第五章龙尾沟之一

踏上黄河对岸，脚下踩上松软的沙土，段昊鹏心下暗松一口气。

        一轮明月挂上了夜空，空中弥漫着一股湿气，黄河边沟壑起伏，不时从沟壑里送来一股寒风，感觉特别阴冷，路上看不到一个人影。

        从宽敞的大路上转下来，借着月光，三人顺着崖边的黄土路向南而行，慢慢爬上了一个缓坡。

        忽的，余兴气喘吁吁的一指前面：“夫人，你看那里是佛塔吗？”

        段昊鹏顺着余兴手指看去，月色中一座佛塔的轮廓现在眼前。

        李夫人轻嘘一口气，说道：“应该是了。余兴，扶我下马，我腰痛的厉害。”

        扶着李夫人下马，段昊鹏感觉李夫人的身子在轻轻颤抖。

        余兴不安的问道：“李夫人，你觉得怎样。”

        李夫人轻抚着肚子道：“我这会儿不敢再动了，容我在这歇会儿。”

        段昊鹏看看四周，从四面拢起一大堆干草，找了一个避风的角落，扶李夫人坐下，余兴从行囊中拿出两件棉衣，一件垫在李夫人身下，一件盖在她腿上。

        李夫人解下面纱，疲惫的靠在黄土崖上，低声说：“段公子，余兴，多谢。”

        余兴道：“夫人，此是小人应当的。”

        李夫人道：“余兴，辛苦你一趟，你从这里骑马下坡，坡下不远既是龙尾沟，进了龙尾沟没有几家住户，你找一家门口有两颗大柳树的住家敲门，不要说话，你拿这个。”

        李夫人自怀中掏出一片东西，递给余兴：“里面的人会替你安排，千万别问什么。”

        余兴接过一看，手中是一片白色的小布片，借着月光，段昊鹏看到上面用黑色的墨画着一串奇怪的字符。

        余兴奇道：“这是什么？”

        李夫人道：“我也不知，只是绿荷姐姐叮嘱此事过后不可对任何人提起，此地也不可再来。”

        余兴不再追问，按李夫人指的方向骑马下坡去了。

        段昊鹏看看余兴骑马而去，目光转向李夫人。

        李夫人紧闭着双目，侧靠着休息，脸色在月光下显得特别煞白。

        段昊鹏轻叹一口气，向四周望去，但见塬崖壁立，峡谷幽深，有夜鸟在谷中飞行，偶尔掠过一个白色的影子。

        段昊鹏忽听得李夫人道：“段公子，我让你受累了。”

        段昊鹏道：“些许小事，不敢说受累。”

        李夫人道：“我今日以先人之交相托，让公子为难了吧。”

        段昊鹏道：“李夫人，虽然今日你不愿言明家世，但我知道……”

        段昊鹏略有停顿，还是说下去了：“夫人，你必定知道，我不是我父亲的嫡子。”

        李夫人点头：“我知道，褒国公当年客居太原与令堂相识，褒国公当时齐州家中已有妻儿，嫡夫人乃是齐州大家出身。”

        段昊鹏道：“夫人连这都知道，我也不隐瞒了，我母亲原是婢女出身。当年我父亲随高祖起兵反隋，多年征战，我母亲一直留在太原。我出生时父亲不在身边，等到父亲派人从太原接我母子到长安时，已是武德三年，那时我已经四岁了。因我母亲出身低微，除了我父亲，我的身份一直不被段家承认。”

        李夫人道：“所以，你与令堂多年居于国公府之外。你的婚礼当日由褒国公主持，所请的宾客，都是褒国公甄选过的。”

        段昊鹏道：“是，我听母亲说，为了尊重她，当日来的宾客，多是在太原时家父旧交。”

        李夫人叹道：“那时我父亲已经去世快两年，我与母亲刚回到长安几日，便接到你的喜柬。那一日的情景，此时想起来历历在目。”

        段昊鹏道：“夫人怎么对一个婚礼如此上心呢？”

        李夫人沉思道：“段公子，我记得女宾客当时议论新妇是令堂收养的孤女，你夫妻二人是自幼相伴长大的。”

        段昊鹏道：“琴儿父亲随我父亲出征，亡于军中，她母亲病逝。是我母亲收养她长大。”

        李夫人道：“你们从小一起长大，彼此熟悉性情，相互喜欢，又能结为夫妻，是何等开心的一件事。我记得当日你在婚礼上喜气洋洋，眼里眉里都是笑意，虽然新妇蒙着盖巾，她手中的扇儿也遮不住她嘴角的笑。”

        段昊鹏道：“夫人的记性之好，真真让我吃惊。

        李夫人低头道：“不是我记性好，从那以后，真的和我想的不一样？”

        段昊鹏道：“什么不一样？我似乎听夫人讲过此话。”

        李夫人道：“这个，不提也罢。只是，段公子，你夫人现下好吗？”

        段昊鹏叹道：“其实，我妻子和儿子已失踪十年了，我也不知道他们现在怎样？”

        李夫人惊道：“怎么会这样？”段昊鹏不语。

        李夫人略停一下，开口说道：“段公子，我知道你心里奇怪，我现下这番情形，又惹上了这么厉害的杀手，为何我还要冒险往长安去。”

        段昊鹏道：“夫人不愿讲也罢了。”

        李夫人道：“段公子，此刻这里无人，讲与你听也无妨。其实，我甘冒如此风险，都是为了我腹中的孩儿和我现在长安的母亲。”

        月亮爬的更高了，似乎比刚才更明亮了。

        段昊鹏静静的听李夫人讲下去：“我母亲是前朝世家之女，出身很好，嫁与我父亲，虽是继室，但是和我父亲一直伉俪和谐。只是我母亲命中无子，只生下了我姐妹三人。我父亲在世时，我姐妹都受他疼爱，可惜我父亲去世的早，他过世时我只有十二岁。我母亲不被我异母兄长尊重，我们姐妹也被欺负，我母亲带着三个女孩儿无法在父亲家待下去，那年带姐姐和我，还有极小的妹妹回了长安，刚巧就赶上了你的婚礼。”

        李夫人停顿了一下，月光照着她的侧脸，显出一丝沉静。

        接着又慢慢讲下去：“父亲不在了，我们没了依靠，我母亲带着三个女孩儿，到处遭人冷眼，吃的苦可想而知。”

        段昊鹏道：“想想我还好，父亲可以一直照顾我结婚，直至生子。”

        李夫人咬一下嘴唇：“这之后不开心的事我不想多提。段公子，其实，现在虽然我身怀有孕，但是，我与我孩儿的父亲没有婚姻之约。”

        段昊鹏吃惊道：“夫人这样讲的话，这个孩儿将来……”

        李夫人道：“这个孩儿有可能将来就是一个私生子。”

        段昊鹏道：“夫人冒险去了长安，他的身份就会改变了吗？”

        李夫人道：“只是有机会改变。”

        段昊鹏道：“怎样的机会？”

        李夫人道：“段公子，我这孩儿的父亲是长安城中极富贵之人，我与他相识也有超过十年了。”

        段昊鹏道：“那是在夫人到长安后认识的？”

        李夫人道：“是，我认识他是在公子婚礼之后不久，我们年龄相当，彼此喜欢。”

        段昊鹏道：“以夫人的家世容貌，当时要嫁他不难。”

        李夫人道：：“他当时已有婚约，对方是世家之女，而且，以他的身份，绝无悔婚的可能，何况，”

        李夫人又轻咬下唇：“也是我的容貌害了我，我当时的身份已是人家的侍妾。”

        段昊鹏道：“你母亲怎容得你去为人妾室。”

        李夫人道：“我母亲是伤心的，是我自己愿意的，后来母亲没那么操劳了，只是为我常常落泪。”

        段昊鹏道：“那夫人后来？”

        李夫人道：“后来的十年不提罢，后来我所嫁之人亡故，再之后，我有机会见到我孩儿的父亲，才有了我肚中孩儿。”

        段昊鹏道：“他对你腹中孩儿作何安排？”

        李夫人摇头：“他或许至今还不知道？”

        段昊鹏道：“夫人没有告诉他吗？”

        李夫人道：“我们见面不易，他家有嫡正妻子，又有他人管束。”

        段昊鹏道：“夫人是要到孩儿的父亲身边生下孩子，以便被他的父亲承认，可是夫人当初为什么要离开长安呢？”

        李夫人道：“那时，有人要害我腹中孩儿。”

        段昊鹏道：“夫人怎知？”

        李夫人道：“有人暗中送信给我。”

        段昊鹏道：“是谁要害夫人？送信的又是谁？”

        李夫人道：“送信的是我要好的朋友，至于要害我的人。”

        李夫人停了一下：“段公子，我刚说过，我孩儿的父亲是长安城里极富贵之人，他虽有嫡正的妻子，也还有其他媵妾，他的嫡正妻子十年来未生下一男半女，现下只有一个妾室所生的儿子，这个妾室出身富贵之家，背后有强大的力量支持，又有唯一的儿子，现在已经威胁到了他正妻的身份。如果他再多一个儿子的话……。”

        段昊鹏道：“如果再多一个儿子，现在这个儿子的利益就会被威胁？”

        李夫人道：“正是这样。”

        段昊鹏道：“现今的世家，如非破败之家，怎么会送女儿去给人做妾室？”

        李夫人道：“我刚已经说了，我孩儿的父亲是长安城中极富贵之人。我听送信之人的话，连夜离开长安，避入山西安胎，直到上月，我才托人送信给我姐姐，要她来山西接我，同时送了一封信给绿荷姐姐。”

        段昊鹏沉默片刻，问道：“夫人，今日桥上的杀手难道与她有关。”

        李夫人道：“我猜十之八九，只是我不知她所托之人与绿荷姐姐本是多年敌手。”

        段昊鹏道：“今日的杀手，怎么会知道夫人所约的时间地点，这么巧在桥头劫住夫人？”

        李夫人道：“绿荷姐姐说我惹到了极厉害的对头，不过她会保我平安到长安。至于走漏讯息，也许是我姐姐动身之际就被人家知晓了，也许是绿荷师徒被人家盯到了。”

        段昊鹏道：“这绿荷似乎不是我族中之人，夫人如何识得她，她又是哪家的护法？”

        李夫人道：“我识得绿荷姐姐只是机缘巧合，至于绿荷姐姐的身份，段公子，其实我只知道她是波斯人。”

        段昊鹏惊道：“波斯人？”

        李夫人道：“绿荷姐姐祖上几代和西域汉人通婚，绿荷姐姐的父亲是西域汉人，所以她的相貌偏向于汉人，她也是大约十年之前到长安的。”

        段昊鹏道：“难怪她的语音略带生硬，倒不如徒弟，地道的长安口音。”

        李夫人道：“我只知道她的徒儿是她到长安后收的，之前未曾见过，至于她其他的事，我不曾过问。”

        段昊鹏道：“我只知前隋時已与波斯通商，长安与洛阳多有波斯商人，贩卖香料珠宝居多。”

        李夫人道：“近十余年波斯被大食国多次侵犯，其国君主多次向太宗皇帝进献珠宝美女，希望得我大唐支援。”

        段昊鹏问道“夫人怎知此事？”

        李夫人道：“这个，坊间传闻而已。”

        段昊鹏道：“夫人说的也许是实情，近年来我也觉得长安流亡的波斯胡人似乎多于以前了。”

        李夫人忽的一指坡下：“段公子，你看，可是余兴回来了。”

        段昊鹏顺着李夫人所指望去，一点灯火忽明忽暗，摇摇晃晃的从坡底爬上来，接着远远地传来了马蹄声。

        段昊鹏冲着坡下喊道：“余兴，是你吗？”

        远远的听到余兴兴奋的声音：“是我，段公子，李夫人，我回来了。”

        灯火渐进，余兴赶着一辆小马车，马车上挂着一盏灯笼，自己的马儿系在车后。

        到得近前，余兴高兴的跳下马车：“李夫人，段公子，新马车，车上有吃的，有水，有两坛酒，还有给马儿的草料。对了，还替夫人准备了极厚的软垫。”

        李夫人奇道：“准备的这么齐全，绿荷姐姐比我们也早走没多久？余兴，那里是何等样的人家？”

        余兴摇头道：“没见到人？“

        段昊鹏道：“怎么没见到人？”

        余兴道：“我按夫人说的，骑马下了坡，走不远就是一条沟。我顺着沟进去，远远看见有一点灯火，我想亮着灯火总有人家，就顺着灯火的方向走去。灯火处的人家院落极大，院墙又高。门前有两棵大柳树，一棵树上拴着这匹马和马车，马车上挂着灯笼，好似准备好等我似的。”

        李夫人和段昊鹏对望一眼，李夫人追问道：“然后呢？”

        余兴回道：“我按夫人的吩咐，上前敲门，门只开了一条缝，我什么都看不到。我听夫人的，不敢讲话，把夫人给的东西递进去。对方收了布片，一句话也没讲，只是掩了门，我在门口奇怪着，大气也不敢出。很快的，门打开了，门里有人递出一坛热水给我，是个女子，一指马车，只说了一句：”那里，拿去。”然后门就关了。我到车上一看，其他的东西已经装上车里了，我怕夫人等的心急，赶快赶车回来了。夫人，你摸摸看，车上的水这会还是温的。”

        李夫人和段昊鹏面面相觑，李夫人道：“既然水还温着，拿来我喝一口吧。”

        余兴递水给李夫人，又递一坛酒给段昊鹏。

        李夫人喝一口水，对余兴说：“余兴，今晚的情形今后不可对任何人提起，这个地方以后也万万不可再来。”

        余兴道：“夫人，我今天实实在在被吓坏了，这样奇怪的地方和这黄河边上我可不敢再来了。”

        三人分吃了车上的食物，余兴喂了马儿一些草料，天上有云儿慢慢遮住了月亮。

        余兴问道：“夫人，今晚我们怎么办？”

        李夫人皱眉道：“我还是有些腰痛。”

        段昊鹏道：“这里路不好走，灯笼也不明亮，我看我们就在这野外过一晚吧。”

        李夫人道：“这野外寒冷。”

        段昊鹏道：“我倒不要紧，只怕余兴受不了。”

        余兴道：“我今天是又累又怕，什么都经过了，冷也不怕了。”

        两人扶李夫人上了马车，余兴捡来两堆干草，替自己和段昊鹏铺了两个厚厚的铺位，自己一头倒下，不一会传来鼾声。

        段昊鹏笑了一下，看看四周，在安静的夜色中盘腿坐了下来。

        李夫人在车上轻声叫到：“余兴。”

        段昊鹏看看余兴，余兴仍在熟谁之中。

        段昊鹏走到车前，问道：“夫人有什么事吗？”

        李夫人停了一下，揭开车帘，递出两件衣服：“我没什么事，马车里暖和，这两件给公子和余兴拿去御寒。”

        月亮时隐时现，渐渐的，东方破晓了。


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