第15章 异域美人（六）

京兆府的停尸房位于地下，由一条狭长小道连通。这里终年不见阳光，环境阴冷，能够很好的保存尸体。

        甘棠从昨日起就开始重新检尸，今日更是从清晨开始就呆在了停尸房里，连一旁作为帮手的仵作也不得不感叹这名不良人的耐心。

        尸体早在昨日就已经被仵作彻底解剖、检查过一次，但冥冥中有一种感觉告诉甘棠，如果不能亲眼验尸，就很难找到案件的真相。

        秦国公的妾室自然是极为美艳的女子，但当尸斑在惨白的皮肤上点点浮现，一个又一个的切口将身体割裂后，再好看的皮囊都让人有丝毫对美的享受。

        尸体会说话，这是甘棠深信的道理。

        但即便在不良人中，精通验尸的人也是少之又少。但这个刚刚加入组织的少女，刚好是一名经验丰富的验尸人。

        从嘴唇到喉管，从小腹到肠道，甘棠像一个经验丰富的仵作，冷漠地观察、记录。

        她不去欣赏那凹凸有致的性感躯体，也不去探究那蓝宝石般的瞳孔里到底蕴藏着什么样情感。

        她只是一点一点地观察、检查、验证，对比卷宗上仵作的记录，希望找到哪怕一个微不可查的线索。

        当午市的鼓声隐隐从通道中传来，甘棠按在尸体上的手抖了一下。小刀浅浅地刺入皮肤，留下一道几乎不可看见的伤口。

        她太疲惫了，昨日只睡了一个时辰，但这不是被鼓声惊吓后的失误，是发现线索后不可抑制的惊喜的手颤。

        她强撑起疲惫的眼皮，记录下这一点小小的失误。

        一旁的两名仵作恭谨地接过记录本，不敢对刚才的事进行一丝指责。

        三人整理现场后，一前两后，拾级而上。

        甘棠脚步沉重，眼中带光，当她从停尸房走出的那一刻，竟有一种重回人间的欣喜。

        这当然有阳光带来温暖的条件反射，但刚才那一条可能会改变整个案件走向的尸检结果，才是喜悦的源头。

        宵征那家伙怎么还不回来？

        甘棠立刻想与人分享这份喜悦，心里便开始惦念着那个平日不着调，但关键时刻很靠谱的搭档，缓步走到京兆府的官署内。

        一名守在门口的小吏匆匆上前，躬身行礼后，递上一封书信。

        “这是柳大人让我转交的信，说只能让大人您亲启。”

        甘棠接过信封，一张俏脸藏在面具的后，让人看不出情绪，但依旧散发出不良人独有的冷酷气质，让仵作和小吏下意识的远离。

        信纸展开，只有两行飞舞的小字，想来是匆忙间写就的。

        “一个时辰后，提审嫌犯。三司会审，秦国公督办。”

        秦国公竟然回长安了，还要马上结案！

        甘棠意识到其中的关键信息，不顾一旁三人的目光，飞奔而出。

        刚到京兆府大门，黑衣骑士飞奔而来，正是刚刚赶来的宵征。

        甘棠没有去质问宵征为何耽搁了这么多时间，而是静静地看着对方，等待一个回答。

        宵征紧握缰绳，人不下马，伸出手，说到：“快走，秦国公回城了，很快就要提审楼小宛。我们必须赶在之前去见一个人。”

        甘棠依旧没有发问。这是自然的信任，也是两人合作以来生成的默契。

        她纤手一搭，翻身上马，一骑烟尘在京兆府大门升起。

        以大盛朝惯例，三司会审多由大理寺卿主审，刑部尚书与御史大夫辅之。

        但本次案件归属京兆府，人犯、证物皆由京兆府关押、保存，所以在京兆尹柳起之的极力要求下，皇上就顺势改为由京兆尹主审，三司首脑共同陪审，并让刚回长安的秦国公督办。

        这按理说是逾矩，但自皇帝到三司首脑，好像都没有什么意见，就自然由着柳起之办了下来。

        此时京兆府的府衙上，柳起之已是身着大红的官袍，正襟危坐在高堂之上。

        在他左侧，刑部尚书、大理寺卿、御史大夫分列而坐。三位紫袍皆是一脸严肃，气势熏灼，彼此之间没有任何交谈，或闭目、或静坐，等着审理开始。

        “咔！”

        一名黑甲将军从后堂走入，正是清晨赶回长安的秦国公——周烨。

        周烨身不褪甲，腰配长刀，携着威严的气势而来。

        他的脸色阴沉，一双鹰目幻视堂上，如同一只黑虎巡视自己的领地。

        在场几人抬眼看了看，又迅速收回目光，只有刑部尚书微笑着点了点头。

        等到四周寂静，众人皆被他的气势压制，方才大马金刀地坐在柳起之右侧的座椅上。

        柳起之看了看天色，环视场上、众人皆至。

        再凝视堂外、武侯齐备，层层拦住好奇前来的众多百姓。

        大盛风气开放，但凡遇到三司会审类的大案，皆大开府衙正门，让百姓听审，以取信于民。

        故而虽然是午后繁忙时分，但也有上百人聚集在京兆府门外，在武侯的告诫下，安静地等候审理开始。

        端坐公案之后的柳起之清了清喉咙，一拍惊堂木，大喝到：

        “带人犯上前！”

        在阵阵低沉的威吓下，两名差役押送着手脚皆戴镣铐的楼小宛走到堂上。

        美，这是众人对楼小宛的第一印象。

        无论是堂上高官，还是门外百姓，都在这个囚犯身上看不到丝毫狼狈，反倒有一种我见犹怜的柔弱。

        淡粉色的衣衫包裹着苍白似雪的皮肤，衬上消瘦如柳的腰肢，仿佛雪落梅树般静雅。

        她脸上神色凄然，却掩不住眉眼的俏丽，特别是那一双深褐色的瞳孔里，像晕染着月光，发出晶亮的光泽。

        府门外，当即有酸臭文人高声吟到：“皎皎兮似轻云之蔽月，飘飘兮若回风之流雪”引得众人一顿调笑。

        柳起之示意武侯卫压制住堂外的小小骚动，看向楼小宛，例行公事地问到：“商贩楼小宛，你于天圣九年十月初五入秦国公府，下毒杀害秦国公妾室月沁，你可认罪？”

        楼小宛孤零零地跪坐在堂中，若在孤漠中的一簇小草。但她的眼神中没有半点慌张，柔弱尽去，是如钻石般的坚定。

        “民女天圣八年入长安，守大盛律法、遵大盛风俗，一直本本分分。今日，大人说我下毒杀害一个此前从未谋面之人，究竟是何道理，有何凭证？”

        面对如此刚直的反击，柳起之面不改色，只是沉默。

        一旁的周烨眉头紧皱，眼光紧紧盯着楼小宛，不知在想些什么。

        场中的安静终于还是被打破。

        刑部尚书陈彦师抬抬下巴，拿捏着腔调，说到：“此女来自异邦，想来也是牙尖嘴利之徒，柳大人还是快快拿出证物，好让她死心，以便尽快了结此案。”

        说罢，他挥挥手，扬起一阵紫浪，指使差役前去取证物。

        柳起之微不可查地点头，任由刑部尚书掌控全场。倒是一旁的周烨神色不善地瞟了一眼陈彦师。

        差役很快将一个瓷瓶拿了上来，摆放在柳起之的公案上。

        此时柳起之好像才想起自己的职责，举起瓷瓶问到：“楼小宛，你可承认这瓷瓶是你的？”

        “民女不认。”

        楼小宛依旧是坚定地回答到：“这个瓷瓶，以及瓷瓶里的药物，都非民女所有，民女也从未见过此物。”

        “可这明明就是从你所带的箱子里找到的，你的意思是有人偷放进去的不成？”

        “民女认为”

        “胡闹！”

        陈彦师又听不下去了，一拍椅凳，呵斥到：“三司会审的公堂之上！岂容你一个异邦的商贾女子狡辩！”

        他转头看向柳起之，微胖的脸颊上细眉竖立。

        “柳大人，你便是这般审案的？人赃并获，有什么可疑问的，她若不认，直接动刑便是！拖拖拉拉，怪不得都说京兆府是大理寺的狗腿子，什么案子都要大理寺的人来擦屁股。”

        陈彦师后半句虽然言语轻声，不为百姓所闻，但公堂之上的人都听得清清楚楚。

        柳起之顿时涨红了脸，他虽然不擅长办案，但也不至于如陈彦师说得如此不堪，就要起身怒斥，却听一旁的大理寺卿不阴不阳地说到：“陈大人，我们大理寺怎么办案，恐怕轮不到刑部说三道四吧。”

        “我林某人为官数十载，可从未听过破案破得多了，反倒还要受人嘲讽的道理。难不成陈大人是嫌我们抢了您的风头，还是坏了您的什么谋算？”

        陈彦师疑惑地扭转身子，看着正半阖双眼的大理寺卿，不明白哪儿刺激到这家伙了，自己刚刚明明是在嘲讽京兆府才对啊？

        本着多一事不如少一事的想法，陈彦师还是迅速调整了语调，含笑解释到：

        “林大人，你这话可就严重了。你们大理寺功勋卓著，这是朝野上下有目共睹的。你们的寺丞段天翊更是获得皇上嘉奖，这是天大的荣耀，区区京兆府，哪能和你们相提并论呢？”

        “天翊自然是有些本事，但仅靠他一人可办不了这许多大案，还是要我们帮助、提携才是，毕竟我们大理寺里，可容不下那些随意贬损同僚的人。”

        这是和我杠上了！

        陈彦师哪里听不懂大理寺卿的暗嘲，一张笑面差点就崩掉，而御史大夫张修齐的一句话，更让他咬碎了一口黄牙。

        “既然皇上都说了，此次案件由柳大人主审，刑部哪来这么多话。陈大人叽叽歪歪的，莫非是不满皇上的安排？”

        扯大旗、扣帽子，御史台惯用的伎俩陈彦师还是熟悉的，但亲身体验一番，自然是不同凡响。

        但好在他还是保持了一些理智，没有去招惹御史台这群疯子，反而连连告罪，安分了起来。

        见到陈彦师不敢搭话，张修齐暗骂一声无胆鼠辈，憋了一肚子的怪话无处发泄。

        本来今日他约了同僚外出游湖，秋高气爽，碧湖泛舟，知交相谈，美人作伴，不亦快哉。

        但就是这个没眼力劲的刑部尚书，连同秦国公，非要搞三司会审，害得他大清早就要起床阅读卷宗，心里自然一股子气，他不好找苦主秦国公发泄，就只能死盯着陈彦师，哪知道这厮不敢接茬儿，让他憋闷不已。

        至此，三位大员各自收敛，审讯重新开始。

        “楼小宛，秦国夫人举办私宴，等闲不可进入，你区区一个商贩，货不过十余，铺不过两间，是如何能获准参与的？”

        柳起之继续沉声发问。虽然这些经过缘由他都以了然于胸，但还是需要楼小宛亲自说出来，以供在场大员和门外百姓了解。

        楼小宛配合地回答到：“民女于私宴前一日，得御史中丞夫人严氏相邀，故而能参与宴会。同时，也是严氏将我引荐给众位夫人试用货品的。”

        陈彦师瞥了正在低头喝茶的张修齐一眼，心中冷哼一声，默默等着柳起之把严氏唤上堂来。

        严氏今日一脸素装，被唤上大堂时，满脸慌乱，战战兢兢地就跪倒在楼小宛身侧。

        楼小宛本想宽慰两句，但见到她一副静候发落的样子，也便熄了心思，闭嘴不言。

        “严氏，楼小宛可是你带进秦国夫人主持的私宴的？”

        柳起之看着下方的严氏，语气缓和地问到。

        “是。”

        严氏用颤抖的低声回答，像是吓破了胆。

        “可是你向众位夫人引荐的楼小宛？”

        “是。”

        “可是你向众人担保，楼小宛的货品效果奇佳，犹如仙药的？”

        “是，可、可是我没有说犹如仙药，只是说”

        “此类旁枝末节，无需多言！”

        柳起之打断了严氏的辩解，举起瓷瓶，继续问到：“此物可是你最先从楼小宛的箱子中发现的？”

        “是。”

        “她的箱子是否有其他人动过。”

        “没有，那箱子她宝贝得紧，不让别人碰的。”

        “那你能否证明，这就是楼小宛之物，并证明，楼小宛就是杀害秦国公妾室的凶手？”

        “大大人，我不知道。”

        严氏眼神飘忽，说完这短短一句，立刻抿起嘴巴，不再说话。

        “人是你引荐的，东西是你发现的，但你却说毒不是她下的。难不成是你下的？”

        陈彦师阴恻恻的声音响起。这次却没有人反驳，或是低头沉思，或是冷笑不止。

        严氏立刻颤栗起来，听起身，一双手乱摆起来，大声地辩解道：“大人、大人，可不是这样！我我怎么可能，我怎么可能”

        她急的再说不出话，只呜呜地哭了起来。

        “够了！”

        御史大夫张修齐吼了一声。

        “公堂之上哭哭啼啼，像什么样子！你丈夫的脸都给你丢尽了，难道什么人随口一句话便能定你罪不成？”

        此话虽然夹枪带棒，但好歹让严氏稍稍收敛住哭声。

        她小心翼翼地用衣袖擦擦眼角的泪滴，深吸几口气，方才平息。

        待到严氏镇定下来，张修齐才问到：“你说这箱子楼小宛从未离身是何依据，你难不成一直盯着她的箱子，亦或是有他人能够证明，这箱子从未有人接触过。”

        严氏犹豫了一下，似乎是在回想当日的情形，目光不着痕迹地扫视大堂一圈，才说到：“当日私宴是在国公府的菊园，人数众多，她与我坐得近，那箱子确、确实未曾离身。但是小宛她曾被两位夫人单独叫去，我没有靠近，不知道是不是那时有人动过手脚。”

        严氏说的两位夫人，指的是秦国夫人和秦国公妾室月沁。若是两位夫人单独召见楼小宛，严氏确实没有理由同去，故而在场的人都对她的此番话没有异议。

        张修齐听后，沉吟半晌，不再发问，而是对柳起之到：“柳大人，此证词还需多多询问其余在场之人，若严氏所说无误，那其中疑点便在于两位夫人单独召见之时。”

        “月夫人自不必去说，剩下的秦国夫人难道还能去动楼小宛的箱子不成？御史大夫莫非怀疑秦国夫人？”

        陈彦师终于找到张修齐话中的疏漏，连忙装模作样地质问，还一边向着秦国公的方向拱手示意。

        周烨也是脸上一黑，身上衣甲晃动，沉声说到：“胜雪不可能做这种事，此事不必去问。”

        周烨的话如军令一般直接、干脆，不容任何人反驳。

        奇怪的是，在场也没人再去反驳，似乎也默认了他的说法。

        张修齐本想争辩两句，但想到秦国夫人那般骄傲、凌厉的女子，也一时按下了心思，沉默起来。

        陈彦师见自己在言语上胜了张修齐一筹，有些自得，但仍旧不露声色，继续说到：“既有人证，便可证明这瓷瓶就是这异族女人之物。而其中药物自然也是她所配。楼小宛，人证、物证皆在，你还不承认吗？”

        楼小宛忽然笑了，自严氏上堂后，她一直不曾说话，任由其他人推测、猜疑，但此时她却笑了。

        “陈大人就这么急着置我于死地吗？”

        她的声音不再清亮，反而有一种癫狂的意味，仿佛有一股火焰在她喉头燃烧，就要喷涌而出。

        “你们说的我没有做过。箱子我确实随身带着，但也不是未曾离身。”

        她一眼扫过严氏。

        “瓶子我不认识，也不知道是谁放进来的。”

        她看向周烨。

        “其中的药粉我更是闻所未闻，见所未见。”

        她目光逼向陈彦师。

        “不知道大人为何想将罪责全部加在我身上，只是因为我的眼睛不是黑色的吗？”

        楼小宛冷冷笑起来，目光略过三位紫袍大员，最终落在周烨身上，满是嘲讽。

        大堂上众人被她的话震慑住了，连同门外的人群都开始骚动。

        大盛为天下第一强国，包容并蓄、海纳百川，对异邦人虽有一定程度上的轻视，但如果有人因此想要置人于死地，则会被所有人唾弃。

        见到百姓喧闹、有哗然之势，陈彦师连忙站起身，大声喝到到：“我不管你是异族人，还是长安人，在我大盛，便要守我大盛律法。你这异族女人妖言惑众，还不赶快拉下去动刑？”

        “陈大人这般急切想要动刑，怕是草率了些。”

        一个声音从堂外传来，段天翊大步从门外走来，在宵征与甘棠的护卫下，一众差役无人敢近其身。


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