第4章 常府

晚珠简短地总结了一句：“盛京繁华依旧。”

        傅如喝了一口茶，道：“皇帝换不换，日子总要过。”

        两人去看云憬，云憬倚着栏杆，仿佛很专心地听着说书。

        “咱们的国师乃名门之后，姓姬的那能是普通人？那是黄帝一脉！”

        “我听说国师是个阉人，还当过奴才哩。”

        “呸呸呸！全是胡说，国师年少时受家族牵连，这才被罚没到永巷，天潢贵胄怎么会遭此横祸？天将降大任于是人也，必先苦其心志。这不，没过几年，国师就被先国师选中当了徒弟，后来又受先帝倚重，一路擢升，师父死后继承了国师的位置。”

        “咱们的国师是管什么的呀。”

        “什么都管！风雨雷电没什么不是国师管的！天文地理没什么是国师不知道的！国师比三公还尊贵哪！”

        “国师继任后，那是年年风调雨顺，只是坏就坏在国师收的徒弟身上，要我说国师除了这点什么都好，可是人无完人哪不是？他想起自己出身微贱，也学着自己师父的样，从永巷挑了个徒弟。”

        “是谁？”

        说书先生一摆手：“欲知后事如何，且听下回分解。”

        云憬扭过头问：“你们什么时候去常府？”

        抄手游廊走来乌乌压压一大片人，为首的妇人一下子吸引了晚珠的目光，妇人虽至中年，但保养得宜，身着一件浅红贴金的齐腰裙，髻上插一只金凤衔珠的步摇，气度富丽而不轻浮。

        “傅大人!”隔着老远，常夫人就急急喊叫起来，声音里藏着无尽的激动。

        她撇开丫鬟仆妇，向傅如奔过来。

        夏蝉的目光落到傅如旁边，突然愣住了。

        “这位是……”

        “这位就是拙荆。”

        “夏蝉见过夫人。”夏蝉惊喜道：“我只道夫人的绣工是天下无双，却不成想品貌也如此出众。”

        夏蝉的话对了一半，宫变后一行人离开盛京在桃李乡呆了两年，出于无聊，湘灵张罗开了家衣店，布匹是傅如和夏蝉联系，从常家拿的。湘灵裁剪，晚珠和杏儿刺绣，遇上人手不够的时候，索性在附近找几个姑娘妇人帮忙。说到底，开衣店不过为了打发无聊，掩人耳目，收入有时候甚至还比不上云憬当郎中挣得多。傅如曾经寄给夏蝉一条织绣带子当做谢礼，夏蝉误以为这些都是他“能干的夫人”苦心经营了。

        傅如笑道:“夏蝉客气了，叫师母就成。”

        夏蝉是太仆时英的独女，时英和傅如关系不错，他夫人生了女儿宝贝得不行，硬拉着傅如认下夏蝉当了徒弟。傅如还当着卫尉的时候，经常去时家喝酒，高兴了就教时夏蝉打拳。时英是相当随和的老好人，不贪不腐，只是好人不长命，时英走后，傅如对母女多有照顾接济，连夏蝉的夫家也是傅如帮着给找的。

        夏蝉盯着晚珠瞅了好一会儿，心里赞叹师母实在漂亮：螓首蛾眉，齿如瓠犀，相貌雍容，一双亮而圆的杏眼隐藏了无穷的思绪，似喜含悲。她只穿着一袭灰色旧道袍，身量窈窕，恍然如观音。

        夏蝉总觉得自己在哪里见过师母一般，面上不露声色，只是笑道：“老师千万不要客气，只管把我家当成自己家!”

        “红绡，叫他们上菜。”夏蝉一边说，一边一手一个拉起晚珠和傅如的胳膊，把他们往花厅里带。

        席上就他们三个人，夏蝉兴致很高，滔滔不绝地讲起自己嫁进常家做媳妇的故事来，赞起傅如会挑人。

        “要不是老师，哪有我们母女如今的日子。婆婆走的早，阿翁会治家，对我又和气。”夏蝉顿了顿又道：“只是天有不测风云，阿翁那么好的一个人，竟然被活活给吓得病死。怪只怪那个心如蛇蝎、忘恩负义的女子，我就说嘛，罪臣之女怎么能当将军？先帝实在太过仁厚。我还记得，阿翁披头散发地跑回来，浑身的血，临了了拉着我的手说：‘可得看好若卿啊，不要叫他当官，步我的后尘。’”

        “心如蛇蝎”“忘恩负义”的女子，摸了摸鼻子，没有说话。

        “师母，吃菜啊。”夏蝉热情地给晚珠夹了一筷子菜，对傅如说：“师父是怎么认识师母的，能不能讲给我听听。”

        “就你爱听故事，宫里出事后，我辞了官，到处云游，就遇见你师母了呗。”

        “哦，老师一走就是两年，怎么想着回来这是非之地了？我还以为老师……”

        傅如笑了：“我来看徒弟，有什么不好么？倒是有一件事，”他顿了顿继续说道：“我之前在信里提了句，你师母老家在燕月城，如果方便的话，我们想搭常家的车北上探亲。”

        “瞧老师说的，哪有什么不方便的道理。”夏蝉满口应承。

        夏蝉不仅不禁摸了摸脸，还好，眼角的细纹还不明显，她和师父师母对坐，总觉得有些惘然，只是……内心不愿意承认罢了。自己也曾经劝师父早日成家，师父总是摇摇头，她时常觉得担忧，担忧过后又有几分没由来的高兴。

        直到母亲和师父对她说要替她找夫家，自己遵照着指示，该念书的时候念书，该嫁人的时候嫁人，知道落花有情流水无意时不再留恋，抓住了能抓住的。

        少年时不能说出口的情意，偶尔想来，还是如昨日般，新鲜得酸涩而甜蜜。

        还能见到傅如，她没什么不满足的了。

        夏蝉暗暗纳罕：师父如今怎么着也有四五十了吧？怎么还不显老。还有师母，看起来比她还要年轻几分。

        夏蝉道：“我夫君到西南运茶，估计还得个把月才能回来，你们暂且住着，等他回来了，你们可以一起北上。”

        夏蝉的夫君没有做官而选择了从商，夫妻两个齐心协力，常家如今也算是混到了皇商的位置，手里握着盛京三成的茶和盐，每年从西南购买的茶叶，通过自家开辟的商道直运到东北去。晚珠也不是非和常家一起走，只是这样能省却盘问和麻烦。

        傅如笑着问起夏蝉的女儿常时雨：“我还没有见过你女儿呢!她一定和你一样漂亮。”

        “老师惯会打趣我。”夏蝉理理鬓角：“她如今也定亲了，是‘花王’赵家的二公子，赵家大公子性子倒沉稳，只可惜腿不太好。等时雨出门子那天，师父可要留下来观礼。”

        “这是自然。我们还等着吃席呢。”

        吃罢饭，夏蝉拉晚珠到正屋榻上坐了，正屋比方才用饭的偏厅气派的多，中设一架金丝楠木屏风，上面绣着凤凰牡丹图样。小案上放了两个方盒，分装了各色点心和干果，堆成小山样，很有夏蝉的风格。

        席面荤菜太多，夏蝉怕晚珠觉得腻，吩咐室内几个丫头去几盘细切的秋果子。当中两个丫头准备过来给夏蝉捶腿，被夏蝉摆手制止，冲晚珠不好意思道:“师母见笑了。”

        两人有一搭没一搭说着话，时不时有人过来请示夏蝉常时雨出嫁的相关事宜，夏蝉一一应付，晚珠和傅如看夏蝉一会儿绵里藏针，一会又声色俱厉，觉得十分有趣:“夏蝉真是长大了，现在这样能干，你夫婿一定很看重你。”

        夏蝉红了脸:“老师!”

        眼见事务一时办不完，夏蝉只好吩咐丫头红绡带晚珠和傅如到庭院里转转。

        红绡约莫和夏蝉同岁，是从小跟在夏蝉身边的，她比不上夏蝉养尊处优，同样是三十多岁，看上去显得老苍的多。庭院秋风飒飒，枫叶艳红如血，真叫人生出几分伤感。

        “大人近来可好”红绡的声音温柔沉稳，话不是替夏蝉问的，倒是一番切切实实的关怀之意。

        傅如笑答:“自然一切都好，你同夏蝉一样都嫁人了吧”

        “绿罗嫁了个商户，被放了出去，我还没有。”红绡说着摇摇头。”我现在不管事了，每天就陪着时雨姑娘，给她倒茶研墨。”

        红绡狡黠一笑道：“我看大人和夫人不像是夫妻呢。”

        话被这丫头挑明，晚珠脸色一红。

        “我看夫人仙风道骨，绝非凡品，想来不会被俗世所累，故而如此猜测，请夫人见谅。”

        红绡扭头对傅如道：“大人是怕姑娘担心，所以才扯了个谎诓人，只可惜瞒不过我。我给二位准备两个厢房，不叫我们夫人知道。”

        傅如拒绝了红绡的好意：“不了，拙荆爱热闹，我们现在住在飞云台。”

        红绡为难道：“这是我家夫人的意思。”

        晚珠笑道：“我们自然知道这是你家夫人的好意，只是这次拜访实在仓促的很，我们的礼物笨重，没来得及收拾，改天还得劳烦你派人到飞云台走一遭。”

        听到晚珠说是“收拾礼物”，红绡知道强留不能，只好说：“那就趁晚饭的时候我回禀夫人，二位且在园子里逛逛。”

        晚饭开饭还早，红绡领着傅如和晚珠继续晃悠，红绡之前和傅如也多有接触，虽然几年不见，不一会儿就重新热络起来。

        “大人可还记得，那年您教我们姑娘练拳，我都打会了，我们姑娘还没学会……”

        “我当然记得了，夏蝉平日诗书念得那么好，怎么遇上拳脚功夫就没辙了，可见寸有所长，尺有所短。”

        红绡乐了，她很久没有这般高兴过了：“谁说的，我们姑娘什么都好，她早学会了，是诓您来着！”

        说着三人都笑了。


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