第504章 霍华德的判断

　　张元德命人将对方的数十门火炮都抢了回来，却发现对面的这些联军还在逗留。

　　他知道对方不会因为丢了几十门火炮就退走，那么对方又凭借什么，来攻打自己几乎建成要塞一样的直布罗陀呢。

　　这些联军既然依旧守在那里，看样子可能在晚上会再一次发动攻击。

　　但是在张元德看来，即使对方在晚上借着夜色，也不可能突破明军的堡垒。他们没有几门火炮的情况下，又攻不破明军的堡垒，那么他们凭什么拿下直布罗陀港？

　　张元德转身看向港口，远处波涛起伏鳞光闪烁。

　　莫非这些家伙还有一支舰队不成？可是西班牙的无敌舰队已经被打败，甚至最后剩余的十几条战舰，也被明军俘获。如果他们还有舰队的话，那肯定是其他国家的舰队。

　　有了这个推论，张元德便立刻命人派出快船，去港口外海峡两侧的海面上搜索。

　　即使知道对方有舰队，也要摸清情况，否则张元德的心底总是不踏实。他这一路走过来，虽然仗着纨绔脾气耍了不少横，可是对于大战从来都很小心。

　　尤其是在这等远离大明万里之外的地方，若是出了差错只怕根本就没有翻身的机会。

　　一直到今晚时分，对面的联军都没有动静，这愈发的使张元德肯定了自己的判断。

　　而那两条快船，也在天擦黑的时候返回。

　　但是船上的明军却带回了消息，在海峡之外西边的海面之上，停泊着一支庞大的舰队。对方的战舰比之无敌战舰略小，但是船体狭长，看上去非常灵活。

　　而且这支舰队的战舰数量不少，足足有近两百余艘战舰。

　　对于突然出现的这支舰队，张元德心里多少有些底。根据手下回报的战舰样式，应该是欧洲海上岛国英格兰的战舰。听说英格兰与西班牙之间并不对付。

　　可如今发生的事情非常奇怪，他们居然联手要向明军开战，这真是有点匪夷所思。

　　不过张元德并不想搞清英格兰与西班牙之间的关系，他现在所想的只有如何将这支英格兰舰队消灭掉。

　　在海上是不可能夜战的，即便船上有灯光，也是一样。不然谁也不知道会不会搁浅，或者一炮打在自己人的船只上。

　　张元德想了想，还是将明军的舰队派了出去。现在的直布罗陀港口中，只有七十余条战舰，其余的战舰去了北瀛洲拉人拉物资还没回来。

　　以现在这种情况，张元德可不想被动的让舰队躲在港口中。万一被对方堵住，就算是明军的战舰更强大，也施展不开。

　　于是明军舰队的七十余条战舰，在港口外排开，占据了好大一片海面。

　　这样既可起到警戒的作用，也能防备对方的突然袭击。

　　当天色完全黑下下，张元德便看到海峡之中灯火无数，那都是明军舰船之上发出的。

　　至于陆地之上，则相距数里的山坳背后，也不时的闪出火光。那里自然是联军扎营之地，却因为在山坳中而不惧炮击。

　　安排好了警戒哨之后，张元德命令其余人在各自的位置上就地休息。他已经认定，联军会在后半夜突击明军的直布罗陀。

　　果不其然，在寅时初突然直布罗陀外面传来数声火枪发射声，从明军的堡垒之中，立时扔出数支火把。

　　一支火把的光芒虽然不大，但是几支火把所发光芒所笼罩之处，依旧能看到几个影影绰绰的家伙。

　　张元德第一时间被手下叫醒，借着火把的余光扫了一眼对面，便下了开火的命令。

　　“开火之时不用急，五息一发或十息一发，只要尔等攻不到堡垒近前便可。”张元德对传令兵道。

　　而且张元德便支着耳朵听着，明军的火枪声虽不密集，但是却并不间断。毫无规律可循，总是能击中几个想摸到明军堡垒前的联军士兵，不断传来的惨叫声，就是证明。

　　张元德刚刚在这里松了一口气，便听到港口外的海面上，也响起了火炮声。

　　他转头一看，天际已经泛出一丝白光，隐约也可看到海面上战舰的影子。

　　看来，那支联军的舰队也要动手了。

　　随着海面上的炮声响起，陆地上的联军也发起了更猛烈的冲击。只见无数的人影从山坳背后跳出来，向着明军堡垒快速的奔跑。

　　甚至，还有数十人推着一辆冲撞车出现。冲撞车上的粗大圆木足有合抱，如果被这东西撞到了堡垒的大门上，也一样可攻破堡垒。

　　此时张元德都不用发令，自然有炮兵将火炮对准了那台冲撞车。

　　几炮之后，张元德就看到碎木屑满天飞，而那台冲撞车也已经歪到一边。

　　但是那些联军士兵们也已经冲的近了，甚至张元德可以看到对方怀中抱着的火药包。

　　“全力开火！”张元德急忙命令道。

　　传令兵立时跑到外面去传令，可是也有点晚了。

　　张元德只听到轰隆一声，左前最突出的一个堡垒，被联军的火药包炸开了一个豁口。

　　“火炮掩护，让堡垒中的人都撤回来！”张元德急忙再次传令道。

　　随着他的两道命令，明军的火炮与火枪骤然密集起来。无论是威力还是射速，都不是联军所能相比的。

　　即使联军偶尔开了一两炮，他们的火炮射程也根本不够。

　　在明军的强大火力之下，联军很快便被打击的退回山坳后面。

　　双方交战的时间虽然并不长，可是联军在进攻的道路上，也已经铺满了尸体。放眼看过去，足足有上万具之多。

　　虽然陆地上的联军退走了，但海面上联军的舰队还在与大明舰队纠缠不休。

　　联军的战舰舰身狭长，果然是比明军的战舰更灵活一些。但是他们的火炮射程根本无法与明军火炮相比，差了一倍还多，如何能够靠近？

　　尽管明军战舰略显笨拙，可是一旦抓住机会，便可在对方靠近之前轰中对方的船身。

　　联军舰队的指挥官霍华德渐渐的没了耐心，他盯着明军战舰道：“我们强行靠近，他们的火炮虽然射程比我们的火炮远，可是大海的风浪面前，他们也没有多少准头。命令全体战舰迂回前进，靠近了再打。”

　　霍华德是很有经验的海军指挥官，他的判断有一定的道理。

　　虽然联军舰队不断靠近大明舰队，但是明军的火炮却没有几发能打到对方船身上的。


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