第26章 送行宴

转眼已到了启程去边关的最后一日。

        苏渊这两日仍不见踪影，小竹则着手准备去战场所要带的行囊，沈青萝单手杵在书桌上瞧着她收拾，心中隐隐还有几分兴奋。

        沈青萝自小长在这宁江城，从没出过远门，眼下要去的地方不止远，还远在边关，塞外和战场，她没有主角光环说不准会死在谁的刀下，到时候就神不知鬼不觉地回去了。

        正想着，一守卫到门前禀报：“将军传话，要姑娘即刻入宫去参加送行宴。”

        “稍等。”沈青萝招呼小竹为她梳妆打扮换衣裳之后，随守卫一同入宫。

        下了马车，皇宫入口处碰见穿着官服的陆迁，他也瞧见了她，朝这头走过来，“沈姑娘是来参加送行宴的？”

        沈青萝点点头，“陆指挥使正在当差，我就不叨饶了。”

        这里是皇宫重地，临行在即，她怕惹出什么事端，因而表现得过分小心翼翼。

        “不碍事，听闻萧将军有意带沈姑娘去边关，你若是不愿，我或许可以祝你一臂之力。”

        “此话怎讲？”

        “姑娘应该知道皇上对你青睐有加，若你转投圣上，被他收入后宫，萧将军自会打消这个念头。”

        沈青萝面色微怔，她没想到陆迁会出这样的馊主意，此举无异于把她往火坑里推，在苏渊身边虽称不上好，但至少不需与其他人周旋，近来他待她也是极好的，若是到了那后宫，才算是真正的泥潭。

        她缓了片刻，并没有直接表露内心的想法，“陆指挥使如何从萧将军手下抢人？”

        以往她仅当陆迁是正派角色，与她站在统一战线，如今看来却不然。

        “这个无需姑娘费心，这位假冒的将军也并非无懈可击，他尽管可以在朝堂上呼风唤雨，却无法摆脱将军身份这一事实，一旦有战事起，不还得乖乖地上战场？”

        沈青萝应和着点点头，觉得陆迁话里有话，示意他继续说下去。

        “这战场可比不上宁江城，凶险万分，要人一条性命也是分分钟的事，萧将军虽然英勇善战，但眼下的这位却是个冒牌货，到时候若是死在战场上也不足为奇。”陆迁话中带着狠厉。

        沈青萝不由地身形一抖，他的意思显然是要对苏渊动手，她堪堪压住震惊，小声道：“陆指挥使可有良策？”

        “这个不劳沈姑娘费心，你我毕竟曾是同一条船上的人，今日便是为你提个醒，否则到时候他一死，你一弱女子恐怕自身难保。”

        沈青萝堪堪凝神，“多谢陆指挥使好意，你也知道我也只是一个弱女子，那后宫和战场比起来不差分毫，更何况我本应为后，如今再入宫当个妃子又算是什么事？”

        见她拒绝，陆迁沉吟片刻，随即在她脸上打量了好一会儿，说出一句让她更为震惊的话，“沈姑娘如果不愿入宫，跟了我如何？”

        沈青萝生生退后半步，待情绪平复，才道：“陆指挥使莫要同我打趣，你有大好的前途，这朝堂中的官家小姐任你挑选，我毕竟流落风尘，自是配不上的。”

        陆迁倒也没有为难她，只是强扯出一丝笑意，“以往听说过沈姑娘清高孤傲之名，如今虽看起来放低了身份，实则不然。”

        沈青萝勉强定了定神，“陆指挥使这是哪里的话，我这一生已毁，不敢妄想些什么了。”

        身后陆续有其他官员走过，当日宫宴上这些人都曾见过沈青萝，眼下她的身份是萧衍的侍妾，与陆迁在一同说话实为不妥，便对他福了福身，打算离去。

        谁料陆迁却跟过来，压低声音道：“既然如此，沈姑娘打不打算为沈丞相报仇？”

        沈青萝与他保持一定的距离，不解地看向他。

        “枕边之人最是难防，待这位假将军凯旋之后，你暗中杀死他，岂不痛快？”

        从方才碰见他到现在，陆迁始终在强调要杀掉苏渊，按理说，他与苏渊本人并无仇人，为何执着于这样做，难道仅仅是替萧衍鸣不平？

        瞧见她眼中的不解，陆迁补充道：“萧衍是我最好的兄弟，如今死的不明不白，连身份都被人取而代之，我咽不下这口气。”

        他的话说的情真意切，沈青萝却不以为然，朝堂之事向来不好说，陆迁或许打了其他的注意也不一定。

        “陆指挥使身在朝堂，自当明白应以大局为重，眼下边关大乱，无论他是不是萧衍，平定战乱需得有他出马。”她倒是想要苏渊的命，奈何故事设定不允许，如今陆迁插这么一道，难道故事走向变了？沈青萝暗自揣测。

        “这事我自然知道，所以对他下手要安排在回程。”

        “话虽这么说，若是还有下次呢？萧衍一死，边关再出战乱，宁国又该如何？”她将心底的疑虑尽说出口。

        陆迁笑了笑，“没想到沈姑娘虽是一介女流，却忧国忧民，当真有沈相当年的风范。不过你大可放心，这朝堂的武将并非只有他萧衍一人，论武功和才能，我并不在他之下。”

        原来是打的这个主意，陆迁绕了这么大一圈要除掉苏渊，不过是为自己争一个前途，她不由地想起当日宁延之在游船上说的那句话，“身在朝堂又岂能事事如意”，有人如意了，必然也有人失意。

        见沈青萝踌躇，陆迁调侃道：“沈姑娘莫非是对这位假冒的将军动了情？”

        “陆指挥使这是什么话，他是害死我父亲之人。”沈青萝眉头微皱。

        “既如此，我就当沈姑娘应下了，到时候有沈姑娘助力，定会事半功倍。”

        沈青萝未应下，听见有脚步声靠近，方一侧头，瞧见戴着萧衍面皮的苏渊朝这头走过来。

        “我还在想怎么会耽搁这么久，原来是遇见了陆指挥使，在聊什么？”

        聊如何杀你，沈青萝自然不会同他实话实说。

        陆迁变脸极快，见他过来当即带着笑意迎上去，“在聊今晚的送行宴，将军作为主角定当不醉不归。”

        “明日出征，不敢喝醉，倒是陆指挥使可以多喝些。”苏渊不着痕迹地将沈青萝带到自己身侧，单手揽在她的腰间，带她先一步去举办送行宴的宫殿，陆迁这次倒是并未跟过来。

        送行宴还在上次举办宫宴的地方，名为青阳殿。入殿的时候百官已到了大半，天色逐渐暗了下来，大殿内依次掌了灯，苏渊拉着沈青萝在靠近主座的位置坐下，同她耳语道：“离陆迁远一点，他不是什么好人。”

        若是放到以前，沈青萝无论如何都不会相信苏渊的话，但方才的一番谈话后，陆迁的野心暴露，她心中了然，便点头应下。

        苏渊还要同她说些什么，一花白胡子的官员走过来同他打招呼，沈青萝自觉地退到一侧，方便他们说话。她的目光不禁瞟向那金光灿灿的主位，李钰还没来，那里有两个座位，本该是皇上和皇后，如今李钰尚未立后，大致会留给他的宠妃。

        不过半盏茶的功夫，有太监喊了一声：“皇上驾到。”

        百官纷纷跪拜，李钰携一华服女子从身侧路过，朝主位上去。

        “众爱卿平身。”

        待起身落座后，沈青萝才看清那位华服女子正是牡丹，她妆容艳丽，脸上比上次见时多了几分高傲，想来正得宠。昔日西楼的花魁如今摇身一变成为皇帝的宠妃，也算是打了场漂亮的翻身仗。

        “可是后悔了？”手指忽然被捏了一下，沈青萝收回目光，不解地看向身侧的人。

        “若非当日我阻挠，今日坐在那的便是你。”苏渊在桌子下的一只手轻握住她的手，另一只手端起酒杯浅酌了一小口。

        “命该如此，何悔之有。”沈青萝这一生跌宕起伏，前路莫测，即便当初入了宫，也不一定能稳坐高位。更何况她并非沈青萝，谈不上后悔不后悔。

        苏渊脸上的笑意渐深，桌子下握着她的手却没有收回，沈青萝因着方才的一句话心下感伤，想到前路莫测，逃离这个破故事的时日遥遥无期，不禁忧从中来，为自己斟了一杯酒，拿起酒杯在手中把玩，转累了便浅酌一口。

        感觉到异样的目光，她顺势看了过去，是宁延之，他面上隐隐有几分忧虑之色，昔日沈砚还在，他时常往丞相府跑，沈青萝与他打过几次照面，再加之沈砚常在她面前提及，因而对他更为亲切，算沈青萝的半个兄长也不过分。

        她对他摇摇头，又点点头，示意他莫要担心。

        手心忽然被掐了一下，侧头，对上苏渊颇为不悦的那张脸，“当着我的面与其他男子眉来眼去，是不是我这几日冷落了你，耐不住寂寞了？”

        “我人都在你这，还能如何？”她尝试将他的手甩开，反被他握的更紧了，他凑近些，压低了声音在她耳边道：“人在，心却没在？”

        沈青萝哑然，她的确曾答应将他放在心上，当初不过是权宜之计，如今出征在即，更怕激怒他惹出什么乱子，遂搭上他的手背，同样压着声音道：“在没在将军不是知道吗？”

        她暗暗同他较劲，苏渊索性连她另一只手也捉在手里，就那样直直地看着她。

        “萧将军对你这位侍妾当真宠爱的紧。”主位上的那位朝这边看过来，面露调侃之色。

        既是天子，一言一行当有人主意，他这一句话引得百官纷纷瞧过来，苏渊松开她的手，端起一杯酒对李钰举杯，“皇上严重了，你对怜妃娘娘不也是如此吗？”

        李钰侧头看向牡丹，也不顾众人在场，在她脸上亲了一口，随即笑道：“将军此言有理，本次出征还望将军凯旋而归，朕的江山可都交到你手里了。”

        此话颇有歧义，沈青萝看向宴席中的官员，大家都习以为常，并没有过激的反应，唯有陆迁不以为然，瞧见沈青萝的目光，他端起酒杯对她举了举。

        怕惹人怀疑，她的目光并未久留，转而移到李钰那头。却撞见牡丹略显倦怠的神色，她的那一双眸子乃至一腔心思，全然落在陆迁的身上。

        沈青萝不禁摇摇头，女子过于痴情也不知是好事还是坏事。

        “臣自当量力而为。”苏渊将杯中的酒一饮而尽。

        也不知是因即将出征心有不快还是怎的，苏渊心情不大愉悦，坐在她身侧独酌，一杯接着一杯，沈青萝想劝酒，又想到若是上了战场怕是要提心吊胆再没有机会这样痛快地饮酒，也就随他去了。

        送行宴一直持续到半夜，期间沈青萝借小解的机会到殿外透气，在回来的路上撞见牡丹，她屏退左右，独自一人坐于凉亭中，似是刻意等在这里的。

        沈青萝本打算装作看不见，悄悄溜走，谁料牡丹已先开了口：“过来坐。”

        她新生无奈，还是走了过去，象征性地行了礼，“怜妃娘娘。”

        “不必客气，坐。”

        她转过身来，瞧着沈青萝，当即叹了一口气。

        “我听说公子要带你去边关？”

        “是。”沈青萝猜不透她的意图，一一应下。

        “此行凶险，我也不能做些什么，只能嘱托你万事顺意。”

        “多谢怜妃娘娘。”沈青萝以为她已寒暄完，正准备退下去，却听牡丹道：“怜妃娘娘？我宁可不当这个娘娘。”

        不知牡丹为何忽然这样，从方才的情形看，李钰对她还不错，至少可以说是宠爱有加，难不成还是因为陆迁？想到这，她沉吟片刻，方才问：“可是放不下陆大人？”

        牡丹并未否认，沈青萝犹豫着，有一句话不知当讲不当讲，见她神色暗淡，还是说出了口：“有些人并非表面看见的那样，你姑且多看几眼。”

        “我知道你的意思，我也并非全然放不下他，本就是几面之缘，又何来用情至深？我只是在感慨为何没有遇到一个爱我之人。”

        “皇上他？”眼下她正得宠，按理说不该如此。

        “天子的爱能有多长久？这世上最不缺的就是年轻貌美的女子，我出身低贱，本就貌不惊人，全凭在西楼的那点本事留住他，这不是我想要的。”

        “鱼与熊掌不可兼得，你已得到了这宠妃之位。”

        “是啊，其实我有时候很羡慕你，公子到底还是宠你的。”

        牡丹看着她，眼中真如她所说那样，是毫不掩饰的羡慕。

        沈青萝也不知她在羡慕什么，她所遭受的一切她又哪里知道，有些事只有亲身经历才能体会其中的苦楚，她亦不想再辩解什么。

        “不早了，你回去吧，一路顺风。”牡丹挥挥手。

        “多保重。”沈青萝暗暗退下，直到回到殿内仍觉不解，以往牡丹并非多愁善感之人，不过入宫短短一个多月，竟跟换了个人似地，当真令人唏嘘。

        才刚落座，身侧人的头重重靠过来，落在她的肩膀上，“去哪了？”

        他的话中是浓浓的醉意。

        “明日出征，你怎么喝这么多？”她欲将他推开，奈何他的头有千斤重，便也随他去了。

        宴会已近尾声，大殿内不少人都呈微醺之态，李钰挥挥手叫众人散了，沈青萝在守卫的帮衬下将苏渊搀扶上了马车，才刚坐进去，他躺倒在她的腿上。

        先有陆迁，后有牡丹，她亦十分疲惫，也没再推他。苏渊似是睡着了，躺下之后也不闹，沈青萝靠在马车的车框上闭目养神。

        回到将军府，她派人将苏渊送往凯旋阁，叫人伺候沐浴，自己回了天水阁，小竹早已准备好沐浴的热水，洗过后换了身轻便的寝衣，方觉舒坦些。

        想到明日还要早起奔赴边关，她打发小竹下去休息，熄了烛火上榻躺好，尚未睡安稳，迷迷糊糊中感觉被子被掀开，一个人钻了进来，还带了丝午夜的凉意。

        沈青萝强撑着睡意睁开眼睛，正准备开口喊人，那人已捂住她的嘴，“是我。”

        说罢他将手收回，顺势把她捞进怀里，下颚在她的头顶蹭了蹭。

        沈青萝以为他又来折磨他，便撑着睡意提醒道：“明日还要出征。”

        “我知道。”身侧的人嘟囔着，带着尚未清醒的醉意，随即在她的额头落下一个吻，“一起睡，踏实些。”

        他将手收紧，让她紧贴到他的怀里，呼吸趋于安稳。

        沈青萝却因他的到来清醒了不少，他在她身旁睡着竟会觉得安稳？这不应该，他理应知道她心中有他，不是因为爱，而是因为恨。她恨不得趁他不备取他性命，只是眼下边关需要他，设定让她无法下手。

        她摸向他的脸，手下是冰凉温度，脱去了萧衍的那张面皮，作为苏渊他长得还不错，尤其是对她好的时候更为顺眼，可是他到底是沈青萝的仇敌，他的手上沾染着她父母的血，那些血早晚需要他的血一滴一滴地偿还。

        手倏地被他捉住，身侧人提醒道：“别乱摸，再不睡就做别的。”

        他是在装睡还是忽然醒了？沈青萝甚至有几分庆幸没有说什么不该说的话，当即闭上眼睛，窝在他的怀里睡了过去。

        苏渊却倏地睁开眼睛，将她的手塞回在被子里，按在自己的胸膛里。

        他的确是失算了，原本不过是为了折磨她，如今却好像有什么东西变了，他只想她跟在他身旁，宁江城或边关或其他任何地方，都想与她寸步不离。


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