第435章 白公胜称王
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正所谓疑人不用,用人不疑。
对于鹿鸣的能力,庆忌十分清楚,只不过之前考虑到鹿鸣的身份太过敏感。
此人为越国旧臣,且心怀故国,时常跟勾践有往来,这不得不让庆忌提防。
只是,吴恒与勾践的另一层关系,也能使庆忌释然。
勾践是何许人也?
他是庆忌的妻弟,吴恒的舅父。
有这层关系在,勾践都不会轻易背叛庆忌或者吴恒。
所以,像是勾践、鹿鸣这样的越人,其实都是庆忌刻意扶持起来的“新贵”,用来均衡朝中各个派系的一种手段。
在吴国的朝堂上,你中有我,我中有你。
不可能出现一家独大的局面!
……
十二月,楚国终于爆发了大规模的内战。
沈诸梁、子西、申包胥三人在叶邑召集楚国各地的封君,合兵一处,准备一起讨伐占据郢都及其附近城邑的白公胜。
白公胜也忙着扩军备战。
年关之际,沈诸梁军与白公胜军在权地爆发大战,沈军三万,白军五万,经过三场恶战后,白公胜被击败,准备逃回郢都,负隅顽抗。
白公胜是真的没有想到,自己率军与沈诸梁为首的联军作战,竟然会败北。
要知道,白军的兵力不仅多于沈军,而且白军一方的武器装备更为精良,不是沈军所能比拟的。
但白公胜终究是低估了沈诸梁的能力,以及自己一方将士的战意。
沈诸梁为了跟白公胜打这一战,可谓是已经孤注一掷了。
他能在短时间内召集三万勤王之师,除了各地封君的鼎力支持外,沈诸梁还将驻防北部边境的楚军都紧急抽调过来。
原先楚军攻取的十多座郑国的城邑,防务形同虚设,沈诸梁只是将部分军力放在楚国的方城一线,严防死守。
在这种危急关头,沈诸梁已经管不了那么多,一定要以最快的速度平定国内的叛乱。
如若不然,要是让吴军与白公胜的军队合兵一处,届时的楚国,就将陷入万劫不复的深渊当中。
而白公胜在权之战中败北后,立马收拢溃兵,逃回郢都,准备死守待援。
但,让白公胜万万没想到的是,在这之前,郢都就已经发生内乱。
原先臣服于白公胜的公卿大夫们忽然反水,率领自己的私兵攻入楚王宫,将楚王熊轸以及国太孟嬴救走,幸好石乞连忙率兵镇压,要不然恐怕郢都都已经沦陷。
饶是如此,失去了熊轸这一张保命底牌的白公胜,也是陷入了危难之中。
楚王宫里。
得知熊轸被救走的白公胜,顿时暴跳如雷。
“这些该死的混账!我待他们不薄,为何反我?为何反我!”
白公胜气得吹胡子瞪眼的。
他的内心此刻极度愤怒!
这种被别人背叛的滋味儿是十分难受的。
失去了楚王熊轸,也就意味着白公胜将不再具有大义的名分,在楚国也成了众矢之的,成为真正的乱臣贼子!
站在一边的石乞见状,忍不住叹了口气,旋即上前道:“主公,息怒。”
“现在形式对于我等固然不利,然,我等还没有失败!”
“石乞,汝有何对策?”
白公胜疑惑的问道。
“主公,属下以为,郢都非久留之地也。”
石乞摇摇头道:“此时我等坐困于郢都,无异于坐以待毙。沈诸梁所率领的勤王之师,不日便将赶到郢都,随着战事拉锯,各地的封君也都将率领更多的邑兵,届时……”
石乞没有继续说下去,白公胜也能听得出来。
这要是白公胜在郢都死守,等待他的,一定是一个必死之局。
倘若楚王熊轸还被白公胜所控制,一切都还好说,毕竟白公胜还没有坐实乱臣贼子的罪名。
只是,从郢都逃出去的楚王熊轸要是振臂一呼,楚国各地的封君岂不会应者云集?
“石乞,你是让我弃郢都而逃?”
“正是!”
石乞沉声道:“主公,而今我们只有将希望寄托于吴国身上。属下听闻,早在半年前,吴国就已然在厉兵秣马,囤积军粮器械,想必是为伐楚做准备。”
“吴王庆忌教唆主公起事,打的也是这种主意。”
“现如今战事不利,主公可以率兵东向,占据潜邑、六邑等城邑,与吴人合兵一处,届时主公仍可以反败为胜,一举君临楚国。”
闻言,白公胜冷笑着道:“君临楚国?石乞,我这个楚王,怕是庆忌手中的傀儡吧?”
“主公!”
石乞苦口婆心的劝道:“当断不断,必受其乱!主公若是现在死去,一个乱国之臣的骂名,怕是走脱不了,为世人与史册所唾骂,遗臭万年!”
“然,主公若能在吴国的帮助下,称王立国,便是庆忌的傀儡又如何?”
“若有朝一日,吴国衰落,主公亦或是主公的后继之君,未尝不可摆脱吴国的控制,成为真正独立自主的楚国,成为真正独立自主的楚王!”
“小不忍则乱大谋,请主公三思!”
听到这话,白公胜暗暗思索良久,终于下定决心。
石乞说的没错,好死不如赖活着。
白公胜的所作所为,注定会让他成为一个乱臣贼子,背负千古骂名。
但,倘若白公胜真的能在吴国的帮助下,成为楚王,并拥有自己的国家与臣民,何乐而不为?
对于庆忌的险恶用心,白公胜何尝不知?
不过,此时此刻的他,已经别无选择!
翌日,白公胜就在郢都匆匆忙忙的进行一场继位大典,加冕成为楚王,然后就一把火烧掉自己带不走的粮秣器械,率领仅存的三万余人的军队离开郢都,一路东向。
远在金陵的庆忌,听到这个消息,忍不住开怀大笑起来。
“哈哈哈哈,芈胜称王了!他真的称王了!”
庆忌手中拿着一道竹简,笑得合不拢嘴。
他已经许久没有那么开心过!
陛台之下,早就被庆忌传召到滋德殿的大司马孙武、御史大夫伍子胥、治粟内史范蠡以及廷尉伯噽四人,都禁不住对视一眼,相视而笑。
对于白公胜称王的事情,的确好笑。
毕竟,从白公胜的所作所为来看,他这个楚王,就是一个典型的“伪王”!
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