第1章 1.神捕

卯初。

        天刚破晓，万丈澄空。

        被丫鬟叫起来时人还含糊着，少不得扇一扇左右脸，将脑袋一个猛子扎进铜盆里，才好容易振作一二，急忙忙出了院子，奔向练武场。

        刚进练武场，果见父亲已经搬了马扎坐在老梧桐树下，盯着一干弟子练功。他整个人是天生的威严自持，近些年来武功境界愈发高，脸愈发枯索。今个儿很有高人风范的一身细布白衫，哪怕憋憋屈屈地坐在一张小马扎上，背影也一打眼就能瞧出是位渊渟岳峙的人物。

        我看着他的背影，很踟蹰。今天起得迟了些，父亲又一向待我严厉，我怕他怕得紧，脚步黏黏糊糊不敢上前，直到师兄后知后觉接收到了我频频的绝望眼色，才硬着头皮上前行礼：“师师师父，九师妹到了。”

        我一头汗，便听父亲唔了一声，淡淡道：“她来了，自己不说，你说什么？”

        “芙儿到了，爹！”

        我一个激灵，直挺挺出列，几个师兄登时个个憋笑憋得脸色发青。我挨个儿瞪还回去，一扭脸，见父亲悠悠哉哉上下瞥我，瞥得我腿肚直颤，才沉声发问：“今天来迟了，为什么？”

        老爷子干了半辈子刑侦，他眼跟前我连屁都得往实诚了放，只得老实埋头：“昨天贪凉吃冰了，结果不小心受了寒，临睡前吸了点儿鼻烟打喷嚏，睡得沉了些，就一时起不来了。”

        六月不到的天气，我就嘴馋得不行，仗着自己习武身子康健，令人将今年的冰提前取出来，极好的蜜桃儿和大雪梨切块儿拌冰，又浇了厚厚的雪酪和梅子酱，背着人囫囵吃了一大碗，夜里便挺在榻上浑身飘寒气。今儿早上若不是小青那恨不能大耳刮子抽我的架势，我是万万起不来的。

        现在我连镜子都不必看，眼圈必定是青的了。父亲看了我一会儿，神色冷淡，指了指面前的小几子：“知道了。吃饭吧。”

        原先我是在自己院子里用饭，餐餐都是母亲亲手做的，结果半年前闯了祸，在自己院子里单独吃饭的权利就被撸了。父亲顺便给我一撸到底，每日练武多加两个时辰，卯初就得起床跟众师兄一起练晨功。不过倒还有好处，母亲是南方人，做的饭虽然香甜，但是一概烂软并不爽口，父亲这边则是师兄们去外面带什么便大家伙一起吃什么，倒很合我的胃口。

        例如今天，炸糕油条咸豆花，是二师兄的口味。我捞起根还热乎的油条便开始咔嚓咔嚓，还有一份粥，我就着碟腌白萝卜和细细的榨菜丝儿一块儿下肚了，吃得十分开心，吃完了看看父亲脸色，才眨眨眼，期期艾艾地问：“今个儿我跟哪位师兄练功？”

        半年前的事情一出，父亲除了深感对我管教过松，还看出我根基着实丢他的人，勒令我跟着众师兄夯实基础。

        这回是年纪最轻的八师兄聆风，只比我长了几个月，性子是父亲钟意的憨厚踏实。陪着我一同调理了一回内息，便极老实地预备练基本功。

        打坐是舒服的，引导着丹田内一道细细的真气周身过上一遭，筋脉旋即为之一清，瞬间便神清气爽起来。筋脉一开，便开始抻胳膊抻腿，同聆风师兄并排在大梧桐树下扎马步。

        聆风性子闷，人却长得清秀，我盯他一会儿，小小声叫他：“师兄~”

        聆风：“嘘，练功不准讲话。”

        我心里暗暗叫苦，爹真是拿准我的命门。我顶上这八个师兄弟，就数大师兄夙风和八师兄聆风最冷血无情，从不听我摆布。

        这一个马步足足扎了半个时辰，起来后聆风依旧不放过我，逮着我的后脖颈下腰劈叉顶大缸，下手之狠连中途来督查的老父亲都难得的啧啧称赞。到中午我娘提着大食盒来看望我们时，他才勉强放过了我，屁颠屁颠往我娘身边一凑，去充乖仔去了。

        这一上午训得我脑瓜子灌屁一般晕天转地，满心眼儿“我命休矣”，累到甚至提不起精神头儿去吃饭。还是我娘心头始终最挂念我，绕过人群专门给我送了一碗元宝饺子，我吃到眼泪都要飙出来，刚要一头扎进我娘怀里哭天喊地求求她让我爹放了我，我爹却不知道如何神通广大，先我一步把我娘给截进了厢房。

        这一顿饭吃得倍感香甜，我可能是训得太狠，一大碗饺子下肚犹不嫌足，师兄弟们一摊上师娘来送饭根本顾不上什么兄友弟恭，饭碗都舔得一水儿的亮光。指望不上他们谁再匀我口吃的，我只好往厢房去找我娘试图开个小灶，不料刚刚走近，就听父亲颇为无奈的声音隐隐传出：“芙儿性子鲁直莽撞，最适合刚劲威猛的惊涛掌。你家传的拂穴手虽然适合姑娘练习，可芙儿那个冒冒失失的样子，出手只怕还没找准穴位，就被拿下了。”

        “行了，你分明就是瞧不上我爹自创的武功！”我娘一声娇嗔，听上去倒比我还像个真正的二八少女，“我何尝不知道武功如同衣裳，合身比样子重要得多。可我就是见不得芙儿苦成那个样子，姑娘家随着我学学女红做做饭不好么？干什么非得逼着她这么辛勤地练武？”

        我娘的话我是先点头后撇嘴，认可度一半一半。武还是要练的，毕竟我对绣花做饭真是没有半分兴趣，但是这么操练也是不成的，我疑心这样下去我的身子骨是熬不过出师那一天了。我爹倒是很肯听我娘的话，果然声音就软了下去，耐心地解释：“你我半辈子就这么一个女儿，不叮嘱她好好练武怎么着？指望我们入土以后英魂还能在天上护着她吗？半年前的事再出一回，不说你，就连我也”

        “好了！”我娘显然不愿提起那桩事，稍稍强硬地提高了声音，我爹立即闭上了嘴：“我们护不住她，就让她的夫君护着她。芙儿也十六岁了，我看你的弟子们就有几个人品材质都很不错的，尤其是小三子，他平常也肯让着芙儿，等到他回来了你就去找他提”

        我大为吃惊，三师兄追风？别说我根本没动过这心思？就凭他那副拙笨口舌，哪里就能娶我了？娘看女婿委实太没有水准，不料爹居然也很赞同：“追风这孩子是很不错，年少有为，半年前为了芙儿也吃了那么大的苦，是应该好好补偿”

        “我不嫁给他！”

        我急得推门而入，然后才后知后觉反应过来：“吃苦？吃什么苦？他受伤了么？不是说他去山西办案子了么？”

        我爹一见到我，就全不复见到我娘那般满面春风，一张脸登时就撂了下来：“什么时候添了听墙角的毛病！”

        往日他这般抖威风我当场第一反应就要跪下去，这会儿子我心系三怂包，难得生出一点勇气，转脸看向娘亲。我娘微微一皱秀眉，脸色不免也阴沉下来：“半年前你被那逃犯一掌击中，你三师兄为了救你，赶着替你挨了一掌，正中在脊骨上，差点就要废了一身筋骨。你爹托了好多关系，才将你三师兄送到山西平神医那里去，整整休养了半年，过几天就要回来了。”

        我心里一团乱麻。

        怪不得，平日里三师兄再怎么怂包，好歹也是四大神捕，什么案子才能绊住他半年之久。我头一回这么气恼自己的迟钝愚鲁，满腔情绪冲上头脑，脑子一热，冒冒失失就要冲出门去：“我要去找他！我要替他报仇！”

        “胡闹！”父亲勃然大怒，手下一张茶几旋即分崩离析，“你那点儿功夫出去就是送死，害了你三师兄还不够，非要你师兄个个都挨上一掌才肯罢休么！”

        我眼含热泪，已经泫然欲下，只是不肯在父亲面前跌下眼泪。我娘早心疼得把我搂进怀里，一边轻抚我的脸颊一边不住地低声安慰：“不要紧的芙儿，你三师兄已经好了。等到他回来娘就给你们提亲”

        我不敢开口说话，只怕第一个字就要震落悔恨的眼泪。可我心里明白得很，怎么能？怎么能把婚姻与救命之恩相抵消？

        我宁肯把我的命还给他，也绝不肯嫁给一个不喜欢的人，这样的话我还不如毙命在那什么公孙的掌下！

        娘柔软的掌心使得我慢慢冷静下来，心里的成算也逐渐明晰。我狠狠一擦眼泪，嗓子眼儿里依旧哽出哭腔：“我不会嫁给他。我要亲手把那逃犯抓回来，我要追风师兄亲自报这一掌之仇。”

        父亲怒极反笑，浓眉间紧蹙的威仪压得我几乎喘不过气来：“四大神捕围堵也抓不住他一个，你凭什么？”

        “难道四大神捕生下来就顶着这个头衔？”反正今日已经讨打讨够了，索性就认命，我咬咬牙，昂首跪了下来，“四大神捕抓不住的人，天下第一女捕头可以！爹你打我罚我我都认了，你挡不了我！我去报名当捕头，六扇门不收我我就去刑部，刑部也不收我就去随便找个县衙从捕快做起，你拦不住我，除非你现在一掌打死我！”

        我是把话咬死了，随即一闭眼睛满脸英勇就义，其实心底很赞许自己此刻成竹在胸。父母同儿女博弈，哪里真能拗得过子女？老父亲自己说了就我一个闺女，还能真打死我不可？我娘我外公非得和他拼命不可。

        果然，我闭着眼等了半天，也没等到我爹那霹雳一掌，反而只是一声从未听闻过的悠长叹息：“真不知道这性子，到底是仿了谁。”

        他坐着，脸上略有一刻失神。我虽然一向怵他，却也害怕他真被我气出什么好歹，伸长脖子巴巴去看他的脸色。

        本来他神情犹如雨天一般灰沉，此刻却略有回转，似乎是在陷入某种悠久的回忆，片刻后他才将如炬目光重又凝回在我脸上，极为严肃地发问：“你知道我平日怎么教你，开弓没有回头箭。你今天说的话，全由你自己打包票！”

        “是，”我硬着头皮，不得不深深把脑袋低了下去，“我说的话，自己负责任。成与不成，赖不了别人。”

        我低着头，全然看不清父亲脸上神色，但是听他声音，倒听出两分平日不多见的欣然：“你有胆子立誓，这很好，说明你有了悔心。我给你两年时间，两年内你当不上捕头，为你师兄报仇这种话，以后就不必再提。”

        一瞬间我说不上来什么情绪，只觉得胸口翻涌，像是惶恐，又觉得倍受鼓舞，于是抬起头，信心满满地做出保证：“那是自然。那爹，我能起来了么？膝盖怪硌得慌。”

        我爹倒不至于真叫我跪死当场，见我娘把龇牙咧嘴的我忙不迭扶了起来，才将目光凝在窗外，淡淡地点了个人：“老二，中午给刑部递个条子，把你大师兄叫回来。”

        窗外一排闻风而动的人头里便讪讪地从门口凑过来一个，二师兄缩手缩脚地探了半个脑袋出来，闻言憨实地一抓后脑勺：“好好的叫大师兄回来干什么？师兄平日忙得四脚朝天，我不敢随随便便打搅他。”

        我爹面对心爱的弟子又是一个模样，相当的心平气静：“就说我叫他。顺道告诉他，芙儿一心要当捕快，为师嘱托他一件重任，托他好好儿地教一教师妹，做捕快应当从哪一步做起。”

        我爹的话听起来平平无奇，此时此刻却叫我一丝冷气从头蹿到脚。我简直不敢相信我的耳朵，迟疑地叫了一声：“爹？”

        我爹不理我，二师兄的憨笑更是憋也憋不住，八尺长的大汉憋得直发抖，半天了，胡乱点头退下了，退开的背影怎么瞅怎么一股没憋好屁。我爹视若无睹，径直出门去了。倒是我娘，握住我的手慈爱地端详许久，才温柔地为我抿了抿松散的鬓角：“这下好了，有老大带你，我也很不必为你操心了”

        我不知道说什么好，只能干脆还了一笑，内心则在很深沉地思索：

        假如我现在鼓励三师兄自己去报仇，不知道还算不算晚？


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