第53章 淹死在水缸

　　“吴缨已经不是宗家的人，你跟我说这些有什么用。”郭氏又气又无奈。

　　吴真柔了解自己的生母，也懒得同她掰扯吴家的是非对错，“我公爹的人找不到吴缨，那家两河轩还没完工，里头半个主子都没有，就为这事他那姨娘都敢给我甩脸了。”吴缨离开宗家不需要她特地说，温家的人自然有了解的渠道。可偏她是吴家的人，温家若是抢商位不顺，她在婆家必然要看一阵子脸色，想想就糟心。

　　“你们真是太瞧得起他了，这事他也不过给官府跑个腿，你们啊就该直接上知府衙门找薛有志。”

　　吴真柔厌烦地摆手，“我那公爹一早就找了，薛有志现在愈发不把世家放眼里，竟让人随意搪塞我公爹。”要不是官府那边突然走不通，温家也不会退而求其次找吴缨。以温家的作风，事后肯定会让在朝中的人参薛有志一本，可那也是后话。现在当务之急是不能光瞧着别人赶上好时候，自己只能在旁边干瞪眼。

　　两母女都没法子，最后又把吴缨给恨上了。

　　而吴缨并没有那个时间关心吴家人怎么想他，好的商位都放出去了，剩下大部分的中小商位马上就要公布。现在要找他的人太多了，尤其是知道他是鸿泽行和两河轩东家后，根本不得消停。

　　程家这边，程馥晌午没有到小酒馆，她拉着花大妈在小院里说话。

　　“八月底金陵会有一场盛会，长跑比赛，我那小酒馆抽得了个商位。我琢磨着如今小酒馆生意还行，不必再往外唱名声。就想着水门街这片的街坊平日里都靠小手艺讨生活，我不如把商位让出来给大家伙摆自己的手艺品。当然，得我的人来负责卖，街坊们事后只管拿钱便可。”

　　花大妈先是对金陵搞什么长跑赛很新奇，然后听程馥说要把自己的商位让给水门街的街坊们，又感动得稀里哗啦的。

　　“没有手艺的话，水果、鲜肉都可以，就是如今天气热，肉最好是煮熟的，或者肉干。想要卖出去，得用心做，不可敷衍了事，否则我的人也卖不动。”

　　花大妈点头如捣蒜，心里已经有计较。

　　“大妈您一个人肯定忙不过来，我让闻香和白居给您打下手。您要出门只管来叫他们。”

　　花大妈为难，“这……他们得伺候你，我让水生跟着就行。”

　　“水生哥哥还得上学呢，我大叔更忙，您啊就别跟我客气了。对了，大妈您有什么想卖的也别忘了跟我说。”

　　程家兄妹一直都特别好相处，虽然精明，但同时也大方心善，花大妈特别喜欢他们。早前听说他们要搬走，晚上躲柯祥怀里还抹了一阵眼泪。

　　“小丫头放心吧，你花大妈一定办得漂漂亮亮的。”

　　这件事定下后，程馥又上小酒馆见了陆学文，把之前说好的施行书交给对方。陆学文也是真的忙不开身，拿到施行书，在小酒馆里看了一遍，亢奋得不得了。但回苏州的马车就在楼下，他也是耽搁不起，只好把施行书先带回去。

　　陆学文是个干脆的人，程馥曾说可以分两次给钱，他却在看完施行书内容后一次性付清了款项，总共两千两。程馥让他回去再看看，有不懂的地方，可以让人捎信来问。

　　“这样就挣了两千两？”玖玖不可置信。

　　程馥摸摸她吃胖的小脸，“怎么，觉得你家小姐坑他？”

　　“不是不是，我就是佩服小姐的本事。”这是她的肺腑之言。当初在京城，她就觉得小主子不一般。

　　银票程馥没自己揣着，而是交给了正好来小酒馆找她的吴缨。对方的反应也跟玖玖差不多，“难怪你瞧不上那观景线路的收益。你挣钱也太容易了点。”吴缨打心眼里佩服。

　　“急人之所急罢了。”陆学文之所以这么痛快，无外乎是陆家的市场被疯狂蚕食，他快扛不住了。

　　程馥露齿一笑，“这点只是茶水费，算不得什么。我说过让你当金陵首富，等着吧。”

　　“……”吴缨打小做生意，也是从几十两盈利慢慢成就今天，鸿泽行就是一点一点积累起来的。过去他经常被人夸商业奇才，可今天才真正认识到天外有天人外有人。

　　“画院谈好了么？”宋欣怿正好回来，她逮着人就问。

　　宋欣怿灌了一杯茶，“照您说的，最普通的画工，十个人，他们开价八百两，我，我硬砍了一半。”两河轩是此次长跑赛负责方，他们不但从官府拿不到钱，还要帮官府挣钱，好在官府会给他们做支撑，保证这项活动不出治安问题。在施行书出来时，程馥就向他们详细解释过两河轩如何通过这次赛事赚钱，所以后来对方提出任何需要大开支的项目，他都没有疑议，直接去办。当然，他也不能让自家吃亏，能砍价的绝对不手软。

　　程馥和吴缨都对他竖起大拇指：厉害。

　　“严兴生能不能回来？人手不够。”宋欣怿每天早出晚归，睡不了几个时辰又起床出门办事。

　　吴缨摇头，“严管事在忙养殖场，抽不开身。说起来他前几日也问你能不能去帮他。”

　　“我才不帮他。”宋欣怿撇开脸，像个任性的大叔。

　　“你看着收些人，只要靠得住的，卖不卖身不重要。”程馥给他吃定心丸。

　　得了主子的话，宋欣怿原先有些萎靡的精神头又起来了。

　　“小姐，景家和周家的拜帖。”钱管事上楼。

　　吴缨皱眉，“景元泽又想做什么？”

　　程馥脸上浮现狐狸般的笑容，“给咱们送钱。”

　　日子在忙碌中飞逝，转眼安秀街的两河轩会馆修葺完毕，正式开业。当天外面聚集了不少看热闹的百姓，而这些日子的往来，也让两河轩得到了城中不少商户的善意，流水的贺礼不断往里送。宋欣怿和严兴生在楼下负责开业事宜，程馥和吴缨则在三楼同薛有志谈事情。因为长跑赛日期临近，他们是一刻都不得闲。

　　“还没怎么吆喝就有八百人报名了，我估计最后得有两三千人。”程馥保守估计，因为报名截止时间是在八月中旬。

　　“那日金陵城将人山人海，程馥请薛大人务必做好防火防盗的准备，还有些浑水摸鱼想闹事的，在他们有动作之前就要把人控制住。长跑赛头一年，任何乱子都会造成巨大的麻烦，您也会授人以柄。”她不惜直言点出关键。

　　薛有志对此次盛会的重视程度跟两河轩是一样的，他比任何人都不希望出事。为此已经跟金陵卫谈好了，只要长跑赛顺利结束，事后会为他们上一封请功的折子。

　　三人关在吴缨的屋子里只谈了半个时辰，薛有志衙门还有事就先走了。此时楼下特别热闹，宋欣怿和严兴生正招呼伙计们给百姓们派发两河轩特制的糖果。吴缨这才有空好好看看这栋三层小楼。

　　一楼是接待的地方，二楼是两位管事会客处，三楼是程馥和吴缨的地盘。而地窖直接被改为保存卷宗和账册的地方，上了复杂的精工锁，同时还防水防火，极不容易打开。每一层楼的公共区域都有水果和茶点，定时有人上来换新。二楼和三楼还设有随从的休息室，男女各一间。

　　程馥搬到两河轩，最高兴的人莫过于小酒馆的两位管事，因为又能腾出一间厢房给客人用了。程馥瞧见他们欢送的模样，觉得自己有必要给他们找点事做。于是乐极生悲的钱山和周正平开始忙小酒馆的新菜单。

　　吴缨翻开账簿，发现在开业前，两河轩已经进账将近两万两。其中大部分是程馥帮各家商号出谋划策的收入，小部分是严兴生收拾庄子的时候发现一些可食的菌类，他让人晒干后卖给了金陵城最大的干货行，因为品相不错，价格也比一般的高。

　　严兴生这么一心一意为他们，让吴缨有些意外，这年头谁没点小算盘，菌类这种野生的东西，铲了扔掉，或者把卖的钱全揣自己口袋里，谁也不会说什么。吴缨吃过亏，跟所有商人一样不轻易信任别人，严兴生的表现让他惊喜，他也希望对方不是别有所图。

　　“听说你给两位管事在附近买了宅子？”

　　“租的。”程馥认为要想下边的人安心为自己效力，就要有许以高收入和高福利。环境好，氛围好，人们才会爱上工作。

　　严兴生和宋欣怿在金陵都有住处，不过程馥为了让他们方便些，在两河轩附近分别租了两个现成的小宅子，至于他们怎么安排，她就不管了。

　　“上哪找你这么好的东家。”吴缨调侃。

　　“他们既然选择跟随我，那么我总要让他们尽可能有尊严的活着。”

　　吴缨脑海微震，望着埋头思考问题的小姑娘，半晌才露出好看的笑容，可惜小姑娘压根没管他，正琢磨旁的事。

　　宋欣怿上来，碰到程馥有事要回去，忙递上刚收到的拜帖，“陆学文到金陵了。”

　　“给他回帖，让他明日过来。”程馥交代完，转头让吴缨明日也来。他们要跟陆家合作了。

　　“这么急着走，是有什么事？”大家都不解。

　　程馥也说不上来，就是突然有不好的预感，又忽然想起今天应该有京城的来信，所以才急着回去。

　　“私事。”

　　果不其然，信差在院子里一边吃冰镇的莲蓉汤圆，一边和远藤聊天。最近除了送信之外，他还接了两河轩的私活，到外城各个村庄传金陵城要办长跑赛的消息，虽说累，但也实打实的赚到了钱。

　　程馥跟他打了招呼便回书房，此时桌面上已经放了一叠捆绑得牢牢的信件。

　　高升在信中说清凉寨不好谈，不过已经签下了五家客栈，会继续努力。而京城小酒馆的新址他看中了几个地方，正在请风水大师瞧瞧，晚些时候会再给她来信告诉结果。其他事情都很顺利，尤其是《老山志》热门到不行。因为每天晚上堵在门口竖着耳朵听书的人太多，京定衙门的官差不得不多次来赶人。听说金陵的小酒馆这边有客人带人马上门，非要逼马小东上门出活，他表示吃惊，在京城这种事就不可能明目张胆的发生。

　　说完了京城产业的事宜，高升书信的后半部分是跟他们兄妹有关的消息，这次的分量偏厚。

　　先说徐野很好，翁齐敏姐弟也很好，之后才是顾家发生的事。程馥越看到后面越愤怒，信纸几乎要被她揉碎。

　　唐姨娘去岁发现坏了身孕，结果生产日子正撞上顾政和祝婷大婚。大婚当晚唐姨娘发动，生了个儿子，但她没挺过去，苦苦撑了五日便撒手人寰了。顾彦雅长年都住国子监，不在府中，唐姨娘死后过了两日才有人给他送消息，而当他赶回顾家时，唐姨娘的遗体已经被送到不知什么地方去了。

　　新主母祝婷说不清楚，顾政和老太太竟然也不清楚，还打发他回国子监读书，老太太承诺会帮他找到唐姨娘的遗体并好好安葬。顾彦雅不放心，用自己的途径找到了唐姨娘，被一口便宜的棺材草草装殓停放在义庄里，跟那些无名死者放在一起。顾彦雅没有立即安葬唐姨娘，而是赶回顾家，想把自己的亲弟弟偷出来，结果那孩子被人淹死在水缸里。

　　顾彦雅彻底崩溃，要顾政查害死唐姨娘和孩子的凶手，顾政和老太太都遮遮掩掩的不肯有动作。顾彦雅要去京定衙门报官，被顾政绑了拘禁起来。是顾彦雅的小厮，拼了自己的性命，杀了守卫，让他逃出生天。

　　高升在信中说，顾彦雅逃走后就没了音讯，顾家不敢明目张胆寻人，都在暗地里行事，他送出这封信时仍然没有顾彦雅的消息。

　　程馥没等程寒回来，先提笔给高升回信，让他近期务必留意顾家的动静，如果顾彦雅被抓回去，立即通知徐野帮忙。然后她又给徐野写了封信，让他找顾彦雅，找到人之后送到金陵来。

　　在顾家时，唐姨娘母子曾帮过他们兄妹，如今唐姨娘病故，顾彦雅失踪，她既然知道了这件事，那么无论如何也不能让顾彦雅在外头漂泊。


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