四十九 前世种种，如过眼云烟

我叫……

        肖从二

        已经很久没有人叫过我这个名字了。

        我是一个太监。

        一个下等清扫太监。

        宫里的人都叫我小连子。

        为什么叫这个名字呢？

        我记得刚进宫分配名字的时候，公公刚从小连子山办事回宫，所有的名字都被别人领走了，他便随口以小连子山给我命名。

        从刑房出来的时候，距离我被杖责二十大板已经过去两天，我现在才勉强有力气从刑房走回去，可依然浑身痛楚，饥肠辘辘。

        屁股上的伤口已经结痂，躺在刑房整整两天，空气中一直能嗅到浓浓的铁锈味。

        你如果问我为什么要受杖刑，其实原因很简单，因为我在泰安宫打扫卫生时不小心触怒了皇上最宠爱的妃子、宸妃娘娘养的猫。

        对，就是这么简单的原因，因为一只猫。

        下等清扫太监是宫里最低贱的职位，低贱到人人可驱使，人人可责打辱骂，甚至还不如一个八品太监认的干儿子来的体面。

        步履蹒跚地行走在红墙宫道，我隐约看见不远处的皇上搀着怀孕的宸妃在散步。

        皇上目光缱绻，呵护备至，深怕宸妃受凉，深怕她磕着绊着。宸妃看起来那样美丽，那样温柔动人，的确是该被好好宠着。

        我很羡慕，不是羡慕宸妃受到皇上的宠幸，我是羡慕有一个人能那么在乎她，把她捧在手心上。

        作为一个下等太监，我必须得避让，于是我换了一条更远的路，忍着腰部以下酸涩刺骨的痛意，慢慢挪回去。

        我不由得想起了进宫前，爹娘也很宠爱我，他们时常替我拦下犯的错闯的祸。可是我不聪明，与七岁便能识千字的四弟比起来，我简直太愚笨了，所以当家里揭不开锅，无力抚养三个孩子的时候，县里来人挑选入宫的宫女太监，我便自己揣着二钱银子偷偷去报名。

        爹娘得知后抱着我哀嚎痛苦了一夜，可我并不明白我哪里做的不对，村里的赵二告诉我，太监就是进宫当官，又威风又有钱拿。

        直到我躺在净身房冰凉的板凳上，闪着锋利白光的银刃出现在眼前，当被割下了作为男人最重要的东西时，我才知道爹娘哭声背后的含义。

        阉刑是会死人的，十个人里头有两个都会因为失血过多或是受感染死去。

        我犹记得那个蒙着白布的公公统共举起四回刀，到第三回时，我痛得晕了过去，到第四回时我又被痛醒。

        我入宫时年纪大，本就不如幼％童割的方便，流了好多血，躺了足足十天才脱离了危险。

        想到这儿，我摸了一把脸，发现不知什么时候，脸上全是泪水。

        “真是矫情，又不是第一回受刑罚，哭个什么劲儿……”我自说自话，勾着嘴巴傻乎乎地笑。

        回到太监通铺，我想找同我关系好的王顺帮我打两桶水来，可我在屋子里瞅了好几圈也没见到他人。

        “王顺呢？看见了吗？”我询问一个刚进宫没多久的小太监。

        “他升到元昶宫去给掌事太监当下手去了，以后不回来了！”小太监也不太瞧得起我，虽然是在回答我的话，目光里却充满鄙夷。

        王顺……也走了呀……

        我失魂落魄，自己打了水，洗了身子换上干净的衣裳，趴到那张硬邦邦的床上。

        通铺里的太监们成群地聊着天，唠着心事和不知从哪儿听来的流言趣事。

        ……

        这件屋子里，最后一个和我同批的太监也升职离开了。

        只有我，干了七年还是一个下等太监。

        我学不会阿谀奉承，溜须拍马，我也学不会贪天之功，邀功请赏，活该我干到现在也升不了职！

        今夜，似乎特别的寒冷。

        变化似乎是一瞬间的事情。

        成王起兵造反，可能是朝中有人接应，叛军一路猛进，打了几日便兵临城下，外头烽火连天，叫嚣兵搏声惊扰了整个皇宫，宫里乱作一团，宫人们抢掠所有能带走的名贵物品，逃的逃，散的散。

        有好些没来得逃走的宫人被杀死，尸横遍野，惨不忍睹。

        我抹了鲜血藏在尸堆里，这才逃过一劫。

        我在死人堆里待了许久，腐臭味包裹着我，苍蝇“嗡嗡”地在耳边响起，但我不敢动弹。

        成王留下的人马在皇宫里四处搜寻活人的痕迹，我知道如果我暴露了一定是死路一条！

        尖锐的长刃刺在我身上，我咬紧牙关不让自己叫出声来，一下又一下，我实在忍不住哼吟出声，被发现了。

        就在我以为我要魂归西天的时候，一个侍卫救了我，随之而来的是另一拨人马，他们和叛军打了起来，我被救走了。

        侍卫名叫郑燕生，他同我说，“你速速离开皇宫，找个地方好好过日子吧！”

        我局促不已。

        我现在身无分文，让我出去无异于自寻死路。

        于是，郑燕生把我带进了一个宅邸中，里头有许多官员和侍卫。

        为首的男子，他们都尊称他为张相。张相脾气很好，他妥善安排了我们几个从皇宫里救出来不愿离去的宫人。我受的伤最重，张相亲自为我看病，最后我便顺理成章当了他的仆人。

        宅子时常有外人进进出出，他们都是来找张相商议要事。

        一次，我听见他们说，他们勘察过，押送皇上的人马不多，他们准备在圳南莲花沟一带埋伏，偷偷救出皇上。

        我顿时心动了。

        我的家就在那里，我想回家。

        我自告奉勇地跟上救援的队伍。

        到了莲花沟，他们救出了皇上之后过来与我们会合。

        我们正高兴着，结果不出一天，我们就被发现了，成王的人马追着我们，利箭在树林间穿梭，深深地扎进树干中。

        几十个精锐，死的死，伤的伤。

        我躲在草丛里，手背抹着不停掉落的眼泪。

        离家时，父母说我不谙世事，或许是真的。就像我不知天高地厚地跟过来，什么忙也帮不上，反倒成了累赘。

        郑燕生中了毒箭，他割开伤口，浓郁的乌血涌出。

        “别哭了……”

        我依然抽抽搭搭地停不下来眼泪。

        “是我……要跟过来，我是个废物，什么忙也帮不上，还要你们保护我，对不起，对不起……”

        “保护你需要费什么劲，我们不也一样要保护皇上？你不是没用的，皇上交给你了，你一定要保护好他，知道吗？只要皇上活着，兆国就还有希望！”郑燕生的脸色很差，毒素还没有蔓延他的全身，他还有力气做最后的挣扎。

        最后一次逃窜，我背上了皇帝逃在最前面，他们断后。

        我拼命地跑，用力的跑，跑到两腿失去知觉，肺部灼热地疼痛我都没有停下来。

        终于，我们逃出来了。

        落脚在破败的山神庙里，皇上把自己关在神像后头，郑燕生的毒已经深入五脏六腑。

        “皇上……就交给你了！”

        这是郑燕生同我说的最后一句话，我哭着答应他，可他却听不到了。

        我和皇上在庙里躲了好几天，皇上一直萎靡不振，他下半身残废，我便外出讨饭给皇上吃。

        外头兵荒马乱，人人自危，讨饭也变成了难事。

        我担心家里的爹娘、三妹和四弟，一次外出讨饭，我趁机回了趟莲花沟。

        我看到的是遍地废墟。

        成王的兵马反叛，各地势力揭竿而起，大部分都是无纪律的散组织，他们借起义打倒成王之名霸占各地山头据点，烧杀抢夺，奸淫辱掠，无恶不作。

        三妹裸％着身子躺在血泊里，死不瞑目，顺着她的目光，爹娘的尸首就在不远处，面色惊恐，四弟被砍去了头颅，死状万分可怖。

        我的脑袋嗡住了。

        浑身颤抖，心好像都不会跳动了，泪也好像流不出来一样。

        我走到河边，望着平静的湖面，不知道活着究竟是为了什么，家人的音容笑貌犹在脑海，只有我还在世上苟且偷生，我真想投河一了百了。

        可是不行啊！我答应过郑燕生要保护好皇帝。

        在河边站了许久许久，我才起身回去。

        埋了家人，废墟里能找着的一点粮食米面我全都捎了走。

        在山神庙门口，我抬头瞥见高高的腊梅树，腊梅凌寒开得芳姿卓越，花瓣落在我的脸上，我终于还是留下了眼泪。

        阿娘，我想吃梅花饼……你起来给我做吧，好不好……

        新皇帝即位，改国号为陈。

        我和皇上在圳南待了半个多月，我讨来了一些钱，预备和皇上回京投奔张相，却在回京的途中听见朝廷抓获了一伙前朝的乱党，已经当街斩首，为首的据说是前朝的左丞相张简。

        我知道之后，吓得慌忙带着皇上改道往北方逃。

        十三年间，我们逃亡的路上去过很多地方，最后在最北边的沛州落了脚。

        “怎么又是馒头？”

        我拿着馒头有些局促，皇上长得极好看，哪怕是生气起来，这张美到极点的脸也没有多吓人。

        “你干什么去？”我往茅屋外头走的时候，皇上叫住我。

        “我去外头睡，您不是还生我的气吗？”我嘴上这么说，心里在想着明日一早去邻村给皇上买两个葱花卷回来。

        外头雨下得磅礴，门开了一个小缝，寒冷的风伴随着雨点就溜了进来。

        “这么大的雨，你也不怕牛棚淹死自个儿！还不滚上来睡觉！”说完，皇上咳嗽了两声。

        我抿着嘴，心里很高兴。

        皇上虽然时常生我的气，但我心里知道他是因为受了极大的打击，身上背负着沉重的回忆，国破家亡，心爱的妃子怀着别人的孩子下毒毒得他半身瘫痪，所以他才会喜怒无常，乖张暴戾。

        第二日，我带上蓑笠去了邻村，回身看，皇上躺在床上睡得正香。

        我有时也不知道我为什么这么不求回报地照料皇上，或许是因为这个世界上，皇上只剩下我可以依靠，我也只剩下皇上了。

        当我被狠狠按进河水中时，我内心有一种解脱感，这一生的种种如同走马灯一般逐渐浮现在眼前。

        这样死了

        也好……

        意识慢慢消失，脑中浮现起皇上凝视着自己的模样，长发散落，口不对心地指责自己。

        不行！不能就这么死了！皇上还在家里等我呢！

        死之前，我无力地扑腾了两下。

        怎么能……就这么死了呢……

        不甘心！

        我虚弱地睁开眼，好像看见了皇上。

        “醒了！他醒了！徐广，快传韩其之！”


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