第三十三章 魔岛探秘

　　
亚萨族长由则多国王引领着，前往烈焰岛。
则多国王带上了吉让大巫师当翻译，后面跟着十数位壮汉。亚萨族长带了九游隶兵族十人，与巴里、依夫和安格斯。大家化妆成多利国富商、神巫和苦力，驾着太阳战船，载着八十石稻粟，顺着大河一路向下。
大河曲曲折折，拐了八十九道弯，终于驶入一条更宽的河汇金河。
“这汇金河的源头就在死魂灵部落。”则多国王向萨族长一行人介绍说，“这河迂回曲折，全长上万里。支流汊流众多，到了这里就算是中下游了。”
“死魂灵部落？”安格斯好奇地问，“多利国的人对那里很熟悉么？”
“不。神庙里的传说而已。在这个世界上，没人能找到他们的住地。”则多国王说，“有人曾顺着这条河去寻，结果找到了一口泉眼。”
“死魂灵部落还有神庙传说？”依夫很好奇。
“是的。有。”则多国王慢慢地说，“我多利国神庙历代巫师口耳相传，他们曾到上神星国造反。上神诅咒他们不轮回转世，不生不灭，永世掘金。他们因此成为死魂灵。”
巴里问：“这是上神的给他们奖赏还是惩罚？”
亚萨族长说：“这就是非常厉害的惩罚呀！我听南方逃难到天地山的同胞们说，掘金人的生活惨不忍闻。”
则多国王说：“是的。连地母都同情死魂灵。她要求上神对他们宽容些。后来，上神便清除了他们体内吸食黄金的密码，这样附在他们身上不生不息、不得轮回转世的诅咒就破除了。但是，上神仍旧要求他们永世掘金。”
则多国王自言自语地说：“在这个世界上，只有天王摩克奇和死魂灵能够区别天金和地金，其余再没有其他人能够做到了。烈焰岛上就有专门做这事的人。”
提到烈焰岛，则多国王终于忍不住问出了自己关心的问题。“请问各位大神，为什么一定要去烈焰岛？”
“寻找神谕。”亚萨族长很简短地回答了则多国王。
“噢！”则多人应和了声，点了点头。
人们说话间，汇金河里的船舶多了起来。往河流下游航行的，载着大包小包的香料，拉着各色的兽皮；往河流上游划的船，驮满成袋的海盐，载着各式的陶器……
“今天岛上人多么？”一条多利壮汉大声询问。
对面船上有人回：“多呀！到那就知道了！”
“什么货最抢手？”那多利壮汉又问。
“种子啊！都急等着下地呐。”
……
则多国王非常高兴：“看来，又要卖个好价钱啦！”
亚萨族长看着则多国王，知他高兴，却不知端的。
则多国王指着刚才对外喊话的壮汉说：“他是我多利国库主领吉开。以前都是他带队来这烈焰岛。他对这里的一切非常熟悉。”
“感恩诸位大神保佑！我叫吉开。随时听候诸位大神驱遣。咱们很快就到烈焰岛了！”吉开主领转身深鞠一躬。
“你好，吉开主领。不着急！”亚萨族长问，“这岛为什么叫烈焰岛？”
“是这样的，大神。”吉开清了清嗓子说，“据说这烈焰岛本是汪洋大海里的一座活火山，刚被天王改造一半就爆发了天地神人大战。烈焰岛这名字就没改变。”
“我很想知道，多利国为什么有这么多的传说？”安格斯终于忍不住问，“为什么你们也有乐天台？”
则多国王笑了笑，看了看吉让大巫师，示意让他回答。
吉让大巫师这时不再只做翻译了，他完全按照自己的想法说：“我多利国的祖先名字叫多利。他是数百万年前天地山黑头部落的一个庶子。他历尽千辛万苦建成了多利部落。我们的巫师团制从未中断。神圣女巫还曾亲临传法。天地大战爆发前，她警告我们不要参与天地争斗，多利国才幸免于难。是神圣女巫教会了我们种植稻粟和小麦，还教会了我们畜牧和制酒。很可惜，我们的武功和阵法全都遗失了！”
“几十万年前的事，你们怎么知道的？”吉姆冷静提问。
吉让大巫师说：“在天地山乐天台里应该有个洞叫巫师年表洞。我们的乐天台有个房间叫巫师年表洞。刚才我说的这些故事，明明白白都写在那巫师年表里。”
“天地山是有巫师年表。”亚萨族长呼出一口气，看了看吉姆，又看了安格斯和巴里，然后跟则多国王说，“原来我们是一家人啊！”
“是的。我尊敬的大神。”则多国王说，“但在我们心中，天地山永远是我们祖先和上神共同居住的国度。但是，按照神制，没有召唤，我们不能靠近。”
所有人陷入沉默。
前面水天相接，天际线变得平直起来。蓝色大海终于现身：天是清白的蓝，蒙着一层白纱；海是深沉的蓝，宛如天地山上看过的远山。
身后陆地完全消失。人们上下左右全是蓝。
不一会儿，有船远远驶来。吉开主领探身向外，双手圈成个喇叭，发出洪亮的象鸣声。那声音一长、两短、一长。
对面的船里也发出类似的鸣声。那声音一长、一短、一长、一短。
“可以通过。没问题。”吉开主领朝摇桨的九游隶兵说，“这里离烈焰岛很近，很安全。如果离开这片海，往北走，海盗就多了。现在应该没事儿！”
亚萨族长露出不解的神情。
吉开主领见亚萨族长疑惑不解，马上解释说：“烈焰岛是天王的地盘，在它周围一百海里不会有人捣乱。天王开辟了这片岛，也捍卫着它。”
亚萨族长听了笑了笑，没有说任何话。
渐渐，前面远远看见一团绿，面积越来越大，很快延展到左右天边。那是在海中的一座大山，向阳的山坡上长满了棕榈树：矮的树冠散放，如孔雀开屏；高的亭亭玉立，如美人多辫儿。棕榈树下，有无尽的白沙滩，洁净柔软。
大船急行十多海里，船只越来越多，沙滩上的人群越来越密。行到人群最密处，有一条长长的木栈道，直通海里。
大船泊靠在木栈道旁。
吉开主领指挥多利大汉抬着八只粗麻绳布口袋下船，上了栈道，直奔棕榈树林。亚萨族长命四名九游隶兵看船，自己带着安格斯、依夫、巴里以及六名九游隶兵跟随则多国王随后下船。
进了棕榈树林，见有座神庙样的砖塔。吉开主领让多利壮汉将那八口袋东西都抬了进去。一顿饭功夫，又全抬了出来。其中一条壮汉手里拎了个上大下小、上下方正的容器。紧接着，两袋种子由人抬着往森林里走，其余六袋送回船中。
亚萨族长看有六袋种子往回送，颇为费解。
吉开主领说：“噢，魔王规定所有人间的种子都要先来这里进行魔法洗礼。”
“魔法洗礼？”亚萨问。
“是的。”吉开主领回答，“经过魔法洗礼的种子能开花结果，但是它们结出来的果实就不能再当种子了。即使种到地里，也不会再结果。”
亚萨族长问：“为什么这样做？”
则多国王高兴地说：“这样，别人就得不断地买我们的种子。我们的种子因此比黄金还贵重。这有什么不好？”
亚萨族长看着则多国王，眼里闪过一瞥震惊。
两只麻袋被抬进棕榈林深处。那里有一块数万平米的空地，铺满了白沙，正中心是一处浅浅的大湖，岸上不少人在用手掬水喝。
白沙湖四周，树荫遍布，挤满了喧嚣的人群：唱卖吆喝声，揽客验货声，挑货询价声，闲谈说笑声，收费喝骂声……各种杂音搅合在一起，十步之内尚可辨听，再远只剩嗡嗡声。
吉开主领拣了处人少的地儿，让人卸下麻袋，开始吆喝叫卖。听说多利国上等良种到货，人群开始蜂拥过来。
吉开主领解开一只麻袋，端起那只上大下小、上下方正的量器，从口袋里挖出满满一下子稻米，双手牢牢地托着底儿，另有一人拿木板在量器口沿上一抹，稻米齐沿儿平整了。
“头斗——上等稻种——起拍——地金十金！”吉开主领高声唱价。
买家疯狂了，更高的价格持续出现：“十金又一”“十金又二”“十金又三”……
“头斗米！到十五金了！还有没有更高的？十五金一次！十五金二次！十五金三次！好！十五金！拿走！”吉开主领将那米对准出价人撑开的大口袋，“哗”一声倒下。随后，又挖出一平斗的稻种继续拍卖。
“第二斗——一等稻种——起拍——地金十五金！”吉开主领又开始挂拍第二斗稻种。
下面无人应答。
见无人出价，吉开主领主动降价吆喝：“十四又九金。”
下面依旧无人应答。
见还是无人出价，吉开主领又开始连续主动降价：“十四又八金……十四金……十三又九金！”
价格降至十三又九金时，忽有人高喊：“十三又九金，我要！”
“好！拿口袋来！”吉开主领赶快让那人交割稻种，并示意旁边的大汉盯准那人即时交换黄金。
紧接着，吉开主领又开始挂拍第三斗稻种：“第三斗——上等稻种——起拍——地金十三又九金！”
……
一大口袋稻米，一会儿工夫全拍卖光了，最后一斗成交价格已经降到了十二金又九；整袋稻种拍得黄金六百九十金；均价每斗十三又八金。
另一大口袋粟米，也很快售罄，齐齐拍了九百金。均价，每斗十八金。两口袋稻粟，合计拍入一千五百九十金。
吉开主领让人将黄金装进麻袋，呵呵地笑着，转身向则多国王交账。
则多国王看看亚萨族长，也满意地笑了笑。他从中拿出一个C型的金块来，让亚萨族长看。亚萨族长掂了又掂，看了又看，什么都没说，又交给了则多国王。
则多国王朝吉开主领一摆手说：“去兑账。”
安格斯在旁听了问：“去兑账？”
则多人笑着说：“是啊！这地金得换成天金，才能离开。否则，苛厘鬼王会要惩罚的。还得交齐交易费。”说完邀请大家朝刚才那个砖塔神庙走去。
“这能换多少天金？”亚萨问。
“以往是地金二金换天金一金。现在说不准。”
“交易费用怎么收？”
“约定俗成的规矩是十成抽一成。”
则多国王与亚萨族长聊着聊着就到了砖塔前。则多国王朝砖塔一仰脖儿，吉开主领径直走去，不一会回来，到则多国王面前说：“现在是二金又六换一金。据说地金越来越多，还会更便宜。天金正在增值。大家都抢兑呢。”
则多国王听了他说的话，眨了眨眼睛，盘算着说：“这些地金看来只能换天金五百五十多金。听这话儿，恐怕还会更便宜。换吧！”
吉开主领让人抬着少半口袋地金去换。不一会儿，有更小的半口袋天金被抬出来。
则多国王拣了个C型金块儿出来，递给亚萨族长问：“大神能看出这天金和地金有何差别么？”
亚萨族长接过天金，拿在手里，掂了又掂，看了又看道：“真看不出来。重量好像也没有差异！”
则多国王说：“嗯！待会儿就知道了！”说完，又领着亚萨族长等人登船，向另一个岛航行。
绕着绿山岛航行了好一阵，看看转至山背面。白沙变得愈加稀少，棕榈树完全消失不见。
这背面竟是一座活火山：岩石全黑，到处白烟缭绕。火红的熔岩从火山顶部倾泻下来，形成一条长长的地火瀑布。在瀑布与海面接触的地方，白色水汽向四方弥漫。
绕开地火瀑布，向前航行五六海里，烟气散尽，转过一段垂直的山崖，忽见一个几十米高的大洞。那洞外皮全黑，内里却荧光夺目。各色巨大的水晶簇从各个方向伸向洞中央，围出一条璀璨的荧光通道。
大船快速驶入通道，人们发现荧光全是冷色调的，尤以青白蓝三色为多，也白海水照出青色来。
在洞内航行一海里，见到一块数千平米的白沙滩。白沙在水晶荧光的辉映下，散发着点点星光。沙滩上泊了很多船，在离船不远的地方，三五成群的人们各自守着一堆又一堆的货物，全在翘首张望，好像在等什么人出现似的。
吉开主领与则多国王商量了下，率先带队下船。
他先让人将天金留在船上，又留两位多利壮汉与四位九游隶兵一同看守，另让人扛了六麻袋稻粟种子，随他上岸。
吉开主领走在前头，不停地跟人互致问候：“来啦，才码主领！今年的香料收成怎么样？”“你好，戈旦主领，看来今年你们的海盐可不少啊！”“上神保佑，我们的收成还可以！”“谢谢！谢谢！今年种子确实比往年好”……
亚萨族长安排了四个九游隶兵看船，带着安格斯、依夫和巴里以及其余几名九游隶兵，随则多国王和吉让大巫师一同下船。
不多时，满洞水晶动了起来，起起伏伏，彼此穿插，相互交错，参差对接，很快拼成一块毫无瑕疵的透明穹顶。阳光瞬间照射下来，洞内骤然放亮，所有人都闭上了眼。
当人们再次睁开眼睛时，穹顶上方出现了棕榈林市场。
原来，这洞在那白沙湖底。从这里看上去，那大湖周边白沙细软，绿树丛生，人群脚步匆匆，一片繁忙景象。
这时，有人跑到白沙湖边来掬水喝，喝完水又不错眼珠地朝湖底打量。人都们以为自己被发现了。不料，那人伸手下来乱摸一通，却捞上去一串贝壳项链。随着他的搅动，那穹顶一阵模糊，等穹顶再度澄清时，捞项链那人不知去向。
正在人们举头观景时，洞底两侧忽然开出两排三角洞，陆续伸出十多根数米长的三棱水晶柱。每根三棱水晶柱后又出现一个佩戴彩绘面具的人，他们全戴着高高的红帽子，全身裹着白罩衣。
“地金换天金今日报价二金六兑一”
“海盐今日报价地金三金换一匀。”
“馨芷今日报价地金二金换一匀。”
……
来做各类大宗买卖的人，全都分头涌向不同的三棱水晶棱，与三棱柱后的面具人谈价。嘈杂声立即在大洞里泛起。大宗货物交易全面展开了。
纷乱中，听得一个面具人反复高叫：“你这不是天金，是地金，在市场上禁止流通。我们不收。到最前面那个柜台去换成天金，再来换海盐。否则，这些地金和海盐，你一样也拿不走。”
“大神，您听见了吧！这些人就能辨别地金和天金。”吉开主领听了对亚萨族长说，“每次来，都能碰上这种情况。在这儿，地金是禁止交换的，必须使用天金。天金会越来越紧俏，地金会越来越没人要的。”
亚萨族长、安格斯、依夫、巴里听了满脸诧异，纷纷压低声音问吉开主领：“他们是什么人？”“是死魂灵么？”“为什么戴着面具？”
吉开主领小声回：“我们猜就是死魂灵，是苛厘鬼王征调他们过来干活的。”
说完，吉开主领径直朝一个十分冷清的三棱柱走去：“请问今天的稻种和粟种都什么价格？”
站在那三棱柱后的面具人回：“白沙湖那边刚刚产生了报价。稻种大宗交易今日报价是地金十金换一斗；粟种大宗交易今日报价是地金十五金换一斗。”
“稻种不是地金十三又八金换一斗么？粟种不是地金十五金换一斗么？这价变低了？”巴里不解地问。
“这是大宗货物交易术。大神们请看，这里所有大宗货物都是这样交易的。”则多国王解释说，“如果我们不来这里，就在白沙湖那里零散拍卖，价格会一直往下降，最终吃亏的就是我们自己。所以，我们都是先在那拍卖一点，探探价格，然后把大货拿到这里集中卖。这些面具人都是苛厘鬼王指定的做市人。我们刚才的拍卖价格，他们早就知道了。他们现在给出的收购价格，就是在我们拍卖均价的基础上往下砍几金定下来的。他们集中收购大货，然后再雇人一点一点零星卖，这样也能赚很多。”
“这规矩够精明的，是谁制定的？”依夫问。
“自古就有。据说是天王摩克奇传下来的。”则多国王说，“但在我们地母之国也通行几百万年了。”
则多国王说完，朝吉开主领点了一下头。
吉开主领赶快让人把所有种子全抬到三棱柱前。
那面具人见有人甩货，用手示意打开验货。多利壮汉默契配合。面具人抓了一把稻种抛向那三棱柱，那稻种没有一籽落地，全都被三棱柱卷收了，颗颗粒粒竖起来排成一挂稻种帘，竖在三棱柱上方，那条棱从左到右发出一道强光，正好将稻种帘从下到上用强光扫了一遍。强光一收，稻种全都垂直落入三棱柱里。面具人示意多利壮汉倒更多米。
多利壮汉遂一次将所有稻种、粟种逐袋倒向三棱柱。那三棱柱照法卷起、施光、收走。
“稻米四十石，粟米四十石，合计换地金五千金，兑天金一千九百二十三金，交易费一成，合计兑付卖主天金一千七百三十金。”面具人朝三角洞内唱价完毕，又朝多利壮汉摆一下手，示意他们进那三角洞里拿取天金。多利壮汉去了，很快抬了半袋天金出来。
“国王，能打听出天王摩克奇在哪里么？”亚萨族长见交易基本完成，提醒一下则多国王。
则多国王笑着点点头。抓了一把天金，给了吉让大巫师，并跟他耳语几句。
吉让大巫师攥着天金，走向那面具人，也跟他耳语几句。面具人频频摇头。吉让大巫师拿出手里的天金，摊了一下，然后全部塞到面具人手里。面具人犹豫一下，跟吉让大巫师耳语几句。
吉让大巫师笑着返回。
“大功告成！我们回多利大城吧，我尊敬的诸神！”则多国王高兴地跟亚萨族长说。
亚萨族长明白则多国王意思，便带队乘着太阳战船与则多国王全速返航。一路上大家观景瞭望，谈笑风生。
大船很快驶离烈焰岛水域，进入汇金河。亚萨族长这才问则多：“国王可是有了天王摩克奇的消息了？”
则多国王笑笑说：“大神莫急！请吉开亲口跟您说！”
“尊敬的大神！是的。我打听到了天王摩克奇的消息。”吉开这时围上来道，“刚才跟我说话的那面具人，与我相熟十多年。他传出的消息没有一个是虚假的。他说，天王摩克奇最近刚刚让苛厘鬼王来过一趟烈焰岛。天王定了套计划，要把烈焰岛建成最大的市场。他让苛厘鬼王监管。”
“噢？”亚萨族长高兴地说，“如此说来，天王摩克奇也会来烈焰岛的？”
“可能暂时不会。我尊敬的大神！”吉开主领说，“苛厘鬼王说，据说天王经常头疼，疼得特别厉害，正在养病。”
亚萨族长问：“天王住在哪儿？他在做什么？”
吉开主领说：“这个只有苛厘鬼王才知道。苛厘鬼王说，天王痊愈后，第一件事就是来烈焰岛看成果。”
亚萨族长听了有点失落地自言自语道：“噢。是这样啊！”
吉开主领继续说：“天王的病多长时间能养好，这个估计没人能知道。”
亚萨族长心里盘算“这魔王若真的病了，倒是给我们留下了充足的战备时间。”于是问则多国王道：“我们什么时候再来这烈焰岛？”
则多国王说：“大神莫急！多利国本季产出稻粟六万余石，国库征粮六千余石。现有国民近万人，人均存粮六石左右，今年国民生计恰可丰足。”
亚萨族长说：“国王有所不知！目前的形势由不得我不急啊！”说完叹了口气。
则多国王见亚萨族长似有为难，便道：“大神助我多利国保边安民，才有此丰年大喜。大神如有任何难处，我多利国民愿全力报答。”
亚萨听则多国王如此说，也不好隐瞒，便把天地山遭遇险恶天气，四千多口人被困余灵洞，现在只能靠天雨粟果度日的事跟他说了。
则多国王说：“大神不必忧虑！我愿将今年全部国库存税粮拿来供养天地山。如果诸位大神们不嫌弃，我回去就兑现承诺，把多利大城之外九城封给诸位大神作采邑。”
“则多国王不要多虑！”亚萨族长听了忙说，“我天地山九大部落绝不是那种乘人之危，巧取豪夺之辈！”
则多国王说：“如果没有诸位大神的庇护。恐怕我多利大城也早已灭国。更何谈其余九城？那九城本已被蛮族劫掠殆尽，是诸位大神帮我们收回来的。我将他们封给诸位大神作采邑合情合理。”
亚萨族长说：“天地山九大部落只对外救援从不对外侵掠。则多国王请别再说分封之事，唯恐上神怪罪！”
“感恩上神！感恩诸位大神！多利人应该供养上神。现在神国遭此大难，我多利国岂可坐视不管？”则多国王恳切地说，“大神千万别再推辞！这六千石粮食只够四千口人勉强维持一季左右。只要有大神保佑，多利百姓安居乐业，土地生力不竭，一年两熟三熟都是可能的，我们马上动员国人轮作耕种。下一季丰收再望。现在，我们先帮天地山渡过难关要紧！”
亚萨族长听则多国王这样说，不好推辞，当场答谢。两人相谈愈欢。�0�2


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