二十四章

　　话说那讹钱的母子仓皇而逃后，回到家中，次日女儿问及此事，母子嗫嚅着将事情说个大概，女子听完不声不响出门，奔至程府。

　　原来该女子乃程夫人贴身侍女。

　　她如此这般告知主子，程夫人握拳锤桌，桌上茶盖滚动，女子一把接住，躬身立到旁边，似犯了很大的错。

　　程夫人睃她眼：“茶凉了再去起杯来，办砸的事儿，再续。店铺名声坏不了，就给我坏了她的名声。”

　　女子喏喏退下，不敢多言。

　　秋云试了好几个来应聘活计的都不成，就说前儿来的个赵四，边弯腰迎人，边擤鼻涕，随意揩在裤腿上，又说昨儿来的王六，跑堂张罗一把好手，就是来了女客只把双招子往人胸前瞟，秋云看在眼里真是揉眉，赶紧送走。

　　店中生意越发的好起来，人手着实不够，秋云偶尔还得兼职跑腿。

　　这日有人家中宴席，约定中午前送到北街后面的穿花胡同里，多大笔生意，秋云哪有不依的道理。

　　秋云送完东西，走在路上，踢着脚下小石子玩，脑中思量招人的事儿。

　　耳边忽然传来救命声。

　　秋云抬头看去，有个扎双髫的小丫头在沧澜河边振臂呼救，近岸水中腾起水花，似有人落水。

　　时值正午，街上行人稀少，竟无人应。

　　秋云急步上前问道：“可是有人落水？”小姑娘见有人呼应，泣不成声求道：“是我家小姐落水，快救救我家小姐，我……我不会凫水。”

　　秋云现代曾是游泳爱好者，见此，将手中食盒搁小丫头手中，跨到河边，跃身而下。

　　立秋后的河水冰冷，秋云刚入水就觉浑身如万根冰针袭来。她愤发振动双臂，竭力朝水花处游去。

　　河中水花越来越小，眼看竟是要沉下去。

　　丫头在岸边急的又哭又叫，跳起来三丈高，教习矜持全然不顾，一心只系小姐安慰。

　　过了许久，秋云探出头，半个身子浸在水中，朝岸上托个浑身湿透的姑娘，喊道：“别哭了，快来帮我。”小丫头急忙丢了食盒来拉，将水中的姑娘救起，秋云撑住岸边石阶，连撑带扑爬上岸，摊在地上大喘气。

　　小丫头在旁连呼小姐好些声如石沉大海，又没了主意，扑在小姐身上嘤嘤嘤哭。

　　秋云只得强撑起来，将小丫头推开，用手在溺者胸前按压。

　　“你……你这是作甚。”小丫头想阻止秋云。

　　“若还想救你家小姐，就跟我滚开。”秋云厉声斥道。吓得小丫头倒坐在地。

　　按压片刻见溺水者仍未转醒，秋云握其下巴，用拇指和食指捏其鼻孔，使她头微微后仰，然后深吸一口，朝她口中吐气。

　　如此往复几十次，又继续压胸，溺水者口中渗出水流，方才呛声咳起来，悠悠转醒。

　　小丫头护主心切，急忙托住溺者身子，拔开她头上缠满的发丝，露出张苍白羸弱的脸蛋。

　　秋云疲惫不堪，也不顾体面，仰躺在平地上，嘴中道：“让你家姑娘以后头上少钗点金银，恁大点儿个姑娘，我真如抱了个秤砣。”

　　小丫头一边为她家小姐捶背，还一边抱怨：“这位姑娘好生无礼，竟是不管不顾，碰了我家小姐的身子，若是男子，我家小姐的名声就毁了。”

　　秋云斜侧身，手撑头望着小丫头，戏弄道：“你说的好，干脆我八抬大轿娶了你家小姐，岂不就保住你家小姐名声了么。”

　　小丫头撇头噘嘴哼道，：“你这姑娘好生狂妄，没羞没臊的，人家不和你说了。”说完，自己倒把脸儿闹个稀红。

　　秋云笑着去瞅她家姑娘，待看到真容后，忍不住倒抽口凉气：“我的天，你家姑娘我可不敢娶。”

　　原来那正在丫头怀中呻吟连连，云鬓乱散的小姐竟是程渊的表妹，吕娇。

　　她此刻也瞧见眼前浑身湿淋淋的救命恩人，是自己多番为难的秋云，而刚才所说的话，落入耳中撞的她心如鹿跳。

　　艰难撑起身，有气无力道：“你说的什么胡话，谁要你娶。”

　　秋云站起，用手卡住长发往下撸水：“既然你没事儿，那我先走了。”躬身拾掇四处散落的食盒怨道：“我都去救你家小姐了，你急个什么劲儿，食盒摔烂了算你的啊。”

　　小丫头还不高兴，吕娇鼓她一眼：“你给扔的？”小丫头不情不愿的点点头。吕娇用头上水去洒她：“长本事了你。”欲起身，由小丫头扶住勉强站起，咬唇小声道：“你……先别走，瞧你的样子，去我家洗个澡换身干净衣服再说。”

　　秋云摇头笑笑拒绝。

　　吕娇朝小丫头使个眼色，将身子歪到她怀中，小丫头做扶不稳的样子。

　　吕娇故意嘤柠：“糟了，头晕目眩，腿软无力。”小丫头虽不乐意秋云去家中，奈何小姐有令不敢违，歪头毫无感情念白：“哎呀，如何是好，我扶不住小姐，有人帮帮忙行行好不，送我家小姐回家吧。”

　　空地中只剩秋云一人，看她俩表演暗中发笑，又想若真伤风感冒，恐店中无人看管乱了生意，便应承下来：“好了，帮人帮到底，走罢，再磨蹭，衣服都干了。”

　　伸手挽过吕娇的膀子，两人架住她，吕娇嘟哝：“怎么像官差拿人。”小丫头率先笑了，秋云跟着笑。吕娇先愣也笑，有气无力道：“别招我，我还没缓过来呢。”

　　走了大概一刻钟，小丫头领路进入家约有六七间铺面的药馆内。

　　馆中坐堂的掌柜见吕娇狼狈的样子，忙急急迎出：“我的小姐，你又是弄出什么祸，闹的这幅样？”小丫头没好气道：“薛掌柜，您就别耽搁了，快叫岑三煎些姜汤来。”年过不惑的薛掌柜连忙应下，提着衣摆，朝里头吩咐去了。

　　绕过大排药柜子，后头是个攀枝缠花的长廊，再往里头过了院子和回廊便是个小院子。

　　院子独门独户，院侧修有假山小池，山上丛丛翠绿凤尾竹，池中锦鲤、虎头鱼、蝶尾金鱼斑斓游动，墙角花圃种满玉簪玫瑰白玉兰等，围墙栽圈海棠和樱树，树旁立个空秋千，秋千下歪个鸡毛键和沙包。

　　小丫头轻手轻脚的扶吕娇进房，房中自有股熏香味，秋云仔细嗅嗅，似是玫瑰香。

　　过会儿小丫头出去一趟回来，便有两个仆役打了水放在门口，丫头将浴桶灌满，留一水桶，抛张帕子给秋云，秋云抓在手里，听她道：“喏，水和帕子，提去耳房茅厕，自行处理，衣服我会替你放在门口。”

　　秋云懒怠和她计较，提桶便走。

　　洗罢澡换过衣裳，秋云卷了湿衣裳提了食盒想走，却打不开院子的门，原来小丫头怕她家小姐沐浴被人惊扰，将门给锁上了。

　　秋云只得在椅上坐等，顺手冲了杯茶吃。

　　不知过了多久，吕娇从里间由小丫头扶着出来，已梳洗完毕擦了香粉，穿件喜鹊海棠报春图的长袄，花鸟红赤马面裙，娉娉婷婷，明眸善睐的走出来。

　　“洗完啦，可以放我出去了吧。”秋云伸手冲小丫头招招，意思是钥匙拿来。

　　吕娇嗔怪丫头：“黄莺，我只让你留住她，谁让你锁了她？”

　　叫黄莺的丫头，嘴能挂油瓶，委屈巴巴的从怀中掏出钥匙扔给秋云，秋云接过，欲起身开门。

　　吕娇急忙使丫头将她拦住：“你先别走，我有话同你讲？”吕娇面红耳赤，蠕嘴道。

　　“我不说，谁也不说。”秋云心里明了她的意思，冲她一笑：“特别是渊哥哥。”

　　倒把吕娇说的一愣，心思被人点破后略有些发窘。

　　秋云随她娇羞，推开丫头，自去打开院门，谁知门一开，忽然闯进个眉清目秀，唇红齿白的男子，将秋云撞到在地。

　　他皱眉急冲，嘴里道：“妹妹，有事无，快让为兄给你把把脉。”走到花台处，刹住脚步，似乎反应过来，刚才撞到什么东西，扭头看秋云正坐在地上，忙去扶她，又退开，手中作揖道：“姑娘，对不住，小生太过莽撞，有无摔伤，进屋进屋，让小生替你把把脉？”

　　吕娇在里头跺脚：“哥哥，你又发的痴症，那是我朋友，你为何撞倒人家？”

　　朋友？秋云站起来拍拍屁股上的灰，心里想，几个月前还是她口中的乡野丫头，如今却称朋友，这丫头倒好玩儿。

　　“既是舍妹的朋友，那便休走，留下来吃顿便饭。”男子盛情邀请，心里暗想，妹子从前的闺蜜被她气的气，打的打，难得有姑娘敢和她做朋友，得赶紧留住。

　　秋云把湿衣服冲他甩甩，溅他头脸水点子，他跳脚退避，秋云趁机夺门而去。

　　她是懒得和这家子奇葩纠缠。

　　院中吕荞挽袖抹脸，心道，这姑娘竟是比妹妹还凶，必定脉象湍急，肝火甚旺。

　　暗自摇头，惦记起妹妹，伸右手做把脉状，跨步朝里疾走：“妹妹，哥先替你把脉把了……”

　　气的吕娇拿起茶碗砸在他脚边道：“哥哥真是一日胜过一日的讨人嫌！”

　　秋云因为这一桩事耽搁了时间，却引出另一茬际遇。


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