第52章 苏黛的故事1
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又是傍晚了。
席天迷地的沙尘中,苏黛坐在一株枯树光秃秃的枝丫上,举目四望。
她披着一件已经落满黄沙的斗篷,斗篷外还罩着帷帽,但垂下来的面纱遮挡了视线,她撩开面纱,一张白玉般素净秀美的脸庞立刻暴露在沙尘之下,只忽忽一会儿,浓密的睫毛上就落了细细一层沙粒。
这里是羽浮山的风神谷,三月之前,还是一片水秀山明的仙峰毓水之地。
一个风肆月晦的夜晚,羽浮山脉突然从中部断裂塌陷,并以极快的速度开始沙化,不出几日,滚烫粗粝的黄沙吞噬了方圆几百里的地方,青葱绿地、苍树翠谷全部化为乌有。
从断裂塌陷之处涌出的流沙侵蚀了一切,原本坐落于风神谷内,数百年来一直巍峨屹立的风神堡,也在一夜之间陷入沙海之中,不复存在。
苏黛闭上双目,抹去眼睫上的沙粒,皱眉叹息一声。
她的姐姐苏纤,十二年之前嫁入风神堡,与风神堡少堡主齐墨育有一子一女。
在苏黛拜入秦惜晚门下前,两姐妹一直相依为命,苏纤从小便将妹妹护得眼珠子似的,连妹妹掉了一根头发都要心疼半天,直到苏黛上了青宴山,她这才放心地去了风神堡,与齐墨完婚。
半年前苏纤兴致勃勃地来信,说齐墨准备为她三十岁的生日举办一个大型的生辰宴,广邀各地亲朋好友,要苏黛一定前来,如果可能的话,将已与她议定婚事的丹青阁弟子陆醒也带来。
苏黛看了信,不置可否地将信丢开,一门心思地研究她的连弩去了。
她准备把这个新设计出来的连弩送给姐姐做生日礼物,这把连弩结构精巧,可以一连发出十八枝细小的短箭,且形状小巧,外观被她做成一朵莲花半绽的模样,簪在发髻中,既美观又不会过于引人注目。
至于那位陆醒,她的未婚夫,两人统共也没见过几次,婚事议定前师父曾带着她去了丹青阁一趟,两人单独坐在丹青阁的风荷亭内,半天也没说上两句话。
苏黛认为自己应该是喜欢他的,毕竟对方风仪神秀,很有礼貌,行为举止也很得体,尽管他那完美无缺的笑容背后,总是透着一种不易觉察的疏离和漫不经心。
当然,喜欢一个人是什么样的感觉,她完全没有概念,三师妹从山下带来的话本子,她也从来没有兴趣去瞧,那些什么男女之间的风月□□、悱恻缠绵,光是听听就觉得腻人,哪里有她手中这些连弩、木射机和各种精巧的机关物件、图纸来得有趣。
师父既然说他好,那就这样吧。
只是新研制的莲花连弩刚刚做好,她便听到了风神谷遭遇灾祸的消息。
苏黛一刻也没耽搁,即刻禀明了大师姐,马不停蹄地赶往羽浮山脉,尽管已经事先得知了大致的情况,五日后她到达风神谷外时,还是不免骇然心惊。
铺天盖地的黄沙淹没了一切,再没有半分从前青山秀水的模样,沙妖肆虐,虫蚁横行,全然是一片至荒至悲的惨烈景象。
两个多月以来,苏黛和在这里认识的人一起,组队往沙海中探寻过多次,有一次甚至快要接近原风神堡所在的位置,但只要太阳落山,他们便必须尽快往回赶,以躲避沙妖凶悍的袭击。
沙海的外缘已经由闻讯赶来的各洲顶级阵法大师共同施力,布下了一个结界,以防沙海中的妖物出来伤人。结界之内,还留在沙漠边缘的少数人自发地汇集到了一起,白日结伴前往沙海腹地寻找蛛丝马迹,夜晚回到安全的地方养精蓄锐。
这些坚持下来的人来自四面八方,都与风神堡中的人有着千丝万缕的联系,各有不能离去的理由,因此尽管沙海周围危机四伏,腹地更是诡谲万端,但他们仍然咬牙支撑着,只求能得到一个最后的结果。
夕阳已经完全落在远方沙丘之外,天色更加混沌迷蒙,前方的两座沙丘中间有了动静,一队灰暗的人影渐渐从风沙中出现。
苏黛精神一振,再次抹去眼睫上的沙尘,仔细地数了数。
一个、两个、五个、六个……
很好,看来这趟入沙海没有人员折损。两个多月的时间,足够让坚守在这里的人们结成牢固的同盟,相互之间的依赖和情谊也飞速增长着,任何一个人倒下,都是这片沙海边缘最后一道阵线联盟的损失,也会让每一个人的心情更加沉重和哀痛。
六道人影快速穿越沙帘,往这边掠来,人影交错间现出第七个人的身形,苏黛不敢置信地揉了揉眼睛,她清楚记得,今晨这一队人出发时,一共是六个人,那回来的,为什么会多出一个?
难道……多出的那个,是他们带回来的风神堡幸存之人?
苏黛只觉得浑身的血都冲到了脑门上,一把撩开斗篷,跃下枯树往前方迎去。
最后一丝亮光消失于天际,灰沉沉的天地间厉风咆哮,砂砾子被烈风裹挟着,像无数细小的针尖一样迎面扎来,密密麻麻,遮天蔽月。
前方的人身形加快,已被他们抛到身后的沙丘开始起伏颠动,像是沙丘底下有沸腾的熔岩在翻滚着、叫嚣着要冲破束缚。
“快——”苏黛放声大吼,一手摘下帷帽,取下发髻上那朵莲花连弩,另一只手也从袖中伸出,露出手腕上一串宽边木镯。
一阵阵的飓风刮过沙海,天地之间波澜迭起,粗粝风沙如瓢泼骤雨疯狂斜扑而来,只一瞬间,所有人身上都覆盖上一层厚厚的沙粒,又随着迅速奔跑的动作簌簌而落。
苏黛盯着沙幕中那第七个人影,她只能看出那是一个身形高大的男人,头上戴着一顶斗笠,他行在队伍的最后面,右脚有些跛,因而被前头的人甩开了一大截。
已赶到苏黛身边的一个青年顺着她目光扭头一看,懊恼道:“糟糕,把他忘了!”
“得把他弄回来。”苏黛往前冲了几步,视野陡然间一黯,只见那人身后十数丈远的沙丘猛然气势磅礴地整座翻起,高大的沙墙盖过天幕,抖动着朝前方猛然压过来,无数旋涡在汹涌沙浪中生成,诡异而又可怖。
“小心——”她的话刚刚出口,前方的沙墙骤然裂开,无数黄沙漩涡爆炸开来,沙粒如箭激射喷出,数只灰黄色的凶狞沙妖随之从沙墙中现身,迅猛如电的身影撕裂沙浪,齐齐朝那人扑去。
苏黛手中那朵连弩无声绽开,滴溜溜一旋,怒放的莲瓣中射出点点银芒,穿过厚厚沙帘,钉入几只沙妖的身体,令它们的行动略缓了一瞬。
苏黛就地滚了几滚,率先扑到那人身边,昏暗中只闻沉沉兽狺,沙妖身上带着腥臭和热气的味道充斥鼻端,粗糙如树皮的妖臂甚至在一刹那间碰到了她的手腕。
苏黛几欲呕吐,她强忍下恶心,左手拔下发间一只银簪,手腕上一排木簪倏然弹出一排尖细锯齿,四五个木镯急速旋转起来,随着她这条手臂挥舞的动作,一只当先攻来的沙妖从胸腹处开始被绞烂,残肉碎渣立时四散飞溅。
那沙妖吃痛,张开大大的口器,口器中一条滴着涎水的猩红舌头自喉咙深处伸了出来,瞬间暴涨,眼见那长长的舌尖就要扫过来,苏黛手中那只银簪轻轻一跳,顶端的花蕊中心蓦的弹出一根长针,直接钉上那根长舌的中部,再往下一挂,那沙妖的舌头顿时从中间被划为两半。
“滚!”苏黛伸足,将那沙妖残破的身体狠狠往后一踢,右手手心中的莲花旋转绽放,再次射出一轮飞箭。
第二只、第三只沙妖猛扑过来,她左手手腕上的利器绞转不停,转眼间便绞断了两只妖臂。
后面的人冲了上来,与前仆后继涌上来的沙妖厮杀在一起,约莫一炷香的功夫后,这轮沙妖暂时被解决完,但不远处的沙丘翻滚起伏着,眼见又有一座沙墙即将被翻起,苏黛忙转头去看刚刚自己救下的跛足男人,急声问道:“你没事吧,还能走么?”
那人右手执一条钢鞭,斗笠已经被他摘下拿在左手上,无尽的尘沙中,他一双琥珀似的眼珠光华流转,在黯淡的微光下熠熠生光。
“能走……多谢姑娘救我性命。”
“那就好,”苏黛点点头,“随我来。”
她领着众人绕过一株枯树,冲进了沙海边缘的枯林内,那跛足的男人没要人搀扶,但也没再拖后腿。
紧紧吊在后头的沙妖扑上来时,枯林间陡然翻出一张枯藤交织的网,藤上附着细细密密的尖刺,随着沙妖悍不畏死的进攻,第二张、第三张藤网铺天而下,数株枯树的树干□□出无数支尖利的木箭,林间的沙地上也弹出一大片带着倒钩的木蒺藜和鹿角木。
趁着这个功夫,苏黛带着众人七拐八绕,出了这片枯林,快速撤回一个小山谷内。
这个小山谷位于沙海边缘,是大伙儿驻守在此地的憩歇之所,谷口矗立着两面参天巨石,石壁中间只有一道细细的缝隙,仅容一人侧身通过,是一个天然的隐蔽之地。
众人鱼贯而入,苏黛等所有人通过后,绞动设在两边的盘索,咯吱声中,两块结实厚重的木板缓缓移过来,牢牢地覆住了入口。
领队的青年李长安手臂上挂了彩,现下还在不停地流血,他抬起手臂看了一眼,对苏黛笑道:“他叫凌随波,之前一直在沙地另一头孤军奋战,不知道大伙儿都聚在这边,好在今日我们进了沙漠不久就遇到了他,这才把他带回来——哎呀,我这伤得尽快包扎一下,麻烦苏姑娘先带他去见见明老。”
苏黛抬起眼,再次打量了一下站在一边的男人。
他重新戴上了斗笠,笠沿压得很低,只能见到半截高挺的鼻梁和覆盖在连腮胡渣之下的下颌,以及有些干裂的唇。
“那你跟我来吧。”她对这个叫凌随波的男人说了一声,收回目光率先往前头的村寨走去。
男人理了理手中的钢鞭,默不作声地跟在她身后。
两人一前一后,绕过一片低洼林地,上了一座木桥。
淡淡的月光投在前方一片树林之内,隐约见到林间有不少临时搭建起来的简易木棚,此处距离沙海边缘约莫三里之遥,受到的侵蚀不多,树丛植被还算茂盛,溪流也未受到污染,尽管蛇蟥蚁虫遍地,但与谷外的凶险沙域相比,已经算是安全舒适的天堂了。
脚下的木桥是用几根圆木简单拼成的,踩上去咯吱咯吱地响,木桥下是沼泽,灰暗的水泊倒映着惨淡碎月,苏黛一面走,一面往木头上洒着沙粒,以免后面的人上桥时不慎滑倒。
身后人的影子倒映在木桥下的水中,苏黛用眼角的余光观察着水中的倒影。
这人身形高大伟岸,比一般男人高出大半个头,尽管衣衫粗陋,风尘满面,看起来也很有几分落拓不羁的模样,但却无端给人一种压迫之感,兼之口音怪异,她每年到风神堡探望姐姐时,并没见过,也没听说过这一号人物。
想来也是和所有滞留在此地的人一样,是为了风神堡内的亲友而来。
不过这人能孤身在沙海边缘生存至今,应该本事不小,或许有什么发现也说不一定,倒是可以找他好好问一问。
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