第38章 笞刑

“大人可是说不过了？”

        孟氏见章锡不说话，心下打定主意觉得她问倒了县丞。章锡这会怒目而视，不过是装腔作势，下不来台却硬要撑场面。想她孟氏活这么些年，在耍心眼这件事儿上，就没遇见过对手。当年王仁娶了那吴氏又怎样，还不是乖乖让出正妻的位子。她从来不缺手段和精力，只要她想要，就绝没有得不到的说法。

        想到此处，她不禁有些轻慢，从鼻子里发出一声冷哼。

        虞国律法严苛，既拿不出说法，便不能随意扣人。如今章锡已经被怼得哑了声，百姓邻里都看着这场面，谅也不敢再随意拿下她儿子。

        “不知道大人是受了谁的好处，竟帮着罪人说话，还要胡乱捉人，滥用刑罚。如今您既做出这等事情，草民也不追究，您就将罪人捉拿，再补偿我儿，也就算了结。若不如此，想必您也不想看见大王震怒吧？”孟氏假惺惺的对上首行了个礼，说完还看向周围的百姓,“大家伙，你们说是不是这个理？”

        一众围观的百姓面露嫌弃，没人去接这个孟氏的话茬，甚至连眼神都欠奉。

        孟氏这妖婆子，谁不知道她背地里是怎样一个人。王仁娶妻那件丑事，传得沸沸扬扬，这些年相处来下，她怎样苛待继子，怎样搅扰邻里，十里八乡都略有耳闻。偏偏她不觉得怎样，还以为是她自己厉害，旁人都要让三分。殊不知，是大伙儿都不屑和她往来，那些下流事儿，也都成了饭后谈资，供人耻笑。

        众人看她的样子，就仿佛一个杂耍的泼猴。

        方才还紧张万分的孟氏，如今刚占了上风就变了嘴脸。似乎已经忘记此刻置身公堂，而与她言语的则是一县的县丞。况且咆哮公堂，悖驳判令，本就是逆罪，章锡不动她，无非是心中仁慈，是个为民的好官罢了。

        “大人，您想好了就尽早判下命令吧，早些捉了这逆子王奇，您和草民都省心些。”孟氏催促道。

        台上的章锡坐在那里不动声色，仍是十分严肃的样子，然而脖颈后却冒出些冷汗。他目光看了眼后面围观的百姓，又瞧了眼堂下满脸得意的孟氏，心下十分为难。

        “公堂之上，休得放肆。”

        最是清冷的声线，如此平静的语气，却有种让人不可忽视的力量，拯救了身处尴尬之地的章锡。不必侧头也能感受到，章锡此刻投向宋遥瑾的热切目光。

        今日一早来县府听案，许多人都注意到了这个少年人。近日都是县丞一人审案，突然多出个人侧座旁听，还是一身布衣，昭示着她的身份当与庶民无异。加之县丞并未特别关注此人，除却她相貌惹眼，似乎也没什么特殊。

        而此刻少年在公堂之上突然发声，却让人难免错愕。

        孟氏一愣，也被这突然发话的侧座吓了一跳。她上下扫视了宋遥瑾一番，见她身着布衣，又如此年轻，必然不是大人物。

        “‘草民王错，孟氏之子，见过大人。’”趁着孟氏还愣神，宋遥瑾便只字不差复述了一句话，“这话是开案之时，你身边的王错所说。”

        短短两句话，顷刻就打碎了孟氏方才的淡定。她一边眼睛骤然抽搐，鼻孔微微张大，下意识慌忙转头就去看儿子，却见王错还跪坐在地上目光恐惧，站都站不起来。孟氏暗骂一声，见两旁站着的府兵还未动作，才松下一口气。

        孟氏上前一步靠近宋遥瑾，目光凶狠瞪了她，又转头看向上首的章锡，再开口却已不如先前有底气：“大人，草民的案子，叫一个愣头竖子参言，恐怕不妥吧！”孟氏对王错所说内容避而不谈，却反而攻击起宋遥瑾来。

        “放肆！”

        经过这一遭，章锡找回了先前的气势，怒而震吼，吓得孟氏和王错又是一抖。

        “宋大人乃是大王特派，从晋阳所来主吏掾，管群吏进退，你怎敢如此诋毁！”

        孟氏吃了一惊，满眼不可置信，难以想到这般年轻又平平无奇，竟然是大王亲派！既是官员，却还故意穿着布衣，定是为了蒙骗她，叫她掉入这陷阱之中！孟氏越想越恼，又看向了一旁无关己事的王奇，心中怒火更胜，看着章锡等人的目光充满怨恨，恨的牙根痒痒。

        宋遥瑾并不理会孟氏癫狂，直视她说道：“王错亲口承认，乃孟氏之子，而王奇未曾。加之籍贯之上，王错乃你亲子，而王奇为吴氏亲子，此事笔墨有载，分明不可抵赖。你既要告亲子，除王错外无人可告。况县丞多次问询，你亦不改初心，必要置亲子于死地酷刑，章大人依你所求，有何不公之处？”

        “王奇是为长子，却被你百般刁难，当初王仁所留遗言，并未有书简留存。听你一面之词，诽谤捏造，罪大恶极！”章锡也跟着说道，接着一摆手，“来人，缉拿王错，即刻笞刑！”

        话音刚落，府兵就上来拉王错，王错软着胳膊和腿，整个人就只会叫喊，如同个破包袱被府兵拖着到了一旁。往刑具上一扔，作势就开打。

        王错哭嚎的声音如同待宰的猪，撕心裂肺，嚎叫不止。一见这架势，孟氏哪还顾得上此事有没有转机，还能否狡辩，亲生儿子已然成了棍下肉，她彻底怕了，忙跪倒在章锡面前。

        “大人！大人！草民愚昧，都是草民的错！您饶了王错，要不我来替他也行！”

        此时几棍下去，王错叫得愈发大声，而孟氏也涕泗横流，直磕头求饶，全不见刚才那副蛮横撒泼的样子。

        章锡比了手势，叫停了行刑的人，王错却还在大叫。

        “断案最讲公正二字，方才罚王错，是罚你公堂撒泼，欺骗本官，藐视律法之罪。然而你既说，王奇与你母子二人因遗言纠葛，那本官也不能见事不管，若王奇属实有罪，本官也会一应责罚。”

        听到这话，孟氏抬起涕泪纵横的脸，回头看了眼已不再受刑罚的王错，舒了口气，却不敢再放肆。方才章锡的举动，已经让她知道，这件事不是撒泼就可以糊弄过去的。

        “只是……”章锡拉长了语调，“只是此事调查甚为复杂，王奇和王错都要关押进大牢一段时日，待拷问清楚，自会判出结果。”

        孟氏猛地一抬头，而王错听到拷问，又是嚎叫不止，府兵喝了他一声，才憋回去那杀猪似的嚎叫。

        “不！不必了！”孟氏爬到章锡脚下，满脸惊惶，“此事乃是家事，不劳烦大人追查了！”

        “当真？反悔了可就没有机会了。”章锡若有所指。

        “不能更真了！先前是我待王奇不够宽厚，草民回去就痛改前非，只求大人饶了王错。”

        “如此甚好，本官会差人帮你照看此事，若有不公，尽可上报。”章锡语气严肃说道。

        等安排好了逐项事宜，孟氏带着王错狼狈地回了府。不仅没害成王奇，反而教人家得了庇护，自己挨了打，当真是偷鸡不成蚀把米。

        众人都散了之后，意犹未尽的百姓三三两两聚在一起，说着今日这最后一案。

        “这孟氏还是头一回吃瘪，恶人有恶报，看得真是畅快！”

        “但你别说，章大人心狠起来，也是怪怕人的。三棍子下去，听王错嚎叫那声，啧啧。”

        “甚么玩意，我看得分明，那府兵就使了三成力，棍子没下去他就开始嚎，真是怂货。”

        “那个晋阳来的大人，好生年轻，看着跟我弟弟差不多咧！”

        “比不得，比不得。”

        人声逐渐远去，屋顶上的人影却仍是负手而立，眼中神色看不清楚，似与天色一般昏暗。


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