第五章

　　“我去你娘的！”

　　章禄之是个暴脾气，几步上前，一脚把袁文光踹翻在地。他知道他受伤，有意收了力道，但袁文光刚从鬼门关捡回一条命，习武人的一脚，他哪里受得住？当即呕出一口血沫子。

　　章禄之揪过他的襟口，把他半拎起来，一字一句咬牙切齿：“说实话！”

　　袁文光胸腑灼痛不堪，难受得眼泪都掉下来了，“草民、草民不敢欺瞒大人。当日伤草民的，当真就是崔青唯。”

　　“你说是她伤的你，那你且说说，她当日是怎么找到你，怎么起的冲突，如何掏的匕首，如何刺伤你的？！”

　　“草民当时吃醉了酒，记不大清了……”袁文光的声音细若蚊吟。

　　这条命算白捡了。

　　章禄之揪紧袁文光的襟口，铁拳举了起来，这时，公堂外头传来脚步声。

　　卫玦抬目一看，原来是当日跟着他出城缉拿要犯的巡检司伍长到了。

　　“官家召见大人，公公去鸮部传召，大人竟不在，一打听，才知是来了京兆府，卑职恰好得闲，帮忙跑个腿，请大人回宫见驾。”

　　卫玦颔首：“有劳了。”

　　他的目光在青唯、崔芝芸与袁文光身上掠过，秋光褪了稍许，在三人之间打下薄薄的暗影，如同还没拨散的迷雾。

　　“走吧。”卫玦吩咐。

　　章禄之不甘心，“大人，那这案子——”

　　“水落石出，交还京兆府。”

　　玄鹰司撤离，玄鹰卫十二人成列，规规整整地向京兆府洞开的府门走去。风拂过，扬起他们的衣袍，衣摆上的雄鹰暗纹时隐时现。

　　时隔五年，这只雄鹰终于重现天日，可惜却不是在浩然蓝天下翱翔，它们被当年洗襟台落下的残岩压折了翅，挣扎着，不要堕于马蹄扬起的烟尘里。

　　可是，当年被压折了翅的又岂止雄鹰。

　　玄鹰司临行的吁马声入耳苍茫。

　　青唯心中一时戚戚，忍不住回过头，朝洞开的府门望了一眼。

　　-

　　紫霄城一共有四重宫门，直到过了最后一重玄明正华，才算真正到了禁中。

　　卫玦在第一道门前卸了马，第二道门前卸了刀，走到最后一重宫门前，值勤的入内院子查了他的腰牌，唤人来搜过他的身，这才放他入内。

　　这是五年来，玄鹰司第二次应召，异样的目光少了一些。随着玄明正华左右开启，浩荡暮风拂来，广阔的拂衣台连接一百零八级汉白玉阶，把人的目光引往高处的宣室殿。

　　官家是午前下的召，卫玦知道自己来晚了，快步拾级而上，不防上头有人唤了声：“卫掌使。”

　　声音细而沉，透着股年迈的沙哑。

　　是曹昆德。

　　卫玦抬目看去，曹昆德头戴展翅祥纹幞头，红带白銙，手里端着个麈尾拂尘，正朝他走来。离得近了，曹昆德笑得和气，“卫掌使不必急，里边儿章何二位大人吵起来了，官家正耐着性子看他们的奏疏呢。”

　　又说，“午前官家让咱家传召，咱家就留了个心思，说卫掌使是个尽责的，圣命在身，八成在外头奔波查案呢，官家说，‘不用催他，天黑前让他过来回话就行’。”

　　曹昆德是入内省的都知，平白卖下个情面，卫玦自然得领受。

　　“多谢曹公公。”

　　“谢咱家做什么，都是为官家办差，要谢，也该谢官家体恤臣下。”曹昆德笑着说完，缓了缓语气，“官家是个孝子，午时得了空儿，去西坤宫陪太后用膳，东门下头有个没长眼的，火绒子做的脑袋，刚得了点音信，赶来回禀，说玄鹰司去了高大人府上拿人，带走两个姑娘。”

　　“太后僻居西坤，臣子的事，少有打听的，但也知道眼下在高家住着的，是江家那位小爷未过门的妻。”

　　“太后与江家的关系，掌使想必清楚。太后她老人家当下就急了，唯恐是自己的娘家人惹了事，给官家添乱子，所以，不得已，打发咱家来问问掌使，掌使不是出城缉拿劫匪吗，怎么拿了两个姑娘家？”

　　兜兜转转一大圈，原来在这等着他呢。

　　卫玦道：“还望公公回话，请太后放心，玄鹰司拿错了人，卫某正待向陛下请罪。”

　　“拿错了人？怎么会错到姑娘身上？难不成那劫匪是个女贼？”

　　“只因崔氏二人上京路上遇到歹人，错手伤之，两个案子线索有点撞，卫某不得已，将她们带去公堂审问。”卫玦说着，拱手俯身，作赔罪姿态，“此前不知崔氏与江家有婚约，若有开罪处，请公公代为赔罪。”

　　该问的，问完了，宫里浸淫久了的人，哪能听不懂人话呢？

　　关于劫案，卫玦半个字不肯透露，不过是对他这个阉党严防死守罢了。

　　曹昆德看卫玦跟个锯嘴葫芦似的，也不恼，反而体恤得很，“哪能怪卫掌使呢，近来四下里不安生，刑牢又出乱子，掌使临危受命，非常之时行非常之事，官家与太后心里头明镜似的。”

　　身后传来“吱嘎”一声，章何两位大人吵完架，出殿了。

　　曹昆德回身望了一眼，笑说：“官家夜里还传了江家那位小爷见驾，咱家要赶去传召，就不耽搁卫掌使面圣了。”

　　说着，稳了稳手中拂尘，拾级走了。

　　卫玦步至阶沿，朝下来的两人见礼：“小章大人，小何大人。”

　　这两人瞥他一眼，见他穿着玄鹰袍，都不拿正眼看他。

　　进殿之前，卫玦回过头，朝广阔的拂衣台望去。就这么一会儿工夫，夕阳已下沉大半，暮风似有形，将云色斩成两段，一段沉入暝霭，一段还霞光烁然，像涂了半边脸的戏子。

　　台子上有大戏要演，红白脸全叫一个阉党唱了个干净，要是把心肝肠子挖出来，谁知是黑了几分呢。

　　卫玦倏忽间想起青唯，紫红斑纹，苍白肤色，这宫里的红白脸全都藏在皮囊下，他三生有幸，倒是见到一个真真儿的。

　　-

　　曹昆德没有亲自去江家传信，打发了一个小的跑腿。

　　禁中大门闭得早，太阳一落山，玄明正华就下钥了。但是外重宫墙还留了角门，公衙里若有挑灯值宿的，可以从角门出入。

　　小角门的钥匙在内侍省手上。

　　内侍省的差事院在大内，祖皇帝仁德，怜他们夤夜看锁，吩咐在三重宫门的东墙边，给他们留间屋舍。

　　这些去了根的人，一辈子困守深宫，少有能见外间天日的。东墙这间屋舍，虽仍在宫内，却像深水里插上的一根芦苇杆，能够让人透气。及至后来，入内省但凡当家的，只要是交了班，卸了差事，都喜欢到这里歇脚。

　　曹昆德迈入东舍的院子，墩子立刻提灯来迎，曹昆德看他一眼，问：“她来了？”

　　“太阳落山时就到了，已在里头等了一时，小的上了糕饼，她没用，连坐都没坐一下。”

　　曹昆德“嗯”一声，慢悠悠地说：“她是这个脾气。”待迈进屋，见到屋里一身黑斗篷的女子，曹昆德一摆手，吩咐跟着的敦子，“你下去吧。”

　　“义父。”

　　门一掩，青唯上前一步唤道。

　　“长大了。”曹昆德仔细端详着青唯。当初捡到她时，还是个半大的姑娘。他温声道：“等久了吧？快坐。”

　　青唯颔首，这才从梨木桌下挪出圆椅，规矩地坐下了。

　　桌上摆着的糕饼确实没动，茶水倒是吃去大半，想来是赶着来见他，大半日，连水都没吃上一口。

　　“今日在京兆府，玄鹰司没为难你吧？”

　　“没有。”青唯道，“玄鹰司要救袁文光，回宫请了太医，是义父派人去叮嘱袁文光，让他指认我的么？”

　　“玄鹰司被雪藏五年，掣肘太多，行事办案，难免走漏风声，我听说两个案子撞上了，派小的过去告诫一声。这样也好，天上掉下来一个证人，只要你撇清了干系，他们不敢明着为难你。”

　　玄鹰司将案子扔回给京兆府，袁文光息事宁人，说自己不轨在先，被刺伤了也是活该，不追究了。

　　他这样的恶徒，哪会当真觉得自己错呢？

　　青唯早猜到有内情。

　　曹昆德继续道：“其实劫狱这事，义父不该让你涉险。这些年，义父手底下也养了些死士，但你承的是‘玉鞭鱼七’的衣钵，死士的本事，跟你是没法儿比的。

　　“眼下章何二党斗得厉害，陈年旧案一桩一桩牵扯出来，崔家保不住了，你怎么也得上京，不如将这个重任交给你，左右这个囚犯，跟你不算一点关系没有，也是……当年洗襟台下的无辜之人。”

　　桌上摆着个金丝楠木匣子，曹昆德提起洗襟台，就要去开，手指头都碰到锁头了，想起青唯在一旁，顿了顿，又收住了。

　　青唯沉默片刻，站起身，拿过铜匙，帮他将匣子打开。

　　匣子里有一块糕石，一个金碟，一个细颈阔身、下方镂空的烟筒，还有一支细竹管。

　　青唯拿小刀从糕石上剃了些细末，抖入金碟子里，然后将金碟子置于烟筒上。木绒子是现成的，在烛灯里引了火苗，放入烟筒里，烟筒就跟小灶似的烧起来。

　　青唯把细竹管递给曹昆德：“义父。”

　　曹昆德迟疑许久，“哎”一声，接过来了。

　　糕石的细末被火一热，散发出很淡的靡香，香气顺着竹管，一路吸往肺腑。曹昆德闭着眼，感受着靡香所过之处，百骸为之沉沦为之焕然，慢慢飘向云端，又慢慢沉寂下来。

　　当年先帝下旨修筑洗襟台，这是多大的功绩。

　　可惜高台建成之日，坍塌了。

　　先帝震怒，御驾前往灾址，曹昆德随驾，见到的是满目疮痍，人间地狱。

　　同行的太医给了他一个方子，说是从古麻沸汤改良而来，还说，“公公，且缓缓。”

　　人祸惨烈，只能以药石缓忧。

　　后来他在一片乱石堆里捡到青唯，当着她吸过几回，原以为她年纪小，不明白他在做什么，原来，她什么都知道。

　　“……适才说到哪儿了？”

　　“义父说，被我劫走的囚犯，是当年洗襟台下的无辜之人。”

　　“是。”曹昆德道，“也正因为此，朝廷里那些人，不会轻易让他逃了。好在义父在宫里，多少还有些能耐，保他一命，让他远遁江野，应是不难。”

　　青唯“嗯”一声。

　　她注视着烛火，好半晌，问道：“义父信上不是说，有我师父的消息了吗？”

　　她终于说明来意了。

　　“是有了，不过……”曹昆德叹了口气，忽地咳起来，咳声沙哑断续，外头守着的墩子叩门：“公公，您没事吧？”

　　曹昆德摆摆手，想打发了他，似想起什么，猛饮一口茶，止住了咳嗽，“哎，墩子，你进来。”又吩咐，“快去把东西取来。”

　　墩子去而复返，将一个小木匣搁在桌上。

　　匣子里摆着一张三百两的银票。

　　曹昆德把匣子推给青唯：“拿着吧，你涉险劫狱，险些赔了命，这是你应得的。”

　　“义父不必。”青唯见是银票，倏地起身，“义父当年于我有救命之恩，何况那囚犯本就是洗襟台的受难人，帮他，我应该的。”

　　曹昆德的来信上只说了两桩事，囚犯，还有师父。

　　这笔买卖该如何做，她再明白不过。

　　要是收了银票，师父的消息该去哪里换呢？

　　“你好歹叫我一声义父，这些年，非是义父不想把你留在身边，你是温阡之女，当年海捕文书上，下令捉拿温阡亲眷的圣命犹存，义父一个深宫之人，若带你回京，不啻将你送入龙潭虎穴。”

　　“好在，崔原义念你父亲的恩情，愿意收留你，让你充作他们的小女。这几年，崔原义离世，他的娘子也跟着去了，你又辗转流落至崔弘义家。从你十四岁，义父捡到你，看着你漂泊至今，义父也是心疼的。这银票给你，是义父的一片心意。”

　　“多谢义父。”青唯垂着眸，仍旧盯着烛火。

　　“可是我只想找到师父。”

　　夜色隐去她左眼的斑纹，跳动的火光映入她眼，将她眸子衬得十分清澈。

　　“……你师父是有消息了。”少倾，曹昆德悠悠道，“他还活着，就在京中。”

　　“当真？”青唯眼神微亮。

　　曹昆德颔首：“鱼七到底是岳老将军的徒弟，长渡河一役，朝廷记得，多少都要看岳氏的情面的。只是……他被囚在何处，义父还没有查出来。”

　　“义父是不是让你失望了？”曹昆德问，“你跋涉而来，以命犯险，还以为能见到他。”

　　“不是。”青唯很淡地笑了一下，“只要有消息就好。”

　　-

　　外间遥遥传来叩扉声，大概是有官员漏夜出入角门，墩子听到，拿了铜匙赶去了。

　　曹昆德问：“那囚犯眼下人在何处？”

　　“就在高府。”青唯道。

　　见曹昆德诧异，她解释说，“我已经掩护他离开了，但他不知为何，没往远处逃，在武德司严查城门前返回京城，还尾随我去了高府。他有功夫在身，暂且没有被高府的人发现，我把他安顿在府内的一个荒置的院子中。”

　　曹昆德沉吟道：“没逃也好，玄鹰司没能寻回囚犯，势必还要再追，他一双赤足，哪里快得过骏马四蹄。”

　　“不过高府也非久留之地。大宅子里，人杂，私隐也杂，荒置的院子，腌臜东西多，躲不安宁的。等过几日，城门严查撤了，你寻个机会，送这囚犯出城，义父会派人接应。”

　　青唯问：“玄鹰司没寻回逃犯，会撤走严查吗？”

　　“官家年轻，却是个沉得住气的性子，玄鹰司已废了大半，他还愿意启用，必然有后招。玄鹰司里，一个卫玦，太讲规矩，一个章禄之，太过急躁，但都很有本事，这样的人，就看日后跟着谁混。等过几日，玄鹰司新任当家的任命下来，必定有新气象。”

　　而新气象形成前，往往都是乱象，在乱象里浑水摸鱼，不难。

　　曹昆德说到这里，眉端笼上些许疑虑：“倒是那个江辞舟，他赶在这个时候写信给崔家议亲，到底是……”

　　话未说完，外间忽然传来急促的脚步声。

　　墩子叩门唤道：“公公，江家那位小爷进宫了。”

　　进宫就进宫了，早先官家传了他，他眼下才到，已算来得迟了。

　　曹昆德不以为然。

　　墩子接着道：“角门边上有截宫墙修葺，工期急，匠人没撤梯|子，小的开锁当口，一个没留神，那位小爷顺着梯|子，爬上了角楼顶。”

　　“他来前就吃醉了，眼下在角楼顶上撒酒疯，侍卫们爬上去一个，他就踹下来一个。”

　　曹昆德站起身，悠悠骂一句：“一群没出息的东西。”顺手拾起拂尘，开了门：“哪儿呢？咱家去看看。”

　　青唯也罩上斗篷：“义父，我先走了。”

　　“去吧。”

　　从东舍出宫只有一条道，曹昆德事先有安排，她要离开并不困难。

　　青唯出了小角门，顺着甬道走到头，忽然听到近处有人呼喊：“公子，当心，当心啊——”

　　“小爷，求您了，快下来吧！”

　　跟哄祖宗似的。

　　崔弘义的案子牵涉之广，连家中奴仆都不曾幸免，办案的钦差却肯放过她和崔芝芸，说到底，是看在江家的情面。

　　青唯本不欲多管闲事，脚尖原地借力，已要飞身跃上宫墙，倏忽间，忆起曹昆德最后一句——“他赶在这个时候写信议亲”。

　　青唯其实听说过江辞舟。

　　他自幼就是个极糊涂的人，儿时因为一场意外，被火燎着了脸，从此不敢以真面目示人，罩着一张面具招摇过市，常常惹是生非。

　　崔芝芸心系高子瑜，厌烦这个江家小爷。

　　但其实，救她们性命的偏偏是他。

　　青唯知道曹昆德在质疑什么。

　　她也想知道，这封如及时雨一般的议亲信，究竟是不是刻意为之。

　　她朝角楼走去，脚步无声，连蛰伏在宫墙角的蛙虫都不曾惊动。

　　及至绕过拐角，直见角楼。

　　青唯站在宫墙投下的暗影里，抬头望去。

　　夜风忽然汹涌，高耸的角楼顶上，幕天席瓦地卧着一人。

　　他的脸上罩了半张面具，一手枕在脑后，一手持壶，倾壶而饮。苍青的袍子随着风，在夜色里恣意翻飞，月光却明媚极了，倾泻而下，铺洒在他缎子般的墨发上。

　　曹昆德也到了，在下头唤：“小爷，您吃好了酒，就赶紧下来吧，官家还等着您呐。”

　　江辞舟竟未全醉，侧过脸，看清来人，笑了：“曹公公？”

　　曹昆德“哎”着应了，又劝说：“若是官家等久了，动了怒，以为是做奴婢的传话不利，指不定要摘小的们的脑袋。”

　　江辞舟在角楼顶上居高临下，笑着道：“掉的是他们的脑袋，跟我有什么相干？”

　　“但是，”他仰头吃了口酒，语锋一转，“曹公公的脑袋，是宝贝，不能掉。”

　　他摇晃着站起身，四下寻起梯|子来。

　　曹昆德见状，连忙吩咐侍卫，把适才被他踹到一边的梯|子送去他脚下。

　　等护着他下了角楼，墩子也把醒酒汤送来了。

　　曹昆德伺候着江辞舟吃下，一手掺着他，“小爷，天黑了，仔细路，咱家送你去明德殿吧？”

　　“好啊。”江辞舟看他一眼，乐着道，“千年王八万年的龟，四脚螃蟹八爪的鱼，公公可是这宫里的老人儿，跟着公公，横着走都不会栽跟头。”

　　他满口醉酒的浑话，曹昆德也并不往心里去，走了一截儿，似是不经意，说道：“这秋夜，忒黑了！官家也不知是什么着急事儿，这么晚，竟还等着小爷。”

　　江辞舟又看他一眼：“你想知道？”

　　不等曹昆德答，他悄声道：“我有个未过门的妻，十分美貌，近日上京来了，你听说了吗？”

　　“这……”曹昆德疑惑道，“听说是听说了。怎么，江小爷这亲事有蹊跷，惊动了官家？”

　　江辞舟不言，指了指自己罩着半张面具的脸。

　　曹昆德不解。

　　江辞舟道：“你瞧瞧我这张不争气的脸，哪家姑娘看得上？”

　　他轻言细语，煞有介事，唯恐高声惊动月上仙人，折他八百年福寿。

　　“眼下天上掉下来个仙女，千里来奔，只为嫁我为妻，官家深夜传召，定是得知此等好事，要恭贺我新禧呢！”


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