第29章 樵夫

晚秋正午，太阳悬得再高，也匀不了地面多少温暖。

        板车附近挤满人，马静静站着，而人不断来回忙活，涌来涌去——一个个衣裳单薄，脖颈源源冒出白色的暑气。

        樵夫使出浑身解数，搬完最后一袋米面。甩甩头，汗珠如雨。

        坐去工友旁边歇息一阵，他小口啜饮清水，旁边佣工说十句话，飘进耳里的顶多两句。

        他满心满脑子都是拿到钱之后，该向谁家借牛；迁居需要带什么、扔什么……

        想得过于投入，直到纷乱的马蹄声和不同于商队们的嘈杂出现。

        许多身披灰袍、着装板甲的士兵，紧随队伍驾马奔向城外。

        问题来不及脱口，天空中接连掠过庞大的身影。

        他们的双翼近乎将地面完全笼罩，灰压压一片。

        樵夫置身阴翳里，眺望天边逐渐缩小的影子。

        待头顶恢复成晴空，周围仿佛这才响起声音。

        “龙……那是龙族！”

        “好生威武！我以前远远瞥过几眼，还没指甲盖大。今天一见，感觉那巨龙的利爪能轻轻松松踩死四五个我。”

        “可他们要去哪儿？瞅着匆匆忙忙，像啥特别急迫的事情。”

        离营地较近的商队向士兵打听几句，原来是壁虎村出事了，出动骑兵和龙骑，赶往那边击退流寇。

        这一消息传得极快，佣工们突然炸开锅。

        “你说哪儿？壁虎村的哪里？”

        樵夫揪过身边工友问，无果。

        他一个又一个拽着人问，穿梭商队之间。

        打听一圈，只知道“匪盗”、“火”等零零碎碎的词，偏偏就是问不到发生何处。

        “壁虎村没事，袭击的是旁边的小村落。”

        有人在前方高喊，许多佣工放下心。

        宽心的话语遍布人群，樵夫夹在里面，一点气都喘不动。

        他的下唇在不停颤抖，仿若坠入冰窟，手脚麻而发凉。而额头细汗，成了融化冰块时沁出的水渍。

        “喂，你干什么？！快拦住他，有人偷骡子跑了！”

        -

        骡子拼命地跑，蹄下尘灰一路打着卷。

        樵夫却觉得实在太慢，太慢……小径两侧的田野向后划，远方依稀可见浓烟，看着怎么也跑不到头。

        上回的烟，还曾只是炊烟；此刻闻见的烟熏气，再不是家的味道。

        天那么蓝，为什么不分点水给地面？樵夫脑子乱糟糟，把天地责怪一通，又求天地神明求了个遍。

        樵夫走最快的小径，一路疾驰家附近——

        他心乱如麻，沿途跑多久，早已记不清楚。眼下一座座松散分布的屋子，全部七倒八歪，木头石块铺筑成道路。

        四周没什么人，叫喝从西北方向传来，那里更接近壁虎村。

        一眼自颓败当中认出自己家，樵夫驾着骡子赶往那头。

        骡子累得吐舌头，樵夫下地时，它腿还抖了抖。

        没站稳，他摔去地面。吃着泥灰，重又爬起来，朝被打砸进地里的栅栏，和正中央破个大洞、将倒不倒的家门跑去。

        林妮，林妮……他张口喊，但喊不出声音。喉咙已经紧到扯不动，而心弦快要绷断开。

        一次次呼唤，嗓门终于挤一点声。樵夫拉开木门，却没等来一丝回应。

        对、对，林妮和米娜这两天去格雷森夫妇家借住。先前心急如焚，竟忘了这茬。

        他从浆糊般黏稠的一碗思绪，舀来残存的理智。

        樵夫丢掉骡子，跌跌撞撞，朝西北方向飞跑。

        他用双臂在空气中拉着桨，游啊游，心头溺水之人，想游去家人身边。

        -

        “咚！”

        一人通身捆满绳子，头撞去墙上，疼得直叫唤。

        屋内窗户紧闭，光源便唯有敞开的门前。

        希莱斯把那人连踢带踹弄进屋，塞伦第三个踏进门槛。

        灰暗的角落，有双眼睛直直盯着他们。

        那亮光闪烁着惊惧，尤其一见被绑的人，她立刻侧起身子，牢牢护住背后啼哭不止的孩子。

        塞伦略一皱眉，见女人裙子碎得不能蔽体，他脱掉外袍，叫扈从安德烈给她披上。

        等女人用灰袍包裹住自己和孩子，塞伦才跨进屋，让鹰队其他人陆续跟进来。

        “是这人么？”希莱斯指向地上蜷缩的男人问道。

        还不待女人回答，男人便啐口血沫，喷去希莱斯鞋边。

        “甭问她，就是老子干的。真你吗点儿背，早让罗南别打壁虎村的主意，他个一根筋的蠢东西偏要来抢，侦查全喂狗肚子里去了！”

        男人口中悔恨，但是笑着说的，表情毫无愧色。他黏腻似的目光似要透过灰袍，摸向底下女人的胴|体。

        “你家女娃那么吵，我耳朵嗡嗡响。小孩闹腾，给我吸引来，也把他们吸引来，对不对？”他对女人道。

        “对不住啊，我诚——心——道歉，没把你家女娃宰了，是我的疏忽。”男人怪腔怪调，仿佛在嘶嘶吐蛇信，“孩子嘛，合该安静些，特别在大人们干‘正事’的时候。”

        女人头上蜿蜒淌下红色液体，血与泪混合。

        “渣滓。”有队员骂道。

        男人扯着唇：“我是人渣，你又算什么东西？你那罪犯爹妈又算什么呢？”

        只见一抹寒芒闪过，希莱斯抽出长剑。

        “你要杀我？”男人好像达到了他的目的，口吻兴奋而癫狂，“对准我的脖子，一剑贯穿，像你们其他士兵杀死罗南那样。快、快啊！”

        罗南是他们这支匪盗的首领。希莱斯叫来增援后，匪盗首领迅速被支援来的人找到，死于混战中。

        “你打算杀他？”塞伦语气不仿询问，倒更像在否定。

        鹰队队员没听出其他意思。屋内站着、外头守门的人，各个紧张地盯视希莱斯，想知道他的想法。

        果然，希莱斯否认道：“不杀，虽然我们可以这样决定。”

        他无视男人困惑的神色，话锋一转：“达雷尔，吉罗德，摁住他的手和脚。”

        “安德烈，捂住女士的眼睛。”

        希莱斯面容隐怒，出言时笃定而平稳。

        “我之前下令活捉流寇，想交由村民们处置。所以，废他手脚筋，不打紧。”

        他看穿男人的意图：反正死路一条，索性激怒在场所有人，只要痛快了结他就行。

        吉罗德十分赞成，大力钳住男人挣动的脚。

        刚才一席话他听得火冒三丈，希莱斯不出手，他也会拔剑，怎么着都得让这男人不好过。

        哪知一道嗓音柔和，嘶哑非常的女音传来：“我要看。”

        众人投去目光，女人指尖哆嗦，扒开安德烈的胳膊。

        她泪光里盈满恳切、决绝。一一扫过灰影骑士团士兵们面庞，最终定格惊惶不安的男人。

        身体依然紧紧遮挡女儿，替孩子捂好脸。

        “大人们，还请让我亲眼看着。”

        圆脸科姆站在门缝边，窥见屋内发生的一切。侧视已久，他迟迟无法从女人的眼神撕去视线。

        他与其他队员心照不宣，想起了之前猎杀的熊。

        那只母熊嗅见孩子气息，却是昭示死亡——而后碰上他们，不顾一切冲向众人寻仇时，恰是当下这种感觉。

        希莱斯侧开一步，便于林妮观看。

        屋外村子喧噪，分散不少人收拾或活捉、或死亡的流寇。

        而此处，惨叫乍起。

        浑如一道惊雷戳破天幕，旋即，暴雨降落，绵长的哭嚎久久不息。

        屋外士兵们陡然一震。

        大家瞅着门外驻守的鹰队士兵神情平静，又面面相觑，继续给匪盗们五花大绑。


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