第9章 春将半

“不过是只猫。”

        萧照一字一句，咬牙切齿。

        师岐摇了摇头，似有所指地说：“世子介意的，恐怕不是不通人性的猫。”

        “………”萧照意味不明地哼笑了声，“猫确实不通人性。”

        那养猫的少年人来历诡异，萧照派出去的护卫不到半柱香就失去了那人的行踪。但却不是因为少年人武功高深，只是因为那只猫引走护卫的精力，无暇他顾，自然也就失去了对方的行踪。

        说是巧合，叫人难以接受，说是对方心智非凡，可不过是只猫罢了。

        不过是只猫。

        这些都还是次要之事，真正令萧照在意的，还是商矜。两人分开前，萧照可没有在商矜的衣袖上什么狸奴的毛发。

        虽然早知商矜身份有异，来历成谜，也与他并非一心。但这桩事还是令萧照感到了淡淡的不悦。

        心里知道是一回事，实际发生又是另一回事了。

        况且萧照也无法如审问细作般去审问商矜。

        萧照脑海里不期然地出现了一截雪白伶仃的腕骨，淡青色纹络如花枝蔓延，只需轻轻一掐……便会有浅红的花次第绽开。最是娇弱，如琉璃器物般一碰即碎。

        但商矜又不是娇弱的小公子。

        他华美似玉，又坚硬如冰。

        越是矛盾，就越是吸引人。

        “………”萧照良久才回神，茶水几乎要从手中杯盏倾泻而出，一点淡褐的茶水痕已经沾染到他指尖。

        师岐见他陷入了某种难言的思绪中，也不打扰他，只又洒了把茶叶，继续煮茶。待到茶水微微沸腾之时，萧照才回过神来，师岐只状若未觉，与他提起今日紧要的另外一桩事情来。

        “我听闻刑部尚书大人到访时，送了一盏九龙杯给世子。”

        说是一盏，其实是做工极为繁复的一整套。整个皇室的储藏里也就这么一套。至于别处……哪里敢冒犯天家私自造这等僭越之物？

        萧照跽坐，脊背笔挺如一柄将出鞘的剑，少年统帅三军，征战沙场，他的气度不像越京里的贵公子们风雅，但却比他们多一份压迫感。

        “是。做工精巧，当世之罕见。小皇帝花了不少功夫。”

        九龙杯虽然只是个器物，但代表的意义何其贵重。小皇帝拿出这个东西来表示对南梁王世子的爱重。如果萧照是一个忠君的好臣子，这会儿已经要感动地哭着为小皇帝尽忠。

        可惜他不是。

        自然也就能看出小皇帝赏赐背后的别有用心。

        又或是说……刑部尚书李枕书为小皇帝肝脑涂地谋划的一片衷心。

        萧照不觉得赏赐九龙杯是小皇帝想出来的主意，以小皇帝的年纪和见识，恐怕连宫中收着这么一套珍宝都未必清楚。只有李枕书这个深得先帝爱重的先帝重臣，知道宫里有九龙杯，才合情合理。

        但九龙杯从名字便知它意义非凡，根本不是萧照一个非天家血脉的异姓王世子配得上的。李枕书以小皇帝的名义将九龙杯赐给他，一是为拉拢，如此贵重之物合该萧照磕头谢恩，二是为告诫，告诫他君臣有别。

        说好听点叫恩威并施。说得难听点不过是保皇党实在太小气，连个破杯子都舍不得。

        萧照觉得索然无味。

        “九龙杯乃前朝能工巧匠所铸，栩栩如生，精巧至极。更重要的是天底下独一无二。”师岐从容道，“若是清河公主知晓她未来的夫婿与弟弟相处和睦，想必也会欣慰。”

        萧照更觉得没意思了。

        李枕书和小皇帝为何非要选这么贵重的东西赐予他？无非是想让清河公主觉得萧照被小皇帝拉拢，从而厌恶于他。便是清河公主不信此事，心中芥蒂终归少不了。

        他们将清河公主赐婚于他，却又害怕他和商矜如真正的夫妻一般联手同盟，对付小皇帝。

        委实有几分可笑。

        萧照说：“清河公主早就知道了。”

        师岐一顿，随即恍然微笑：“的确如此。宫中的风吹草动，哪里逃得过清河公主的眼。”

        那九龙杯，也是清河公主默许的了。

        “小皇帝想用九龙杯来试探孤的态度，清河公主又何尝不是？”萧照垂眼冷笑。这对姐弟倒是如出一辙。

        清河公主顺水推舟，借小皇帝之手来试探他。她看似什么都没有做，但实际已经什么都做了。

        难怪清河公主能稳稳把控朝堂多年。

        师岐举杯，神态温雅：“恭喜世子。”

        “恭喜？”

        “棋逢敌手，岂不有趣？”

        师岐话音刚落，门外护卫脚步声转近，略有几分急促：“世子，刑部李大人到访。”

        在奚宁县的刑部李大人，只有一位，保皇党中流砥柱，六部尚书之一，李枕书。

        名字起得风雅，但李枕书不是只知风花雪月的空谈之辈。萧照知晓此人生平经历，在世家出身的子弟占据朝堂大半江山的情况下，李枕书一个毫无根基的寒门士子能一路爬上正二品官位，能力不容小觑。他是先帝建熙六年恩科的状元郎，于先帝一朝外放做官时颇有清名，还剿灭过西南的几处山匪，破获过数起大案，政绩斐然。当年震惊朝野的陈氏通敌一案便是他亲手操办，事后一跃成为刑部左侍郎，没几年就升了刑部尚书。

        本来再往上升一升也并非完全没有可能，但谁料先帝突然驾崩，小皇帝被清河公主匆匆扶上位，朝堂之上风雨欲来，宣政殿前血流成河。别说升迁，保住性命已是不容易。待局势安稳，李枕书和清河公主已经成了不容水火的政敌，剑拔弩张，再无转圜余地。

        经历传奇到可以写话本，但实际上李枕书才堪堪过不惑之年。他身形瘦弱，个子中等，面貌还可窥见几分年轻时的俊逸，多年官场浸淫，又让他洗去浮躁，只留下莫测的心思。

        “下官见过南梁王世子。”李枕书拱手行礼，“下官听闻珍珠梅片糕涉及的那位世子客卿已经回来，下官有些话想问上一问。”

        萧照负手而立，他袖上白鹤振翅欲飞去，“李大人的消息倒是灵通。”

        他并没有说，那不是他身边的门客。但眼下，把人说成他身边的门客，总比不是好。

        “下官职责所在。如果不尽快抓出下毒的凶手，不仅世子寝食难安，陛下也怕此等贼人扰乱朝廷，搅得人心惶惶。”

        他姿态卑谦，但态度分毫不让。

        “请世子让下官问那位客卿几句话，此外绝不多叨扰。”

        “李大人稍等，待孤问过他再做打算。毕竟孤也不好擅自替旁人答应。”

        他分明知“薛山月”是清河长公主的人，若是此时放李枕书进去，措手不及之下说不定能套出什么消息。对他来说是最有利的选择，可他却不想这么做。

        李枕书看不出他的心思，又觉得萧照对那位“客卿”的袒护实在过了。便是那位追随萧照多年的师岐师先生，萧照也随他盘问了，但换到那位姓薛的客卿，萧照忽然谨慎起来。

        只能说明，那位薛姓客卿身上，必定有异常之处。

        心思一转，李枕书面色如常：“早听闻世子礼贤下士，今日一见，名不虚传。”

        这客套话说的委实没有什么诚意，但萧照也只是敷衍他，如此一来，便谁也不能怪谁了。

        …………

        得知李枕书提出想见他，商矜眉眼微动。他的五官当真是生得极为漂亮，减一分则太过柔美，添一分则太冷硬。倘若隔一层薄纱朦朦胧胧看过去，要叫人分不清是男子还是女子。

        人间绝色。

        萧照看他，只觉得他没有一处不好……其实是有一处的——他是商矜的人。

        世间大抵是没有比这更可惜的事情了。萧照对商矜没有什么好感，早年在南梁听到这位清河公主名声时，他只觉得她手腕厉害，没什么实感，但被赐婚以来，这一路上的追杀萧照虽然没有什么证据，但他认为，多少和清河公主脱不了干系。

        即使不是亲自动手，也肯定少不了推波助澜、混水摸鱼。

        毕竟他们都不想要这桩婚事。但这桩婚事不好解除，牵一发而动全身，最好的办法是其中一方死了，婚约也就自动消失。

        萧照也不厌恶商矜，只是商矜挡了他的路。就像他挡着商矜的一样。

        谁都没错，奈何江山权势，只有一份，无法与人分尝。自己想要，就容不得旁人。

        ………

        萧照的目光太放肆、太不加以克制，令商矜想要忽视都难。

        见色起意，无耻之徒。

        他冷冷想道。

        萧照已经收回了视线。他并非不知分寸，相反，他是个极守礼的人——这仅仅指遵守礼教对他没有什么妨碍的时候。只是透过商矜，他看到了一些别的东西。

        “刑部的李大人想要问你那天晚上珍珠梅片糕的事情，但孤不知道你是否愿意见他。”

        商矜闻言，深深地看了萧照一眼。萧照好似只是随口一说，又好像是特意指明，从他的表情上看不出什么。

        商矜一时弄不清萧照的心思，但他不可能去见李枕书。李枕书是个老狐狸，商矜与他一照面，李枕书势必会发现什么。

        他说：“我不想见他。”

        “为何？”萧照挑眉。

        商矜道：“我曾和他有过节。”

        他坦率直言，反倒令有心打探地萧照不知说什么了，于是笑问：“是他得罪你，还是你得罪他？”

        “谈不上得罪与否，只不过道不同不相为谋罢了。”商矜轻描淡写。

        李枕书要忠君爱国，要做纯臣，要扶持小皇帝，自然要和他作对。

        萧照略作沉吟，心道他是清河长公主手底下的人，清河长公主与李枕书针锋相对，连带着手底下的人也与李枕书不合，不足为奇。

        但萧照又隐约觉得有种说不上来的不对。

        商矜又道：“总之我不想见他。”

        “这恐怕有点为难。”萧照故作为难，“李大人毕竟是朝廷命官，又是为孤的安危而来，孤不好一口回绝他。”

        分明不过萧照一句话的事。李枕书想为小皇帝拉拢他，此刻他做什么李枕书都会顺从他。

        商矜似笑非笑：“那世子要如何才能不为难？”

        话音落下，他的下颌被人掐住，萧照居高临下地俯视他，眼底带了点不明不白的深沉：“除非你求孤。”

        料想以他的傲气——

        萧照想法还没有过脑海，一道声音已然在他耳侧响起。

        “求你。世子殿下。”

        音色清冷，声调低沉柔和，像月夜下覆满屋檐的雪。

        “轰隆——”一声巨响在萧照脑子里炸开，掐住商矜下颌的指尖开始发烫、发抖。


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