进宫


翌日,一大早宫里来人传沈翎华进宫。

        皇后要见她。

        沈翎华利索地收拾齐整,随小太监进宫了。

        皇后宫里,沈玉姬倚在凤椅上,一手支着头,闭目养神。她肤色白净,眉目如画,唯眼角处有几条细纹。美人天生丽质,只略施粉黛,足以令人倾心。

        “娘娘,沈姑娘到了。”宫女躬身通传。

        她睁开眼,一双眸子含着柔情,轻声道:“让她进来。”

        沈翎华面色恭谨,眼观鼻鼻观心,规规矩矩地行礼。

        沈玉姬笑吟吟地看着她,屏退了众人。

        待宫人都出去了,沈翎华换了一副伶俐可爱的模样,对姑姑粲然一笑。

        沈玉姬伸手招她过来,她拉着姑姑的手在旁边坐下了。

        “华儿。”沈玉姬眼圈红了,她膝下无子,一直将这个侄女看作自己的孩子,十分疼爱,四年不见,思念之情可想而知,她仔细端详着沈翎华,笑道:“当初还是个总爱撒娇的小丫头,现在出落得亭亭玉立,越发有大家闺范了。在辽东过得可还好?”

        “好,就是见不到姑姑,我思念的紧。”沈翎华笑道。

        “你呀,就会哄我。”沈玉姬紧紧拉着她的手,“你娘做事总是雷厉风行,当年跟你爹和离,走得那么急,你我姑侄二人都没能好好告个别。这次回来,要待多久?”

        沈翎华警惕起来,恐怕二姑姑也是来当说客的,她眼神躲闪,含糊道:“大概小住一阵吧。姑姑,我记得御花园里的月季花一到春天开得特别艳丽,你带我去看看吧。”

        沈玉姬何尝看不出她是在顾左右而言他,但也不多追问,只是微笑着应了。

        御花园里的月季开得确实好,一个个花骨朵圆润饱满,颜色鲜艳欲滴,更是香气怡人,招引来蝴蝶在花丛中窜飞。

        沈翎华起了玩心,让人拿来一只捕虫网,捉起蝴蝶来了。

        沈玉姬坐在亭子里,轻摇着罗扇,悠哉悠哉地看着这画一样的场景。

        蝴蝶为花儿倾倒,人比花儿娇俏,春光明媚的日子里,让人不觉流年匆忙,只觉得春风携着花香灌了个满怀,人也是满面春风了。

        沈翎华笑着追着,看见一只黄色的蝴蝶,在杏花树旁徘徊,她仰着头看准了,一杆子挥下了去。然而灵巧的蝴蝶逃走了,却罩住了一个……脑袋!

        几朵白色的杏花花瓣飘落,落在那个男子头上,同时还有那只网,结结实实地罩在了他的头上。

        沈翎华一惊,连忙撒手,行礼道歉:“小女失礼,还望……”她抬头观察着那人的穿着,一身红色圆领袍,前胸、后背、左右两肩装饰有四团龙,这衣服,只有皇子穿得了,她硬着头皮说道:“还望殿下恕罪。”

        阳光和煦,平淡如水的一天,生来尊贵的燕王殿下像被当做猎物一样套了脑袋,大概是他前二十年未曾有过的不体面。他有些狼狈地拿开网,扶正了自己的头冠,这才看到面前的人,他轻轻拂去肩上的花瓣,脸上闪过一丝阴郁。

        沈玉姬在亭子下看到了这一幕,站起身询问:“元祁,可有受伤?”

        李元祁闻声抬头望去,原来是皇后,便躬身行礼:“儿臣无碍,给皇后娘娘请安。”他又看向旁边这位年轻女子,心中明了,微笑道:“姑娘不必挂怀,是本王来的不巧,扫了姑娘雅兴。”

        沈翎华抱歉地看着他,有些尴尬地扯了扯嘴角。

        李元祁和皇后寒暄,沈翎华在一旁悄悄打量着他,身形挺拔颀长,眉如墨画,目似朗星,是个俊俏人物。

        片刻后,他告辞说道:“元祁就不打扰皇后娘娘了,儿臣告退。”

        沈翎华见状行礼,“恭送殿下。”

        李元祁浅笑,点了点头。

        沈翎华捅了娄子,没心情玩了,便跟沈玉姬回去了。

        她问道:“姑姑,他就是燕王?”

        “没错。”沈玉姬点头,“他之前不爱露面,即使你常来宫中,也难得见他。”

        沈翎华若有所思,轻声问道:“姑姑,那些传言是真的吗?”

        沈玉姬顿了一下,看了她一眼,随即屏退宫人,拉着她坐了。

        “传言不可尽信,但……”沈玉姬放低了声音,“萧淑妃的死的确不简单。”

        沈翎华闻言眸子瞪大,觉得后背发冷。

        也不知是从哪儿传出来的,说燕王的生母萧淑妃并非是难产而亡,而是廖贵妃害死的。这两年传的沸沸扬扬,她在辽东都听说了,本来她对那些传言半信半疑,如今又听姑姑这么一说,难道确有此事?

        “当初萧淑妃怀孕,还是在我宫里养的胎。”沈玉姬平静地说道,“那是皇上登基以来的第一个孩子,所以很受重视。她在我宫里,我全心全意地照料,一直都好好地,不料生产那日,突然难产,稳婆和太医去了十几个,都束手无策,萧淑妃拼着命生下孩子,自己却香消玉殒了。”

        “萧淑妃生前和廖贵妃是手帕交,两人关系亲密,孩子生下来没了亲娘,便养在廖贵妃身边。”

        “我这些年一直自责,以为是我没照料好她,直到那些传言出现……”

        “起初我也不信,后来我细想想,惊出一身冷汗。当初萧淑妃怀孕后,是廖贵妃提出让她到我宫里养胎,说什么我宫里风水好,那时我已是皇后,一国之母,自然不好推诿,便应下了。我尽心尽力地照顾萧淑妃,比自己怀孕还要小心……因为我知道自己不会当母亲……”

        沈玉姬自嘲似的轻笑一声,随即恢复平静,继续说道:“后来我意识到,廖贵妃此举是想将自己撇干净,若是萧淑妃孕中出了什么闪失,就是我的过错。但萧淑妃怀胎十月,平平安安,就分娩之时,孩子生不下来,我看着太医进进出出,也急得没了主意。然后廖贵妃来了,又带来两个太医帮忙……”

        “当时也没多想,现在想来,恐怕是廖贵妃安排的人。”

        沈翎华听得心惊,皱眉问道:“会不会只是巧合?毕竟没有铁证……”

        “出现这样的流言,涉及后宫,我不得不管,便让人暗中查探,竟发现这些是从皇上那儿传出来的。”沈玉姬轻叹,眼神冰冷。

        “若是真的,那皇上早就知道……”沈翎华脑子飞速转着,她犹疑地看向沈玉姬,“现在又翻出来,是皇上故意为之……他是想……让燕王知道真相,与廖贵妃为敌,与怀王为敌。”

        “没错。”沈玉姬的目光又变得柔和,欣慰地看着她。

        她又问:“皇上若早就知道,为何不惩治廖贵妃?”

        “为的就是今日。当初皇上若是将真相公之于众,后宫不过就多了个废妃,哪比得上现在二子相争的局面对他更有利?最是无情帝王家,皇上对谁都没有情,他眼里只有自己的江山,我们都是他的棋子罢了。”

        沈玉姬面色并无丝毫波澜,近乎死一般的沉静,在宫里的这些年,心渐渐冷了,落了灰,这些事她早就看透,也早就接受了。


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