第25章 抹药

其实不止，他年满九岁，便随继父学习打猎。不满十三岁，才开始迫于生计，加入猎人行会。

        这下委实叫众人吃惊了。难怪马可大人会选他管理鹰队，弓法那么好……

        “如此说来，你岂不是擅长狩猎？”圆饼科姆激动道。

        “熟练而已，不算擅长。”

        并非希莱斯刻意自谦，做猎人的门道深着呢。相较行会里的众多前辈，他不过仗着早早习得皮毛；并且有幸蹭在他们身边一起打猎，从而偷学一些本事。

        他身形一顿，弯下腰，捡起一根小木棍，拨开遮挡的两片枯叶。

        叶片下方俨然为条段状的粪便。

        希莱斯将其戳开：粪便松散，估摸两英寸左右，夹杂着颗颗籽粒。

        他不过驻足，然后环顾几秒，仿佛什么都没发生，稍作观察罢了。

        【附近有熊的痕迹。】希莱斯用心声向塞伦对话。

        后者面色骤变。

        【侦查时候注意向阳避风的山坡，也不要靠近枯洞。】

        【我会告知侦查的其他人。】塞伦肃然应答。

        他曾同父亲与兄长去领地附近的山头游猎，即便跟从作伴而已，却也深知大型野兽的危险性。

        后方的圆饼科姆提高音量呼唤希莱斯，一个名字翻来覆去往外吐。他叫了好几声，一点反应都不给。

        见希莱斯终于注意到自己，科姆将气闷咽回去。

        “我们是不是该猎些大点的动物？”他拼命暗示，“不然回营不好交代，多丢脸！”

        “你要猎多大的？”旁人问。

        “好歹像野猪啊、驼鹿啊这类，不然怎么跟鸮队比嘛。”圆饼科姆两手在空中比划。

        希莱斯攒眉，当即予以否认：“不，它们不会成为我们的目标。”

        “太冒进了。我们刚踏入星戈林，应该做的不是比赛，而是熟悉环境。”

        说罢，不留圆饼科姆插话，希莱斯告知队员们，如有任何情况和行动，必须首先同他报备，得到准许后才可单独行事。

        顺带描述哪些长相特征的植物，沿途注意进行采集，以便夜间宿营和设置陷阱。

        “‘疯子’最了解这些吧。”一名人类队员小声嘀咕，语气透出些微鄙夷。

        面露疑惑，希莱斯脚下走着，向身后频频望去。

        队伍让开位置——末尾，一人鬓角垂下一绺浅金发丝，恰巧扫在怀捧的植物上。

        他绿色的吊眼向队长望来，歪了歪头，唇角衔着浅浅笑意。

        此人气质独特，借助这点印象，起先一一认识队员时，他就清晰记下对方的名字：贡萨洛。

        他叫贡萨洛上前，经过准允后，接来大把根茎皮藤。

        希莱斯一一挑拣查看，继而抬起眼，眸中盛满意外与惊诧。

        “多数可以采筋，制成绳子……这些甚至能入药。”

        “你也认识他们。”贡萨洛嗓音很细，似柳条，细柔、不尖利。

        贡萨洛用的“他”而非“它”——疑问浅浅掠过希莱斯心间，但他没时间纠结，将这些植物分发下去，让队员学习辨认。

        之后，大家在尽量不耽误行程前提下，沿途采集植物与材料，以防万一。

        圆饼科姆随手割掉一条藤蔓，力道之大，多少裹了点个人情绪进去。

        负气当然有原因。

        既然有能力，干嘛不多打点猎物？他幽怨地想。

        一想到回去骑士团，曾经的舍友将怎样嘲笑自己，圆饼科姆心头无比憋闷。

        好似吸进一口黏稠的空气，粘住五脏六腑，浑身不自在。

        没花太多时间，众人找到溪流附近，选定今夜宿营与集合的地点。

        一方搜查，一方狩猎，队伍一分为二，各自前往行动。

        ……

        昏黄悬挂枝头，薄暮冥冥，唯一浓郁的便只剩沉沉天色。

        临近冬日，天空暗得越发快了。

        林间不剩什么活气，暮霭活像给逝者盖脸的薄纱——笼罩着一抹灰白，一抹森森沉郁。

        火堆借来天边最后一点金光，为夜晚的树林维持些暖意。

        鹰队十六人，一个不落围坐营火旁边。

        两只野山鸡架在上头，皮肉的油点滴进柴火里，噼里啪啦作响，香得人发疯。

        吉罗德被香气勾得受不了，一个猛然起身，去清点整个白天的战果。

        侦察小组巡哨途中也没闲着，那两只山鸡便是他们顺手打落的。

        而狩猎队趁着秋天的尾巴：即动物仍在活动之际，猎得几只兔子和野狐。

        一天之内能追捕那么多活物，他们已经足够幸运。马可教官事先吩咐过，冬季将至，最多只准在野外呆两天。

        希莱斯与众人商议，计划明天睡醒，粗略检查一下埋设的陷阱，便原路返回。

        十余名龙族和人类小伙子，第一次跟着同伴宿营；各个虽面带疲惫，但仍强打着精神，一边吃干粮，一边谈天说地，气氛还算欢愉融洽。

        希莱斯捡拾不少石头，拢去火堆旁边，围成环形小台子，把水袋搁在上面。

        塞伦始终观察着他，问：“这是做什么？”

        “我习惯把水弄热些再喝。”

        塞伦漂亮的蓝眼睛写着大惑不解。

        “你要不要试试？我继父说的，对身体好。”伸出手，希莱斯勾勾指尖。

        嘴上一口一个奇怪和嫌弃，塞伦终究还是解下水袋递给对方。

        希莱斯的视线却在塞伦的胳膊上停滞。

        小臂内侧，一片白皙的映衬中，嫩红的破皮区域格外醒目。

        那胳膊的主人好似意识到他发现擦伤，欲要回缩，被他一把捉住。

        什么都没说，希莱斯随身掏出白天专门拣的两枚草药叶。正想往嘴里塞，想了想，又顿住。

        “嚼碎它们，别吞进去。待会儿吐我手上。”不由分说，希莱斯将草药叶抵到对方唇边。

        仿若一时没从脑内筛选出合适的措辞，抑或问题太多，塞伦堵塞了喉咙。

        “等下要抹你擦伤的地方，既然你不动嘴，我来嚼？”希莱斯戏谑道。

        登时咬住叶子，塞伦抿唇咀嚼，目光责怪。

        叶子微微泛苦，独特的清香蔓延舌尖。携一丁点儿涩与麻，和胡椒般的呛人。

        他用门牙研磨叶片，本想吐到自己另一只手里，遭希莱斯阻拦。

        “你那只手不干净。”

        旋即，希莱斯带着温度的掌心探近，做出接捧状。

        塞伦口中含着草药，能说的话全噎着。没法反驳，没法抗拒，他只好垂下眼，往对方手掌轻轻吐落。

        银白卷翘的睫毛轻颤，遮住底下淡蓝的晶泽。

        塞伦在庆幸，庆幸篝火将每个人的脸庞照得昏红。

        他通身血液涌上双颊，而心跳堪比焰尖那般起伏跃动。

        他瞥一眼希莱斯——对方神情专注，举止落落大方。丝毫不嫌弃、甚至不在意他的唾液，只当成寻常的草药使用。

        ……自己反倒一直难为情。

        碎叶细致而小心地铺满嫩红表面，沁凉，刺疼。

        等希莱斯已经取水洗手，塞伦还没从纷乱的心头挣扎出去，胳膊悬置半空。

        有什么温热稍烫的东西贴来脸颊，他一个激灵。抬起眼，希莱斯冲他微笑。

        塞伦一把夺过水袋，也不知自己凶狠个什么劲，总之恶狠狠地灌口温水。

        “说实话，某些时候我真觉得你不像龙，跟只尖牙利爪的猫一样。”希莱斯无奈笑道。

        剜一眼，塞伦没回答。搭理就是犯蠢。

        野山鸡烤好，虽然烤肉必定会缩水，但两只分干净，到手的肉比预想中更多。

        其中一只为安德烈捕杀。他拎着功劳量的一整个翅膀，慢慢踱往银白身影的方向。

        正打算和少爷一起分，安德烈陡然止步，瞅着眼前景象瞠目结舌。

        ——希莱斯拿着一块胸肉，打打牙祭的量，依然选择剥开肉丝，滚烫时吹一吹，同塞伦分着吃。

        那叫一个行云流水熟稔趁手，以前做过千百八遍似的。

        可这还不算，最令他心口发慌的点，在于自家少爷被当做小辈那样看待照顾……

        非但没当场动怒，而且接的也叫一个恬然自得。

        安德烈：……？

        安德烈神情呆滞，篝火边凌乱。

        仿若在拼凑啥瓦解得稀碎的东西，费好大一番劲，才勉强恢复。

        得，没他的场子。让他俩继续聊，瞧着挺和谐，不打扰最好。安德烈心说。

        又定定看了片刻，他调转身子，边走边摇头。

        希莱斯竟能受得了塞伦少爷的臭脾气，当上队长名副其实，铁定能成一番大事，谁不服他跟谁急！


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