第14章 热心肠路人

（一）

        “老板……饶命……”后座传来孱弱的哀求，听起来，被扼住咽喉的语境现在还留有余韵。

        陈写银微调后视镜，望着镜子里扭曲在后座的兰祈恒，联想到他刚到场时对金牙点头哈腰那模样，评论道：“扮猪吃老虎。”

        人是冲动之下接到了，可现在去哪儿成了问题。她不可能明目张胆挂着自己的车牌，带着一个可能为她带来牢狱之灾的缓刑犯回到满是监控的城里。出门时太着急了，她仅剩的理智只迫使自己带上了家里的急救箱。

        车又在公路上开了好一阵，再往前灯光明显明亮了起来，这意味着人车的数量都会上升，目击者也会更多，后面的人又时不时发出痛苦的哼唧声，不能再往回开了。她心一横，拐下大道，车尾在胡杨间扬起阵阵黄沙。

        星野之下，亮起灯盏。

        陈写银把车座压倒，打开后箱盖撑起天幕和挡风帘，挂上营地灯，如此车内空间被拓展开，便成了一个营帐。随车配置的野营装备落灰了许久，现在终于派上了用场。只是她很久没保养，车里的各项能源储备不高，必须省着用。

        用急救箱里的家用扫描仪照了兰祈恒全身，确认没有脏器破裂的问题。陈写银又撕开他的衣服，不由蹙眉，大小伤口遍身都是。她扫雷般一道道检查、上药、包扎，接上他脱臼的胳膊，处理完肉眼可见的伤口，再直起腰时，眼前一阵发黑。

        接着，他开始发高烧。她捏着他的嘴给他塞药，触到他发烫的皮肤时，她突然觉得胸闷，哪怕只是看着他昏迷中痛苦的表情，她都觉得难过。很奇怪，她自己发病得死去活来时都没有这种感觉。她试探着低下头，额头抵着他的额头，自己冰凉的皮肤也渐渐有了暖意。她试着去感受过往被遗忘的种种，她想，以前自己一定非常重视他吧。

        压倒一切的疲惫涌来，她没有力气多想，抱着胳膊蜷在车窗下，合上了眼，车内的空气和她一起静止下来，营帐内一时安寂。半梦半醒间，兰祈恒那边又开始不安分，嘴里断断续续地念叨着什么。陈写银合着眼睛，条件反射般抬手摸到止痛片，撑着车座起身，探身过去想给他喂药。这时，她听见：

        “我想你……宝贝儿……”

        呓语蓦然清晰，心口像是突一声钻了个洞，里头被凉风填满。

        原来，时过境迁，他心里头早就有别人了。

        该死，相忘这么长时间，他一个罪犯都早就往前走了，可她一个吃喝不愁的中产还没有自己的宝贝，居然输在这儿了。

        哦，现在她还意识到，如果这样的比赛不是第一回举办，他也不是第一次参赛获胜，那她的资产总量可能也比不上他的了。这样一想，她活得真失败，自认为推动了软体机器人的革新又如何，没有她，技术一样会进步，不管做技术的人是谁，她只是螺丝钉，不是造物主。

        对产业一知半解，离理想遥遥无期，零星专利都是公司的，钱也没赚够，她甚至没有底气离岗养病，事业成功的泡沫一触即碎。如此推演很快就能得出结论——这么多年，她一事无成。

        路在哪儿呢？她起身向外爬，将防风帘拉开一道缝隙，恰露出半隐在铅云后的红月。

        “最近，总有种暗无天日的感觉，看不见未来，脚下凭空多了一滩沼泽，在里面越陷越深。”她坐在后箱边缘，头倚着车框，脚垂在月光下。长久以来唯一排解出口的感慨，是对月亮说的。

        破晓前，她决定启程回去上班。

        （二）

        醒来时，扑鼻而来一股消毒水味，浑身疼得像要散架。兰祈恒睁开眼，龇牙咧嘴地支起上身，周围冻得像冰库，他连件上衣都没有，皮肤浸泡在低温下，不由地打了个冷颤。他应该是躺了一段时间了，冻麻了，伤口倒没那么疼。右胳膊被捆在身前动弹不得，他缓过神来，第一反应是去摸屁股口袋。

        卡片还在，他松了口气，这才朝四下打量。不消一秒，他便有了个大胆的想法，这是一间停尸房——青白色的灯光下，他正躺在一张尸检床上，身后就是一面墙的金属大抽屉。

        他对着空房间试探道：“……单戎霞？”

        屋顶上的传声器电流刺啦响了一阵，熟悉的声音传来：“你醒啦，伤这么重，昨晚挣了不少吧？”

        “哪的事儿啊，”兰祈恒彻底放松下来，“怎么找到我的？”

        “有人路过，以为你挂了，就打了收尸队的热线。”

        “我车呢？”

        “听说成废铁了，还要啊？”

        “要啊，修一修能开，”他翻身下床，在四周的工具柜里翻找可穿的衣服，未果，“你人呢？别用那喇叭了，好歹给我找件衣服吧？”

        （三）

        “早，陈写银部员，今天感觉如何？”

        “很好。”陈写银对着通勤监督机器人微笑。

        “你的手还好吗？”

        陈写银将笑意刻意放大，无奈地挥了挥手，自嘲道：“以后不能轻易尝试做饭了，差点炸了厨房。”

        “状态……”机器人沉默了数秒，漫长的缓冲区间，陈写银的五官和那卡顿的面部屏幕一道凝滞着。余光里，周围的通道人来人往，耳边不断传来顺畅的通行声。

        “正常。”

        屏幕上跳出绿色箭头，陈写银缓步向前，却没有松了口气的感觉。刑罚今天也如愿没有来临，可是……明天呢？她脑中止不住地想象，那屏幕突然跳出红色禁行标志，发出“状态异常”的警报声，安保组冲上来将她摁倒在地……或许等她回过神来，她已经在收容所。

        她闷头走进电梯，沮丧至极。电梯门将闭未闭时，一只手突然伸了进来。

        “滴——警告：请勿实施干扰电梯运行之危险行为。”机械警告声中，陈写银抬头，潘希焰的面孔印入眼帘。

        “潘教授？”她第一反应是渊穆实验室在地下，跟机器人研发部是相反方向。

        “早。”潘希焰似乎察觉到她的疑惑并对此早有预料，背对着她解释道，“我找你们部长。”

        “早，”陈写银点头，注意到潘希焰手里的文件，“这是……我的评估结果吗？”

        “嗯，贵部的晋升素质评估报告，上一次我乘电梯上来，还是都甫升部长的时候，”潘希焰陈过头莫名地朝她笑，“时间过的真快。”

        “这样……”陈写银暗想潘希焰这话与笑容的含义，她不确定自己该不该顺着对方的话头打探评估结果。

        “我知道你很好奇，不瞒你说，你的报告……有瑕疵。根据我得到的消息，其他环节已经落定，只差我这份迟到的报告。”

        “是……因为我去旅游的那些记忆吗？”

        “是，也不是。”

        潘希焰此刻的神情和语调让陈写银有一种莫名的熟悉感，颇像曾经某合作单位负责人暗示回扣时的表现，对于主要问题回答得似是而非，像是要刻意保密，可话里话外都在暗示她向下追问。

        想找到出路，她不得不问：“您的意思是？”

        “我有一个研究项目，需要像你这样的研究对象，你应该明白，为了技术的进步，我愿意付出任何代价，我想……我们是同类人，你应该明白我的意思。”潘希焰转过身望着她，眼里透着沉淀后内敛的狂热。

        陈写银说不出话来。

        “但我不能冒着这巨大的职业风险，去帮助一个不合格的研究对象。”

        陈写银当即反应过来……在不知情者耳中，潘希焰这话说的隐晦，或许叫人云里雾里，但在她听来，这明显是要她承认自己是银海症候群患者，来证明自己有成为研究对象的资格。而这……是潘希焰帮她摁下异常报告的条件。原来，上一次面对逼问时她的矢口否认，并没有打消潘希焰的怀疑，甚至可能加重了自己的嫌疑。

        看这局面……一句“我是”，她就能成功升任副部长，只差这临门一脚。时空被拉扯着，与潘希焰对视的几秒钟里，陈写银几乎要说出这两个字。

        可这时，她脑中蓦然响起二〇八八那古怪的后台录音中，主人公说的：“一开始出现症状的时候，我不该告诉任何人的。”

        “抱歉，潘教授，我不明白您的意思。”

        电梯到站，潘希焰的干笑中现出一丝不快，像是为陈写银不识相的装傻充愣感到可悲。

        “多好的机会，只是你一句话的事。”

        陈写银一言不发地跟着她走出了电梯，二人在转角处分道扬镳。

        眼看着潘希焰走进都甫办公室，陈写银扭过头，笑容尽失。可刚走到办公桌五米远，见李阑遇一早给她准备好了咖啡，正笑眯眯地倚在她桌边等着，她不得不重新摆上笑脸。

        “师姐……今天下午的就职仪式，你准备好了吗？”

        陈写银对她挤了个笑容，无谓地垂头收拾着本就整洁有序的桌面：“或许……过会儿就会有取消的通知了。”

        李阑遇觉察到这话里的古怪：“怎么？你听见什么小道消息了？是评估出了问题？”

        陈写银只摇了摇头，打开屏幕毫无头绪地翻看着日程表。李阑遇仍留在她桌边，不安道：“怎么会这样啊？潘教授有说问题出在哪儿么？”

        谢至筠的声音幽幽飘来：“关你什么事？晋升失败说明资历不够，很正常的事。”

        “你干嘛这么说话……我……”

        气氛一时尴尬，陈写银赶紧打圆场：“哎呀，没事了，以后继续努力就行了，评估的时候我确实没表现好，是我自己的问题。”

        李阑遇回了座位，陈写银无谓地滑着屏幕，眼睛盯着消息中心，潘希焰已经进都甫办公室有一阵了，这事情早晚会有结果。

        她怎么也没想过，在自己任职仪式这天上午，她坐在办公桌前耐心等待的，不是加冕的辉煌时刻，而是任职仪式取消的通知。


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