第474章 非妇人之仁

　　“二三子，而今秦军已经攻下宛县，必将南下而攻随城。”

　　庆忌环视一周，看着在座的将领、国君们，缓声问道：“依诸位之见，我联军，当是战是和？”

　　“这……”

　　此言一出，在座的人都无不面面相觑，低头沉思起来。

　　唐君姬成首先起身道：“大王，秦人来势汹汹，我联军尚有一战之力，虽不惧秦师。”

　　“然则联军入楚作战半年有余，早已人困马乏，将士有思乡之情，难免心生倦怠之意。若战之，唯恐不胜。”

　　“是故，寡君主和！”

　　薛侯跟着附和道：“大王，唐君所言极是！”

　　“眼下，楚军主力已为我联军所灭，楚王熊轸及其一众楚国的公卿大夫也被俘虏，等同亡国。”

　　“倘若大王提出与秦楚两国和谈，想必秦人也不会拒绝。”

　　“请大王三思！”

　　在场的九个国君，除了属于吴国铁杆小弟的蔡侯申、徐君嬴章禹、钟吾君三人之外，都无不出言赞同。

　　他们是属于主和派！

　　蔡侯申旋即沉吟片刻，道：“大王，不论是战是和，寡君都将听从大王差遣！”

　　“正是！”

　　嬴章禹和钟吾君也是异口同声的道：“愿听大王差遣！”

　　蔡、徐、钟吾三国与吴国接壤不说，自庆忌继位以来，沦为附庸国的同时，吴国也为三国带来许多好处。

　　因此，三国怎能不对庆忌唯命是从？

　　这都是与利益挂钩的！

　　当然，也不可否认，相对于其他六国而言，蔡、徐、钟吾三国跟吴国较为亲近一些。

　　诸如伍子胥、伯噽、孟贲、胥门巢、公孙雄等吴国将领，都三缄其口，默不作声。

　　对于他们的想法，庆忌可谓是心知肚明的。

　　战争进行到这种地步，其实已经没必要继续下去。

　　伐楚的联军十万人，再加上白公胜的楚军，前前后后，伤亡率超过三分之一。

　　在兵力上，联军略多于秦军，但是打防御战，坚壁清野没问题，若是正面一战，联军绝非敌手。

　　这一次联军不但是消灭了楚军的主力，还俘虏楚王熊轸，楚国已经等同于灭亡。

　　在战与和的问题上，庆忌心中同样是偏向于和谈的。

　　毕竟主动权已经掌握在他的手中。

　　眼下，秦军固然来势汹汹，但是其劳师远征，后勤补给跟不上，当地的楚人也没有多余的粮食接济秦人。

　　战争再进行下去，对于秦国也是颇为不利的。

　　毕竟秦军只是出兵救楚，不是卫国战争，没必要跟联军死磕到底。

　　庆忌也不想跟秦国结怨。

　　“寡人决意，与楚人和谈。若楚王识时务，答应订立割地称臣之国书，寡人也当止戈罢战！”

　　“大王英明！”

　　庆忌这般果断，显然让众人有些意想不到。

　　不过，见好就收，对于吴国而言是有百利而无一害的事情。

　　“大王，臣有事启奏！”

　　就在这时，伍子胥站了起身，朝着庆忌作揖道。

　　“何事？”

　　“楚军降卒有二万人，甚众。而今随地及其附近城邑，并无多少存粮，若要豢养降卒，恐怕军中的粮草支持不到后方的粮秣辎重运抵，就会被消耗一空！”

　　一听这话，在场的人都忍不住交头接耳，窃窃私语起来。

　　两军相持于随城之时，联军粮草告罄，其实城内的楚军也无多少粮草。

　　现在有两万人的楚军降卒，如何安置，对于庆忌而言是一个难题。

　　杀，是不可能杀的。

　　春秋时代固然礼崩乐坏，是一个大争之世，但对于周天子所册封的诸侯国而言。

　　哪怕是在灭亡其国的时候，都没有屠城或者坑杀降卒的先例。

　　因为仁义道德仍旧约束着世人，打仗可以不择手段，可是对待已经放下武器归降的人，绝不能大开杀戒。

　　这个口子一开，庆忌与吴国会因此声名狼藉，被天下人口诛笔伐且不说。

　　关键是其他诸侯国也会效仿，然后战争将进一步加剧，不利于吴国接下来与晋国争夺霸权。

　　再者说，庆忌这一次的伐楚之战，打的不是歼灭战，而是消耗战。

　　庆忌的战略目的已经达到，楚国国力大衰，再无力与吴国相抗衡，也成不了心头之患。

　　既如此，庆忌又何必赶尽杀绝？

　　楚国之民，未尝不可成为吴国的黎庶，成为庆忌的子民！

　　此时此刻，庆忌的头脑十分清醒。

　　“都放了吧，放其归家。”

　　“大王……”

　　伍子胥想要出言劝谏，却被庆忌摆了摆手阻止。

　　“寡人之意已决，无需多言。”

　　庆忌缓声道：“上天有好生之德。那些楚军降卒之前固然与我联军死战，然，既已归降，当既往不咎！”

　　“大王仁德！”

　　包括伍子胥在内，在场的国君、将领们，无不交口称赞。

　　以联军当前的粮秣，已经养不活那么多的降卒，支撑不到运粮队伍赶到。

　　联军即便不大开杀戒，留着那二万人的楚军降卒，也只是饿死许多人。

　　这也不是说庆忌妇人之仁，不敢歼灭楚人的有生力量。

　　而是，他不能让自己与吴国背负虐待降卒，或者屠戮降卒的骂名。

　　这样一来，无疑会为吴国接下来的扩张战争，进行得更为惨烈。

　　既然投降也会死，其他诸侯国的将士，以后哪里会敢于归降吴国？

　　放这些降卒回去，还能宣扬庆忌的仁德爱民之名望。

　　最重要的是饿不死他们。

　　各回各家，各找各妈的情况下，他们勒紧裤腰带，还是能存活下来的。

　　至于这些降卒日后会不会继续加入楚军，跟吴国作对，这就暂时不是庆忌要考虑的事情。

　　……

　　离开随国的大殿后，庆忌就在一众宿卫的开道下，亦步亦趋的前往楚王熊轸所在偏殿。

　　现在，熊轸固然沦为阶下囚，但庆忌并没有亏待他。

　　俘虏熊轸后，庆忌特意划出一座宫苑，让熊轸暂时作为栖息之所。

　　熊轸就被软禁在这里，衣食无忧，不过宫苑四周都尽是披坚执锐的吴军锐士，他不能离开这座宫苑半步。

　　当庆忌再一次见到熊轸的时候，只见后者端坐在桌案边上，闭目深思，宛如老僧坐定一般。

　　对于庆忌的到来，熊轸似乎也是毫不察觉，没有反应。


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