        听说王夫人和薛姨妈说定了，贾琏不由暗道一声糊涂，有薛蟠这么一个不靠谱的哥哥在，老太太和二叔不会让薛妹妹进门的。


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