第3章 长安奇香（三）

八百通暮鼓，让坊市的灯火骤歇，天地相合，归于黑暗。

        但若仔细看去，头顶仍有几点星光，坊内亦余孤灯几盏。星光与灯火，隐隐勾勒出长安城的轮廓。

        在星与灯照不到的角落，宵征换上漆黑的夜行衣，轻盈翻上飞花阁的高墙，动作甚至比翻越不良人官署高墙时更潇洒几分。

        铺子里的伙计、师傅，早就走得干干净净，两个武侯卫守着大门犯困，曾经名门贵女妇云集的香粉铺子如今已变得冷寂阴森。

        待确认院内无人，宵征方才转头发出暗号，甘棠踩着碎步，灵巧的攀上房顶，借着树枝的遮掩，默默地观察院内的动静。

        一旁宵征悻悻收手，等到甘棠点头，又如一朵黑云般，飘至调香室门前。

        推门而入，室内还是如今晨一般无二，王掌柜的尸身已被京兆尹的人拉回府衙，供仵作解剖，只余地面淡淡的血迹，还在诉说着孤魂未尽的怨念。

        宵征环视一圈，一屁股坐在角落里的软凳上，光明正大的偷懒。甘棠只是看了一眼，便继续上下查探，投入到案件的侦破之中。

        一品香的陶掌柜和三花阁的王掌柜都是死于调香室正中，凶器由背部刺入，由上自下穿透胸口，血迹相比正常的直刺，喷射的范围更小。

        但两间调香室都没有天窗和可供栖身的房梁，凶手自不可能从高处跃下杀人。

        而两位死者都身形颇高，其中王掌柜更是少见的身形超过九尺，若说凶手是仗着身高，持剑从上至下刺入，那京兆府除非是一群酒囊饭袋，否者也不至于找不到丝毫线索。

        “除非他当时是跪着的。”

        甘棠蹲在血迹前，脑海中模拟着案发时的画面：王掌柜跪在调香室的木桌前，凶手不知如何绕到了他的身后，一剑刺入。王掌柜为求生路，开始剧烈挣扎，额头撞在桌沿上，留下那一道乌青。

        “但他为何要跪着，是在求饶吗？还有这些香粉”

        甘棠看着脚下所剩不多的淡红色粉末。

        京兆府的人今天把全长安城的香粉铺子都跑遍了，可还是没有找到香粉的来源，气得柳起之大骂巡吏无能。听说明日便会下令悬赏，全城老幼妇孺，只要能认出香粉来源者，赏银一百两。

        且不管悬赏是否会有效，二人此刻也没有更多办法，颇为郁闷地退出房间。院内晚风习习，吹去满身香尘，粉尘随风入鼻，惹得宵征打了个喷嚏。

        声音极轻，却引出了奇怪的响动。

        “砰！”

        宵征脚步一蹬，腰间抽出一支短棍破窗而入，其人却绕过窗户，一脚踹开大门，直取屋内黑影。

        一声娇喝，那屋内的女子与宵征对了一掌，欲借势从打开的窗户逃出。甘棠恰好赶到，手中油纸伞一撑，漫天星光便暗了下来，窗口已被封死。

        女子转身欲另寻出路，宵征的短棍刚好停在距她眉心三寸处，令她不敢动弹。

        而一点寒芒比短棍更快，已架在宵征的脖颈上，划出浅浅血痕。

        甘棠收伞进屋，正好看到这一幅诡异、平衡的画面。

        她举起大伞，正要说些什么，就听见那女子说到：“我们不是坏人，也不是来查案的，大家一起收手可好？”

        感受到冰寒的剑锋稍稍退却，宵征点头，与剑客一同收回武器，然后迅速挡在甘棠身前，沉声问到：“你们是谁？”

        却听那剑客到：“不良人？”

        被点破身份，宵征和甘棠心中一沉。他们现在可是一身夜行衣，这人是如何识得？

        “气机、猜测。”

        剑客似乎猜到他们的想法，主动解释。但气机这等玄之又玄的东西，也能拿来判断身份吗？

        二人觉得不可思议，却又不知该如何反驳。

        “你们原来是不良人！吓我一跳，还以为是王掌柜的仇家又杀回来了。”

        那女子见宵征二人没有反驳，开始辩解起来：“两位大人，我可不是凶手，我只是来拿回属于我自己的东西，与案子可一点关系都没有！”

        “你自己的东西？”

        “喏，就是这个！我预定的香料。”

        女子从脚下搬出一个包裹，四四方方，封得十分严实，包裹上还坠着一根连有木牌的绳子，木牌上写着“云间坊彩霞街楼小宛”九个小字。

        “看吧，这上面还有我的名字。”

        楼小宛指了指木牌，又指了指自己。

        “这里面是什么香料？打开看看。”

        作为不良人，宵征自不可能轻易放过这个可疑的女人。楼小宛虽不情愿，也还是一边嘟嘟囔囔，一边蹲下去解开装香料的包裹。

        “你们不去查暗香小筑的香粉，却要来查我的香料，真不知道怎么想的”

        “暗香小筑？你说调香室地上的香粉是暗香小筑的？”

        甘棠敏锐的抓住这个从未听说过的名字。

        “暗香小筑的红拂夜奔嘛，隔着老远就闻到了！”

        宵征与甘棠对视一眼，都能看到对方眼中的喜色。只是这暗香小筑并不是什么出名的香粉铺子，二人不能马上前往查探。

        “你知道暗香小筑怎么走吗？”

        甘棠自是不愿等到天明，直接向楼小宛问路。

        楼小宛也是机灵，一下就明白自己向这两个不良人透露了关键线索，莞尔一笑，拍拍挺拔胸脯说：“好说，二位大人若不追究我今日之事，小女子自然愿意带你们去暗香小筑。”

        宵征看了看楼小宛身后的剑客，又看了看早已迫不及待的甘棠，点点头认可。

        “好勒！闻不句你把香料拿回去，我陪两位不良人走一趟。”

        “很快回来。”

        剑客低语半句，潇洒转身，消失在黑暗里。

        宵禁后的长街上孤灯盏盏，根本无法照亮整条街道，每盏灯之间，都有着或长或短的黑暗。

        宵征等人借着这段黑暗躲避着偶尔巡街路过的武侯卫，再走到云间坊的边缘，拐过几条巷子，才找到楼小宛口中的暗香小筑，三人一路飞檐走壁，竟有一种轻车熟路的感觉。

        他们此时正趴在暗香小筑后院的一丛杂草中，直勾勾的盯着一间小屋，想来便是暗香小筑的调香室了。

        暗香小筑不如三花阁和一品香来得气派宽阔，但后院假山水榭自成一派，倒也有些格调。只是调香室竟小得可怜，只有侧面留有一扇小窗，通过其中透出的隐隐烛光，才证明此刻调香室中还有人在！

        到底是谁会深夜留在调香室？

        “我去看看。”

        宵征当先一步飞入院内，绕到调香室侧方的窗边，蹲在墙角听了一阵。屋里很安静，若不是偶尔有瓷瓶碰撞的声响，他还以为是哪个粗心的伙计忘记了吹灯。

        听了半晌，宵征小心翼翼地站起，猫着腰，透过窗棱的缝隙看进去。暗香小筑调香室虽小，但五脏俱全，高柜长桌，布置竟与三花阁、一品香有些相似。

        正中的长桌上点着一盏如豆小灯，一个微胖的身影埋首在一堆瓶瓶罐罐中忙碌。确认屋内没有其他人，宵征才小心折返，将屋内情形说与甘棠和楼小宛二人。

        “从描述的身形来看，应该是暗香阁的李掌柜没错了。只是，为什么他现在还在调香室？”

        对暗香小筑更为熟悉的楼小宛说到。

        “云间坊香粉铺子的掌柜死了两个，这个李掌柜居然还敢半夜研究香粉。要么他胆大无比，要么他知道些内情。”

        甘棠低头分析，又看看调香室，沉着脸说：“只可惜不能进去查探一番，否则”

        “这个简单！”

        宵征神秘一笑，凑过头嘀嘀咕咕起自己的计划。

        “柑橘粉、天蚕汁、兰心草粉奇怪奇怪，这些东西怎么能混合在一起使用？”

        李掌柜伸伸腰，用手按摩着发酸的脖子。他从今早便待在这个调香室里再没有出去过，但还是没能研究出那个神秘香粉的配方。

        正要休息一下，一颗石子忽然从小窗缝隙中打入室内，正好敲在李掌柜眼前的香粉罐子上。

        “谁！”

        李掌柜急匆匆跑出，院内一片安静。但他很快感到一阵发冷。

        窗口正对的墙上，被人用泥土歪歪斜斜的写着几个大字。

        “一品香、三花阁，接下来就是你了。”

        李掌柜慢慢走近，看着那些字迹，心里开始战栗起来，口中喃喃：“不、不、不、不是的，他们是咎由自取，他们是自找的，我我可不是。”

        他慌慌张张的左右环顾，发疯似的跪在地上，抓起脚下的泥土抹黑了字迹，随即又叫来另一侧厢房里值夜的伙计，一起清理早变作一团污迹的墙面。

        在店铺外的阴暗处，甘棠与楼小宛站在一起，伸长脖子看着暗香阁的高墙。潜入调香室成功的宵征轻飘飘的翻墙而出，前脚刚一落地，身形一顿，低声警告到：“快走。”

        甘棠与楼小宛不知道发生了什么，只是跟着宵征越走越快。

        楼小宛虽然不太明白，也不敢四处打量，但凭着跟闻不句常年闯荡的经验，也明白了一二，指挥着宵征穿街入巷。

        甘棠紧了紧手中的伞柄，沉默的跟在最后。不知不觉间，三人从慢走变成了疾驰，飞快的通过一个又一个街口。但古怪的气氛还是环绕着他们，仿佛身后追着一只只恶鬼。

        疾行了好一阵，彩霞街就要到了，宵征却猛地拉住前头的楼小宛，也不说话，只是低头看自己的影子。

        前方是一条漆黑无灯的窄巷子，是前方彩霞街最近的路。但他们却不敢再前进一步。

        突然，宵征将楼小宛向身后一拉，自己一步迈入无灯无火的巷子，消失在黑暗里，武器的交击声随即传来。

        有人埋伏！

        甘棠正要跟上支援，耳后却阵阵破风。她敏锐地反身撑伞，三枚蚀骨钉被硕大的伞页隔开，钉入两侧的坊墙内。

        蚀骨钉是极为阴毒的暗器，专破人要害。而这把看似寻常的油纸伞，竟能在击飞蚀骨钉的同时完好无损，也是令人称奇。

        甘棠与楼小宛背对背相靠，站在十字街头交汇的光亮中，街角这盏灯火也不甚明亮，但相比起左右两条似乎要把人吞噬的黑暗巷子，倒也足够。

        宵征冲入的巷子后，只能听见一阵阵武器相击的声响，其间黑影如流水涌动，根本无从辨别谁是谁。

        也许是感受到身后两女还在面对危险，宵征手中的短棍舞得更加凌厉，虽不是自己最为擅长的武器，但招招行险之下，也逼得杀手渐渐招架不住。

        不对！

        宵征心中一突，短棍击打到了空出。忽然从亮处进入黑暗的不适，还是让他被抓到了破绽。

        杀手躲过短棍后的这一刀来得极快，似无声中劈下一道黑色雷电。宵征别无他法，一道残影，手中的一根短棍被当做暗器掷出，直奔杀手面门！

        同时大喝一声：

        “走！”

        仅持一根短棍，突入杀手怀中，他只能用搏命的方式，以伤换伤来破解这一刀，拖住这一个杀手。

        听到宵征的喊声，甘棠不再耽搁，伞页飞速旋转起来，将无声飞来的蚀骨钉不断击飞，然后借此威势，一步一步走向躲在暗处的杀手。

        楼小宛有些无助的站在街中间，她武功低微，不敢去相助宵征，只能大喊起来，希望引来巡街的武侯卫，但刚刚小心躲避的武侯卫，现在却迟迟不见踪影。

        她有些绝望的左右盼顾，眼角的漆黑阴影却忽然动了！

        还有第三名杀手！他竟一直躲在街角店铺的巨大匾额后，直到到楼小宛独自一人时，才如巨鸟一般飞跃到街心，长刀索命！

        杀手飞跃带起一阵风沙，刀势极快落下，楼小宛甚至能感受到刀锋的冰冷！

        就在她即将绝望之际，一根短棍从仍旧黑暗的巷子里激射而来，正正打在杀手的刀口！

        宵征放弃了他最后的武器，只为了救下初次见面的楼小宛！

        但飞出的终究只是短棍，宵征依旧被窄巷里的杀手拖住。一根短棍又怎么可能改变楼小宛必死的局面呢？

        杀手一刀劈飞短棍，再次跃起，长刀又掀起狂风。

        但，风在刹那间就停止了。

        黑暗被撕开裂缝，空中的鸟儿折翼坠落，一把利剑横贯长街！

        那是闻不句的剑。

        一剑便斩了飞跃在半空的杀手，一剑便让楼小宛悬着的心放了下来。

        宵征听到身后传来重物落地的声音，心里一慌，手上便慢了三分，杀手长刀上撩，正要将他开膛破肚，却忽然不得寸进。

        因为长剑已刺入他的眉心。

        两剑！闻不句便已诛杀两名神秘杀手！

        而后如疾风般回撤到十字街口，抬手一挥，甘棠只觉一阵风从耳边吹过，对面的杀手便没了声响。

        低头再看，一截断臂静静躺在地上。

        杀手竟被逼到断臂求生！

        见到杀手逃走，闻不句也不去追，收剑入鞘守在楼小宛身边，冰冷的眼眸盯着杀手逃跑的方向，一字一字地说出一个名字。

        “往、生、门。”


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