第五章 秋宴

　　“这钱是给你的，你拿着就是了。”顾彦清不满。

　　顾长烟也不想跟他吵架，毕竟哥哥是想帮她，“咱们手上还剩下八百多两银子，我打算先投进铺子里，可是这做生意，回本没那么快，未来半年咱们都没有余钱。哥哥你这些银子算是及时雨，就用来过日子吧。”

　　听妹妹这么说，顾彦清总算露出笑容。

　　接下来的日子里顾长烟一门心思都放在小酒馆的筹备上，她的初衷并不是标新立异，而是尽可能的在符合当下大众审美的前提下具备一些特色，其中舒适度是她强调的。为此，她将本不大的院子特别做了规划，打算盖宽敞堂皇的如厕房。

　　金嬷嬷照着她的要求找人牙挑了两名厨娘，一名采买，四名伙计，一名杂役，除了厨娘之外，其他人年纪都不大，且全是死契。在东市附近的胡同里租了个便宜的小院子供这些人居住。一下子就花出去好几百两，顾长烟不是不心痛，但没办法，前期投入总是免不了的，这世上本就难有一本万利的生意。

　　顾长烟也不纠结，她有信心能赚回来。当务之急是把配酒菜的菜单先定下来。

　　“要跟吃饭的酒家分开来，咱们就是喝酒的地方，无需准备米饭。多做煎炸烤，味道重一些的食物。”顾长烟对两位厨娘说。

　　东市那片区域酒楼林立，五湖四海菜系丰富，她的店面小，开同类酒楼完全竞争不过，最终只能打价格战，而这不是长远之计，且她初入商业，动静太大难免不会传出风声。所以一开始她就定位很明确，就是一个每日卯时到寅时营业的小酒馆。

　　两位厨娘理解了她的意思，领了买菜钱回去。先准备上二十道菜，明日送来试吃。

　　周嬷嬷把厨娘送走之后，胡嬷嬷过来了。自从陈梦铃和离，原先傲人的陪嫁抬走之后，木槿院上下已经好些日子没见过这些内院有脸面的嬷嬷了。小兄妹如今要忙的事不少，打心眼里不太希望被外人惦记上。所以胡嬷嬷的到来，顾长烟微微蹙眉。

　　“锦阳长公主府秋宴……”

　　胡嬷嬷以为眼前的孩子懵懂不知，没好气道：“这可是皇上最疼爱的妹妹，三小姐可不好怠慢了。唐姨娘晚些时候送料子过来。”碰上重要的宴请，有条件的贵女们都会穿新衣裳赴宴，梁国公府自然是不会在这方面怠慢小主子，毕竟出去代表的是国公府的脸面。

　　顾长烟放下帖子，“好，有劳嬷嬷了。”

　　胡嬷嬷没想到对方就这么打发自己了，先前在顾长惜的常乐院和顾长瑜的凉夏院可是得了赏的。她以为顾长烟忘记了，还特地站了一会儿，没想到对方一点表示都没有，丫鬟婆子们也忙着各自的事，生生晾她在旁。于是气得大步离开。

　　“小姐，宁可得罪君子，不要得罪小人……”周嬷嬷在府上不是一两天，深知这些穿行内院的婆子们多不好相与。

　　“往日我们也没给过她赏钱，这次为何要破例？”顾长烟并不在意。胡嬷嬷若是想闹最好，可惜那不过就是个只敢动嘴皮子挑拨的。梁国公府如今没人看得上他们兄妹俩，既如此，何必浪费那个银钱在不值得交往的人身上，她又不是钱多。

　　唐姨娘是掌灯之后才到木槿院，顾长烟确认几块料子和样子后，就不再管了。现在她算是有婚约在身，而上头两位姐姐都到了相看的年纪，府上自然更重着她们一些，她也乐意当个不起眼的陪衬。

　　唐姨娘不是第一次跟顾长烟打交道，一直以来都觉得府上小姐里，三小姐是最省心的，经常吃亏，却也从未计较，只要底下的人不做得太过分，几乎是放纵。她总觉得这样的性子不太好，府上不是只有一个孩子，他们兄妹这样的情况，如果再不争不抢，以后好处都要落到别人头上。尤其是顾彦清，顾政已经很明确表示过，将来会放到户部或者兵部，给大少爷顾彦云做助力。

　　顾长烟不清楚唐姨娘方才的愣神是因为什么，她现在满脑子都是赚自己的私产，还有顾彦清来年要考秀才，若是过了就可以离开族学。又想起陈梦铃那两千两银票……她实在无法把这个人当做自己的亲娘，简直连继母都不如，这笔银子她就当做是暂借的，将来有盈余了就会连本带利地还上。

　　想了一堆有的没的，又写了对小酒馆装潢内容的补充交给金嬷嬷，在喜儿和翠儿的服侍沐浴后便上床歇下了。她最近虽然没怎么出门，但白日里事一点都不少。

　　第二天下晌，厨娘送了二十道配酒小菜过来，顾长烟让周嬷嬷给木槿院上下都分了些，让大家吃完之后说说想法。顾彦清倒是吃得很欢乐，有些下酒菜因为味道重，很适合下饭，十岁小男孩正长身体的时候，愣是就着吃了三碗饭。

　　“烩豆腐改成卤豆干，酱肘子改成酱猪手和白灼猪手，横切薄片，白灼猪手配酱汁，酱猪手汁水收干，猪肚牛肚也可以试着做做，然后再准备个八素拼盘，炸黄豆炸花生米炸松子你们看着来，再有去除这几道时蔬，改成炒面，还有准备四五道河鲜……”不愧是一百两一个的厨娘，手艺还是不错的，至少顾长烟这边算是过关了。

　　“金嬷嬷，明日让高升过来一趟。”高升就是那位采买，年纪只有十五岁，但是人十分机灵，以前也读过书，若非家中遭遇变故，他也不至于卖身为奴。人牙说他妹子每月药费就得花五两银子，还有之前给父母打官司欠下的外债，他也是走投无路了。

　　顾长烟现在十分缺人，但也实在没闲钱买人了，她已经交代过，头几个月大家可能没有休息时间，待铺子起来后就会又别的人来帮忙。现在卖身契拽她手里，底下的人自然不敢有什么不情愿的。

　　高升这几日都在各大酒庄上跑，弄回了一些他觉得还不错的佳酿，正好顾长烟召他，便一块带到国公府。

　　顾长烟上辈子倒是偶尔会上居酒屋喝点，饭局上意思意思碰碰传统白酒，可口感上跟这个年代的酒还是有很大区别的，她不好用自己的口味来判断。但高升是个机灵的，他做了功课，选送的这些酒是当下京城人常喝的，价格也不算太高，符合顾长烟的小酒馆目前的定位。

　　顾长烟又想到自己买的那两座庄子，如果她自己种些适合酿果酒的果树，小酒馆的酒类就能更丰富一些。

　　“那这些都定了，顺便你去看看眼下这个时节，世面上有没有葡萄、梅子、山楂、石榴、柚子、苹果，看着品相好，价钱合适就收一些送过来。”

　　高升不知道她要做什么，不过主子肯定有自己的打算，他只管照办就好。

　　人送出去后，顾长烟便命周嬷嬷去准备一些可封闭的木桶、坛子和糖，蔗糖最佳。同时还让喜儿招呼院子里的小丫鬟把原先被搬空的库房重新整理出来，她要放东西。

　　顾彦清觉得妹妹太操劳了，如果做的是茶馆，肯定省心。

　　“哥哥啊，若是茶馆，那些读书人叫上一壶茶，一坐就是半日，咱们压根赚不了几个钱。”好的茶馆除了茶要好之外，茶点也要下功夫，还得配书、文房四宝，这些东西的成本可不低，尤其是书，且不说这个年代书卖得很贵，就收集起来就很麻烦，若是想生意好，还得请有名气的儒者题字什么的。以他们兄妹现在的人脉和财力，是实现不了的。而若是做寻常的茶馆，没有名人，没有噱头，客源全是贩夫走卒，那何年何月才能赚回买铺子的钱。

　　听了妹妹简单算了一笔账，顾彦清也觉得确实是这么个道理，顾家族学里手头富裕的子弟不少，但穷子弟也大有人在，有的人还穿着打补丁的衣裳上学。听说这样的学子才是寻常百姓家读书郎的现状。若是茶馆的客人都这样，那么确实挣不到几个钱。而做有名气的茶馆，要具备的条件比小酒馆苛刻得多，挣得还不一定比小酒馆多。

　　“哥哥若是得闲，帮妹妹写几部话本吧。”本不打算麻烦小哥哥的，因为他明年要过童生和秀才，课业紧凑，几乎到了废寝忘食的程度。可自己也实在忙不过来。

　　顾彦清其实对明年的几场考试一点都不担心，顾长烟这么一说，他直接就扯了新纸平铺在桌案上。顾长烟让喜儿给她搬了张椅子到顾彦清的桌案边，“哥哥，我要说的这个故事有点离奇……”

　　转眼就到了锦阳长公主的秋宴，顾长惜向来清高，瞧不上自己两位妹妹，所以向来独占一辆车驾。顾长烟无所谓，倒是顾长瑜那张向来和煦的脸，有了些冷色。

　　“三妹妹可知祖母快启程回京的消息？”顾长瑜突然说。

　　“啊，不知。”木槿院如今就像个信息孤岛。当然，她也不在意就是了。只不过顾长瑜突然提出来，难道她脸色不好看是因为这件事？

　　“安家表少爷、表小姐，段家表小姐也会一同上京。”

　　“嗯。”顾长烟也不知道该表达什么。

　　顾长瑜见这个三妹妹就是个榆木脑袋，顿时也不再说什么，安静坐着。

　　锦阳长公主府外已经排满了马车，听到已经进内门的声音，顾长瑜脸上才有了神采。两人被公主府的嬷嬷搀扶着下了马车，随着丫鬟们到早准备好的房间里修整仪容。顾长烟今天带了翠儿和周嬷嬷来，这两人都是稳妥的，而她又很清楚自己是来当陪衬的，所以万事不愁的模样。

　　“小姐还是小心些为好，四殿下虽说那样，但难保别人没心思，再说咱们国公府也有不对付的人。”周嬷嬷附耳小声提醒。

　　顾长烟嘴角轻扬，“晓得。”

　　不过有时候想低调也要看别人乐意不乐意。

　　“这位就是四表哥未婚妻吧？”一位十三四岁的少女尖声道。

　　刚聚拢到一块的女孩们纷纷朝顾长烟看过来，都带着探究的目光。顾长惜神色复杂，一方面在意这种被人瞩目的感觉，一方面又嫌弃四皇子是个残废。两相比较之下，她还是暂时忍下了心中对顾长烟的不爽，扭曲地想顾长烟不过就是捡她不要的，上不得台面。

　　顾长烟也不直接回应对方，只说自己是梁国公府三女，有幸认识各位姐姐妹妹。事实上今天来的贵女里，她的年纪算是比较小的，大部分都是十四五岁。再想起今日还有邀请各家公子们，顾长烟很快便理解了锦阳长公主这场秋宴的真正目的。

　　女孩子们叽叽喳喳说着话，不多时就有嬷嬷来报，锦阳长公主和几位夫人过来了。于是先前还活跃的氛围顿时安静下来，女孩们规规矩矩地站在两侧。

　　锦阳长公主保养得当，白玉般的肤质和纤细的身姿，完全看不出生了几个孩子，且快四十的年纪。跟着她过来的是肃南郡王妃、敬国公夫人、武安侯夫人、长安侯夫人、恭安伯夫人，以及几位朝廷大员的女眷。

　　“瞧瞧，方才还热火朝天的，这会儿都扮起乖来。”锦阳长公主笑盈盈地朝身后几位夫人开玩笑。

　　“公主说得是，还未进门，我就听到我家那两个皮猴子的声响了。”一位夫人没好气。

　　“让她们闹去。”锦阳长公主佯装赶人，“都玩儿去吧。”

　　女孩们早就待不住了，难得出门，陪长辈多没意思啊。这不公主发话了，众人便纷纷行礼然后随着领头的嬷嬷出去逛园子。

　　锦阳长公主不愧是皇上最疼爱的妹子，府上极尽奢华，就如眼前这座亭子，从引路石到台阶再到亭子本身，全是水头极好的玉石块打造，亭子内的桌椅亦由整块通透无暇的硬玉所雕，而这也仅仅是锦阳长公主府一处普通的歇脚地罢了。

　　盯着这座亭子，顾长烟又想到了一门生意，虽说短时间内还没钱投入，但先做好计划总不会错。这般想着，就有些迫不及待要回家。

　　“小姐再等等吧。”周嬷嬷看出小主子不耐烦了，于是小声劝解。


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